Gato Ballou

Cat Ballou es una comedia wéstern estadounidense de 1965 protagonizada por Jane Fonda y Lee Marvin , quien ganó un Premio de la Academia por su doble papel . La historia trata sobre una mujer que contrata a un pistolero notorio para proteger el rancho de su padre y luego vengar su asesinato, solo para descubrir que el pistolero no es quien esperaba. El reparto secundario incluye a Tom Nardini , Michael Callan , Dwayne Hickman , con Nat King Cole y Stubby Kaye , quienes juntos interpretan el tema principal de la película, además de aparecer a lo largo de la película como juglares ambulantes o trovadores como una especie de coro griego musical y recurso narrativo .

La película fue dirigida por Elliot Silverstein a partir de un guion de Walter Newman y Frank Pierson , adaptado de la novela de 1956 *The Ballad of Cat Ballou* de Roy Chanslor , autor también de la novela que se filmó como *Johnny Guitar* . La novela de Chanslor era un western serio, y aunque se convirtió en una comedia para la película, los cineastas conservaron algunos elementos más oscuros. La película hace referencia a muchos westerns clásicos, en particular a *Shane* . El American Film Institute la seleccionó como el décimo mejor western de todos los tiempos en su lista de los 10 mejores del AFI en 2008.

Catherine "Cat" Ballou, una notoria forajida, será ahorcada en el pequeño pueblo de Wolf City, Wyoming . Dos músicos, los "Shouters" Professor Sam the Shade y Sunrise Kid, que tocan el banjo y la guitarra, cantan la balada de Cat Ballou y entretienen al público con la historia de cómo comenzó su carrera criminal.

Meses antes, Catherine, que entonces aspiraba a ser maestra, regresaba en tren a Wolf City tras terminar sus estudios en la escuela de señoritas. En el camino, sin saberlo, ayudó al presunto ladrón de ganado Clay Boone a escapar de su captor, el sheriff Maledon, cuando el tío de Boone, Jed, disfrazado de predicador, distrajo al agente de la ley.

Al llegar a casa, al rancho de su padre, Frankie Ballou, Catherine descubre que la Corporación de Desarrollo de Wolf City está tramando apoderarse de su rancho. El único defensor de Frankie es su peón, Jackson Two-Bears, un nativo americano instruido . Clay y Jed aparecen y, a regañadientes, se ofrecen a ayudar a Catherine. Ella contrata al legendario pistolero Kid Shelleen para proteger a su padre del pistolero Tim Strawn, el sicario de nariz de hojalata que lo amenaza.

Shelleen llega y resulta ser un vagabundo borracho, que solo es un tirador experto cuando está ebrio. Su presencia resulta inútil, ya que Strawn mata repentinamente a Frankie. Cuando los habitantes del pueblo se niegan a llevar a Strawn ante la justicia, Catherine se convierte en una forajida vengativa, conocida como Cat Ballou. Ella y su banda roban un tren que transporta la nómina de Wolf City y luego se refugian en el escondite de forajidos " Hole-in-the-Wall ". Shelleen se sorprende al descubrir que el legendario forajido Cassidy ahora es un humilde dueño de salón en Hole-in-the-Wall.

La pandilla es expulsada al descubrirse lo que han hecho, ya que la existencia de Hole-in-the-Wall depende de la tolerancia de Wolf City. Strawn llega y amenaza a Cat. Shelleen, motivado por su afecto hacia Cat, se pone en forma. Vestido con su mejor traje de pistolero, va al pueblo y mata a Strawn, revelando entonces que es su hermano.

Cat se hace pasar por prostituta y se enfrenta a Sir Harry Percival, el director de la Corporación de Desarrollo de Wolf City. Intenta obligarlo a confesar que ordenó el asesinato de su padre. Se produce una pelea; Sir Harry muere y Cat es condenada a la horca. Con Sir Harry muerto, el futuro de Wolf City es sombrío y los habitantes no tienen piedad de Cat. Justo cuando le colocan la soga al cuello, el tío Jed, disfrazado de predicador, aparece y corta la cuerda en el momento en que se abre la trampilla. Cat cae a salvo sobre una carreta y su pandilla la rescata a toda prisa.

Cat Ballou fue el segundo largometraje del director Elliot Silverstein, y la presión del rodaje provocó algunas disputas con el productor Harold Hecht , aunque la película finalmente fue un éxito de taquilla. ^{[ 3 ]}

Ann-Margret fue la primera opción para el papel principal, pero su representante lo rechazó sin avisarle a la actriz. ^{[ 5 ]} Ann-Margret escribió en su autobiografía que habría aceptado el papel. ^{[ 6 ]} Entre otros, Kirk Douglas y Dick Van Dyke rechazaron el papel de Shelleen. ^{[ 3 ] [ 7 ]} Michael Callan tenía contrato con Columbia. ^{[ 8 ]}

La película se rodó en exteriores en Colorado, incluyendo partes de Canon City y Texas Creek , así como los pueblos fantasma de Rosita y Buckskin Joe . También se filmó en los alrededores del Tunnel Drive Trail y el Wet Mountain Valley . ^{[ 9 ]}

Nat King Cole padecía cáncer de pulmón durante el rodaje de Cat Ballou . Fumador empedernido , Cole falleció cuatro meses antes del estreno de la película.

Jay C. Flippen sufrió una insuficiencia circulatoria durante el rodaje y, como consecuencia, posteriormente le amputaron la pierna debido a la gangrena . ^{[ 10 ]}

Se filmaron dos episodios piloto de televisión distintos. Un piloto de 1970, escrito y producido por Aaron Ruben , contó con Lesley Ann Warren como Cat, Jack Elam como Kid Shelleen y Tom Nardini repitiendo su papel, mientras que un piloto de 1971 estuvo protagonizado por Jo Ann Harris como Cat, Forrest Tucker como Kid Shelleen y Lee J. Casey como Jackson Two-Bears. ^{[ 34 ]}

• Cat Ballou es la película favorita de los directores de comedia Bobby y Peter Farrelly , como se afirma en el especial de televisión AFI 100 Years, 100 Laughs . Los Balladeers de su película There's Something About Mary están inspirados en personajes similares de Cat Ballou .
• Las imágenes de la escena del ahorcamiento de Jane Fonda fueron parodiadas para abogar por su ejecución por traición , tras su visita a Hanói en 1972. Una breve toma de prueba de esa escena se utilizó como parte de la sádica fantasía de Alex DeLarge en la película La naranja mecánica .
• "Cat Ballou" es una carta del juego de mesa del género spaghetti western, Bang!
• En una entrevista de 2014 en NPR , el actor Bryan Cranston dijo que Cat Ballou fue "la película que más impacto tuvo" en él durante su infancia. ^{[ 35 ]}
• Parte de la animación inicial del logotipo de Columbia con Jane Fonda se incorporó al comienzo de Spider-Man: Into the Spider-Verse (2018). ^{[ 36 ]}
• En el episodio 69 del popular podcast de ficción Welcome to Night Vale , Cecil Palmer menciona que vio esta película repetidamente con su novio Carlos el Científico. Episodios posteriores confirman que Cecil es fanático del filme, y en el episodio 192, "No ha envejecido bien", Cecil habla sobre la película.

• Lista de películas estadounidenses de 1965

• Cat Ballou en IMDb 
• Cat Ballou en la base de datos de películas de TCM (archivado)