Capitán (béisbol)

En el béisbol , el título de capitán es un título honorífico que a veces se otorga a un miembro del equipo para reconocer su liderazgo. Pocos equipos de las Grandes Ligas tienen capitanes hoy en día. En los inicios del béisbol, un capitán era un jugador responsable de muchas de las funciones que ahora desempeñan los entrenadores y mánagers , como preparar las alineaciones , tomar decisiones estratégicas y fomentar el trabajo en equipo. ^{[ 1 ]} En el béisbol amateur o juvenil, un entrenador o mánager puede nombrar a un capitán de equipo para que ayude a comunicarse con los jugadores y fomente el trabajo en equipo y la mejora. ^{[ 2 ]}

Las reglas oficiales de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) solo mencionan brevemente la posición de capitán del equipo. El Comentario de la Regla 4.03 del Béisbol Oficial (anteriormente Comentario de la Regla 4.01), que trata sobre la entrega de la tarjeta de alineación de un equipo al árbitro , señala que los errores obvios en la alineación deben ser comunicados al mánager o capitán del equipo. ^{[ 3 ]}

Solo unos pocos equipos de las Grandes Ligas han tenido capitanes en los últimos años, dos ejemplos son Adrián Beltré de los Texas Rangers y David Wright de los New York Mets , quienes desempeñaron el rol desde 2013 hasta 2018. A partir de la temporada 2023 , los New York Yankees y los Kansas City Royals son los únicos equipos con capitanes; Aaron Judge fue nombrado capitán de los Yankees el 21 de diciembre de 2022 y Salvador Pérez fue nombrado capitán de los Royals el 30 de marzo de 2023. Jerry Remy , quien fue nombrado capitán de los California Angels en 1977 a los 24 años, explica que en la era moderna del béisbol, "probablemente no haya necesidad de un capitán en un equipo de las Grandes Ligas. Creo que hay jugadores que lideran con el ejemplo. Podrías nombrar al mejor jugador de tu equipo como capitán, pero puede que no sea el tipo con el que los demás jugadores hablen o que se acerque discretamente a otros jugadores para darles un empujón". ^{[ 4 ]}

Los capitanes de béisbol en la MLB generalmente no usan una "C" al estilo de la NHL en su camiseta. Mike Sweeney , capitán de los Kansas City Royals de 2003 a 2007, usó el parche de la "C", al igual que John Franco y Keith Hernandez de los Mets, Barry Larkin de los Cincinnati Reds y Jason Varitek de los Boston Red Sox . Brandon Belt de los San Francisco Giants usó un parche no oficial de la "C" (hecho con cinta aislante) en un juego el 10 de septiembre de 2021, como una broma. ^{[ 5 ]} De los capitanes actuales en la MLB, solo Salvador Pérez usa el parche de la "C".

En el siglo XIX y principios del XX, el capitán ostentaba la mayoría de las responsabilidades en el campo que en el béisbol moderno recaen sobre los entrenadores y mánagers. Por ejemplo, según las reglas oficiales de 1898, el capitán era responsable de asignar las posiciones y el orden de bateo de los jugadores, de apelar ante el árbitro si observaba ciertas infracciones (por ejemplo, si el otro equipo decoloraba intencionadamente la pelota o sus jugadores abandonaban ilegalmente el banquillo), y de informar al árbitro sobre cualquier regla especial del terreno. Durante un período en el que los equipos no contaban con entrenadores a tiempo completo, el capitán y uno o más jugadores podían actuar como "entrenadores" de los corredores de base ; las líneas que delimitaban la sección donde se les permitía ubicarse se denominaban "líneas del capitán". Si el árbitro tomaba una decisión que "se pudiera demostrar claramente, según el código de reglas, que era ilegal", "solo el capitán tendría derecho a apelar para que se revirtiera". Las reglas estipulaban que el capitán debía ser uno de los nueve jugadores, lo que implicaba que un mánager que no jugara no podría haber ejercido como capitán. A diferencia del béisbol moderno, las reglas de 1898 no mencionaban que los mánagers tuvieran derecho a interactuar con los árbitros. Las reglas permitían a los mánagers sentarse en el banquillo del equipo durante el partido, pero no especificaban nada más sobre sus derechos y responsabilidades. ^{[ 6 ]}

En los inicios del béisbol, muchos equipos contaban con entrenadores que también eran jugadores, quienes asumían tanto las responsabilidades extradeportivas como las de capitán. Ostentaban el título de "entrenador-capitán". ^{[ 7 ]} En contraste, los equipos con entrenadores que no eran jugadores contrataban a un jugador para que ejerciera como capitán. Por ejemplo, a principios de 1902, Jack Doyle fue contratado como capitán y primera base de los New York Giants, mientras que Horace Fogel, quien no era jugador, era el entrenador. ^{[ 8 ]}

El rol de capitán ha sido significativo en la historia de algunos equipos, como los Yankees, los Red Sox y los Giants. Por el contrario, algunos equipos nunca han nombrado un capitán, como los Milwaukee Brewers .

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