Caja registradora

Una caja registradora , también conocida como terminal de punto de venta o sistema automatizado de manejo de dinero , es un dispositivo mecánico o electrónico para registrar y calcular transacciones en un punto de venta . Generalmente está conectada a un cajón para guardar efectivo y otros objetos de valor. Una caja registradora moderna suele estar conectada a una impresora que imprime recibos para fines de registro.

Una de las primeras cajas registradoras mecánicas fue inventada por James Ritty y John Birch tras la Guerra Civil estadounidense . James era dueño de un salón en Dayton, Ohio , EE. UU., y creía que sus empleados malversaban fondos apropiándose indebidamente del dinero de los clientes o de la caja registradora. Su solución fue una máquina que registrara cada transacción de venta, generando un total al cierre de la jornada laboral que podía compararse con el saldo de la caja y el sobrante del día anterior para determinar si faltaba dinero.

Tras inspirarse en una máquina de un barco de vapor que contaba las revoluciones de la hélice, y con la ayuda de su hermano John, James Ritty inventó y patentó su primera máquina, el Ritty Modelo I (también conocido como Ritty Dial), en 1879. ^{[ 3 ]} Posteriormente, produjo otros modelos, entre ellos el «Cajero Incorruptible». ^{[ 4 ]}

Las primeras cajas registradoras eran completamente mecánicas y no imprimían recibos. El empleado debía registrar cada transacción y, al pulsar la tecla del total, el cajón se abría y sonaba una campana, confirmando al cliente que la venta se había registrado correctamente. Estas máquinas originales no eran más que simples sumadoras. Por ejemplo, la solicitud de patente de los Ritty, presentada en 1879 para su "caja registradora mejorada", describe el dispositivo de la siguiente manera: "La máquina consiste, esencialmente, en una caja o marco cerrado provisto de un dial de índice e indicador accionado por un sistema de palancas o teclas y conectado a una serie de discos cooperativos marcados con números en sus periferias, una fila de los cuales se revela mediante una o varias aberturas transversales en la caja para mostrar de un vistazo la suma total de los recibos de caja". ^{[ 5 ]}

Dado que el registro se realiza con el proceso de devolución del cambio, según Bill Bryson , los precios extraños surgieron porque al cobrar cantidades extrañas como 49 y 99 centavos (o 45 y 95 centavos cuando se usan más las monedas de cinco centavos que las de un centavo ), el cajero muy probablemente tuvo que abrir la caja registradora para el cambio de un centavo y así anunciar la venta. ^{[ 6 ]}

Poco después de obtener la patente, Ritty se vio abrumado por las responsabilidades de administrar dos negocios, por lo que vendió todas sus participaciones en el negocio de las cajas registradoras a Jacob H. Eckert de Cincinnati, un vendedor de porcelana y cristalería, quien formó la National Manufacturing Company. En 1884, Eckert vendió la compañía a John H. Patterson , quien la renombró National Cash Register Company y mejoró la caja registradora agregando un rollo de papel para registrar las transacciones de venta, creando así el libro diario para fines de contabilidad interna y el recibo para fines de contabilidad externa. El propósito original del recibo era mejorar la protección contra el fraude. El dueño del negocio podía leer los recibos para asegurarse de que los cajeros cobraran a los clientes el monto correcto por cada transacción y no malversaran el dinero de la caja registradora. ^{[ 7 ]} También evita que un cliente defraude al negocio al reclamar falsamente haber recibido un cambio menor o una transacción que nunca ocurrió.

En 1906, mientras trabajaba en la compañía National Cash Register, el inventor Charles F. Kettering diseñó una caja registradora con un motor eléctrico. ^{[ 8 ]}

Gross Cash Registers Ltd., con sede en Londres (y posteriormente en Brighton [ 9 ] ), ^fundada por los hermanos Sam y Henry Gross, fue un importante diseñador, constructor, fabricante, vendedor y exportador de cajas registradoras desde la década de 1950 hasta la de ^1970. Sus cajas ^{registradoras fueron especialmente populares en} torno a la época de la ^{decimalización en} Gran Bretaña a principios de 1971, ya que Henry diseñó uno de los pocos modelos conocidos de caja registradora que podía cambiar de moneda de £sd a £p, de modo que los comerciantes pudieran cambiar fácilmente de una a otra en o después del Día Decimal . Sweda también tenía cajas registradoras preparadas para el sistema decimal, donde el comerciante utilizaba una llave especial el Día Decimal para la conversión.

En algunas jurisdicciones la ley también exige que los clientes recojan el recibo y lo guarden al menos durante un breve tiempo después de salir de la tienda, ^{[ 12 ]} para comprobar que la tienda registra las ventas, de modo que no pueda evadir los impuestos sobre las ventas . ^{[ 13 ]}

Con frecuencia, las cajas registradoras están conectadas a básculas , escáneres de códigos de barras , mostradores de pago y terminales de tarjetas de débito o crédito . Cada vez más, las cajas registradoras dedicadas se están reemplazando por computadoras de uso general con software de punto de venta (POS) . ^{[ 14 ]}

Actualmente, los sistemas de punto de venta escanean el código de barras (generalmente EAN o UPC ) de cada artículo, obtienen el precio de una base de datos , calculan los descuentos para los artículos en oferta (o, en la terminología minorista británica, "oferta especial", "compra múltiple" o " compre uno y llévese otro gratis "), calculan el impuesto sobre las ventas o el IVA , calculan las tarifas diferenciales para clientes preferenciales, actualizan el inventario, registran la fecha y hora de la transacción, la documentan detalladamente, incluyendo cada artículo comprado, registran el método de pago, mantienen los totales de cada producto o tipo de producto vendido, así como las ventas totales para períodos específicos, y realizan otras tareas. Estos terminales de punto de venta a menudo también identifican al cajero en el recibo y muestran información u ofertas adicionales.

Actualmente, muchas cajas registradoras son computadoras individuales. Pueden ejecutar software propio o software de propósito general. Muchas de las más recientes cuentan con pantallas táctiles. Pueden conectarse a redes de punto de venta computarizadas mediante cualquier tipo de protocolo. Se puede acceder a estos sistemas de forma remota para obtener registros o solucionar problemas. Muchas empresas también utilizan tabletas como cajas registradoras, empleando el sistema de ventas como una aplicación descargable. ^{[ 15 ]}

Cajón de efectivo

Un cajón de efectivo suele ser un compartimento debajo de la caja registradora donde se guarda el dinero de las transacciones. Normalmente, el cajón contiene una bandeja extraíble. Esta bandeja suele ser de plástico o madera, dividida en compartimentos para guardar billetes y monedas de cada denominación por separado, facilitando así el conteo. La bandeja extraíble permite trasladar el dinero del área de ventas a un lugar más seguro para su conteo y depósito bancario. Algunos cajones de efectivo modernos son unidades independientes, separadas del resto de la caja registradora.

Un cajón portamonedas suele ser de construcción robusta y puede estar integrado en la caja registradora o ser una pieza independiente sobre la que se asienta la caja. Se desliza dentro y fuera de su compartimento con cerradura y se asegura mediante un pestillo con resorte. Cuando se completa una transacción en efectivo, la caja registradora envía un impulso eléctrico a un solenoide para liberar el pestillo y abrir el cajón. Los cajones portamonedas integrados en una caja registradora independiente suelen tener un pestillo de liberación manual en la parte inferior para abrir el cajón en caso de un corte de energía. Los cajones portamonedas más modernos han eliminado la liberación manual en favor de una cerradura de cilindro, que requiere una llave para abrir el cajón manualmente. La cerradura de cilindro generalmente tiene varias posiciones: bloqueado, desbloqueado, en línea (se abre al recibir un impulso) y liberado. La posición de liberado es intermitente y un resorte empuja el cilindro de vuelta a la posición de desbloqueado. En la posición de "bloqueado", el cajón permanece cerrado incluso cuando se envía un impulso eléctrico al solenoide.

Algunos cajones de efectivo están diseñados para almacenar billetes en posición vertical y mirando hacia adelante, en lugar de la posición tradicional horizontal y de adelante hacia atrás. Esto permite almacenar una mayor variedad de billetes. Algunos cajones de efectivo tienen un diseño con tapa abatible, que se abren con un movimiento en lugar de deslizarse hacia afuera como un cajón común, asemejándose más a una caja de efectivo. ^{[ 16 ]}

El cajón de una caja registradora solo se puede abrir mediante una instrucción de la propia caja, salvo que se utilicen llaves especiales , que generalmente guardan el propietario y algunos empleados (por ejemplo, el gerente). Esto reduce el contacto que la mayoría de los empleados tienen con el efectivo y otros objetos de valor. También reduce el riesgo de que un empleado saque dinero del cajón sin dejar constancia ni el consentimiento del propietario, como cuando un cliente no pide expresamente un recibo pero aun así hay que darle el cambio (es más fácil cotejar el efectivo con las ventas registradas que con el inventario ). Muchas cajas registradoras electrónicas modernas incluyen una tecla con la etiqueta "Sin venta", abreviada como "NS". Su función es abrir el cajón, imprimir un recibo que indique "Sin venta" y registrar en el libro de registro que la caja se ha abierto. Algunas cajas registradoras requieren una contraseña numérica o una llave física para intentar abrir la caja.

Entrada manual

Las cajas registradoras suelen incluir un teclado numérico, un teclado QWERTY o personalizado, una interfaz de pantalla táctil o una combinación de estos métodos de entrada para que el cajero introduzca manualmente los productos y las tarifas, y acceda a la información necesaria para completar la venta. En las cajas registradoras más antiguas, así como en restaurantes y otros establecimientos que no venden artículos con código de barras, la entrada manual puede ser el único método de interacción. Si bien la personalización antes se limitaba a las grandes cadenas que podían permitirse teclados físicos a medida, ahora es más común gracias al uso de pantallas táctiles que pueden mostrar diversos programas de punto de venta.

Escáner

Las cajas registradoras modernas pueden conectarse a un lector de códigos de barras portátil o fijo para escanear las compras de los clientes con mayor rapidez que si se introdujeran los números manualmente. El uso de escáneres también ayuda a prevenir errores derivados de la introducción manual del código de barras o el precio del producto. En los supermercados, el escáner de la caja registradora puede combinarse con una báscula para pesar los productos que se venden por peso.

Algunas corporaciones y supermercados han introducido máquinas de autopago, donde se confía en que el cliente escanee los códigos de barras (o identifique manualmente artículos sin código, como la fruta) y coloque los artículos en un área de embolsado. ^{[ 17 ]} La bolsa se pesa y la máquina detiene el pago cuando el peso de algún artículo en la bolsa no coincide con el peso en la base de datos de inventario. Normalmente, un empleado supervisa varias de estas cajas para prevenir robos o la explotación de las vulnerabilidades de las máquinas (por ejemplo, la identificación errónea intencional de productos caros o secos). El pago en estas máquinas se acepta con tarjeta de débito / crédito o en efectivo mediante una ranura para monedas y un lector de billetes . También se requiere la autorización de empleados de la tienda para compras con "restricción de edad", como alcohol, disolventes o cuchillos, lo que puede hacerse de forma remota por el empleado que supervisa el autopago o mediante un "inicio de sesión de la tienda" que el operador debe ingresar.

• Terminal de tarjeta de crédito
• EFTPOS
• Punto de venta
• Exhibidor en el punto de venta