Guardianes de Cleveland

De 1865 a 1868, Forest Citys fue un club de béisbol amateur. Durante la temporada de 1869 , Cleveland fue una de las ciudades que establecieron equipos de béisbol profesionales tras el éxito de los Cincinnati Red Stockings de 1869 , el primer equipo totalmente profesional. ^{[ 14 ] [ 15 ]} En los periódicos anteriores y posteriores a 1870, al equipo se le llamaba a menudo Forest Citys , de la misma manera genérica en que al equipo de Chicago se le llamaba a veces The Chicagos. Desde entonces, ha habido un equipo de béisbol profesional en Cleveland prácticamente todos los años.

En 1871, los Forest Citys se unieron a la nueva Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol (NA), la primera liga profesional. Finalmente, dos de los clubes occidentales de la liga quebraron durante la primera temporada y el Chicago Fire dejó a los White Stockings de esa ciudad en la ruina, sin poder formar un equipo nuevamente hasta 1874. Cleveland fue, por lo tanto, el puesto de avanzada más occidental de la NA en 1872, año en que el club se disolvió. Cleveland jugó su calendario completo hasta el 19 de julio, seguido de dos partidos contra Boston a mediados de agosto, y se disolvió al final de la temporada. ^{[ 16 ]}

En 1876, la Liga Nacional (NL) reemplazó a la Asociación Nacional (NA) como la principal liga profesional. Cleveland no figuraba entre sus miembros fundadores, pero en 1879 la liga buscaba nuevos equipos y la ciudad obtuvo uno. Se recreó un nuevo equipo, los Cleveland Forest Citys, pero en 1882 se les conoció como los Cleveland Blues , ya que la Liga Nacional exigía colores distintivos para esa temporada. Los Blues tuvieron resultados mediocres durante seis temporadas y se vieron perjudicados por una guerra comercial con la Asociación de la Unión (UA) en 1884, cuando sus tres mejores jugadores ( Fred Dunlap , Jack Glasscock y Jim McCormick ) se pasaron a la UA tras recibir mejores salarios. Los Cleveland Blues se fusionaron con el equipo de la UA, los St. Louis Maroons, en 1885.

Cleveland estuvo sin béisbol de las Grandes Ligas durante dos temporadas hasta que obtuvo un equipo en la Asociación Americana (AA) en 1887. Después de que los Pittsburgh Alleghenys de la AA pasaran a la Liga Nacional, Cleveland hizo lo mismo en 1889, cuando la AA comenzó a desmoronarse. El club de béisbol de Cleveland, llamado los Spiders (supuestamente inspirado por sus jugadores "delgados y espigados"), se convirtió lentamente en una potencia en la liga. ^{[ 17 ]} En 1891, los Spiders se mudaron al League Park , que serviría como hogar del béisbol profesional de Cleveland durante los siguientes 55 años. Liderados por el nativo de Ohio Cy Young , los Spiders se convirtieron en un contendiente a mediados de la década de 1890, jugando en la Serie de la Copa Temple (la Serie Mundial de esa época) dos veces y ganándola en 1895. El equipo comenzó a decaer después de este éxito y recibió un duro golpe bajo la propiedad de los hermanos Robison .

Antes de la temporada de 1899 , Frank Robison, propietario de los Spiders, compró los St. Louis Browns , siendo así dueño de dos clubes al mismo tiempo. Los Browns fueron renombrados como los "Perfectos" y reforzados con talento de Cleveland. Apenas unas semanas antes del inicio de la temporada, la mayoría de los mejores Spiders fueron transferidos a St. Louis, incluyendo a tres futuros miembros del Salón de la Fama: Cy Young, Jesse Burkett y Bobby Wallace . ^{[ 18 ]} Las maniobras en la plantilla no lograron crear un poderoso equipo de los Perfectos, ya que St. Louis terminó quinto tanto en 1899 como en 1900. Los Spiders se quedaron con una alineación esencialmente de ligas menores y comenzaron a perder partidos a un ritmo récord. Casi sin atraer aficionados en casa, terminaron jugando la mayor parte de su temporada como visitantes y se les conoció como "Los Errantes". ^{[ 19 ]} El equipo terminó la temporada en el puesto 12, a 84 juegos del primer lugar, con un récord histórico de 20-134 (.130 de porcentaje de victorias). ^{[ 20 ]} Tras la temporada de 1899, la Liga Nacional disolvió cuatro equipos, incluida la franquicia de los Spiders. La desastrosa temporada de 1899 sería, en realidad, un paso hacia un nuevo futuro para los aficionados de Cleveland al año siguiente.

Los Cleveland Infants compitieron en la Players' League , que tuvo buena afluencia en algunas ciudades, pero los dueños de los clubes no tuvieron la confianza suficiente para continuar más allá de una temporada. Los Cleveland Infants terminaron con 55 victorias y 75 derrotas, jugando sus partidos como locales en Brotherhood Park . ^{[ 21 ]}

Los orígenes del equipo se remontan a 1896, cuando se fundó como los Columbus Buckeyes , un equipo con sede en Columbus, Ohio , que competía en la Western League . El club era propiedad de Tom Loftus , amigo íntimo tanto del presidente de la liga, Ban Johnson, como de Charlie Comiskey , propietario de los St. Paul Saints de la liga . ^{[ 22 ]} En julio de 1899, la franquicia de la Western League intercambió ciudades a mitad de temporada con la franquicia de Grand Rapids de la Interstate League, convirtiéndose en los Grand Rapids Prodigals, aunque permanecieron en la Western League. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 1900, el equipo se mudó a Cleveland y se llamó Cleveland Lake Shores, coincidiendo con el cambio de nombre de la liga por parte de Ban Johnson de Western League a American League. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En 1900, la American League todavía se consideraba una liga menor. En 1901, el equipo se llamó Cleveland Bluebirds o Blues cuando la American League rompió con el Acuerdo Nacional y se declaró una liga mayor competidora. La franquicia de Cleveland fue uno de sus ocho miembros fundadores y es uno de los cuatro equipos que permanecen en su ciudad original, junto con Boston , Chicago y Detroit .

El nuevo equipo era propiedad del magnate del carbón Charles Somers y del sastre Jack Kilfoyl. Somers, un acaudalado industrial y también copropietario de los Boston Americans , prestó dinero a otros dueños de equipos, incluidos los Philadelphia Athletics de Connie Mack , para mantenerlos a flote a ellos y a la nueva liga. Los jugadores no creían que el nombre "Bluebirds" fuera apropiado para un equipo de béisbol. ^{[ 25 ]} Los escritores frecuentemente lo abreviaban a Cleveland Blues debido a los uniformes completamente azules de los jugadores, ^{[ 26 ]} pero a los jugadores tampoco les gustaba este nombre no oficial. ^{[ 27 ]} Los propios jugadores intentaron cambiar el nombre a Cleveland Bronchos en 1902 , pero este nombre nunca cuajó. ^{[ 25 ]}

Cleveland sufrió problemas financieros en sus dos primeras temporadas. Esto llevó a Somers a considerar seriamente mudarse a Pittsburgh o Cincinnati . El alivio llegó en 1902 como resultado del conflicto entre la Liga Nacional y la Liga Americana. En 1901, Napoleon "Nap" Lajoie , el estelar segunda base de los Philadelphia Phillies , saltó a los A's después de que su contrato se limitara a $2,400 por año, uno de los jugadores de más alto perfil en pasarse a la recién creada Liga Americana. Los Phillies posteriormente presentaron una orden judicial para forzar el regreso de Lajoie, que fue otorgada por la Corte Suprema de Pensilvania . La orden judicial parecía condenar cualquier esperanza de un acuerdo temprano entre las ligas en guerra. Sin embargo, un abogado descubrió que la orden judicial solo era ejecutable en el estado de Pensilvania. ^{[ 25 ]} Mack, en parte para agradecer a Somers por su apoyo financiero anterior, accedió a intercambiar a Lajoie con los entonces moribundos Blues, quienes ofrecieron un salario de $25,000 por tres años. ^{[ 28 ]} Sin embargo, debido a la orden judicial, Lajoie tuvo que quedarse fuera de cualquier partido jugado contra los A's en Filadelfia. ^{[ 29 ]} Lajoie llegó a Cleveland el 4 de junio y fue un éxito inmediato, atrayendo a 10 000 aficionados al League Park. Poco después, fue nombrado capitán del equipo, y en 1903 el equipo fue llamado los Cleveland Napoleons o Naps después de que un periódico organizara un concurso de votación por escrito. ^{[ 25 ]}

Lajoie fue nombrado entrenador en 1905 , y la suerte del equipo mejoró un poco. En 1908, se quedaron a medio juego del banderín. ^{[ 30 ]} Sin embargo, el éxito no duró y Lajoie renunció durante la temporada de 1909 como entrenador, pero continuó como jugador. ^{[ 31 ]}

Después de eso, el equipo comenzó a desmoronarse, lo que llevó a Kilfoyl a vender su parte del equipo a Somers. Cy Young , quien regresó a Cleveland en 1909, fue ineficaz durante la mayor parte de sus tres años restantes ^{[ 32 ]} y Addie Joss murió de meningitis tuberculosa antes de la temporada de 1911. ^{[ 33 ]}

A pesar de contar con una sólida alineación liderada por el potente Lajoie y Shoeless Joe Jackson , el mal desempeño de los lanzadores mantuvo al equipo por debajo del tercer lugar durante la mayor parte de la década siguiente. Un periodista se refirió al equipo como los Servilletas, "porque se desmoronaban con mucha facilidad". El equipo tocó fondo en 1914 y 1915, terminando en último lugar ambos años. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

1915 trajo cambios significativos al equipo. Lajoie, con casi 40 años, ya no era uno de los mejores bateadores de la liga, con un promedio de bateo de solo .258 en 1914. Debido a una disputa entre Lajoie y el mánager Joe Birmingham , el equipo lo vendió de vuelta a los A's. ^{[ 36 ]}

Con la partida de Lajoie, el club necesitaba un nuevo nombre. Somers pidió a los cronistas deportivos locales que propusieran uno, y basándose en sus sugerencias, el equipo pasó a llamarse Cleveland Indians. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} El nombre hacía referencia al apodo "Indians" que se le dio al club de béisbol Cleveland Spiders durante la época en que Louis Sockalexis , un nativo americano , jugaba en Cleveland (1897-1899). ^{[ 40 ]}

Al mismo tiempo, los negocios de Somers comenzaron a fracasar, dejándolo profundamente endeudado. Con el mal desempeño de los Indians, la asistencia y los ingresos se resintieron. ^{[ 41 ]} Somers decidió intercambiar a Jackson a mitad de la temporada de 1915 por dos jugadores y 31 500 dólares, una de las sumas más altas pagadas por un jugador en ese momento. ^{[ 42 ]}

Para 1916, Somers estaba al límite de su paciencia y vendió el equipo a un consorcio encabezado por el contratista ferroviario de Chicago James C. "Jack" Dunn . ^{[ 41 ]} El mánager Lee Fohl, quien había asumido el cargo a principios de 1915, adquirió a dos lanzadores de ligas menores, Stan Coveleski y Jim Bagby , y obtuvo mediante un intercambio al jardinero central Tris Speaker , quien estaba involucrado en una disputa salarial con los Red Sox . ^{[ 43 ]} Los tres se convertirían finalmente en piezas clave para llevar un campeonato a Cleveland.

Los Indians de 1920, que ganaron el primer Campeonato de la Serie Mundial en la historia del equipo.

Speaker tomó las riendas como jugador-entrenador en 1919 y llevó al equipo al campeonato en 1920. El 16 de agosto de 1920, los Indians jugaban contra los Yankees en el Polo Grounds de Nueva York. El campocorto Ray Chapman , que solía acercarse demasiado al plato, bateaba contra Carl Mays , cuyo peculiar lanzamiento por debajo del brazo. Era tarde y el cuadro interior estaba completamente a la sombra, mientras que el jardín central (el fondo de los bateadores) estaba bañado por el sol. Además, en aquella época, "parte del trabajo de cada lanzador consistía en ensuciar una pelota nueva en el momento en que salía al campo. La untaban con tierra, regaliz, jugo de tabaco; la raspaban, la lijaban, la rayaban, la cortaban e incluso la pinchaban. El resultado era una pelota deforme, de color tierra, que viajaba por el aire de forma errática, tendía a ablandarse en las últimas entradas y, al llegar al plato, era muy difícil de ver". ^{[ 44 ]}

En cualquier caso, Chapman no reaccionó por reflejo cuando el lanzamiento de Mays se dirigió hacia él. El lanzamiento golpeó a Chapman en la cabeza, fracturándole el cráneo. Chapman murió al día siguiente, convirtiéndose en el único jugador en sufrir una lesión mortal por un lanzamiento. ^{[ 45 ]} Los Indians, que en ese momento estaban inmersos en una reñida lucha por el banderín con los Yankees y los White Sox , ^{[ 46 ]} no se vieron afectados por la muerte de su compañero. El novato Joe Sewell bateó .329 después de reemplazar a Chapman en la alineación. ^{[ 47 ]}

En septiembre de 1920, el escándalo de los Black Sox llegó a su punto álgido. Con solo unos pocos juegos restantes en la temporada, y Cleveland y Chicago codo con codo por el primer lugar con 94-54 y 95-56 respectivamente, ^{[ 48 ] [ 49 ]} el propietario de Chicago suspendió a ocho jugadores. Los White Sox perdieron dos de tres en su última serie, mientras que Cleveland ganó cuatro y perdió dos en sus dos últimas series. Cleveland terminó dos juegos por delante de Chicago y tres juegos por delante de los Yankees para ganar su primer banderín, liderado por el bateo de .388 de Speaker, las 30 victorias de Jim Bagby y las sólidas actuaciones de Steve O'Neill y Stan Coveleski. Cleveland pasó a derrotar a los Brooklyn Robins 5-2 en la Serie Mundial para obtener su primer título, ganando cuatro juegos seguidos después de que los Robins tomaran una ventaja de 2-1 en la Serie. La Serie incluyó tres "primeros" memorables, todos ellos en el Juego 5 en Cleveland, y todos por el equipo local. En la primera entrada, el jardinero derecho Elmer Smith conectó el primer grand slam de la Serie Mundial. En la cuarta entrada, Jim Bagby conectó el primer jonrón de un lanzador en la Serie Mundial. En la parte alta de la quinta entrada, el segunda base Bill Wambsganss ejecutó la primera (y hasta ahora única) jugada de triple eliminación sin asistencia en la historia de la Serie Mundial; de hecho, la única jugada de triple eliminación en la Serie Mundial de cualquier tipo.

El equipo no volvería a alcanzar el nivel de 1920 hasta 28 años después. Speaker y Coveleski estaban envejeciendo y los Yankees estaban en ascenso con una nueva arma: Babe Ruth y el jonrón. Lograron dos segundos puestos, pero pasaron gran parte de la década en el último lugar. En 1927, la viuda de Dunn, la Sra. George Pross (Dunn había fallecido en 1922), vendió el equipo a un consorcio encabezado por Alva Bradley .

En la década de 1930, los Indians eran un equipo mediocre, terminando terceros o cuartos la mayoría de los años. En 1936 , Cleveland encontró una nueva superestrella: el lanzador de 17 años Bob Feller , originario de Iowa, con una bola rápida dominante . Esa temporada, Feller estableció un récord con 17 ponches en un solo juego y lideró la liga en ponches desde 1938 hasta 1941.

El 20 de agosto de 1938, los receptores de los Indians, Hank Helf y Frank Pytlak, establecieron la "marca de altitud de todos los tiempos" al atrapar pelotas de béisbol lanzadas desde la Terminal Tower de 708 pies (216 m) . ^{[ 50 ]} 

Para 1940 , Feller, junto con Ken Keltner , Mel Harder y Lou Boudreau , llevó a los Indians a estar a un juego del banderín. Sin embargo, el equipo estaba plagado de disensiones, y algunos jugadores (incluidos Feller y Mel Harder) llegaron incluso a pedirle a Bradley que despidiera al mánager Ossie Vitt . Los periodistas los ridiculizaron como los Cleveland Lrybabies. ^{[ 51 ]} Feller, quien había lanzado un juego sin hits para abrir la temporada y ganado 27 juegos, perdió el último juego de la temporada contra el desconocido lanzador Floyd Giebell de los Detroit Tigers . Los Tigers ganaron el banderín y Giebell nunca volvió a ganar un juego en las Grandes Ligas. ^{[ 52 ]}

Cleveland comenzó 1941 con un equipo joven y un nuevo entrenador; Roger Peckinpaugh había reemplazado al odiado Vitt; pero el equipo retrocedió, terminando en cuarto lugar. Cleveland pronto se vería privado de dos estrellas. Hal Trosky se retiró en 1941 debido a migrañas ^{[ 53 ]} y Bob Feller se alistó en la Marina dos días después del ataque a Pearl Harbor . El tercera base titular Ken Keltner y el jardinero Ray Mack fueron reclutados en 1945, dejando fuera a dos titulares más de la alineación. ^{[ 54 ]}

En 1946 , Bill Veeck formó un grupo de inversión que compró los Cleveland Indians al grupo de Bradley por 1,6  millones de dólares, según se informó. ^{[ 55 ]} Entre los inversores estaban Bob Hope , quien había crecido en Cleveland, y el ex bateador de los Tigers, Hank Greenberg . ^{[ 56 ]} Veeck, antiguo propietario de una franquicia de ligas menores en Milwaukee, trajo a Cleveland un regalo para la promoción. En un momento dado, Veeck contrató al expresivo ^{[ 57 ]} Max Patkin , el "Príncipe Payaso del Béisbol", como entrenador. La aparición de Patkin en la caja de entrenadores fue el tipo de truco promocional que deleitó a los aficionados pero enfureció a la directiva de la Liga Americana.

Al reconocer que había adquirido un equipo sólido, Veeck pronto abandonó el viejo, pequeño y oscuro League Park para establecerse definitivamente en el enorme Cleveland Municipal Stadium . ^{[ 58 ]} Los Indians se habían mudado brevemente del League Park al Municipal Stadium a mediados de 1932, pero regresaron al League Park debido a las quejas sobre el ambiente cavernoso. Sin embargo, a partir de 1937, los Indians comenzaron a jugar un número creciente de partidos en el Municipal, hasta que en 1940 jugaron la mayoría de sus partidos como locales allí. ^{[ 59 ]} El League Park fue demolido en su mayor parte en 1951, pero desde entonces ha sido reconstruido como un parque recreativo. ^{[ 60 ]}

Aprovechando al máximo el enorme estadio, Veeck hizo instalar una valla portátil en el jardín central, que podía mover hacia adentro o hacia afuera según cómo la distancia favoreciera a los Indians contra sus oponentes en una serie determinada. La valla se movía hasta 15 pies (5 m) entre los oponentes de la serie. Después de la temporada de 1947, la Liga Americana respondió con un cambio de regla que fijó la distancia de una pared del jardín durante toda la temporada. Sin embargo, el enorme estadio permitió a los Indians establecer el récord de la entonces mayor multitud en ver un juego de béisbol de las Grandes Ligas. El 10 de octubre de 1948, el Juego 5 de la Serie Mundial contra los Boston Braves atrajo a más de 84,000. El récord se mantuvo hasta que los Los Angeles Dodgers atrajeron a una multitud de más de 92,500 para ver el Juego 5 de la Serie Mundial de 1959 en el Los Angeles Memorial Coliseum contra los Chicago White Sox . 

Bajo el liderazgo de Veeck, uno de los logros más significativos de Cleveland fue romper la barrera racial en la Liga Americana al fichar a Larry Doby , exjugador de los Newark Eagles de la Liga Negra en 1947 , 11 semanas después de que Jackie Robinson firmara con los Dodgers . ^{[ 58 ]} Al igual que Robinson, Doby luchó contra el racismo dentro y fuera del campo, pero registró un promedio de bateo de .301 en 1948, su primera temporada completa. Como jardinero central de gran poder ofensivo, Doby lideró la Liga Americana en jonrones dos veces.

En 1948, necesitando lanzadores para la recta final de la carrera por el banderín, Veeck recurrió nuevamente a las ligas negras y contrató al gran lanzador Satchel Paige en medio de mucha controversia. ^{[ 58 ]} Excluido de las Grandes Ligas de Béisbol durante su mejor momento, el fichaje de la veterana estrella por parte de Veeck en 1948 fue visto por muchos como otra maniobra publicitaria. Con una edad oficial de 42 años, Paige se convirtió en el novato de mayor edad en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol y el primer lanzador negro. Paige terminó el año con un récord de 6-1 con una efectividad de 2.48, 45 ponches y dos blanqueadas. ^{[ 61 ]}

En 1948 , los veteranos Boudreau, Keltner y Joe Gordon tuvieron temporadas ofensivas memorables, mientras que los recién llegados Doby y Gene Bearden también destacaron. El equipo disputó un reñido partido contra los Boston Red Sox , ganando un desempate a un juego, el primero en la historia de la Liga Americana, para acceder a la Serie Mundial . En la serie, los Indians derrotaron a los Boston Braves cuatro juegos a dos, consiguiendo así su primer campeonato en 28 años. Boudreau fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Americana .

Los Indians aparecieron en una película al año siguiente titulada The Kid From Cleveland , en la que Veeck tenía interés. ^{[ 58 ]} La película mostraba al equipo ayudando a un "adolescente aficionado con problemas" ^{[ 62 ]} y presentaba a muchos miembros de la organización de los Indians. Sin embargo, filmar durante la temporada les costó a los jugadores valiosos días de descanso, lo que provocó fatiga hacia el final de la temporada. ^{[ 58 ]} Esa temporada, Cleveland volvió a competir antes de caer al tercer lugar. El 23 de septiembre de 1949, Bill Veeck y los Indians enterraron su banderín de 1948 en el jardín central, un día después de haber sido matemáticamente eliminados de la carrera por el banderín. ^{[ 58 ]}

Más tarde, en 1949, la primera esposa de Veeck (que tenía la mitad de la participación de Veeck en el equipo) se divorció de él. Con la mayor parte de su dinero invertido en los Indians, Veeck se vio obligado a vender el equipo ^{[ 63 ]} a un consorcio encabezado por el magnate de los seguros Ellis Ryan.

En 1953 , Al Rosen fue All Star por segundo año consecutivo, fue nombrado Jugador del Año de las Grandes Ligas por The Sporting News y ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana por votación unánime jugando para los Indians después de liderar la AL en carreras, jonrones, RBIs (por segundo año consecutivo) y porcentaje de slugging, y quedar segundo por un punto en promedio de bateo. ^{[ 64 ]} Ryan fue forzado a salir en 1953 a favor de Myron Wilson, quien a su vez cedió su lugar a William Daley en 1956. A pesar de este cambio en la propiedad, un poderoso equipo compuesto por Feller, Doby, Minnie Miñoso , Luke Easter , Bobby Ávila , Al Rosen , Early Wynn , Bob Lemon y Mike Garcia continuó compitiendo durante los primeros años de la década de 1950. Sin embargo, Cleveland solo ganó un banderín en la década, en 1954, terminando segundo detrás de los Yankees de Nueva York cinco veces.

La temporada más ganadora en la historia de la franquicia fue en 1954, cuando los Indians terminaron la temporada con un récord de 111-43 (.721). Esa marca estableció un récord de la Liga Americana de victorias que se mantuvo durante 44 años hasta que los Yankees ganaron 114 juegos en 1998 (un récord de temporada regular de 162 juegos de 114-48/.704). El porcentaje de victorias de los Indians de 1954 de .721 sigue siendo un récord de la Liga Americana. Los Indians regresaron a la Serie Mundial para enfrentarse a los New York Giants . El equipo no pudo llevarse el título, sin embargo, siendo finalmente derrotado por los Giants en una barrida. La serie fue notable por la atrapada por encima del hombro de Willie Mays al bate de Vic Wertz en el Juego 1. Cleveland siguió siendo un equipo talentoso durante el resto de la década, terminando en segundo lugar en 1959, el último año completo de George Strickland en las grandes.

Entre 1960 y 1993, los Indians lograron un tercer puesto (en 1968) y seis cuartos puestos (en 1960, 1974, 1975, 1976, 1990 y 1992), pero pasaron el resto del tiempo en la parte baja de la clasificación o cerca de ella, incluyendo cuatro temporadas con más de 100 derrotas (1971, 1985, 1987 y 1991).

Trasladarse a la división Este de la Liga Americana.

La década de 1970 no fue mucho mejor, ya que los Indians intercambiaron a varias futuras estrellas, incluyendo a Graig Nettles , Dennis Eckersley , Buddy Bell y al Novato del Año de 1971 , Chris Chambliss , ^{[ 72 ]} por una serie de jugadores que no tuvieron ningún impacto. ^{[ 73 ]}

Los constantes cambios de propietario no ayudaron a los Indians. En 1963, el sindicato de Daley vendió el equipo a un grupo encabezado por el gerente general Gabe Paul . ^{[ 25 ]} Tres años después, Paul vendió los Indians a Vernon Stouffer , ^{[ 74 ]} del imperio Stouffer Corporation . Antes de la compra de Stouffer, se rumoreaba que el equipo sería reubicado debido a la baja asistencia. A pesar del potencial de un propietario financieramente sólido, Stouffer tuvo algunos reveses financieros no relacionados con el béisbol y, en consecuencia, el equipo tenía problemas de efectivo. Para resolver algunos problemas financieros, Stouffer había llegado a un acuerdo para jugar un mínimo de 30 juegos en casa en Nueva Orleans con vista a una posible mudanza allí. ^{[ 75 ]} Después de rechazar una oferta de George Steinbrenner y el ex Indian Al Rosen , Stouffer vendió el equipo en 1972 a un grupo liderado por el propietario de los Cleveland Cavaliers y los Cleveland Barons, Nick Mileti . ^{[ 75 ]} Steinbrenner compró los Yankees de Nueva York en 1973. ^{[ 76 ]}

Solo cinco años después, el grupo de Mileti vendió el equipo por 11  millones de dólares a un consorcio encabezado por el magnate del transporte Steve O'Neill e integrado por el ex gerente general y propietario Gabe Paul. ^{[ 77 ]} La muerte de O'Neill en 1983 provocó que el equipo volviera a salir al mercado. El sobrino de O'Neill, Patrick O'Neill, no encontró comprador hasta que los magnates inmobiliarios Richard E. y David H. Jacobs adquirieron el equipo en 1986. ^{[ 78 ]}

El equipo no pudo salir del último lugar, con temporadas perdedoras entre 1969 y 1975. Un punto culminante fue la adquisición de Gaylord Perry en 1972. Los Indians intercambiaron al lanzador de bolas rápidas "Sudden Sam" McDowell por Perry, quien se convirtió en el primer lanzador de los Indians en ganar el Premio Cy Young . En 1975 , Cleveland rompió otra barrera racial con la contratación de Frank Robinson como el primer mánager afroamericano de las Grandes Ligas de Béisbol. Robinson se desempeñó como jugador-mánager y brindó un momento destacado para la franquicia cuando conectó un jonrón como bateador emergente en el Día Inaugural. Pero el fichaje de alto perfil de Wayne Garland , un ganador de 20 juegos en Baltimore , resultó ser un desastre después de que Garland sufriera problemas en el hombro y tuviera un récord de 28-48 en cinco años. ^{[ 79 ]} El equipo no mejoró con Robinson como mánager y fue despedido en 1977. En 1977, el lanzador Dennis Eckersley lanzó un juego sin hits contra los California Angels . La temporada siguiente, fue traspasado a los Boston Red Sox, donde ganó 20 partidos en 1978 y otros 17 en 1979.

La década de 1970 también fue testigo de la infame Noche de Cerveza a Diez Centavos en el Estadio Municipal de Cleveland. La desafortunada promoción, llevada a cabo en un partido de 1974 contra los Texas Rangers, terminó en un motín de los aficionados y la derrota por incomparecencia de los Indians. ^{[ 80 ]}

Hubo más momentos brillantes en la década de 1980. En mayo de 1981, Len Barker lanzó un juego perfecto contra los Toronto Blue Jays , uniéndose a Addie Joss como el único otro lanzador de los Indians en lograrlo. ^{[ 81 ]} "Super Joe" Charboneau ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana . Charboneau se retiró del béisbol en 1983 debido a lesiones en la espalda ^{[ 82 ]} y Barker, quien también estuvo afectado por lesiones, nunca se convirtió en un lanzador abridor dominante de manera consistente. ^{[ 81 ]}

Finalmente, los Indians intercambiaron a Barker con los Atlanta Braves por Brett Butler y Brook Jacoby , ^{[ 81 ]} quienes se convirtieron en pilares del equipo durante el resto de la década. A Butler y Jacoby se unieron Joe Carter , Mel Hall , Julio Franco y Cory Snyder , lo que trajo nuevas esperanzas a los aficionados a finales de la década de 1980. ^{[ 83 ]}

Las dificultades de Cleveland a lo largo de 30 años quedaron plasmadas en la película de 1989 " Major League" , que retrató cómicamente a un desafortunado equipo de béisbol de Cleveland que pasó de ser el peor al mejor al final de la película.

A lo largo de la década de 1980, los propietarios de los Indians impulsaron la construcción de un nuevo estadio. El Cleveland Stadium había sido un símbolo de los años de gloria de los Indians en las décadas de 1940 y 1950. ^{[ 84 ]} Sin embargo, durante los años de escasez, incluso multitudes de 40 000 personas se veían ahogadas por el entorno cavernoso. El antiguo estadio no envejecía bien; trozos de hormigón se desprendían por secciones y los viejos pilotes de madera se estaban petrificando. ^{[ 85 ]} En 1984, una propuesta para un  estadio cubierto de 150 millones de dólares fue rechazada en un referéndum por 2 a 1. ^{[ 86 ]}

Finalmente, en mayo de 1990, los votantes del condado de Cuyahoga aprobaron un impuesto especial sobre la venta de alcohol y cigarrillos en el condado. Los ingresos fiscales se destinarían a financiar la construcción del Complejo Deportivo y de Entretenimiento Gateway , que incluiría el Jacobs Field para los Indians y el Gund Arena para el equipo de baloncesto Cleveland Cavs . ^{[ 87 ]}

La suerte del equipo empezó a cambiar en 1989 , irónicamente con un intercambio muy impopular. El equipo envió al jardinero de gran poder ofensivo Joe Carter a los Padres de San Diego a cambio de dos jugadores sin experiencia, Sandy Alomar Jr. y Carlos Baerga . Alomar causó un impacto inmediato, no solo siendo elegido para el Juego de Estrellas , sino también ganando el cuarto premio de Novato del Año de Cleveland y un Guante de Oro . Baerga se convirtió en tres veces All-Star gracias a su constante producción ofensiva.

El gerente general de los Indians, John Hart, realizó una serie de movimientos que finalmente llevaron al éxito al equipo. En 1991 , contrató al exjugador de los Indians, Mike Hargrove, como mánager y traspasó al receptor Eddie Taubensee a los Houston Astros, quienes, con un excedente de jardineros, estaban dispuestos a desprenderse de Kenny Lofton . Lofton terminó segundo en la votación para Novato del Año de la Liga Americana con un promedio de .285 y 66 bases robadas .

Los Indians fueron nombrados "Organización del Año" por Baseball America ^{[ 88 ]} en 1992, en respuesta a la aparición de puntos brillantes en la ofensiva y un sistema de ligas menores en mejora .

El equipo sufrió una tragedia durante los entrenamientos de primavera de 1993 , cuando una lancha que transportaba a los lanzadores Steve Olin , Tim Crews y Bob Ojeda chocó contra un muelle. Olin y Crews fallecieron, y Ojeda resultó gravemente herido. (Ojeda se perdió la mayor parte de la temporada y se retiró al año siguiente). ^{[ 89 ]}

Al final de la temporada de 1993, el equipo estaba en transición, dejando el Cleveland Stadium y presentando un talentoso núcleo de jugadores jóvenes. Muchos de esos jugadores provenían del nuevo equipo filial AAA de los Indians , los Charlotte Knights , que ganaron el título de la Liga Internacional ese año.

El 18 de enero de 2011, el popular ex primera base y mánager Mike Hargrove fue contratado como asesor especial. Los Indians comenzaron la temporada 2011 con fuerza  , con un récord de 30-15 en sus primeros 45 juegos y siete juegos por delante de los Detroit Tigers por el primer lugar. Las lesiones provocaron una mala racha en la que los Indians perdieron el primer lugar. Muchos jugadores de ligas menores como Jason Kipnis y Lonnie Chisenhall tuvieron oportunidades para cubrir las lesiones. ^{[ 116 ]} La noticia más importante de la temporada llegó el 30 de julio cuando los Indians intercambiaron a cuatro prospectos por el lanzador estrella de los Colorado Rockies , Ubaldo Jiménez . Los Indians enviaron a sus dos mejores lanzadores en las ligas menores, Alex White y Drew Pomeranz, junto con Joe Gardner y Matt McBride . ^{[ 117 ]} El 25 de agosto, los Indians firmaron al líder del equipo en jonrones, Jim Thome, de la lista de transferibles. ^{[ 118 ]} Hizo su primera aparición con el uniforme de los Indians desde que dejó Cleveland después de la temporada 2002. Para honrar a Thome, los Indians lo colocaron en su posición original, la tercera base, para un lanzamiento contra los Minnesota Twins el 25 de septiembre. Fue su primera aparición en la tercera base desde 1996, y la última para Cleveland. ^{[ 119 ]} Los Indians terminaron la temporada en segundo lugar, a 15 juegos de los Tigers, campeones de división. ^{[ 120 ]}

Los Indians rompieron el récord de asistencia del Progressive Field en el Día Inaugural con 43.190 espectadores contra los Toronto Blue Jays el 5 de abril de 2012. El partido duró 16 entradas, estableciendo el récord del Día Inaugural de la MLB, y tuvo una duración de 5 horas y 14 minutos. ^{[ 121 ]}

El 27 de septiembre de 2012, con seis juegos restantes en la temporada 2012 de los Indians, Manny Acta fue despedido; Sandy Alomar Jr. fue nombrado mánager interino para el resto de la temporada. ^{[ 122 ]} El 6 de octubre, los Indians anunciaron que Terry Francona , quien dirigió a los Boston Red Sox a cinco apariciones en los playoffs y dos Series Mundiales entre 2004 y 2011, asumiría el cargo de mánager para 2013. ^{[ 123 ]}

Los Indians entraron en la temporada 2013 después de una temporada baja activa con cambios dramáticos en la plantilla. Las adquisiciones clave incluyeron al agente libre 1B/OF Nick Swisher y al CF Michael Bourn . ^{[ 124 ]} El equipo agregó al valioso prospecto lanzador derecho Trevor Bauer , al OF Drew Stubbs y a los lanzadores de relevo Bryan Shaw y Matt Albers en un intercambio a tres bandas con los Arizona Diamondbacks y los Cincinnati Reds que envió al RF Shin-Soo Choo a los Reds y a Tony Sipp a los Arizona Diamondbacks . ^{[ 125 ]} Otras adiciones notables incluyeron al jugador de utilidad Mike Avilés , al receptor Yan Gomes , al bateador designado Jason Giambi y al lanzador abridor Scott Kazmir . ^{[ 124 ] [ 126 ]} Los Indians de 2013 aumentaron su total de victorias en 24 con respecto a 2012 (de 68 a 92), terminando en segundo lugar, un juego detrás de Detroit en la división Central, pero asegurando la primera posición en la clasificación de comodines de la Liga Americana. En su primera aparición en la postemporada desde 2007, Cleveland perdió el Juego de Comodines de la Liga Americana de 2013 4-0 en casa contra Tampa Bay. Francona fue reconocido por el cambio con el Premio al Manager del Año de la Liga Americana de 2013 .

Con un récord de 85-77, los Indians de 2014 lograron dos temporadas consecutivas con récord positivo por primera vez desde 1999-2001, pero quedaron eliminados de la contienda por los playoffs durante la última semana de la temporada y terminaron terceros en la División Central de la Liga Americana.

En 2015, después de una primera mitad de temporada difícil, los Indians terminaron 81-80 para su tercera temporada ganadora consecutiva, algo que el equipo no había hecho desde 1999-2001. Por segundo año consecutivo, la Tribu terminó tercera en la Central y fue eliminada de la carrera por el comodín durante la última semana de la temporada. Tras la salida del ejecutivo de larga trayectoria del equipo, Mark Shapiro , el 6 de octubre, los Indians ascendieron al gerente general Chris Antonetti a presidente de operaciones de béisbol, al subgerente general Mike Chernoff a gerente general y nombraron a Derek Falvey como subgerente general. ^{[ 127 ]} Falvey fue contratado más tarde por los Minnesota Twins en 2016, convirtiéndose en su presidente de operaciones de béisbol.

Los Indians establecieron lo que entonces era un récord de franquicia por la racha ganadora más larga cuando ganaron su 14º juego consecutivo, una victoria 2-1 sobre los Toronto Blue Jays en 19 entradas el 1 de julio de 2016, en el Rogers Centre . ^{[ 128 ] [ 129 ]} El equipo se aseguró el banderín de la División Central el 26 de septiembre, su octavo título de división en general y el primero desde 2007, además de regresar a los playoffs por primera vez desde 2013. Terminaron la temporada regular con 94-67, marcando su cuarta temporada ganadora consecutiva, una hazaña que no se lograba desde la década de 1990 y principios de la década de 2000.

Los Indians comenzaron la postemporada de 2016 barriendo a los Boston Red Sox en la Serie Divisional de la Liga Americana al mejor de cinco juegos , luego derrotaron a los Blue Jays en cinco juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2016 para obtener su sexto banderín de la Liga Americana y avanzar a la Serie Mundial contra los Chicago Cubs . Esta fue la primera aparición de los Indians en la Serie Mundial desde 1997 y la primera de los Cubs desde 1945. Los Indians tomaron una ventaja de 3-1 en la serie después de una victoria en el Juego 4 en Wrigley Field , pero los Cubs remontaron para ganar los últimos tres juegos y ganaron la serie 4 juegos a 3. El éxito de los Indians en 2016 llevó a Francona a ganar su segundo premio al Manager del Año de la Liga Americana con el club.

Desde el 24 de agosto hasta el 15 de septiembre de la temporada 2017, los Indians establecieron un nuevo récord de la Liga Americana al ganar 22 juegos seguidos. ^{[ 130 ]} El 28 de septiembre, los Indians ganaron su juego número 100 de la temporada, marcando solo la tercera vez en la historia que el equipo ha alcanzado ese hito. Terminaron la temporada regular con 102 victorias, la segunda mayor cantidad en la historia del equipo (detrás del equipo de 1954 con 111 victorias). Los Indians obtuvieron el título de la División Central de la Liga Americana por segundo año consecutivo, junto con la ventaja de jugar en casa durante todos los playoffs de la Liga Americana, pero perdieron la Serie Divisional de la Liga Americana de 2017 ante los Yankees 3-2 después de ir ganando 2-0. ^{[ 131 ]}

En 2018, los Indians ganaron su tercer título consecutivo de la AL Central con un récord de 91-71, pero fueron barridos en la Serie Divisional de la Liga Americana de 2018 por los Houston Astros , que superaron a Cleveland 21-6. En 2019, a pesar de una mejora de dos juegos, los Indians no llegaron a los playoffs, ya que estaban a tres juegos de los Tampa Bay Rays por el segundo puesto de comodín de la AL. Durante la temporada 2020 (acortada a 60 juegos debido a la pandemia de COVID-19 ), los Indians tuvieron un récord de 35-25, terminando segundos detrás de los Minnesota Twins en la AL Central, pero se clasificaron para los playoffs ampliados. En la Serie de Comodín de la AL al mejor de tres , los Indians fueron barridos por los New York Yankees , poniendo fin a su temporada.

En febrero de 2025, Larry Dolan , propietario del equipo desde el año 2000 y el propietario con más años al frente de la franquicia de Cleveland, falleció. ^{[ 132 ]} Su hijo Paul , quien figura como "Propietario/CEO/Presidente" del equipo, ha ejercido funciones de propietario desde 2013 y es el único de los hijos de Larry Dolan que ha ocupado puestos de liderazgo importantes en los Guardians. ^{[ 133 ]} En mayo de 2026, Travis Kelce , oriundo de Cleveland Heights y jugador de fútbol americano de la NFL, se convirtió en propietario minoritario. ^{[ 134 ]}

Cambio de imagen de Guardians

El 18 de diciembre de 2020, el equipo anunció que el nombre y el logotipo de los Indians se eliminarían después de la temporada 2021, revelando posteriormente que el reemplazo serían los Guardians. ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 5 ] [ 137 ]} En su primera temporada como los Guardians, el equipo ganó la corona de la División Central de la AL de 2022, marcando el 11.º título de división en la historia de la franquicia. En la Serie de Comodines de la AL al mejor de tres , los Guardians ganaron la serie contra los Tampa Bay Rays 2-0, para avanzar a la Serie Divisional de la AL . Los Guardians perdieron la serie contra los New York Yankees 3-2, finalizando su temporada. En junio de 2022, el inversor deportivo David Blitzer compró una participación del 25 % en la franquicia con una opción para adquirir el control en 2028. ^{[ 138 ] [ 139 ]}

Tras la retirada de Francona al final de la temporada 2023, los Guardians nombraron a Stephen Vogt como su nuevo mánager el 6 de noviembre de 2023. Vogt lideró a los Guardians en una temporada de recuperación, ganando la División Central de la Liga Americana con un récord de 92 victorias y 69 derrotas. Los Guardians vencieron a su rival de la División Central de la Liga Americana, los Detroit Tigers, en la Serie Divisional de la Liga Americana en cinco juegos, pero perdieron ante los New York Yankees en la final de la Liga Americana también en cinco juegos.

En 2025, Vogt lideró al equipo para remontar una desventaja de 15,5 juegos en julio, superar a Detroit y ganar el segundo título consecutivo de la División Central de la Liga Americana bajo su dirección.

La rivalidad con el también equipo de Ohio , los Cincinnati Reds, se conoce como la Batalla de Ohio o Serie Buckeye, y el ganador recibe el trofeo de la Copa de Ohio . Antes de 1997, el ganador de la copa se determinaba mediante un partido anual de béisbol de pretemporada , que se jugaba cada año en el Cooper Stadium de ligas menores en la capital del estado , Columbus , y que se celebraba pocos días antes del inicio de cada nueva temporada de las Grandes Ligas de Béisbol . Se jugaron un total de ocho partidos de la Copa de Ohio, de los cuales los Guardians ganaron seis. La rivalidad terminó con el inicio de los partidos interligas en 1997. El ganador del partido de cada año recibía la Copa de Ohio en la ceremonia posterior al juego. La Copa de Ohio era una de las favoritas entre los aficionados al béisbol de Columbus, con una asistencia que superaba regularmente los 15.000 espectadores.

Desde 1997, los dos equipos se han enfrentado como parte de la temporada regular, con la excepción de 2002. La Copa de Ohio se reintrodujo en 2008 y se entrega al equipo que gana más juegos en la serie de esa temporada. Inicialmente, los equipos jugaban una serie de tres juegos por temporada, enfrentándose en Cleveland en 1997 y en Cincinnati al año siguiente. Los equipos han jugado dos series por temporada entre sí desde 1999, con la excepción de 2002, una en cada estadio. Un cambio de formato en 2013 hizo que cada serie fuera de dos juegos, excepto en los años en que las divisiones Central de la Liga Americana y la Liga Nacional se enfrentan en juego interligas, donde generalmente se extiende a tres juegos por serie. ^{[ 140 ]} A junio de 2025 , los Guardianes lideran la serie 77–64. ^{[ 141 ]}

El uniforme principal de local es blanco con ribetes rojos y azul marino alrededor de cada manga. En la parte delantera de la camiseta, en letra cursiva, aparece la palabra "Guardians" en rojo con un contorno azul marino, y se complementa con camisetas interiores, cinturones y calcetines azul marino.

La camiseta alternativa de local es roja con la palabra "Guardians" en fuente de diamante azul marino con ribete blanco en la parte delantera, y ribetes blancos y azul marino en ambas mangas, con camisetas interiores, cinturones y calcetines azul marino.

En 2024, el equipo presentó los uniformes "City Connect", usados ​​principalmente (pero no exclusivamente) en los partidos en casa de los viernes. Las camisetas son azules con rayas rojas y blancas en las mangas, con las siglas "CLE" en la parte delantera y los nombres y números de los jugadores en la parte trasera (todo en una fuente blanca estilo art déco ), con pantalones color arena y calcetines rojos con un logotipo que también se introdujo en 2024 (una estatua de " Guardianes del Tráfico " sosteniendo un bate de béisbol). ^{[ 149 ]}

La gorra estándar de local es roja con visera azul marino y luce una "C" de diamante azul marino en la parte delantera; se usa con los uniformes blancos principales. Con las camisetas rojas alternativas, la gorra es azul marino con visera roja y una "C" de diamante roja. La gorra de local "City Connect" es similar a la gorra alternativa, con la excepción de que la sección frontal sobre la visera es blanca. ^{[ 150 ]}

El uniforme principal de visitante es gris, con la palabra "Cleveland" en letras "C" de diamante azul marino, ribeteadas en rojo en la parte delantera de la camiseta, ribetes rojos y azul marino alrededor de las mangas, y camisetas interiores, cinturones y calcetines azul marino.

La camiseta alternativa de visitante es azul marino con una "C" roja en forma de diamante ribeteada en blanco en la parte delantera, ribetes rojos y blancos alrededor de las mangas, y camisetas interiores, cinturones y calcetines azul marino.

Con cualquiera de las dos camisetas de visitante, el equipo lleva una gorra azul marino con visera roja y una "C" roja en forma de diamante.

Para todos los partidos, el equipo usa un casco de bateo azul marino con una "C" de diamante roja en la parte delantera. ^{[ 150 ]}

Todas las camisetas (excepto la versión "City Connect") lucen el logotipo de la "G alada" en una manga, y en la otra llevan un parche de Marathon Petroleum , en virtud de un acuerdo de patrocinio que se extiende hasta la temporada 2026. La manga que lleva el logotipo de Marathon depende de la mano con la que batea el jugador: los bateadores zurdos lo llevan en la derecha, ya que es el brazo que apunta a la cámara principal de televisión al batear, y viceversa para los bateadores diestros. ^{[ 151 ]}

Las estaciones de radio de Cleveland WTAM ( 1100 AM y 106.9 FM ) y WMMS ( 100.7 FM ), ambas propiedad de iHeartMedia , sirven como estaciones insignia de la Cleveland Guardians Radio Network . ^{[ 178 ]} Tom Hamilton, ganador del premio Ford C. Frick , y Jim Rosenhaus conforman el equipo de locutores y narran todos los partidos en el lugar. ^{[ 179 ]}

La emisora ​​hermana WARF ( 1350 AM ), aunque principalmente en inglés, es la emisora ​​insignia en español del equipo y transmite los partidos en casa. Rafa Hernández-Brito es el locutor principal en español, junto con el analista y exjugador de los Indians, Carlos Baerga . ^{[ 180 ]}

Los partidos de temporada regular que no son transmitidos por los socios de televisión nacionales de la MLB se muestran exclusivamente en Guardians TV, operado por MLB Local Media , que se lanzó el 11 de febrero de 2025. ^{[ 181 ]} El canal 3 WKYC, afiliado de NBC en Cleveland , transmite simultáneamente partidos selectos, además de emitir un programa deportivo semanal centrado en el equipo titulado Guardians Tonight los domingos por la noche. ^{[ 182 ]}

El locutor principal Matt Underwood , el analista y ex jardinero central de los Indians, ganador del Guante de Oro, Rick Manning , y el reportero de campo Andre Knott conforman el equipo de transmisión televisiva, con Al Pawlowski presentando los programas previos y posteriores al partido, junto con el ex Indian Chris Gimenez como analista, y varios otros ex Indians/Guardians haciendo apariciones especiales. Guardians TV se transmite por sistemas de cable en todo el noreste de Ohio , además de funcionar como servicio de streaming . ^{[ 183 ]}

Entre los locutores destacados que han trabajado en este campo se encuentran Tom Manning, Jack Graney (el primer exjugador de béisbol en convertirse en comentarista deportivo), Ken Coleman , Joe Castiglione , Van Patrick , Nev Chandler , Bruce Drennan , Jim "Mudcat" Grant , Rocky Colavito , Dan Coughlin y Jim Donovan .

Entre los locutores que han trabajado durante largos periodos con el equipo se encuentran Joe Tait (15 temporadas entre televisión y radio), Jack Corrigan (18 temporadas en televisión), Jimmy Dudley , ganador del premio Ford C. Frick (19 temporadas en radio), Mike Hegan (23 temporadas entre televisión y radio) y Herb Score (34 temporadas entre televisión y radio). ^{[ 184 ]}

Earl Averill CF se jubiló el 8 de junio de 1975.

Lou Boudreau SS, Gerente, se jubiló el 9 de julio de 1970.

Larry Doby CF, Entrenador retirado el 3 de julio de 1994

Mel Harder SP, Entrenador retirado el 28 de julio de 1990

Bob Feller SP, Entrenador retirado el 27 de diciembre de 1956

Frank Robinson , jardinero y mánager, se retiró el 28 de mayo de 2017.

Bob Lemon P, entrenador retirado el 20 de junio de 1998.

Jim Thome, 1B, DH, 3B, se retiró el 18 de agosto de 2018.

Jackie Robinson, miembro de la MLB, se retiró el 15 de abril de 1997.

Los aficionados se retiraron el 29 de mayo de 2001. 

• El número 42 de Jackie Robinson está retirado en todas las Grandes Ligas de Béisbol.
• El número 455 fue retirado en honor a los fanáticos de los Indians después de que el equipo agotara las entradas para 455 juegos consecutivos entre 1995 y 2001, lo que fue un récord de la MLB hasta que fue superado por los Boston Red Sox el 8 de septiembre de 2008.

Numerosos jugadores de los Naps/Indians han tenido estatuas erigidas en su honor:

En julio de 2022, en honor al 75.º aniversario de Larry Doby convirtiéndose en el primer jugador negro de la Liga Americana, se añadió un mural al exterior del Progressive Field, en homenaje a los jugadores considerados pioneros que jugaron para los Indians/Guardians. El mural presenta a Doby, Frank Robinson y Satchel Paige . ^{[ 189 ]}

• Un tramo de Eagle Avenue cerca de Progressive Field pasó a llamarse "Larry Doby Way" en 2012. ^{[ 190 ]}
• La calle donde se encuentra el campo de béisbol que lleva su nombre en Cleveland fue renombrada "José Ramírez Way" en 2025 ^{[ 191 ].}

Varios parques y campos de béisbol juvenil de nueva construcción y renovados en Cleveland han sido nombrados en honor a exjugadores y jugadores actuales de los Indians/Guardians, entre ellos:

• Parque Luke Easter – nombrado en honor a la Pascua en 1980 tras su asesinato ^{[ 192 ]}
• Complejo All-Star de Jim Thome – 2019 ^{[ 193 ]}
• Campo CC Sabathia en Luke Easter Park – 2021 ^{[ 194 ]}
• Campo José Ramírez en Clark Field – 2023 ^{[ 195 ]}