Castillo Serrallés

Castillo Serrallés (en español: Serralles Castle) es una mansión ubicada en la ciudad de Ponce, Puerto Rico , con vista al centro ( Ponce Pueblo ). Fue construida durante la década de 1930 para Juan Eugenio Serrallés, hijo del empresario Juan Serrallés , fundador de Destilería Serrallés . La estructura se asienta sobre una propiedad de 1 hectárea (2.5 acres) con jardines impecablemente cuidados. ^{[ 1 ]} Actualmente, la estructura funciona como museo, Museo Castillo Serrallés , con información sobre las industrias de la caña de azúcar y el ron y su impacto en la economía de Puerto Rico . También se utiliza cada vez más como lugar para actividades sociales, incluyendo bodas de destino . ^{[ 3 ]} La propiedad fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980 y en el Registro de Sitios y Zonas Históricas de Puerto Rico en 2001. ^{[ 4 ]} En 1996, la estructura apareció en la serie de televisión estadounidense America's Castles . ^{[ 5 ]} 

La casa fue adquirida por la ciudad de Ponce a los herederos de Serrallés. Si bien el castillo estaba valorado entre 17 y 25 millones de dólares estadounidenses, ^{[ 6 ]} se compró por tan solo 400 000 dólares e incluía gran parte del mobiliario en la venta. ^{[ 7 ]} La ​​intención inicial de la ciudad era convertirlo en un museo de música puertorriqueña. ^{[ 7 ]} El Museo de Música Puertorriqueña finalmente se estableció en otro lugar de la ciudad.

La mansión quedó vacía en 1956, y si bien la estructura se conservó en muy buen estado, los terrenos estaban tan invadidos por la maleza que se necesitó un plan de paisajismo completo para devolverle a la finca su antiguo esplendor. En 1980, la propiedad aún pertenecía a Rosa Serrallés Torruella y Félix J. Serrallés Sánchez. ^{[ 1 ]}

La mansión fue construida en la ladera sur del Cerro del Vigía , la colina más prominente y cercana a la Zona Histórica de Ponce . Su ubicación le permite dominar la ciudad de Ponce . Cerro del Vigía es el nombre de una de las colinas al norte de Ponce que conforman las estribaciones de la Cordillera Central, ubicada tierra adentro. La ubicación de la mansión, junto con su magnífico paisaje y sus numerosos detalles arquitectónicos, la hacen única entre las demás mansiones de Puerto Rico. Su ubicación en la cima del Cerro del Vigía la hace visible desde casi cualquier punto de Ponce, "como un recordatorio constante para todos los ponceños de su herencia". ^{[ 1 ]} La ubicación del edificio, junto con su forma de "Y", permite una vista impresionante y sobrecogedora de la ciudad de Ponce desde cualquiera de sus elevaciones este, sur u oeste.

La mansión Serrallés fue construida como residencia exclusiva de Don Juan Eugenio Serrallés, un líder en la industria de la caña de azúcar a principios del siglo XX. El edificio es significativo tanto desde el punto de vista arquitectónico como histórico.

Arquitectónicamente, el edificio representa un ejemplo de arquitectura hispano-marroquí , estilo introducido en Puerto Rico por el arquitecto Pedro Adolfo de Castro. Tres ejemplos de este estilo arquitectónico fueron: El Castillo de Valdés en Mayagüez , El Castillo de Mario Mercado Montalvo en Guayanilla y El Castillo de Serrallés. En la década de 1920, se construyeron otras mansiones similares en Puerto Rico, pero El Castillo Serrallés es la mejor conservada. Históricamente, el edificio recuerda los cambios culturales y económicos que experimentó el sur de Puerto Rico en la década de 1920. «La dependencia de Ponce de la industria de la caña de azúcar a finales del siglo XIX creó un ambiente de desarrollo del que surgieron una serie de características culturales intrínsecas y que proporcionó gran riqueza a muchas familias involucradas en la industria. Las familias adineradas generalmente eligieron Europa como modelo para la dirección que tomarían las iniciativas culturales». ^{[ 1 ]}

Según la Oficina Estatal de Preservación Histórica de Puerto Rico, «en esta parte de la isla se preferían las modas y los estilos de vida europeos... El intenso interés cultural de la época proporcionó trabajo a artistas, artesanos y arquitectos cuyas creaciones tendieron a reforzar la imagen de la identidad étnica... Si bien El Castillo Serralles no se basa en un diseño indígena, su importancia arquitectónica radica en que fue diseñado para adaptarse bien a las condiciones climáticas del Caribe. Su mano de obra, su decoración interior, su mobiliario e incluso su distribución reflejan las actitudes culturales de la época». ^{[ 1 ]}

El castillo fue construido en 1930 por el arquitecto local Pedro Adolfo de Castro y Besosa. ^{[ 8 ]} Incluye dos enormes terrazas , una fuente exterior y un jardín trasero simétrico. Su interior cuenta con un lujoso salón, un espacioso comedor y un patio interior . ^{[ 9 ]}

La casa tiene cuatro plantas. La planta baja alberga el garaje y un sótano utilizado como cuarto de servicio. La segunda planta contiene la biblioteca, un patio central, un solárium , la sala de estar, el comedor y la cocina. La tercera planta alberga todos los dormitorios. La cuarta planta es la terraza, desde donde se pueden contemplar las vistas más impresionantes y panorámicas de la ciudad. Diseñada como un espacio de ocio relajado, la terraza cuenta con zonas cubiertas y descubiertas. El suelo es de baldosas.

El acceso a la entrada principal de la casa desde la calle frontal, que conduce al segundo nivel de la fachada norte, se realiza a través de dos escaleras semicirculares que parten de la entrada cubierta para carruajes en la planta baja de la fachada norte. Estas conducen a unas puertas francesas dobles que dan a un amplio vestíbulo con suelo de baldosas cerámicas. Desde esta estancia se divisa un patio abierto con una fuente. El salón principal se encuentra a la izquierda del vestíbulo. El salón es la única estancia con suelo de parqué . ^{[ 1 ]}

El edificio fue construido completamente de hormigón. ^{[ 1 ]} La mansión fue diseñada en un estilo popular en la década de 1920 por representar la influencia mediterránea española. Destaca en todo el edificio el uso de arcos redondos de madera sobre las grandes ventanas y puertas del edificio, muchos de ellos adornados con pequeños vitrales. Algunas aberturas también están decoradas con elaborados trabajos de hierro. Las dos torres que acentúan los lados este y oeste del edificio tienen tejas rojas. Este detalle también está presente en todos los demás tejados. El exterior de los edificios está acabado en estuco .

Escenas de la película original de Disney Channel , Princess Protection Program , se filmaron en el castillo. ^{[ 10 ]}

• Juan Serrallés
• Destilería Serrallés
• Don Q
• Ponce, Puerto Rico
• Casa Serrallés

• Archivo fotográfico del Registro Nacional de Lugares Históricos
• Sitio web del Museo Castillo Serrallés