Carillón

El carillón es un instrumento de teclado . Aunque comparte similitudes con otros instrumentos de esta categoría, como el órgano o el piano de pedales , su consola de ejecución es única. ^{[ 19 ]} Se toca con las manos del intérprete sobre un teclado manual compuesto por varillas de madera redondeadas. El teclado manual tiene teclas cromáticas cortas (es decir, "teclas negras") elevadas sobre las teclas diatónicas ("teclas blancas") y dispuestas como en un piano, pero están muy separadas, y las teclas cromáticas están elevadas sobre el resto, unos 10 cm (4 pulgadas) . ^{[ 19 ]} Para operarlo, las teclas se presionan con el puño cerrado. ^{[ 20 ]} Las octavas más bajas, de una octava y media a dos octavas y media, del teclado manual están conectadas a un teclado de pedales que se toca con los pies. La conexión es directa, lo que significa que cuando se presiona un pedal, su tecla correspondiente en el teclado manual se baja con él. ^{[ 19 ]} Desde mediados del siglo XX, dos estándares de diseño de teclados han competido para la consola de un carillón: el estándar norteamericano y el estándar del norte de Europa. Se diferencian en varios elementos de diseño, como si los pedales exteriores se curvan hacia el centro o la distancia específica a la que se presiona una tecla. ^{[ 21 ]} En 2006, la Federación Mundial del Carillón desarrolló el Teclado WCF 2006, ^{[ 22 ]} que es un compromiso entre los dos estándares. La organización recomienda que su estándar de teclado se utilice como guía al construir nuevos carillones o renovar teclados existentes. ^{[ 23 ]}  

Cada tecla está conectada a un sistema de transmisión mediante un cable, generalmente de acero inoxidable. Al presionar una tecla, esta tira del cable, que, tras interactuar con otros cables y poleas, hace que un badajo se mueva hacia la pared interior de la campana correspondiente. En reposo, estos badajos se encuentran a unos 2 a 4 cm (0,8 a 1,6 pulgadas) de la pared de la campana. ^{[ 25 ]} Las campanas pequeñas están equipadas con resortes que retraen sus badajos inmediatamente después de la pulsación, de modo que la campana no suene más de una vez con cada pulsación. Esto no es necesario para las campanas grandes, que tienen badajos suficientemente pesados. ^{[ 26 ]} Justo encima de cada tecla hay un ajustador de cable llamado tensor . Estos permiten al intérprete ajustar la longitud del cable, que a menudo cambia con las fluctuaciones de temperatura. ^{[ 19 ]}  

Las campanas de bronce fundido con forma de copa del carillón se encuentran en la parte superior de una torre, en una estructura generalmente hecha de vigas de acero o madera. La disposición de las campanas depende del espacio, la altura y la construcción de la torre, así como del número y tamaño de las campanas. Cuando las campanas más pesadas son especialmente grandes, suelen colocarse debajo de la cabina de interpretación para lograr una mejor distribución tonal. ^{[ 27 ]} Las campanas no se mueven durante su funcionamiento, solo los badajos. ^{[ 28 ]} En algunos instrumentos, las campanas más pesadas pueden estar equipadas con un mecanismo que les permite oscilar. ^{[ 29 ]}

Los carillones también pueden contar con un mecanismo automático mediante el cual se tocan melodías sencillas o los cuartos de Westminster en las campanas inferiores. ^{[ 30 ]} El mecanismo de los carillones europeos suele ser un tambor, que es un gran cilindro metálico conectado a un mecanismo de reloj. ^{[ 31 ]} Se atornillan clavijas metálicas en la parte exterior del tambor. Cuando el mecanismo del reloj pone el tambor en movimiento, las clavijas se enganchan en palancas, conectadas a martillos que descansan a poca distancia de la parte exterior de la campana. Los martillos se elevan brevemente y luego caen sobre la campana mientras la clavija continúa girando alejándose de la palanca. ^{[ 32 ]} Las clavijas están dispuestas de tal manera que se pueden programar melodías sencillas para que se toquen a intervalos de cuarto de hora específicos. ^{[ 33 ]} En Norteamérica, los sistemas de tambor automático no son comunes; en su lugar, los carillones pueden tener sistemas neumáticos, que hacen sonar el instrumento. ^{[ 34 ]}

Los carillones producen sonido al golpear campanas fijas, clasificándolos como idiófonos de percusión en la clasificación Hornbostel-Sachs de instrumentos musicales (111.242.222  – conjuntos de campanas con percutores internos). ^{[ 35 ]} Las campanas de carillón están hechas de bronce para campanas , una aleación especializada de cobre y estaño utilizada por su rigidez y resonancia superiores a la media . ^{[ 36 ]} El perfil (forma) y el peso de una campana determinan su nota y la calidad de su tono. Por lo tanto, aparte de cambios en su perfil, como astillamiento o corrosión, una campana nunca perderá su sonido original. ^{[ 37 ]} Produce un sonido con armónicos , también conocidos como tonos parciales, que no necesariamente están relacionados armónicamente. ^{[ 38 ]} Para producir una serie de tonos agradables y relacionados armónicamente, el perfil de la campana debe ajustarse cuidadosamente. Los fundidores de campanas suelen centrarse en cinco tonos principales al afinar , sobre todo en el armónico de tercera menor llamado tercera, que da origen al sonido único de los carillones y ha sido objeto de investigaciones posteriores, como la campana de tercera mayor . ^{[ 39 ]} Dado que el proceso de fundición no produce campanas perfectamente afinadas de forma fiable, se funden ligeramente más gruesas y se les quita metal con un torno . ^{[ 40 ]} En los carillones europeos antiguos, las campanas se afinaban entre sí utilizando el sistema de afinación de temperamento mesotónico . Los carillones modernos, en particular los de Norteamérica, se afinan con temperamento igual . ^{[ 41 ]}

El carillón tiene un rango dinámico similar al de un piano, si no más versátil. Mediante la variación del toque, los intérpretes pueden expresar muchos volúmenes. Cuanto más grande es la campana, mayor es su rango dinámico. Las campanas más grandes también suenan naturalmente más fuertes que las campanas más pequeñas y de tono más agudo. ^{[ 41 ]}

Junto con los órganos de tubos , los carillones se encuentran entre los instrumentos musicales más pesados ​​del mundo. La mayoría de los carillones pesan (contando solo el peso de las campanas) entre 4,5 y 15 toneladas métricas (5,0 y 16,5 toneladas cortas) , con extremos que van desde instrumentos muy ligeros de 1 tonelada métrica (1,1 toneladas cortas) hasta el más pesado del mundo con más de 91 toneladas métricas (100 toneladas cortas) : el Carillón Laura Spelman Rockefeller Memorial de la Iglesia Riverside en la ciudad de Nueva York, EE. UU. ^{[ 42 ]} Su bordón , o campana más grande, es la campana afinada más grande jamás fundida para un carillón. Suena una octava completa por debajo de la mayoría de los demás bordones. ^{[ 43 ] [ 44 ]} El conjunto completo de campanas fijas y oscilantes, badajos y estructura de acero pesa más de 226 toneladas métricas (249 toneladas cortas) . ^{[ 45 ]}

El rango de un carillón está determinado por el número de campanas que tiene, lo cual generalmente depende de los fondos disponibles para la creación del instrumento; a mayor presupuesto, mayor cantidad de campanas, especialmente las más grandes y costosas. Un carillón, como se acepta generalmente, debe tener un mínimo de 23 campanas; de lo contrario, se le denomina carillón . ^{[ 46 ]} No se ha establecido un rango de tono estándar para el carillón, ^{[ 41 ]} por lo que se utilizan varias subcategorías para clasificarlos:

• Los carillones con 23 a 27 campanas y de 35 a 39 campanas se clasifican como carillones de dos octavas y de tres octavas, respectivamente. Los intérpretes de estos instrumentos suelen utilizar música escrita específicamente para sus rangos limitados. ^{[ 47 ]}
• Un carillón "de concierto" o "estándar" suele tener entre 45 y 50 campanas, o un rango de aproximadamente cuatro octavas. ^{[ 48 ]}
• Los carillones con más de 50 campanas suelen denominarse carillones "grandes" o "magníficos". ^{[ 49 ]}
• Los carillones de 15 a 22 campanas, construidos antes de 1940, pueden ser clasificados como "carillones históricos" por la Federación Mundial del Carillón. ^{[ 50 ]}

Dado que un carillón rara vez se toca en concierto con otros instrumentos, su bordón puede tener cualquier tono , según convenga al lugar y a los fondos disponibles; ^{[ 52 ]} para simplificar la escritura y la interpretación musical, los teclados suelen tener un compás de Do. Como resultado, muchos carillones son instrumentos transpositores , especialmente aquellos pequeños, con muchas campanas o construidos con recursos limitados. ^{[ 52 ]} La transposición puede variar desde una cuarta justa hacia abajo hasta una octava hacia arriba. ^{[ 41 ]} En Norteamérica, se han instalado cada vez más carillones nuevos en tono de concierto, debido al deseo de consolidar el carillón como un instrumento de concierto propiamente dicho. ^{[ 42 ]}

Muchos carillones, según la brújula en Do, carecen de las campanas más graves, Do♯ y Mi ♭ ( que serían la segunda y la cuarta campanas más grandes si se incluyeran). La razón suele ser económica; al omitir estas campanas, la construcción de un carillón puede reducirse significativamente, a veces hasta en un 20 % en instalaciones grandes. Desde principios del siglo XX, las instalaciones europeas suelen reintroducir la campana de Mi ♭ y, en lugar de añadir la campana de Do♯ , incluyen una campana de Si ♭ (que es una segunda mayor por debajo de la campana de la brújula en Do). ^{[ 52 ]}

El carillón tuvo su origen en dos funciones anteriores de las campanas: hacerlas sonar para enviar mensajes o para indicar la hora del día.

Los campaneros ataban cuerdas a los badajos de las campanas oscilantes y las hacían sonar mientras permanecían inmóviles, en una técnica llamada tañido. Las campanas que repicaban daban al campanero mayor control que las oscilantes, por lo que se utilizaban para enviar mensajes a quienes se encontraban cerca. Por ejemplo, el sonido de las campanas se usaba a menudo para advertir de un incendio o un ataque inminente. En eventos festivos, un campanero podía juntar cuerdas para hacer sonar varias campanas en patrones rítmicos. ^{[ 53 ]} A finales del siglo XV, se tiene constancia de que los campaneros utilizaban su técnica para tocar música con campanas. Una crónica de 1478 relata que un hombre en Dunkerque hizo una "gran innovación en honor a Dios" al tocar melodías con campanas. Otra crónica relata en 1482 que un bufón de Aalst tocaba campanas en Amberes con cuerdas y batutas, término que sugiere la existencia de un teclado. ^{[ 54 ]}

En el siglo XIV, la tecnología de escape recientemente desarrollada para relojes mecánicos se extendió por las torres de reloj europeas y reemplazó gradualmente al reloj de agua . ^{[ 56 ]} Dado que los primeros relojes carecían de esfera , anunciaban la hora haciendo sonar una campana varias veces, correspondientes a la hora. Con el tiempo, estos relojes de sonería se modificaron para emitir una señal de advertencia justo antes de la cuenta de la hora, con el fin de llamar la atención de los oyentes sobre el próximo anuncio. Esta señal se denomina forestrike ( en neerlandés: voorslag ). ^{[ 57 ]} Originalmente, el forestrike consistía en hacer sonar una o dos campanas, y los sistemas fueron aumentando gradualmente su complejidad. A mediados del siglo XV, los forestrikes, con entre tres y siete campanas, podían reproducir melodías sencillas . ^{[ 58 ]}

Todavía en 1510, estas dos funciones se combinaban en un carillón primitivo en el Ayuntamiento de Oudenaarde . Un conjunto de nueve campanas estaba conectado tanto a un teclado como al mecanismo de la campana del reloj. ^{[ 59 ]} Los Países Bajos —actuales Bélgica, los Países Bajos y los Países Bajos franceses— estaban muy interesados ​​en el potencial del uso de campanas para hacer música. En esta región, la fundición de campanas había alcanzado una etapa avanzada en comparación con otras regiones de Europa. ^{[ 60 ]}

El nuevo instrumento se desarrolló en las condiciones favorables de los Países Bajos durante el siglo XVII. Los fundidores de campanas encontraron mayor apoyo financiero y tecnológico a medida que la región comerciaba por mar a través de sus puertos. ^{[ 61 ]} Además, la situación política bajo Margarita de Austria y el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V trajo relativa riqueza y poder a las ciudades. ^{[ 62 ]} Los carillones se convirtieron rápidamente en un símbolo de prestigio cívico. Ciudades y pueblos competían entre sí por poseer los instrumentos más grandes y de mayor calidad. ^{[ 63 ]} La demanda fue satisfecha por una próspera industria de familias de fundidores de campanas, en particular los Wagheven y los Vanden Gheyn . ^{[ 64 ]} Juntos, produjeron más de 50 carillones durante los siglos XVI y principios del XVII. ^{[ 65 ]} Hacia 1600, el carillón primitivo se había convertido en un elemento establecido de la región. ^{[ 65 ]}

Un desarrollo crucial para el carillón moderno tuvo lugar en el siglo XVII, gracias a la colaboración entre Pieter y François Hemony y Jacob van Eyck . Los hermanos Hemony eran destacados fundidores de campanas, conocidos por su precisa técnica de afinación. Van  Eyck era un renombrado carillonista ciego de Utrecht , a quien varias ciudades holandesas encargaban el mantenimiento y la mejora de sus campanarios y carillones. Estaba particularmente interesado en el sonido de las campanas. En 1633, desarrolló la capacidad de aislar y describir los cinco armónicos principales de una campana y descubrió que los tonos parciales de una campana pueden afinarse armoniosamente entre sí ajustando el grosor de la campana. ^{[ 67 ]} En 1644, los hermanos Hemony recibieron el encargo de fundir 19 campanas para la Wijnhuistoren de Zutphen , con Van Eyck como asesor. Al afinar las campanas siguiendo los consejos de Van Eyck, crearon el primer carillón según la definición moderna. ^{[ 68 ]} Según el carillonista John Gouwens, la calidad de las campanas era tan impresionante que Van Eyck recomendó fundir dos octavas completas, o 23 campanas. Este rango se ha considerado desde entonces el rango mínimo estándar para carillones. ^{[ 69 ]} Durante los siguientes 36 años, los hermanos Hemony produjeron 51 carillones. ^{[ 70 ]} La cultura del carillón alcanzó su apogeo alrededor de esta época y hasta finales del siglo XVIII. ^{[ 60 ]}   

La Revolución Francesa tuvo consecuencias de gran alcance en los Países Bajos y el carillón. Francia conquistó y anexó los Países Bajos austríacos en 1795 y las Provincias Unidas en 1810. Tras publicar instrucciones para extraer cobre del bronce de las campanas, Francia intentó desmantelar los carillones locales para reducir su escasez de cobre. ^{[ 71 ]} Los propietarios de carillones se resistieron, por ejemplo, solicitando a los nuevos gobiernos que declararan sus instrumentos como de "importancia cultural" ^{[ 72 ]} o desconectando las campanas y enterrándolas en secreto. ^{[ 73 ]} Durante este período, existían hasta 110 carillones. Alrededor de 50 de ellos fueron destruidos como resultado de la guerra, incendios y desmantelamiento. La mayoría fueron fundidos para producir cañones para las Guerras Revolucionarias Francesas . ^{[ 74 ]}

Entre 1750 y finales del siglo XIX, el interés por el carillón disminuyó considerablemente. Un número creciente de hogares tuvo acceso a relojes de pie y de bolsillo , lo que erosionó el monopolio del carillón para anunciar la hora. ^{[ 75 ]} Como instrumento musical, el carillón se quedó rezagado durante la época romántica , que se caracterizó por una música de carácter errante y narrativo. Muchos carillones se afinaban con el temperamento mesotónico, lo que significaba que no eran adecuados para el cromatismo de los nuevos estilos musicales. ^{[ 76 ]} La producción de nuevas obras musicales para el instrumento prácticamente se estancó. ^{[ 77 ]} El nivel de habilidad de los carilloneros también había disminuido significativamente, tanto que en 1895, la editorial musical Schott frères publicó los 11 preludios para carillón de Matthias Vanden Gheyn para piano con un prólogo que afirmaba que «ningún carillonero de nuestro tiempo sabe cómo tocarlos en el carillón». ^{[ 78 ]} Además, con la menor demanda de nuevos carillones, las técnicas de afinación desarrolladas por los hermanos Hemony, pero no  la teoría subyacente de Van Eyck, cayeron en el olvido. Los carillones posteriores fueron generalmente inferiores a las instalaciones anteriores. ^{[ 60 ]}

A principios de la década de 1890, Arthur Simpson, campanero y canónigo inglés , publicó una serie de artículos sobre la afinación de campanas, en los que argumentaba que los fundidores de campanas se habían mostrado complacientes con sus deficientes métodos de afinación y proponía soluciones a los problemas existentes. John William Taylor , que había estado intentando replicar las técnicas de afinación de los hermanos Hemony y los Vanden  Gheyn en su fundición , comenzó a trabajar con Simpson. En 1904, fundieron las primeras campanas afinadas en más de un siglo. ^{[ 79 ]} Este redescubrimiento impulsó un resurgimiento de la construcción de carillones. ^{[ 60 ]}

En Malinas , Bélgica, Jef Denyn fue una figura clave en el resurgimiento del carillón como instrumento musical. En 1887, tras la ceguera total de su padre, Denyn asumió el cargo de carillonista municipal y se encargó de tocar el carillón en la torre de la catedral de San Rumoldo . ^{[ 80 ]} Desde el inicio de su carrera, Denyn abogó por una mejor ejecución del instrumento. Desarrolló aún más el sistema de cables de transmisión con mecanismo de tambor que su padre había instalado en el carillón de la catedral. Esto permitió al intérprete un mayor control sobre las variaciones dinámicas , los pasajes musicales rápidos y los trémolos . Los trémolos ofrecieron una solución a una limitación del carillón propia de la época romántica: su incapacidad para sostener expresivamente el sonido de las notas individuales. ^{[ 81 ]}

Con su creciente destreza como carillonista y el carillón de la catedral modernizado, las interpretaciones de Denyn comenzaron a atraer a multitudes de oyentes. Estableció conciertos regulares los lunes por la noche a sugerencia del ayuntamiento. ^{[ 82 ]} El 1  de agosto de 1892, Denyn ofreció el primer concierto de carillón de la historia. ^{[ 83 ]} A partir de entonces, el instrumento adquirió reputación como instrumento de concierto, en lugar de como instrumento destinado a proporcionar música de fondo. ^{[ 84 ]}

Debido a sus conciertos, Denyn conoció a William Gorham Rice , un funcionario del gobierno estatal y federal estadounidense de Albany, Nueva York , EE. UU. Habiendo viajado a La Haya y estado expuesto al carillón, Rice recorría regularmente la región para entrevistar a carilloneros para su investigación. Después  del concierto vespertino de Denyn el 18 de agosto de 1913, él y Rice intercambiaron ideas sobre el valor social y educativo de las interpretaciones de carillón para grandes audiencias. ^{[ 85 ]} El libro de Rice Carillons of Belgium and Holland , el primero en lengua inglesa escrito específicamente sobre carillones, ^{[ 86 ]} se publicó en diciembre de 1914 y se reimprimió tres veces. El libro pintaba una imagen idealizada de la región que resonó con el público estadounidense, particularmente a la luz de la violación de Bélgica . ^{[ 87 ]} Su éxito motivó a Rice a publicar dos libros más en 1915 y 1925. ^{[ 88 ]} Rice se convirtió en una autoridad en carillones en los Estados Unidos; Además de sus libros, dio 35 conferencias en varias ciudades, publicó artículos en revistas, participó en programas de radio y presentó material de exposición sobre el tema entre 1912 y 1922. ^{[ 89 ]} En 1922, Rice obtuvo apoyo financiero de Herbert Hoover y John D. Rockefeller Jr. para establecer una escuela de carillón en Malinas, con Denyn como su primer director. Posteriormente, se la denominó Real Escuela de Carillón "Jef Denyn" . ^{[ 90 ]}

Stephen Thorne, de la revista canadiense de historia militar Legion, escribe que las Potencias Aliadas de la Primera y la Segunda Guerra Mundial  vieron la destrucción de los carillones durante las respectivas guerras como una "aniquilación brutal de un instrumento musical democrático único". ^{[ 91 ]} La destrucción fue ampliamente difundida entre los aliados de Bélgica y los Países Bajos. En la segunda guerra, los investigadores británicos afirmaron que Alemania se apoderó de dos tercios de todas las campanas en Bélgica y de todas las campanas en los Países Bajos. Entre 1938 y 1945, 175 000 campanas fueron robadas y almacenadas en " cementerios de campanas " ( en alemán: Glockenfriedhöfe ). Unas 150 000 fueron enviadas a fundiciones y fundidas para obtener su cobre. ^{[ 91 ]} Tras la guerra, con las campanas fuera de sus torres, E.  W. Van  Heuven y otros físicos pudieron investigar las cualidades tonales de las campanas en condiciones de laboratorio y con modernos equipos eléctricos de análisis de sonido. ^{[ 92 ]} Percival Price , el campanero del Dominio en la Torre de la Paz , ^{[ 93 ]} recibió el encargo de repatriar tantas campanas supervivientes como fuera posible. También aprovechó la oportunidad para publicar investigaciones similares. ^{[ 91 ]} De este modo, todos los fundidores de campanas pudieron aprender a fundir campanas de la más alta calidad, y el aumento de nuevos carillones fue mayor que nunca. ^{[ 94 ]}

Entre 1922 y 1940, los fundidores de campanas instalaron 43 carillones en Estados Unidos y Canadá. La proliferación de carillones en el continente se atribuye a los libros de gran popularidad de Rice y a su persistente labor educativa en Estados Unidos. Su representación idealizada del instrumento cultural impulsó a donantes adinerados a adquirir carillones para sus propias comunidades civiles y religiosas. ^{[ 95 ]} Price fue designado para tocar el carillón en la Iglesia Unida Metropolitana en Toronto, Ontario , Canadá (antes de trabajar como carillonista del Dominio); Mary Mesquita Dahlmer fue designada para tocar en la Iglesia Nuestra Señora del Buen Viaje en Gloucester, Massachusetts , EE. UU. Ambos fueron los primeros carillonistas profesionales en sus respectivos países. ^{[ 96 ]} En 1936, se fundó el Gremio de Carillonistas de América del Norte en Parliament Hill en Ottawa, Ontario , Canadá. Tras la muerte de Denyn en 1941 y Rice en 1945, los carillonistas norteamericanos, a través de su nueva organización, buscaron desarrollar su propia autoridad en educación e interpretación. ^{[ 97 ]} En las décadas de 1950 y 1960, surgió un estilo distintivo de música para carillón en Norteamérica, en la Universidad de Kansas . Ronald Barnes , carillonista de la universidad, fue pionero en este estilo y animó a sus colegas a componer para carillón, además de haber creado muchas de sus propias composiciones. ^{[ 97 ]}

En la década de 1970, surgió la idea de una organización mundial de carillones, y posteriormente se formó la Federación Mundial de Carillones como la organización central de intérpretes y aficionados a este instrumento. Se trata de una federación de las asociaciones nacionales o regionales de carillones preexistentes que se habían fundado a lo largo del siglo XX. ^{[ 98 ]}

En 1999, la UNESCO designó 32 campanarios en Bélgica como Patrimonio de la Humanidad , en reconocimiento a su diversidad arquitectónica y su importancia. La lista se amplió en 2005 para incluir 23 en Francia, así como la torre de Gembloux , Bélgica. ^{[ 99 ]} En 2014, la UNESCO reconoció la cultura del carillón de Bélgica como patrimonio cultural inmaterial , ^{[ 100 ]} afirmando que «reconoce la creatividad de los carilloneros y otros que aseguran que esta forma cultural siga siendo relevante para las sociedades locales actuales». ^{[ 101 ]}

En 2008, el carillón apareció en la película Welcome to the Sticks , un éxito de taquilla que se convirtió en la película francesa más taquillera jamás estrenada en Francia hasta 2021..^{[ 102 ]}

En 2019, el gobierno irlandés reconoció la interpretación del carillón de la catedral de San Coleman en Cobh , Irlanda, como un elemento clave del patrimonio cultural vivo del país. ^{[ 103 ]} En 2025, la fundición de campanas y la interpretación musical de las mismas se añadieron a la lista de patrimonio cultural inmaterial de Alemania. ^{[ 104 ]}

El repertorio del carillón se inclina fuertemente hacia obras más recientes, en marcado contraste con el de su pariente, el repertorio del órgano . Se conocen unas 15 colecciones de música para carillón escritas en los siglos XVII y XVIII. ^{[ 105 ]} Al igual que con el órgano de tubos , las primeras interpretaciones de carillón consistían principalmente en improvisaciones. ^{[ 106 ]} A finales del Renacimiento y principios del Barroco , la música para teclado no se escribía para un instrumento u otro, sino para ser interpretada en cualquier instrumento de teclado. Por esta razón, gran parte del repertorio del carillón en sus inicios probablemente era el mismo que el del clavecín , el órgano y el piano. Uno de los pocos ejemplos que se conservan es el libro de carillón de De Gruytters , fechado en 1746. La música está arreglada, en lugar de compuesta, para ser interpretada en el carillón y podría tocarse fácilmente en otros instrumentos de teclado. ^{[ 107 ]} La música barroca para teclado es muy adecuada para la transcripción para carillón, ^{[ 108 ]} particularmente las obras de Bach , Corelli , Couperin , Handel , Mozart y Vivaldi . ^{[ 60 ]}

Las primeras composiciones originales conocidas específicamente para el carillón, y no para cualquier teclado, son los 11 preludios de Matthias Vanden  Gheyn. La estructura de sus obras sugiere que llevaba muchos años interpretando música genérica para teclado en el carillón y que deseaba tocar música propia del instrumento . ^{[ 77 ]} Sus preludios, técnicamente complejos, han sido el repertorio estándar entre los carillonistas desde principios del siglo XX. ^{[ 109 ]}

Jef Denyn hizo muchas declaraciones públicas sobre qué música debía interpretarse en el carillón, y persuadió a varios compositores de la época para que escribieran para él. Entre esos compositores estaban sus alumnos, incluidos Staf Nees , Léon Henry y Jef Rottiers , y compositores para otros instrumentos, como Jef van Hoof . ^{[ 110 ]} La escuela de carillón comenzó a publicar música para carillón en 1925. ^{[ 111 ]} A través de su escuela, Denyn fue el primer defensor del «estilo Mechelen» ^{[ 112 ]} de música para carillón, que consiste en florituras virtuosas, trémolos y otros elementos barrocos y románticos. ^{[ 113 ]}

Ronald Barnes fue la figura principal detrás del estilo norteamericano de música para carillón, que se desarrolló en las décadas de 1950 y 1960. Animó a sus compañeros de la Universidad de Kansas a componer para carillón y produjo muchas de sus propias composiciones. ^{[ 97 ]} La campaña de Barnes tuvo más éxito con Roy Hamlin Johnson , un profesor de piano que introdujo toda una categoría de música exclusivamente nativa del carillón que presentaba la escala octatónica . ^{[ 114 ]} Muchas de las obras de Johnson son reconocidas como obras maestras . ^{[ 115 ]} Barnes produjo 56 composiciones originales y cientos de arreglos para ampliar el repertorio disponible. Otros importantes contribuyentes del siglo XX fueron Albert Gerken, Gary C. White, Johan Franco, John Pozdro y Jean W. Miller. ^{[ 116 ]} El nuevo estilo americano se desarrolló en la antítesis del estilo de Mechelen; En lugar de interpretaciones emocionantes y llenas de trémolo que demuestran la destreza del carillonista, presenta pasajes lentos, armonías escasas y temas impresionistas para atraer la atención del oyente hacia el sonido natural de las campanas. ^{[ 117 ]}

La música para carillón se publicó por primera vez en Norteamérica en 1934. G. Schirmer, Inc. publicó las composiciones de los estudiantes del Instituto de Música Curtis , Samuel Barber , Gian Carlo Menotti y Nino Rota, como parte de la efímera serie editorial del instituto. ^{[ 118 ]} El Gremio de Carilloneros de Norteamérica abrió la primera editorial dedicada a la música para carillón en Norteamérica en 1961. ^{[ 119 ]} En 1968, se estableció la Biblioteca de Carillón Anton Brees en Bok Tower Gardens en Lake Wales, Florida , EE. UU.; contiene grandes colecciones de música para carillón y materiales relacionados. ^{[ 120 ]}

A finales de la década de 2010, la profesora Tiffany Ng de la Universidad de Michigan analizó la diversidad del repertorio de carillón. En una bibliografía centrada en la música y los compositores afroamericanos , Ng afirma que, «si bien la música afroamericana impregna el repertorio de carillón», principalmente en forma de espirituales , «casi ninguno de los arreglos y composiciones para carillón son obra de afroamericanos». ^{[ 121 ]} En una segunda bibliografía con Emmet Lewis centrada en compositoras, personas transgénero y no binarias , afirman que, si bien muchas obras han sido escritas por estos grupos, a menudo no se publican por medios tradicionales, y « la desigualdad de género sigue siendo sistémica y una práctica común en los conciertos de carillón». ^{[ 18 ]}

Las interpretaciones de carillón se clasifican comúnmente como recitales o conciertos . ^{[ 122 ]} Los recitales de carillón son interpretaciones tradicionales que tienen lugar en horarios fijos durante la semana. Pueden complementar eventos programados regularmente o tener lugar según la conveniencia del carillonista. Tradicional desde la creación del instrumento, este método es la base de la interpretación de carillón. ^{[ 123 ]} Los conciertos se refieren a interpretaciones especiales de carillón, que generalmente incluyen un programa y un lugar para que el público se siente y escuche. Algunos carillonistas pueden transmitir el evento en vivo para que el público pueda verlos al teclado. ^{[ 122 ]} El primer concierto de carillón se celebró el 1  de agosto de 1892 como parte del ciclo de conciertos de los lunes por la noche de Jef Denyn. ^{[ 124 ]}

La falta de interés constante del público general por las interpretaciones tradicionales ha llevado a los carilloneros a participar en colaboraciones y experimentos musicales, conocidos colectivamente como "Carillon Plus". Los dúos de carilloneros exploran la posibilidad de tocar a dúo y componer música nueva para esta formación. Otros buscan tocar el carillón en orquestas , bandas y otros conjuntos . Las interpretaciones de Carillon Plus no son nuevas, pero se han explorado con mayor intensidad desde mediados del siglo XX. ^{[ 125 ]}