Frank McCallum

Francis McNeiss McNeil McCallum ( Capitán Melville ) ( c. 1823 – 10 de agosto de 1857) fue un famoso bandolero australiano nacido en Escocia durante la primera parte de la fiebre del oro victoriana en Australia .

Tras ser condenado bajo el alias de Francis Melville, McCallum fue deportado a Tasmania (entonces conocida como Tierra de Van Diemen) por el Minerva en 1838 (a la edad de 15 años), después de haber sido condenado en Perth el 3 de octubre de 1836 por allanamiento de morada y sentenciado a siete años de deportación.

Los registros penitenciarios muestran que, durante su condena, Melville fue sumamente insubordinado, hasta el punto de que su sentencia se extendió a cadena perpetua. Continuó compareciendo regularmente ante el magistrado hasta finales de 1850. De alguna manera, logró escapar y llegó a Melbourne alrededor de octubre de 1851.

Durante 1852, como capitán Melville, se le acusó de liderar una numerosa banda de bandoleros en los caminos de la Selva Negra entre Melbourne y Bendigo , y se ganó una reputación folclórica por la audacia de sus fechorías y la caballerosidad que mostraba hacia muchos, especialmente mujeres. Su nombre se asoció con el robo de Nelson y los robos en St Kilda Road , probablemente sin fundamento, ya que en realidad parece haber pasado la mayor parte del tiempo asaltando a mineros en los alrededores de Mount Macedon, ya fuera solo o con uno o dos compañeros.

En la víspera de Navidad de 1852, bajo el alias de Thomas Smith, él y su compañero bandolero William Robert Roberts fueron arrestados en un burdel de la calle Corio, en Geelong , y finalmente comparecieron ante el juez Redmond Barry en el Tribunal de Circuito de Geelong el 3 de febrero de 1853, acusados ​​de tres cargos de robo. Barry sentenció a ambos hombres a doce, diez y diez años de prisión por cada cargo, respectivamente; en el caso de Melville, las penas debían cumplirse consecutivamente.

Aunque trabajaba como guardia encadenado en las carreteras de Victoria en el momento del robo a la escolta privada de Melbourne el 20 de julio de 1853, el nombre del capitán Melville se ha asociado con él a lo largo de los años debido a la coincidencia de que uno de los ladrones de la escolta, George Melville , usaba el mismo apellido como alias.

El 22 de octubre de 1856, formó parte de un grupo de prisioneros a bordo del pontón prisión Success en la bahía de Port Phillip que intentaron tomar el control del barco y escapar en él, durante lo cual murieron un guardia (Owen Owens) y un compañero convicto (Stephens). ^{[ 1 ]} Stephens saltó por la borda y se ahogó. Fue condenado a muerte, pero la sentencia fue anulada porque todos los prisioneros involucrados afirmaron que Stephens fue quien asestó el golpe mortal, lo que generó dudas. ^{[ 2 ]} Melville fue enviado entonces a la cárcel de Old Melbourne . A finales de julio de 1857, atacó al Sr. Wintle, el director de la cárcel, con una cuchara afilada, causándole un profundo corte detrás de la oreja. ^{[ 3 ]}

Melville fue hallado muerto en su cama el 10 de agosto de 1857 con un gran pañuelo atado alrededor del cuello. Habría sido una muerte lenta. ^{[ 4 ]} Había un pañuelo de aproximadamente dos yardas de largo, enrollado muy fuertemente alrededor de su cuello, con la primera vuelta hecha como un nudo corredizo. Luego, se enrolló muy fuertemente y el extremo se metió bajo los pliegues. La causa de la muerte fue asfixia provocada por el pañuelo alrededor del cuello. Hay muy pocas dudas de que el pañuelo fue colocado por el propio fallecido.

• Forajido bajo las encías (1933) - serie radiofónica

• Frank Clune , autor de Capitán Melville (1945)