Cómo pescar un bagre con una calabaza

La pintura «Capturando un bagre con una calabaza» (瓢鮎図, Hyō-nen-zu ) es un rollo decorativo del artista Josetsu (如拙) , del siglo XV . La obra fue realizada alrededor de 1415 y se conserva en Taizō-in , un subtemplo delcomplejo detemplos budistas zen Myōshin-ji en Kioto . Es una de las pinturas suiboku (tinta aguada) más antiguas de Japón y fue declarada Tesoro Nacional de Japón en 1951. La pintura está acompañada de numerosas inscripciones y puede considerarse un ejemplo de shigajiku (un rollo que combina poema y pintura).

Josetsu nació y se formó como artista en China, pero se estableció en Japón. Fue uno de los primeros pintores de suiboku que trabajaron en Japón durante el período Muromachi .

Esta pintura a tinta sobre papel representa a un anciano con ropas andrajosas sosteniendo una calabaza ( hyōtan ) junto a un arroyo estrecho y sinuoso. A la izquierda, en primer plano, se observa un bosquecillo de bambú y, al fondo, a la derecha, montañas que se alzan entre la niebla. Al parecer, el hombre intenta pescar un bagre ( namazu ) que nada cerca.

La obra se inspiró en una adivinanza planteada por Ashikaga Yoshimochi , el cuarto shōgun del shogunato Ashikaga : "¿Cómo se pesca un bagre con una calabaza?". El pergamino completo mide 111,5 cm × 75,8 cm (43,9 pulg. × 29,8 pulg.) , con una larga inscripción sobre la pintura que recoge la pregunta retórica del shōgun y también que Josetsu dibujó una respuesta, y nombra a 31 monjes zen prominentes que proporcionaron una respuesta escrita a la pregunta del shōgun. La obra pudo haber sido encargada para el tangen , la capilla zen privada del shōgun en su nuevo Palacio Sanjo-bomon .      

Capturar un escurridizo bagre con un utensilio inadecuado como una calabaza lisa y redondeada sería tan difícil que resultaría casi imposible, pero ilustra la imposibilidad de usar la racionalización lógica para comprender el Zen . Puede interpretarse como humor zen o como un kōan en una forma visual inusual, diseñado para provocar al espectador nuevas formas de pensar o ver. Puede aludir a un dicho chino, "un bagre trepando a un poste de bambú" (que significa "hacer lo imposible", derivado de un comentario atribuido a la esposa del poeta de la dinastía Song, Mei Yaochen ), o a una frase japonesa similar , hyōtan de namazu wo osaeru ("atrapar un bagre con una calabaza", similar a la expresión inglesa "as slippery as an eel", a menudo abreviada como hyōtan namazu , que significa "calabaza para bagre"). También puede evocar las creencias tradicionales japonesas de que tanto la calabaza como el bagre poseen poderes mágicos, según las cuales se dice que la calabaza es capaz de controlar a las serpientes y el bagre de predecir terremotos.

La obra inspiró imitaciones populares de otsu-e en los siglos siguientes, que a menudo muestran a un mono intentando atrapar un bagre con una calabaza. Las pinturas de bagres o namazu-e se popularizaron después del terremoto de Edo de 1855 , y un ejemplo realizado por Kunisada en 1857 muestra a un mono atrapando un bagre gigante con una calabaza.

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  Rollo completo con inscripciones, 111,5 cm de alto, 75,8 cm de ancho.
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  Grabado de Kunisada de un mono, Atrapando un bagre con una calabaza (Hyotan namazu), 1857

• Una pintura misteriosa, "Josetsu atrapando un bagre con una calabaza" , Museo Nacional de Kioto.
• Hyonenzu “Pesca de un bagre con una calabaza” (Pintura a tinta, Tesoro Nacional) , taizoin.com
• El budismo zen japonés y la pintura imposible , Yukio Lippit, págs. 4-9
• Del Chan chino al Zen japonés: Un siglo extraordinario de transmisión y transformación , Steven Heine, págs. 237-240
• China y Japón a través del prisma artístico de Josetsu: “Atrapar un bagre con una calabaza” , Lee Jay Walker, Modern Tokyo Times, 23 de mayo de 2015
• Proverbios y refranes japoneses, volumen 1 , editado por Daniel Crump Buchanan, pág. 15