Reginald Denny (actor)

Reginald Leigh Dugmore (20 de noviembre de 1891 – 16 de junio de 1967), conocido profesionalmente como Reginald Denny , fue un actor , aviador y pionero de los vehículos aéreos no tripulados (UAV) inglés . 

Nacido como Reginald Leigh Dugmore el 20 de noviembre de 1891 en Richmond , Surrey , Inglaterra (parte del Gran Londres desde 1965), provenía de una familia dedicada al teatro; su padre era el actor y cantante de ópera WH Denny .

En 1899, comenzó su carrera teatral en A Royal Family y protagonizó varias producciones londinenses desde los siete hasta los doce años. Asistió al St. Francis Xavier College en Mayfield, Sussex, más tarde conocido como Mayfield College , pero, a los 16 años, se escapó de la escuela para entrenar como boxeador con Sir Harry Preston en el National Sporting Club . También apareció en varias producciones teatrales británicas de gira por los music halls de Inglaterra con La viuda alegre .

En 1911, viajó a Estados Unidos para participar en la producción teatral de Henry B. Harris, The Quaker Girl , y posteriormente se unió a la Compañía de Ópera Bandmann como barítono, realizando giras por la India y el Lejano Oriente indio , donde actuó para Krishna Raja Wadiyar IV .

Aunque trabajó en películas de bajo presupuesto durante 1911 y 1912, Reginald comenzó oficialmente su carrera cinematográfica en 1915 con la World Film Company y realizó películas tanto en Estados Unidos como en Gran Bretaña hasta la década de 1960. Entre las numerosas producciones teatrales en las que actuó, Reginald apareció en la producción de Broadway de Ricardo III de John Barrymore en 1920 ; los dos actores se hicieron amigos y protagonizaron varias películas juntos, entre ellas Sherlock Holmes (1922) , Hamlet (1933), Romeo y Julieta (1936) y la serie Bulldog Drummond de Paramount (1937-1938).

Denny fue un actor muy conocido en el cine mudo, y con la llegada del cine sonoro se convirtió en actor de carácter. Interpretó el papel principal en varias de sus primeras películas, generalmente como un inglés cómico en obras como Vidas privadas (1931) y más tarde tuvo un trabajo bastante constante como actor de reparto en docenas de películas, incluyendo El pequeño ministro (1934) con Katharine Hepburn , Anna Karenina (1935) con Greta Garbo , Rebeca de Alfred Hitchcock (1940) y la película de atracos de Frank Sinatra Asalto a una reina (1966). Hizo frecuentes apariciones en televisión durante las décadas de 1950 y 1960. Su último papel fue en Batman (1966) como el comodoro Schmidlapp. En 2020, Kino Lorber lanzó restauraciones en 4K en DVD y Blu-ray de tres de las comedias mudas de Denny: La era temeraria , El traje de Skinner y ¿Qué le pasó a Jones? en la Colección Reginald Denny. ^{[ 1 ]}

Denny sirvió como observador/artillero durante la Primera Guerra Mundial en la recién creada Real Fuerza Aérea de tiempos de guerra . ^{[ 2 ]}

En la década de 1920, trabajó como piloto acrobático con el equipo de acrobacias aéreas 13 Black Cats y prestó su biplano Sopwith Snipe de la Primera Guerra Mundial a Howard Hughes para su uso en Hell's Angels (1927). A principios de la década de 1930, Denny se interesó por los aeromodelos de vuelo libre. En 1934, junto con Paul Whittier, hijo del magnate petrolero Max Whittier , fundó Reginald Denny Industries y abrió una tienda de aeromodelos, que se convirtió en una cadena conocida como Reginald Denny Hobby Shop, ahora California Hobby Distributors.

Diseñó su "Dennyplane" con su característico motor modelo "Dennymite", desarrollado por el ingeniero Walter Righter , además del "Denny Jr.", con el que los niños actores participaban en competiciones de aeromodelismo en Mines Field, que más tarde se convertiría en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles .

Denny tenía mucho en común con Robert Loraine , un actor y aviador mayor. Habían participado juntos en una producción del West End en 1902 en Londres, ^{[ 3 ]} ambos eran veteranos del RFC (y su sucesor, la Real Fuerza Aérea) y ambos volaban y filmaban en Hollywood en la década de 1930. Cada uno de ellos visitaba a sus parientes cercanos en la misma zona de Londres. En la boda de Loraine en 1921, su padrino fue un comodoro del aire que había estado a cargo de las armas de control por radio del RFC y desarrolló el primer dron motorizado. Denny se interesó por los aviones de control por radio y comenzó el primer trabajo militar estadounidense con drones al inicio de la Segunda Guerra Mundial.

En 1935, Denny comenzó a desarrollar su "radioavión" teledirigido para uso militar. En 1939, él y sus socios ganaron el primer contrato militar del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos para su dron objetivo teledirigido, el Radioplane OQ-2 . En julio de 1940, fundaron la Radioplane Company y fabricaron cerca de quince mil drones para el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue allí donde empleó a una adolescente llamada Norma Jeane Mortensen (más tarde conocida como Marilyn Monroe ), quien, según consta, dijo que fue "el trabajo más duro que jamás haya tenido que hacer". ^{[ 4 ]} La compañía fue adquirida por Northrop en 1952. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La tienda de maquetas de Reginald Denny comenzó a vender sus modelos en 1935 en Hollywood Boulevard. ^{[ 7 ]}

Denny se casó con la actriz Irene Hilda Haismann el 28 de enero de 1913 en Calcuta ; ambos pertenecían a la Compañía de Ópera Bandmann. Tuvieron una hija, pero se divorciaron en 1928. Denny se casó con la actriz Isabelle "Bubbles" Stiefel en 1928 y tuvieron dos hijos. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Denny falleció el 16 de junio de 1967, a los 75 años, tras sufrir un derrame cerebral mientras visitaba a su hermana en su ciudad natal de Richmond, Inglaterra . Fue enterrado en el cementerio Forest Lawn-Hollywood Hills en Los Ángeles, California. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Le sobrevivieron sus tres hijos y su esposa Isabelle (fallecida en 1996, a los 89 años). ^{[ 9 ] [ 12 ]}

• El príncipe de los drones: La historia de Reginald Denny, de Kimberly Pucci (Bearmanor Media, 2019)
• Reginald Denny en IMDb
• Reginald Denny en la base de datos de Broadway en Internet
• Fotografías y literatura
• Reginald Denny en Find a Grave
• Archivo en caché de Archive.org del sitio de historia de los UAV que muestra el Radioplane