Cayos Cat

Cat Cays son dos islas en las Bahamas , North Cat Cay y South Cat Cay , aproximadamente a 10 millas (16 km) al sur de Bimini . ^{[1] [2] [3]} North Cat Cay es una isla de propiedad privada y es administrada como un club privado por el Cat Cay Yacht Club. ^[4] South Cat Cay se encuentra actualmente en desarrollo. ^[5]

North Cat Cay es una pequeña isla privada en la cadena Bimini de las Bahamas. Su nombre se debe a la "línea de gato" de un velero al que se parece y que alguna vez fue utilizada por los piratas Edward Teach, también conocido como Barbanegra , y Charles Vane . La reina Victoria otorgó la escritura original de Cat Cay al capitán William Henry Stuart en 1873, como recompensa por sus servicios como guardián del faro en el vecino Gun Cay .

Más tarde, el capitán inglés Arthur Samuel Haigh se convirtió en el propietario de Cat Cay. El capitán Haigh estableció la costumbre de vestirse formalmente para la cena en la isla. Aunque su casa original se quemó, la cocina permaneció intacta y su enorme chimenea es parte de la cabaña reconstruida llamada Haigh House en su honor. Haigh está enterrado en el histórico cementerio anglicano de North Bimini.

Milo Strong y su esposa compraron la isla en 1915 y construyeron y vivieron en la mansión, que aún se conserva. Pasaban nueve meses al año en Cat Cay. El huracán de 1929 voló el techo de su casa y lo repararon, pero Strong murió dos años después y otra tormenta dañó la mansión, por lo que la señora Strong decidió venderla.

Los amigos de los Strong, Louis y Rae Wasey, compraron la isla por 400.000 dólares en 1931. Wasey, un ejecutivo de publicidad de la ciudad de Nueva York , quería que la isla fuera su casa de invierno y la de su esposa, y un lugar para recibir a clientes y amigos. Amplió la mansión y construyó varias "cabañas" de estilo inglés para sus invitados.

Durante la Gran Depresión , Wasey entregó el desarrollo de la isla a un amigo y arquitecto, Mike Smith, que amaba la arquitectura bahameña y la antigua arquitectura inglesa y utilizó ambas para construir los edificios de la isla. Empleó a bahameños, envió una goleta a Cuba para buscar azulejos hechos a mano en iglesias abandonadas e hizo que los hombres buscaran en los pantanos de Florida piezas de madera en ángulo necesarias para sus edificios de estilo Tudor .

En 1935, Wasey convirtió la isla en un club privado y vendió lotes de construcción a sus amigos. Tenía alrededor de 200 miembros que pagaban una cuota anual de $500.00. La señora Wasey, que amaba las antigüedades, construyó la tienda inglesa Cat Cay English Shoppe, donde ahora se encuentra la boutique de la isla.

En los años 30, a finales de los 40 y durante los 50 y 60 se celebraron muchos torneos de pesca, ya que las aguas que rodean a Cat Cay estaban repletas de peces y la pesca en aguas profundas se realizaba a tan solo una milla de la costa. La estructura conocida como torre de atún en muchos yates de pesca fue inventada en Cat Cay y fue utilizada por primera vez por un capitán en el Torneo de Atún de Cat Cay de 1952. Si bien la primera torre era rudimentaria en el mejor de los casos, su utilidad se hizo notar rápidamente.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Cat Cay fue una base paramilitar para los barcos PT de las fuerzas británicas y aliadas. El general estadounidense Hap Arnold , a cargo del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. , pasó varios meses recuperándose de un ataque cardíaco en la casa de Lou Wasey en Cat Cay. Un oficial de la Fuerza Aérea destinado allí, Monk Forster, se enamoró de la isla y regresó después de la guerra para administrar el club y adquirió la casa "High Tide", construida por el socio de Wasey, OB Winters.

Lou Wasey construyó un campo de golf de nueve hoyos en el que el ex rey británico Eduardo VIII , más tarde duque de Windsor, disfrutó jugando mientras era gobernador de las Bahamas durante la Segunda Guerra Mundial. El campo se llamó Windsor Downs en su honor. Durante una de sus visitas, el duque mencionó que podría ser divertido tener un pequeño casino en la isla para los huéspedes, Wasey aceptó de inmediato y el duque emitió una licencia a nombre de Lou Wasey. La familia estadounidense DuPont , incluidos miembros de las familias Carpenter y Crowninshield, fueron dueños y utilizaron la propiedad en la isla durante muchos años.

Tras la muerte de Wasey en 1963, la licencia de casino de la isla expiró. Wasey legó la isla a su hija Jane, una escultora de Nueva York, que regresó por dos años. En 1965, el huracán Betsy causó enormes daños y la isla fue cerrada.

Unos años más tarde, Al Rockwell, director de Rockwell International , reunió a un pequeño grupo de inversores y compró la isla. ^[6] Se convirtió en un club privado propiedad de sus miembros.

La isla ha recibido a muchos huéspedes destacados a lo largo de sus muchos años, desde estrellas de cine hasta miembros de la realeza, incluido el expresidente estadounidense Richard Nixon, que era el invitado frecuente de Bob Abplanalp, propietario de una casa y amigo de Nixon desde hace mucho tiempo. La pesca en Cat Cay sigue siendo fuerte. El atún es menos común ahora, pero se puede pescar mahi mahi , marlín azul y blanco, wahoo, pargo y mero.

La isla sigue siendo un club privado, pero para los yates que visitan Las Bahamas es un puerto de entrada oficial para Las Bahamas y la Aduana de Las Bahamas y la Real Fuerza Policial de Las Bahamas están presentes en la isla.

• Aeropuerto de Cat Cays
• Lista de faros en las Bahamas

• Fotografía del faro del rompeolas de North Cat Cay

25°33′N 79°16′O / 25.550, -79.267