P-Liner volador

Los Flying P-Liner eran los veleros de la compañía naviera alemana F. Laeisz de Hamburgo .

La empresa fue fundada en 1824 por Ferdinand Laeisz como fabricante de sombreros. Tuvo bastante éxito y distribuyó sus sombreros incluso en Sudamérica . En 1839, mandó construir el bergantín de madera de tres mástiles Carl (llamado así en honor a su hijo) y se adentró en el negocio naviero, pero la falta de éxito lo llevó a vender el barco tan solo cinco años después.

El hijo de Ferdinand, Carl Laeisz, se incorporó al negocio en 1852. Fue él quien transformó la  compañía F. Laeisz en una empresa naviera. En 1857, encargaron un bergantín al que llamaron Pudel (que era el apodo de la esposa de Carl, Sophie), y desde mediados de la década de 1880, todos sus barcos tenían nombres que comenzaban con "P" y se les conoció como "la línea P". El último barco sin un nombre que comenzara con "P" fue el bergantín de madera Henriette Behn , que encalló en la costa mexicana en 1885. ^{[ 1 ]}

La compañía Laeisz se especializaba en el comercio de nitratos en Sudamérica . Sus barcos estaban construidos para la velocidad y pronto adquirieron una excelente reputación por su puntualidad y fiabilidad, lo que les valió el apodo de "la Línea P Voladora". El bergantín de cinco mástiles Potosí realizó la travesía de Chile a Inglaterra doblando el Cabo de Hornos en 1904 en tan solo 57 días, un récord para la época.

La compañía Laeisz poseía algunos de los veleros más grandes jamás construidos. Experimentaron con barcos de cinco mástiles con casco de acero , primero el bergantín Potosí (1895) y en 1902 el enorme velero de aparejo completo Preussen, con una eslora de 147 metros (482 pies 3 pulgadas) , 5081 toneladas de registro bruto (TRB) y más de 7800 toneladas de peso muerto (TPM) . Podía navegar a más de 18 nudos (33 km/h; 21 mph) y su mejor distancia en 24 horas fue de 392 millas náuticas en 1908 en su viaje a Yokohama . Sin embargo, estos barcos resultaron ser demasiado grandes: sus tripulaciones no los apreciaban y se hizo cada vez más difícil lograr una utilización satisfactoria en el tramo de ida de Europa a Chile. Los barcos posteriores, como el Peking o el Passat , volvieron a ser bergantines de cuatro mástiles más pequeños.       

Durante la Primera Guerra Mundial , muchos de los barcos de Laeisz quedaron retenidos en puertos chilenos y tuvieron que ser entregados como reparaciones de guerra . Sin embargo, la compañía Laeisz logró readquirir muchos barcos después de la guerra y volver a ponerlos en servicio.

Hacia finales de la década de 1920, la compañía comenzó a retirarse del comercio de nitratos y a transportar cada vez más otras mercancías, como plátanos . También vendieron algunos de sus barcos más antiguos, como el Pamir a Gustav Erikson en Finlandia , quien ya había adquirido el antiguo barco de Norddeutscher-Lloyd, el Herzogin Cecilie . El último velero encargado por la compañía Laeisz fue el Padua en 1926. Posteriormente, la compañía Laeisz solo encargó barcos de vapor .

Cuatro de los Flying P-Liners aún existen hoy en día:

• El Pommern es un barco museo en Mariehamn , Finlandia.
• El Peking es un barco museo en Hamburgo , Alemania.
• El Passat es un barco museo ubicado en Travemünde , un balneario de Lübeck , Alemania.
• El Padua es el único barco que sigue en activo: actualmente es un buque escuela y navega como Kruzenshtern bajo bandera rusa .

Otros famosos Flying P-Liners fueron un bergantín de cinco mástiles y un barco de cinco mástiles con aparejo completo (ambos construidos por el astillero Joh. C. Tecklenborg en Geestemünde ).

• Potosí (barca), construida en 1895, vendida en 1923, se incendió y se hundió frente a las costas de Argentina en 1925.
• Preussen II (barco de aparejo completo), construido en 1902, encalló en 1910 tras ser embestido por un vapor.

y los bergantines de cuatro mástiles

• El Pamir , construido en 1905, zozobró y se hundió en 1957; murieron 80 personas y fueron rescatadas 6.
• Pisagua , construido en 1892, encalló en 1912 en las Islas Shetland del Sur.
• Placilla , construida en 1892, quedó varada en Norfolk en 1905.
• Ponape , construido en 1903 en Italia, desguazado en 1936.
• El Priwall , construido en 1917 y entregado a la Armada chilena en 1943, cuando se encontraba en Valparaíso al declararse la guerra el gobierno chileno a Alemania, se convirtió posteriormente en el buque escuela de la Armada chilena Lautaro , que se incendió de camino a México y se hundió frente a las costas de Perú en 1945.
• El Parma , construido en 1902, fue desguazado en 1938 tras un accidente en 1936.

Otros barcos de P-Line fueron:

• Pudel , construido en 1857, se hundió en 1870.
• Palmyra , un velero de acero con aparejo completo construido en 1889 por Blohm & Voss , Hamburgo. Encalló en las islas Wellington, en la costa sur de Chile, el 2 de julio de 1908. El capitán y el primer oficial lograron llegar a la costa, pero el resto de la tripulación, compuesta por 21 hombres, desapareció en uno de los botes salvavidas. ^{[ 2 ]}
• El Pera , construido en 1890, fue torpedeado en 1917.
• El Pitlochry , construido en 1894, se hundió en 1913 en el Canal de la Mancha.
• El Preussen I , construido en 1902, se hundió en el Atlántico Sur en 1909.
• Pellworm , construido en 1902, hundido en 1944.
• Pangani , construido en 1903, hundido en 1913
• Penang , construido en 1905, torpedeado en 1940.

La compañía naviera Laeisz todavía existe hoy en día y opera muchos buques de carga bajo nombres tradicionales.

• Lista de grandes veleros

• Página principal de la  empresa naviera F. Laeisz en la actualidad.
• BIENVENIDO A BORDO «KRUZENSHTERN» archivado desde www.kruzenshtern.ru
• Vídeo del paso del barco Pekín alrededor del Cabo de Hornos en 1928.