Sacramentos de la Iglesia Católica

El número de sacramentos en la iglesia primitiva era variable e indefinido; Pedro Damián, por ejemplo, había enumerado once, incluyendo la ordenación de reyes. ^{[ 4 ]} Hugo de San Víctor enumeró casi treinta, aunque puso el bautismo y la Sagrada Comunión en primer lugar con especial relevancia. ^{[ 5 ]} Los siete sacramentos actuales fueron establecidos en las Sentencias de Pedro Lombardo , y estos siete fueron confirmados por el Cuarto Concilio de Letrán en 1215. ^{[ 4 ]}

El Catecismo de la Iglesia Católica enumera los sacramentos de la siguiente manera: «Toda la vida litúrgica de la Iglesia gira en torno al sacrificio eucarístico y los sacramentos. Hay siete sacramentos en la Iglesia: bautismo , confirmación o crismación , Eucaristía , penitencia , unción de los enfermos , orden sagrado y matrimonio ». ^{[ 6 ]}

La lista de los siete sacramentos ya dada por el Concilio de Florencia (1439) ^{[ 7 ]} fue reafirmada por el Concilio de Trento (1545–1563), ^{[ 8 ]} que declaró:

CANON I.- Si alguno dijere que los sacramentos de la Nueva Ley no fueron todos instituidos por Jesucristo, nuestro Señor; o que son más o menos de siete, a saber, Bautismo, Confirmación, Eucaristía, Penitencia, Unción de los Enfermos, Orden Sacerdotal y Matrimonio; o incluso que alguno de estos siete no es verdadera y propiamente un sacramento; sea anatema .

CANON IV.- Si alguno dijere que los sacramentos de la Nueva Ley no son necesarios para la salvación, sino superfluos; y que, sin ellos, o sin desearlos, los hombres obtienen de Dios, solo por la fe, la gracia de la justificación; aunque no todos (los sacramentos) sean necesarios para cada individuo; sea anatema. ^{[ 9 ]}

La Iglesia Católica considera el bautismo como el primer y fundamental sacramento de la iniciación cristiana. ^{[ 27 ]} En la Iglesia Occidental o Latina , el bautismo se confiere generalmente hoy en día vertiendo agua tres veces sobre la cabeza del bautizado, mientras se recita la fórmula bautismal: «Yo te bautizo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo » (cf. Mateo 28:19 ). En las Iglesias Católicas Orientales de rito bizantino se utiliza la inmersión, y la fórmula es: «El siervo de Dios, N., es bautizado en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo». ^{[ 28 ]} Aunque la aspersión no se utiliza normalmente, se acepta su validez, siempre que el agua fluya sobre la piel, ya que de lo contrario no es un lavado. ^{[ 29 ] [ 30 ]} La Iglesia Católica enseña que el bautismo es el sacramento fundamental de la iniciación cristiana, instituido por Cristo para limpiar a las personas del pecado original e incorporarlas a la Iglesia. Según la doctrina católica, el pecado original se originó con la desobediencia de Adán y Eva en el Jardín del Edén , lo que resultó en una naturaleza humana caída transmitida a todos sus descendientes. Este estado de pecado original no es una falta personal, sino una condición heredada por todos los seres humanos, como se afirma en el Catecismo de la Iglesia Católica : «Al ceder al tentador, Adán y Eva cometieron un pecado personal, pero este pecado afectó la naturaleza humana que luego transmitirían en estado caído. Es un pecado que se transmitirá por propagación a toda la humanidad, es decir, por la transmisión de una naturaleza humana privada de la santidad y la justicia originales».

La Confirmación o Crismación es el segundo sacramento de la iniciación cristiana. ^{[ 31 ]} «Se llama Crismación (en las Iglesias Orientales: unción con crisma) porque el rito esencial del sacramento es la unción con crisma. Se llama Confirmación porque confirma y fortalece la gracia bautismal». ^{[ 32 ]} Se confiere mediante «la unción con el Santo Crisma (aceite mezclado con bálsamo y consagrado por el obispo), que se realiza mediante la imposición de manos del ministro que pronuncia las palabras sacramentales propias del rito». ^{[ 33 ]} Estas palabras, tanto en su variante occidental como oriental, se refieren a un don del Espíritu Santo que marca al receptor como con un sello. Mediante el sacramento, la gracia recibida en el bautismo se «fortalece y profundiza». ^{[ 34 ]} Al igual que el bautismo, la confirmación puede recibirse solo una vez, y el receptor debe estar en estado de gracia (es decir, libre de todo pecado mortal conocido no confesado ) para recibir sus efectos. El ministro "originador" del sacramento es un obispo válidamente consagrado ; si un sacerdote (un "presbítero") confiere el sacramento, como se hace ordinariamente en las Iglesias orientales y en casos especiales (como el bautismo de un adulto o en peligro de muerte de un niño pequeño) en la Iglesia latina ( CIC 1312–1313), el vínculo con el orden superior se indica mediante el uso de aceite (conocido como " crisma " o " mirón ") bendecido por el obispo el Jueves Santo mismo o en un día cercano a este. En Oriente, que conserva la práctica antigua, el sacramento es administrado por el párroco inmediatamente después del bautismo. En Occidente, donde el sacramento normalmente se reserva para aquellos que pueden comprender su significado, llegó a posponerse hasta la edad adulta temprana del receptor; En el siglo XX, después de que el Papa Pío X introdujera la Primera Comunión para los niños al alcanzar la edad de discernimiento , se generalizó la práctica de recibir la Confirmación después de la Eucaristía; ^{[ 35 ]} pero el orden tradicional, con la Confirmación administrada antes de la Primera Comunión, se está restableciendo cada vez más. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

La Eucaristía, también llamada Santísimo Sacramento , es el sacramento —el tercero de la iniciación cristiana, ^{[ 37 ]} el que el Catecismo de la Iglesia Católica dice que «completa la iniciación cristiana» ^{[ 38 ]} — por el cual los católicos participan del Cuerpo y la Sangre de Jesucristo y conmemoran su único sacrificio. El primero de estos dos aspectos del sacramento se llama también Sagrada Comunión. El pan —que debe ser de trigo y que es sin levadura en los ritos latino, armenio y etíope, pero con levadura en la mayoría de los ritos orientales— y el vino —que debe ser de uva— utilizados en el rito eucarístico se transforman, en la fe católica, en su esencia , aunque no en apariencia , en el Cuerpo y la Sangre de Cristo, un cambio que se denomina transustanciación . «Solo el ministro que puede consagrar el sacramento de la Eucaristía en la persona de Cristo es un sacerdote válidamente ordenado». ^{[ 39 ]} La palabra «sacerdote» aquí (en latín sacerdos ) incluye tanto a los obispos como a los sacerdotes que también son llamados presbíteros . ^{[ 40 ]} Los diáconos , al igual que los sacerdotes , son ministros ordinarios de la Sagrada Comunión, y los laicos pueden ser autorizados a actuar como ministros extraordinarios de la Sagrada Comunión. La celebración eucarística se considera «la fuente y la cumbre» de la vida cristiana, el punto culminante de la acción santificadora de Dios sobre los fieles y de su culto a Dios, el punto de contacto entre ellos y la liturgia celestial. Es tan importante que la participación en la celebración eucarística (véase Misa ) se considera obligatoria todos los domingos y días de precepto, y se recomienda en los demás días. También se recomienda a quienes participan en la Misa la recepción, con las debidas disposiciones, de la Sagrada Comunión. Esto se considera obligatorio al menos una vez al año, durante el tiempo pascual.

Durante la segunda mitad de la década de 2010, algunas diócesis de la Iglesia Latina en los Estados Unidos, como en otros lugares, volvieron al orden original de los tres sacramentos de iniciación cristiana, es decir: bautismo, confirmación y, por último, primera comunión. ^{[ 41 ]}

El Catecismo de la Iglesia Católica hace referencia a este orden en el número 1212, y en el número 1322 dice: "La Sagrada Eucaristía completa la iniciación cristiana".

La administración de la Eucaristía antes de la confirmación comenzó en la Iglesia Latina, a diferencia de otras denominaciones cristianas, debido al decreto de 1910 del Papa Pío X, Quam singulari Christus amore (trad.: «Cuán especial fue el amor de Cristo»), que establecía que la Comunión no debía retrasarse más allá de la edad de la razón del niño. Las diócesis estadounidenses acataron esta disposición, pero no adelantaron la confirmación a una edad posterior. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

El sacramento de la penitencia (o Reconciliación) es el primero de los dos sacramentos de sanación. El Catecismo de la Iglesia Católica menciona, en el siguiente orden y con mayúsculas, diferentes nombres para este sacramento: sacramento de conversión, penitencia, confesión, perdón y Reconciliación. ^{[ 44 ]} Es el sacramento de sanación espiritual de la persona bautizada, liberándola del alejamiento de Dios que resulta de los pecados cometidos. Si las personas pecan después del bautismo, este no puede serles concedido como remedio; el bautismo, que es una regeneración espiritual, no puede administrarse una segunda vez.

El sacramento consta de cuatro elementos:

1. Contrición (el remordimiento sincero del penitente por la mala acción o el pecado, arrepentimiento, sin el cual el rito no tiene efecto);
2. Confesión ante un sacerdote que tenga la facultad de oír confesiones (Canon 966.1): si bien puede ser espiritualmente útil confesarse con otro, solo un sacerdote tiene el poder de administrar el sacramento;
3. Absolución por el sacerdote; y,
4. Satisfacción o penitencia.

«Muchos pecados perjudican a nuestro prójimo. Hay que hacer lo posible para reparar el daño (por ejemplo, devolver los bienes robados, restaurar la reputación de quien ha sido calumniado, indemnizar por las ofensas). La justicia simple así lo exige. Pero el pecado también perjudica y debilita al propio pecador, así como su relación con Dios y con el prójimo. La absolución quita el pecado, pero no remedia todos los trastornos que este ha causado. Una vez liberado del pecado, el pecador aún debe recuperar su plena salud espiritual haciendo algo más para reparar el daño causado: debe "expiar" o "satisfacer" sus pecados. Esta satisfacción también se llama "penitencia"» (CIC 1459). En los primeros siglos del cristianismo, este elemento de satisfacción era bastante oneroso y generalmente precedía a la absolución, pero ahora suele consistir en una tarea sencilla que el penitente realiza posteriormente, para reparar el daño y como medio para fortalecerse contra futuras tentaciones.

El sacerdote está sujeto al « secreto de confesión », que es inviolable. «Por consiguiente, es absolutamente incorrecto que un confesor traicione de cualquier manera al penitente, por cualquier motivo, ya sea de palabra o de cualquier otra forma». ^{[ 45 ]} Un confesor que viola directamente el secreto sacramental incurre en excomunión automática, cuyo levantamiento está reservado a la Santa Sede . ^{[ 46 ]}

En algunas diócesis, ciertos pecados están «reservados», lo que significa que solo ciertos confesores pueden absolverlos. Algunos pecados, como la violación del secreto sacramental, la consagración de obispos sin autorización de la Santa Sede, los ataques físicos directos contra el Papa y la profanación intencional de la Eucaristía, están reservados a la Santa Sede. Normalmente se requiere una autorización especial de la Sagrada Penitenciaría para absolver estos pecados, caso por caso.

La Unción de los Enfermos es el segundo sacramento de curación. En este sacramento, un sacerdote unge a los enfermos con óleo bendecido específicamente para tal fin. «La unción de los enfermos puede administrarse a cualquier fiel que, habiendo alcanzado el uso de razón, comience a estar en peligro por causa de enfermedad o vejez» (canon 1004; cf. Catecismo de la Iglesia Católica 1514). Una nueva enfermedad o un empeoramiento de la salud permite a la persona recibir el sacramento una vez más.

En la Iglesia Occidental, cuando el sacramento se confería únicamente a quienes se encontraban en peligro inminente de muerte, pasó a conocerse como « extremaunción », es decir, «Unción Final», administrada como uno de los últimos ritos . Los otros últimos ritos son la confesión (si la persona moribunda no puede confesarse físicamente, al menos se le da la absolución, condicionada a la existencia de contrición) y la Eucaristía, que cuando se administra a los moribundos se conoce como «pan para el camino» o por el nombre latino « Viaticum », que significa literalmente «provisión para un viaje».

El sacramento del orden sagrado es aquel por el cual un laico es ordenado diácono , un diácono es ordenado sacerdote y un sacerdote es ordenado obispo , consagrado al servicio de la Iglesia. En orden descendente de rango, los tres grados se denominan episcopado, presbiterado y diaconado. ^{[ 47 ]} El obispo es el único ministro de este sacramento. La ordenación como obispo confiere la plenitud del sacramento, con la pertenencia al Colegio de Obispos , el cuerpo sucesor en la Iglesia del de los Apóstoles , y le confía el triple oficio de enseñar, santificar y gobernar al Pueblo de Dios . La ordenación como sacerdote llama al sacerdote a asumir, en la celebración eucarística, el papel de Cristo , Cabeza de la Iglesia, el único Sumo Sacerdote esencial, y le confiere el poder y la responsabilidad, como asistente del obispo, de celebrar los sacramentos excepto el orden sagrado. La ordenación como diácono configura al hombre al servicio del obispo, especialmente en el ejercicio de la caridad cristiana por parte de la Iglesia hacia los pobres y en la predicación de la palabra de Dios.

Los hombres que disciernen una vocación al sacerdocio están obligados por el derecho canónico (canon 1032 del Código de Derecho Canónico de 1983 ) a cursar un programa de seminario con estudios filosóficos y teológicos de nivel de posgrado y un programa de formación que incluye dirección espiritual , retiros , experiencia apostólica y aprendizaje de latín. El plan de estudios para la ordenación como diácono permanente (es decir, alguien que no aspira a ser sacerdote) lo decide la conferencia episcopal regional .

El matrimonio es otro sacramento que consagra para una misión particular en la edificación de la Iglesia y que proporciona la gracia para cumplir esa misión. Este sacramento, visto como signo del amor que une a Cristo y a la Iglesia, establece entre los cónyuges un vínculo permanente y exclusivo, sellado por Dios. Por consiguiente, un matrimonio entre personas bautizadas , válidamente contraído y consumado, no puede disolverse. El sacramento les confiere la gracia que necesitan para alcanzar la santidad en su vida matrimonial y para la acogida y educación responsables de sus hijos. Como condición para la validez, el sacramento se celebra en presencia del Ordinario o Párroco local o de un clérigo delegado por ellos (o, en ciertas circunstancias limitadas, de un laico delegado por el Obispo diocesano con la aprobación de la Conferencia Episcopal y el permiso de la Santa Sede ) y al menos otros dos testigos, ^{[ 48 ]} aunque en la tradición teológica de la Iglesia Latina los ministros del sacramento son exclusivamente los propios cónyuges. Para que un matrimonio sea válido, un hombre y una mujer deben expresar su consentimiento consciente y libre para entregarse el uno al otro de forma definitiva, sin excluir ninguna de las propiedades y fines esenciales del matrimonio. Si uno de los contrayentes no es cristiano católico, su matrimonio solo será lícito si se obtiene la autorización de la autoridad competente de la Iglesia Católica. Si uno de los contrayentes no es cristiano (es decir, no ha sido bautizado ), se requiere la dispensa de la autoridad competente para su validez.

El derecho canónico especifica los impedimentos para recibir los sacramentos del orden y del matrimonio. Algunos impedimentos son meramente prohibitivos y solo conciernen a la licitud, pero un impedimento dirimental invalida cualquier intento de conferir el sacramento.

En la Iglesia Latina, solo la Santa Sede puede declarar auténticamente cuándo la ley divina prohíbe o invalida un matrimonio, y solo la Santa Sede tiene derecho a establecer otros impedimentos para el matrimonio para quienes están bautizados (canon 1075). Pero las Iglesias católicas orientales , tras haber cumplido ciertos requisitos que incluyen la consulta (pero no necesariamente la obtención de la aprobación) de la Santa Sede, pueden establecer impedimentos. ^{[ 50 ]}

Si un impedimento se impone únicamente por la ley eclesiástica, en lugar de ser una cuestión de ley divina, la Iglesia puede conceder una dispensa de dicho impedimento.

Las condiciones para la validez del matrimonio, tales como el uso suficiente de la razón (canon 1095) y la ausencia de coacción (canon 1103), y el requisito de que, normalmente, el matrimonio se contraiga en presencia del ordinario del lugar o del párroco o del sacerdote o diácono delegado por cualquiera de ellos, y en presencia de dos testigos (canon 1108), no están clasificadas en el Código de Derecho Canónico de 1983 como impedimentos, pero tienen prácticamente el mismo efecto.

Tres de los sacramentos no pueden repetirse: el bautismo, la confirmación y el orden sagrado; su efecto es permanente. Esta enseñanza se ha expresado mediante las imágenes de, en Occidente, un carácter o marca indeleble y de, en Oriente, un sello (CIC 698). Sin embargo, si existe duda sobre la validez de la administración de uno o más de estos sacramentos, puede utilizarse una forma condicional de conferir el sacramento, como por ejemplo: «Si no estás ya bautizado, yo te bautizo…» ^{[ 51 ].}

En el pasado reciente, era práctica común en la Iglesia Católica bautizar condicionalmente a casi todos los conversos del protestantismo debido a la dificultad percibida para juzgar la validez en cualquier caso concreto. En el caso de las principales denominaciones protestantes , los acuerdos que incluyen garantías sobre la manera en que administran el bautismo han puesto fin a esta práctica, que a veces continúa para otros grupos de tradición protestante. La Iglesia Católica siempre ha reconocido la validez de los sacramentos en la Iglesia Ortodoxa Oriental , ^{[ 52 ]} pero ha negado explícitamente la validez del bautismo conferido en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . ^{[ 53 ]} No reconoce una ceremonia bautismal en la que los nombres de las tres personas divinas (o hipóstasis ) de la Trinidad —Padre , Hijo y Espíritu Santo— se reemplazan por descriptores como Creador , Redentor y Santificador , o Creador, Libertador y Sustentador, y exige que no se utilice la forma condicional al bautizar a quienes han recibido este tipo de bautismo. ^{[ 54 ]}