Castillo Peligroso

Castle Dangerous (1831) fue la última novela de la serie Waverley de Walter Scott . Forma parte de la cuarta serie de Tales of My Landlord , protagonizada por el conde Robert de París . El castillo que da título a la novela es el castillo de Douglas en Lanarkshire , y la acción, basada en un episodio de The Brus de John Barbour , se desarrolla en marzo de 1307, en el contexto de la Primera Guerra de Independencia de Escocia .

Scott escribió Castle Dangerous , con William Laidlaw como su amanuense , a finales de junio, julio y agosto de 1831 durante una pausa en la composición de Count Robert of Paris tras las objeciones planteadas por James Ballantyne y Robert Cadell al embarazo de Brenhilda y su combate con Anna Comnena. ^{[ 1 ]} Había escrito aproximadamente un tercio de un volumen para el 3 de julio (aunque creía haber escrito mucho más) y, tomándose un tiempo libre para visitar el escenario de la novela en Douglas, completó el volumen el 1 de agosto. Hubo más interrupciones ese mes, cuando su mente estaba confusa y cuando Laidlaw enfermó, pero la obra se terminó alrededor del 9 de septiembre. Sin embargo, no había suficiente material para un segundo volumen completo, por lo que Scott aceptó con gusto la sugerencia de JG Lockhart de que las dos novelas se publicaran juntas en cuatro volúmenes como una cuarta serie de Tales of my Landlord . Después de que Scott partiera hacia el Mediterráneo el 29 de octubre, Cadell y Lockhart revisaron radicalmente su texto sin ninguna otra aportación del autor, completando el trabajo a mediados de noviembre.

Aunque Scott conocía muy bien las fuentes habituales de la historia medieval escocesa, para Castle Douglas utilizó casi exclusivamente dos: el poema narrativo The Bruce de John Barbour (m. 1395) y The History of the Houses of Douglas and Angus (1644; reeditado en 1648) de David Hume de Godscroft . Como de costumbre, realizó ajustes cronológicos para adaptarlos a sus propósitos narrativos. ^{[ 2 ]}

Cuentos de mi casero, cuarta y última serie , fechada en 1832, fue publicada el 1 de diciembre de 1831 por Robert Cadell en Edimburgo y Whittaker and Co. en Londres. La tirada fue de 5000 ejemplares y el precio de dos guineas (2 £ 2 s o 2,10 £). Es posible que Scott haya contribuido al texto de la edición Magnum de la cuarta serie de Cuentos de mi casero , que apareció póstumamente como volúmenes 47, 47 y 48 (parte) en marzo, abril y mayo de 1833: envió a Lockhart una lista de erratas desde Nápoles el 16 de febrero de 1832, pero no se ha conservado, y en cualquier caso, la carta adjunta de Scott se refiere únicamente al conde Robert de París . También proporcionó una introducción para Castillo Peligroso (pero aparentemente ninguna para el conde Robert ). ^{[ 3 ]}

La edición moderna estándar de Castle Dangerous , de JH Alexander, se publicó como el volumen 23b de la edición de Edimburgo de las novelas de Waverley en 2006: esta se basa en la primera edición, con amplias correcciones, principalmente a partir del manuscrito y las pruebas que se conservan, diseñadas para restaurar la mayor parte posible de la obra de Scott.

La historia se desarrolla en Lanarkshire en marzo de 1307. ^{[ 4 ]} Lady Augusta ha prometido casarse con Sir John de Walton con la condición de que él pueda mantener la posesión del castillo que ha capturado durante un año y un día. Arrepentida de su promesa, decide viajar disfrazada al castillo para encontrar algún método de subversión.

La historia ya había sido contada brevemente en su ensayo sobre la «Caballerosidad» para la Enciclopedia Británica en 1818, y a pesar de su delicada salud y una reciente disminución de su popularidad debido a sus ideas políticas, Scott se esforzó por visitar la zona para recopilar información y ajustar las descripciones. Dolido por las críticas de James Ballantyne al conde Roberto de París y por su inesperado desacuerdo sobre el tema del reciente proyecto de ley de reforma , Scott no habló del libro con él. ^{[ 5 ]}

Solo queda una torre en ruinas del Castillo de Douglas , que data del siglo XVII. Scott llamó a esta zona "Douglasdale" ^{[ 6 ].}

Durante la lucha por la corona escocesa entre Eduardo I y Robert Bruce, la fortaleza de su partidario Sir James Douglas , conocida como Castillo Peligroso, ha sido tomada por los ingleses, y Lady Augusta ha prometido su mano y fortuna a su nuevo gobernador, Sir John de Walton, con la condición de que la conserve durante un año y un día.

Ansiosa por acortar este período, decide dirigirse hacia allí, acompañada por el juglar de su padre, Bertram, disfrazado de su hijo, y están a tres millas de su destino, cuando el cansancio los obliga a buscar refugio en la granja de Tom Dickson. Dos arqueros ingleses, que están acuartelados allí, insisten en que la joven (Lady Augusta disfrazada) debe quedarse en el convento vecino de St Bride's, hasta que Bertram convenza a Sir John sobre el propósito de su viaje, y este arreglo es aprobado por Sir Aymer de Valance, el vicegobernador, que llega para visitar el puesto avanzado. Mientras avanzan juntos hacia el castillo, el juglar entretiene al joven caballero con algunas leyendas curiosas sobre él, incluyendo la preservación sobrenatural de un antiguo lay relacionado con la casa de Douglas, y el futuro destino del reino británico en general. De Valance permitiría que el forastero entrara en la fortaleza como visitante de inmediato; Pero el viejo arquero Gilbert Greenleaf lo retiene en la sala de guardia hasta la llegada del gobernador, quien, en presencia de Fabian, el escudero de Sir Aymer, expresa su desaprobación por la imprudencia de su lugarteniente, y así se siembran las semillas del desacuerdo entre ellos.

Sir John, sin embargo, desea ser indulgente con sus jóvenes oficiales y, en consecuencia, organiza una partida de caza a la que invita a unirse a los vasallos escoceses de la zona; pero, durante el almuerzo, un guardabosques llamado Turnbull se comporta de manera tan grosera con el gobernador que este ordena que lo aseguren, cuando de repente cae en un barranco y desaparece. El joven caballero se ofende nuevamente al recibir la orden de retirar a los arqueros de la cacería para reforzar la guarnición, y apela a su tío, el conde de Pembroke, quien, en lugar de apoyarlo, le escribe una severa reprimenda. Luego se opone al deseo del gobernador de que el juglar dé por terminada su visita, lo que induce a Sir John a amenazar a Bertram con tortura a menos que revele de inmediato el propósito de su visita al castillo. El juglar se niega a hacerlo sin el permiso de su hijo; Y, habiendo el abad suplicado una prórroga debido a la delicada salud del muchacho, se le ordena a Sir Aymer que se reúna con un destacamento en un puesto de avanzada y luego lo lleve al castillo para ser examinado. Al pasar por el pueblo, se encuentra con un guerrero a caballo con armadura completa, a quien ni los habitantes ni sus seguidores admiten haber visto. El viejo sacristán, sin embargo, declara que los espíritus de los difuntos caballeros de Douglas no pueden descansar en sus tumbas mientras los ingleses estén enemistados con sus descendientes. Al llegar al convento, De Valence despierta al padre Jerome e insiste en que la joven (Lady Augusta) lo acompañe de inmediato. Sin embargo, se le permite regresar a su cama hasta el amanecer, y cuando la puerta de su habitación es forzada, está vacía. Durante la noche, la hermana Úrsula, oculta en la habitación, sonsaca el secreto de Lady Augusta, que esta ya había intuido. Tras narrar las circunstancias en las que había ingresado en el convento sin profesar los votos, escapan por una puerta trasera oculta y encuentran a un guía esperándolas con caballos. Un pergamino que su amada había dejado atrás explica la situación a Sir John, quien, en su desesperación, encuentra consuelo en la compasión de su teniente. El fiel juglar, tras ganarse su confianza, emprende de inmediato la búsqueda de las fugitivas.

Al llegar a un matorral, la hermana Ursula (cuyo nombre original es Lady Margaret) desaparece para reunirse con sus amigas, y Lady Augusta es escoltada, primero por el célebre Douglas y luego por Turnbull, hasta un lugar donde se encuentran con Sir John, a quien el guardabosques le entrega un mensaje que él se niega a cumplir, y lo hiere de muerte cuando intenta llevarse a la dama. Pero Sir James está cerca, y los dos caballeros luchan hasta que las campanas de la iglesia los llaman al servicio del Domingo de Ramos, donde el viejo obispo oficia en presencia de una excitada asamblea de guerreros ingleses y escoceses armados, ansiosos por atacarse entre sí. Bertram se encuentra con Lady Augusta en el cementerio y está velando por su seguridad, cuando De Walton y Douglas reanudan su combate, y también tiene lugar un encuentro entre De Valence y Sir Malcolm Fleming, amante de Lady Margaret. La vida de Sir Malcolm se salva gracias a la intercesión de Lady Margaret, y Sir John renuncia a su espada y al gobierno al llegar un mensajero con la noticia de que una fuerza inglesa, comandada por el conde de Pembroke, que avanzaba para impedir un ataque previsto al castillo, ha sido completamente derrotada por Bruce y sus seguidores. Sin embargo, a él y a sus tropas se les permite retirarse con sus armas, ya que Sir James Douglas, con caballerosidad, ha cedido su derecho sobre el amante de Lady Augusta de Berkeley, quien, en agradecimiento por su cortesía, condecora al valiente escocés con una cadena de brillantes que su antepasado había ganado en batalla.

Personajes principales en negrita

• Bertram , un juglar inglés
• Agustín , su hijo, en realidad Lady Augusta de Berkeley
• Tom Dickson de Hazelside, vasallo de la propiedad de Douglas
• Charles Dickson, su hijo
• Sir John de Walton , Gobernador del Castillo Peligroso
• Sir Aymer de Valence , vicegobernador
• Fabian Harbothel, su escudero
• Gilbert Greenleaf, un viejo arquero
• El abad Jerónimo, del convento de Santa Brígida
• Hermana Ursula , posteriormente Lady Margaret de Hautville
• Sir Malcolm Fleming , su amante
• Michael Turnbull, un guarda forestal fronterizo
• Lazarus Powheid, sacristán de Douglas Kirk
• El Caballero de la Tumba, Sir James Douglas
• El obispo de Glasgow
• El conde de Pembroke

Volumen uno

Capítulo 1: Al llegar a Douglasdale, Bertram y Augustine acuerdan hacer una parada con Tom Dickson en Hazelside.

Capítulo 2: Al llegar a Hazelside, Bertram y Augustine son interrogados por la guarnición. Se decide que Augustine se aloje en el convento cercano. Sir Aymer de Valence llega y examina a Bertram con cortesía.

Capítulo 3: De camino a Douglas, Bertram y Aymer discuten la relación entre las hazañas militares y los espectáculos de juglares.

Capítulo 4: Aymer le cuenta a Bertram la historia de la despensa de Douglas, mientras el juglar reflexiona sobre la inhumanidad militar y su deseo de paz en Gran Bretaña.

Capítulo 5: Bertram le cuenta a Aymer su deseo de descubrir un manuscrito escrito por Thomas el Rimador, con el que el trovador Hugo Hugonet se topó en espíritu. Aymer admite a Bertram en el Castillo de Douglas a pesar de las dudas de Gilbert Greenleaf, pero empieza a tener reparos y dice que se requerirá la aprobación de Sir John de Walton. Walton llega, y el escudero de Aymer, Fabian, oye a Greenleaf advertirle sobre la influencia del muchacho: le transmite una versión distorsionada de estos comentarios a su amo, lo que genera una situación incómoda entre Aymer y Walton.

Capítulo 6: Walton propone una jornada de caza para la guarnición. Aymer no se muestra entusiasmado, pero los preparativos siguen adelante.

Capítulo 7: Durante el desayuno de caza, el guarda forestal Michael Turnbull desafía a Walton y escapa con gran agilidad.

Capítulo 8: La relación entre Aymer y Walton se deteriora aún más. Aymer se opone a interrogar a Bertram bajo tortura. Greenleaf insiste ante Walton en que el juglar es un personaje dudoso. Bertram ha encontrado fragmentos del manuscrito del Rimador: Walton lo interroga, sin torturarlo, y le permite escribir a Agustín para pedirle permiso para revelar el propósito de su visita.

Capítulo 9: Walton lleva la carta de Bertram al convento, pero Augustine se niega a contestarla hasta el mediodía del día siguiente. De regreso al castillo, Walton ordena a Aymer que vaya con un destacamento a Hazelside y espere a que Augustine se entregue. En el pueblo, Aymer se encuentra con un extraño jinete que porta el escudo de armas de los Douglas. Busca al sacristán Lazarus Powheid, quien afirma que los espíritus de los antiguos Douglas no pueden descansar en paz tras la profanación de sus monumentos y la caída de su casa. Aymer ordena que lo lleven ante Walton.

Capítulo 10: Después de que Aymer haya conversado con el abad Jerónimo y Agustín, el joven es custodiado en preparación para su traslado al castillo, pero por la mañana se descubre que su habitación está vacía.

Cap. 11: [retrospectiva] Agustín (Augusta) y la hermana Úrsula (Margaret de Hautlieu) comparten sus historias antes de huir del convento.

Volumen dos

Cap. 1 (12): Aymer y Jerome reaccionan a una carta de Augustine en la que perdona a Aymer pero reprende a Walton. Al regresar al castillo, Aymer le dice a Walton que ha anotado lo que entendió del secreto de Augustine.

Cap. 2 (13): En la celda de Bertram, Aymer le revela a Walton la verdad sobre la identidad de Augusta, quien estaba disfrazada, e intenta consolarlo. Deciden ir a buscarla.

Cap. 3 (14): Mientras continúa la búsqueda, Augusta y Margaret debaten sobre la mejor manera de proceder. Augusta acepta a regañadientes la protección del Caballero de la Tumba (Sir James Douglas).

Cap. 4 (15): Douglas guía a Augusta, como si la estuviera confundiendo, pero asegurándole su buena fe.

Cap. 5 (16): La pareja se reúne con los sirvientes de Douglas, y Turnbull se ofrece a llevar a Augusta (en libertad condicional) a Walton, con una carta que da los términos para su libertad.

Cap. 6 (17): Turnbull y un colega llevan a Augusta de forma surrealista a un bosque, donde se encuentran con Walton. Turnbull negocia con el caballero, pero se pelean y Turnbull resulta herido. Douglas llega y lucha contra Walton hasta que se llega a una tregua a petición de Augusta.

Cap. 7 (18): Bertram expone las profecías del Rimador a Greenleaf, y ambos acuerdan buscar el lugar ominoso conocido como Bloody Sykes, al que Thomas se refirió como de particular importancia para la relación entre Douglas y los ingleses.

Cap. 8 (19): Bertram y Greenleaf pasan por el lugar donde lucharon Douglas y Walton [probablemente Bloody Sykes]. Llegan a la iglesia, donde Augusta, disfrazada de peregrina, se identifica en secreto ante Bertram, pero despierta las sospechas de Greenleaf. El obispo de Glasgow llega para los ritos del Domingo de Ramos e intenta calmar al moribundo Turnbull. Los escoceses responden al desafío de combate de los ingleses.

Cap. 9 (20): Los esfuerzos del obispo por preservar la paz se ven favorecidos por la admiración general hacia la reconciliación entre Walton y Augusta. Intenta, sin éxito, recomendar a la desfigurada Margaret a Sir Malcolm Fleming. El intento de Douglas de desviar la atención de Fleming desencadena un conflicto general, que se reduce a enfrentamientos entre Aymer y Fleming, y Douglas y Walton. Fleming derrota a Aymer con la ayuda de Margaret. El duelo entre Douglas y Walton se interrumpe al conocerse la noticia de la derrota del conde de Pembroke en Loudon Hill. Walton entrega el castillo a Douglas, quien a su vez le cede a Augusta. Muchos meses después, Fleming se reconcilia con Margaret (cuya desfiguración se ha minimizado hábilmente) tras un encuentro casual. El autor se despide.

En este último capítulo, el texto de la edición de Edimburgo difiere sustancialmente del de otras ediciones.

Con dos excepciones, las reseñas de Castle Dangerous fueron generalmente apreciativas, e incluso entusiastas. ^{[ 7 ]} El hecho de que la cuarta serie de Tales of my Landlord fuera probablemente la última publicación de Scott bien pudo haber influido en la recepción favorable, y no hubo mucha crítica detallada de los volúmenes, y Castle Dangerous a veces fue ignorado en gran medida o por completo; pero hubo elogios sustanciales para la caracterización, la descripción del lugar y la historia dramática. En cuanto a los disidentes, Literary Test encontró la historia más interesante que en Count Robert, pero le desagradó el misterio y la superstición, y Monthly Review no pudo terminar una obra que se leía como una imitación débil y torpe del maestro.

• Página sobre El castillo peligroso en el Archivo Digital Walter Scott

Este artículo incorpora texto de la edición revisada de 1898 de *A Key to the Waverley Novels * (1880) de Henry Grey, que ahora es de dominio público .