Kat Ashley

Katherine Ashley (de soltera Champernowne ; c. 1502 – 18 de julio de 1565), también conocida como Kat Ashley o Astley , fue la primera amiga íntima, institutriz y dama de compañía de la reina Isabel I. Era tía de Catherine Champernowne, madre de Sir Humphrey Gilbert de su primer matrimonio y de Sir Walter Raleigh de su segundo matrimonio. ^{[ 1 ]}

No se conoce con certeza la filiación de Katherine Champernowne. Hay dos candidatos principales para ser su padre.

Uno de ellos es Sir Philip Champernowne, aunque existe una carta de 1536 de Kat a Thomas Cromwell, primer conde de Essex, en la que se menciona que su padre tenía "mucho que ver con los pocos ingresos que tenía" . En el momento de su nacimiento, la esposa de Sir Philip, Catherine Carew, tenía dieciséis años. Sin embargo, ningún registro contemporáneo menciona a Kat Ashley y Joan Denny —hija de Sir Philip— como hermanas. ^{[ 2 ]}

El otro candidato es Sir John Champernowne, cuya esposa tenía aproximadamente 43 años cuando nació Kat. Sir John murió un año después de su nacimiento, pero el hecho de que Kat escribiera a Cromwell en 1536 mencionando a su padre en presente sugiere que él no es su padre, a menos que se refiera a un padrastro desconocido. Si Kat era hija de Sir John Champernowne, entonces su sobrina era la ya mencionada Joan Champernowne , quien se casó con Sir Anthony Denny , Gentilhombre de Cámara y sirviente de mayor confianza del rey Enrique VIII . ^{[ 2 ]}

Por otro lado, es posible que Katherine perteneciera a otra rama completamente distinta de la familia Champernowne.

Katherine Champernowne consiguió un puesto como dama de compañía de la entonces Lady Elizabeth en julio de 1536, con la ayuda de Thomas Cromwell . ^{[ 3 ]}

Tras el nacimiento del príncipe Eduardo , la institutriz de Isabel, Lady Margaret Bryan, pasó a estar al servicio de su hermanastro. Quedó al cuidado de Lady Troy , quien siguió siendo la institutriz de Isabel hasta su jubilación a finales de 1545 o principios de 1546.

En 1537, Katherine se convirtió en la tercera institutriz de Isabel, de cuatro años. Según las fuentes, la inculcó a la pequeña el elaborado código de cortesía y respeto hacia los mayores. Además, le enseñó a realizar actividades como la costura , el bordado , el baile y la equitación. A los seis años, Isabel era capaz de coser una hermosa camisa de batista como regalo para su hermanastro menor. Evidentemente, Katherine había recibido una excelente educación, pues enseñó eficazmente a la precoz princesa matemáticas , geografía , astronomía , historia, francés , italiano , flamenco y español . La propia Isabel elogió la temprana dedicación de Katherine a sus estudios, afirmando que Kat (como la futura reina llamaba a su institutriz) se esforzó enormemente en educarme en el saber y la honestidad.

En 1543, Enrique VIII se casó con Catalina Parr , quien le brindó a Isabel una vida familiar más estable, le restituyó su derecho a la sucesión y llevó a su corte a la corte real. En 1545, Catalina se casó con Juan Ashley , el mayordomo de Isabel y primo de Ana Bolena . ^{[ 4 ]} Tenía más de 40 años en ese momento. Sin embargo, el rey Enrique murió en 1547 y fue sucedido por Eduardo VI, cuyos tíos Eduardo y Thomas Seymour intentaron controlarlo. Poco después de la muerte de Enrique VIII, Thomas Seymour investigó si se le permitiría casarse con la princesa María o la princesa Isabel, pero se le negó. Seymour inmediatamente comenzó a cortejar a Parr, ya que habían tenido una relación sentimental antes de que ella se convirtiera en reina. Con poco más de 30 años y aún sin hijos, Parr aceptó casarse con Seymour solo dos meses después de la muerte de su esposo y logró obtener la aprobación real para llevar a la joven Isabel a su nuevo hogar en Chelsea con Catalina como su dama de compañía principal.

Después de que Thomas Seymour comenzara a flirtear con la joven Elizabeth, de 14 años, Kat al principio lo encontró divertido. Sin embargo, esto cambió cuando él entró en la habitación de la niña por la mañana en camisón e intentó hacerle cosquillas mientras ella aún estaba en la cama. Kat se preocupó y avisó a Parr, quien más tarde fue acusado de participar en sujetar a Elizabeth mientras Seymour le rasgaba el vestido "en mil pedazos". ^{[ 5 ]} Hubo un incidente grave en el que Kat dijo que la Reina Viuda había atrapado a Elizabeth en los brazos de Seymour, ^{[ 6 ]} lo que provocó que tanto la madrastra como la institutriz reprendieran a la princesa sobre la necesidad de proteger su reputación. Poco después, Elizabeth y su servicio se mudaron a Hatfield House , pero los chismes ya se habían extendido. Después de que Parr muriera tras el parto el 5 de septiembre de 1548, Ashley intentó convencer a su ama de que escribiera a Thomas y "lo consolara en su dolor", pero Elizabeth afirmó que él no estaba tan afligido por la muerte de su madrastra como para necesitar consuelo. En efecto, Thomas volvió a mostrar interés por Elizabeth con la intención de casarse con ella.

Los rumores sobre el supuesto coqueteo de Thomas Seymour con Isabel surgieron en 1548, al tiempo que se revelaban sus otras maniobras políticas. El 21 de enero de 1549, Catalina fue arrestada y llevada a la Torre de Londres por su posible implicación en las actividades de Seymour. Relató su versión, se determinó que no había cometido ningún acto de traición y fue liberada trece días antes de la ejecución de Seymour. A pesar del exhaustivo interrogatorio, Catalina no implicó a Isabel en los planes de Seymour. Blanche Parry , segunda al mando, fue la dama de compañía principal de Isabel mientras Catalina estuvo en prisión.

En agosto de 1549, Katherine había regresado a Hatfield, donde se encargaba de la ropa de cama de Elizabeth y le suministraba tocados llamados "crippons". ^{[ 7 ]} Permaneció con Elizabeth hasta que su ama fue encarcelada en la Torre por la reina María I en 1554. Katherine estuvo bajo la custodia de Sir Roger Cholmeley hasta mayo de 1555. ^{[ 8 ]} Se le permitió reunirse con Elizabeth en octubre de 1555, pero fue arrestada en mayo de 1556 tras el descubrimiento de libros sediciosos. Pasó tres meses en la prisión de Fleet y se le prohibió volver a ver a Elizabeth después de su liberación.

Después de que María I muriera en 1558 y Isabel se convirtiera en reina de Inglaterra, Catalina fue nombrada primera dama de cámara mientras que su esposo fue nombrado maestro de la Oficina de Joyas . ^{[ 9 ]} Se le dieron terciopelo púrpura y telas escarlata y oropel para que las usara la noche anterior a la coronación de Isabel . ^{[ 10 ]} Catalina se volvió muy influyente como fuente de información para la reina y como medio para solicitar favores para los nobles. Contribuyó a la formación de una aristocracia estricta, lo que ayudó a mantener el dominio de la reina sobre el gobierno durante la mayor parte de su reinado.

George Brediman , guardián del guardarropa de Westminster, entregó capas y vestimentas antiguas a Kat Ashley en diciembre de 1560. ^{[ 11 ]} En mayo de 1561, la reina Isabel le obsequió a Katherine un antiguo vestido francés de terciopelo forrado con tafetán y mangas anchas cortadas para hacer fundas de cojín. ^{[ 12 ]}

En 1561, Ashley discutió patrones para joyas dibujados en pergamino con un comerciante llamado John Dymocke . ^{[ 13 ]} Esto la llevó a involucrarse con Dorothy Bradbelt en un plan para que Isabel se casara con Eric XIV de Suecia . ^{[ 14 ]} Sus acciones enfurecieron a Isabel, ^{[ 15 ]} y Kat y Dorothy fueron puestas brevemente bajo arresto domiciliario. ^{[ 16 ]}

En 1562 le regalaron una muñeca de peltre para Ippolyta la Tártara , una joven traída de Rusia por Anthony Jenkinson . ^{[ 17 ]} Katherine murió apaciblemente en el verano de 1565, posiblemente a la edad de 63 años, para gran pesar de la reina Isabel, ya que su querida amiga no estaba presente en la corte cuando falleció. ^{[ 18 ]} Parry la sucedió como Dama de Honor Principal de la Cámara Privada. En su lecho de muerte, Isabel la visitó continuamente y la lloró con sinceridad y sencillez. ^{[ 19 ]}

• Elizabeth R (miniserie de 1971) - Rachel Kempson
• Blackadder II (comedia de situación de 1986) - Patsy Byrne como Nursie
• Elizabeth (largometraje de 1998) – Emily Mortimer
• Elizabeth (documental de televisión de 2000) – Jan Winters
• La Reina Virgen (miniserie de 2005-2006) – Tara Fitzgerald
• Los Tudor (serie de televisión 2007-2010) – Maude Hirst
• Convertirse en Elizabeth (serie de televisión de 2022) – Alexandra Gilbreath
• La prueba de la virgen (obra de teatro) de Kate Henning
• La institutriz de la reina , una novela escrita por Karen Harper.
• Los misterios de Lady Grace , una serie de novelas escritas por Patricia Finney.
• La doncella de la reina , una novela escrita por Jennifer Ashley
• Mi Señora de Cléveris , una novela escrita por Margaret Campbell Barnes.
• La dama Elizabeth , una novela escrita por Allison Weir.
• Tres reinas , ^{[ 20 ] [ 21 ]} una obra escrita por Rosamund Gravelle y representada por primera vez por Sally Sharp
• Reina B ( novela corta de 2024) - Juno Dawson

• La declaración de Kat Ashley de 1549 en Haynes, Samuel , ed., A Collection of State Papers Relating to Affairs during the reigns of King Henry VIII, King Edward VI, Queen Mary and Queen Elizabeth , (1740) pp.  99–101
• Breve biografía 1
• Breve biografía 2