Cattedown

En el siglo XVII, Cattedown albergaba canteras, y la capa superficial del suelo alrededor de la zona fue excavada extensamente, especialmente después del descubrimiento de los fósiles en la zona. ^{[ 4 ]}

En 1816, se descubrieron cuevas con huesos humanos en Cattedown cuando un tal "Sr. Whidbey" encontró una "fisura con huesos" ^{[ 5 ]. Las cuevas fueron descubiertas y excavadas nuevamente por dos arqueólogos en 1886 ,} quienes hallaron huesos humanos mientras trabajaban en una cantera ^{[ 3 , 6 ]} . Durante las excavaciones se encontraron restos de carbón vegetal, lo que llevó a los arqueólogos a creer que los primeros humanos habitaban las cuevas y que posiblemente fueron los primeros pobladores del área de Plymouth ^{[ 7 ]} . También se encontraron huesos de rinocerontes lanudos , renos , hienas y un mamut lanudo de la Edad de Hielo ^{[ 8 ] .}

Entre los esqueletos parciales de 15 humanos primitivos hallados en las cuevas se encontraba el famoso «Hombre de Cattedown», considerado el habitante más antiguo conocido de la ciudad y con una antigüedad de 140 000 años. ^{[ 9 ]} Los arqueólogos afirman que podría ser el humano más antiguo hallado en Gran Bretaña. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En el siglo XX se descubrieron más cuevas alrededor de la ciudad, incluidas las de Stonehouse , Oreston y Turnchapel . ^{[ 12 ]} Hoy en día, las cuevas —declaradas monumento nacional por Historic England ^{[ 13 ]} — permanecen valladas y cerradas al público. ^{[ 3 ] [ 14 ]}

La zona solía estar servida por un ramal de la línea ferroviaria de Plymouth a Yealmpton, pero se cerró al tráfico de cercanías en 1947. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Los servicios de pasajeros cesaron el 6 de octubre de 1947, ^{[ 17 ]} y los servicios de carga cesaron el 29 de febrero de 1960. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

En 1991, el Ayuntamiento de Plymouth inició el Proyecto de Regeneración de Cattedown, que rehabilitó 24 hectáreas (0,24 km² ⁾ de terreno industrial abandonado al este del puerto de Sutton, incluyendo Cattedown. El proyecto incluyó la construcción de una lonja de pescado con un coste de 3 millones de libras esterlinas en 1995, una nueva oficina del Gobierno del Suroeste y el Acuario Marino Nacional , así como nuevas infraestructuras, incluyendo carreteras adicionales y aparcamientos. ^{[ 21 ]} 

Las antiguas canteras ahora albergan la terminal Valero Plymouth, un gran parque de tanques de gas. ^{[ 22 ]}

En 2016, se encontró en Cattedown la araña tejedora terrestre horrible, en peligro crítico de extinción. Anteriormente, solo se había encontrado en Plymouth y este fue el primer registro en la zona. ^{[ 23 ]} Esta araña solo vive en canteras de piedra caliza en Plymouth y no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. ^{[ 24 ]}