Monte Batten

Según las excavaciones reportadas por Barry Cunliffe en 1988, Mount Batten fue el sitio del comercio más antiguo con Europa descubierto hasta ahora en la Gran Bretaña de la Edad del Bronce , operando desde finales de la Edad del Bronce , alcanzando su apogeo a finales de la Edad del Hierro y continuando su funcionamiento durante toda la época romana . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Parece haber sido la principal ruta de entrada a la Gran Bretaña de la Edad del Bronce para grandes cantidades de productos continentales como el vino, y por lo tanto es un candidato hipotético para el centro comercial de ' Ictis ' mencionado por Diodoro Sículo ^{[ 5 ]} y para la 'Tamaris' de la Geografía de Ptolomeo . ^{[ 6 ]} Tres finos espejos de bronce de fabricación británica fueron excavados en la península, entre muchos otros hallazgos antiguos, pero se perdieron en el bombardeo de Plymouth . ^{[ 7 ]}

Antes de que se completara el rompeolas de Plymouth en 1841 y el de Mount Batten en 1881, la península de Mount Batten sufría una importante erosión costera . En el siglo XVII, el mantenimiento del Cattewater requería la retirada anual de limo y escombros, que se depositaban en la ladera sur de Mount Batten. Sin embargo, en 1633 y 1634 se produjo una brecha en el istmo de Mount Batten . Se construyó un muro de contención para solucionar el problema, pero no fue hasta la construcción de los rompeolas que este se resolvió definitivamente.

A finales de la Edad Media , Mount Batten se convirtió en un importante punto defensivo para el creciente asentamiento del puerto de Plymouth, proporcionando un campo de tiro desde el otro lado del Cattewater , el canal que conectaba la ciudad vieja con el mar. En 1652, se construyó aquí la Torre de Mount Batten, un fuerte de artillería circular de 9 metros de altura. Es un monumento antiguo protegido . 

En 1973, a poca distancia de Mount Batten, se descubrió el pecio de Cattewater durante las labores de dragado. Los trabajos posteriores de prospección y excavación indicaron que se trataba de un buque mercante de entre 200 y 300 toneladas , que se cree que se perdió a principios del siglo XVI. Tiene la distinción de ser el primer pecio protegido por la Ley de Protección de Naufragios de 1973. El 16 de febrero de 1811, la fragata HMS Amethyst  naufragó cerca de Cony Cliff Rocks, en Mount Batten. Ocho marineros perdieron la vida. ^{[ 8 ]}

Entre 1839 y mediados de la década de 1860 se llevó a cabo una intensa actividad de extracción de piedra en Mount Batten. ^{[ 9 ]} Las piedras extraídas se utilizaron para la construcción de talleres de vapor en HMNB Devonport . La explotación de la piedra alteró sustancialmente el paisaje local y amenazó la Torre de Mount Batten. Tras una petición de 53 ciudadanos prominentes al Almirantazgo, Lord Morley, el propietario del terreno, impuso restricciones a la extracción, salvando así la torre.

Las obras del rompeolas de Mount Batten ^{[ 10 ]} (también conocido como muelle de Mount Batten y rompeolas de Cattewater) comenzaron en 1878 y se completaron en 1881 con un coste total de 20 000 libras esterlinas. Tiene 279 metros de longitud y sus cimientos se encuentran a 6 metros por debajo de la línea de bajamar. El rompeolas fue promovido por los Comisionados de Cattewater, responsables de la navegación en la zona. Durante los años en que funcionó como base aérea, el rompeolas permaneció cerrado al público y se utilizó, durante un tiempo, para almacenar hidroaviones. En 1995, el rompeolas fue rehabilitado y reabierto al público.  

El rompeolas es un lugar popular para los pescadores locales y para quienes observan los barcos que navegan por el estrecho de Plymouth. También se pueden ver los barcos que participan en la Fastnet y la Copa América. En agosto de cada año, el rompeolas se utiliza para el Campeonato Británico de Fuegos Artificiales .

El paseo costero hasta Jennycliff y las posadas locales, construidas originalmente para dar servicio a los trabajadores de las canteras, contribuyeron a que Mount Batten se convirtiera en un destino cada vez más popular para los habitantes de Plymouth. Durante un día festivo en 1906, unos 10.000 visitantes tomaron el ferry a la zona. Esta incipiente industria turística llegó a un abrupto final cuando la zona fue cerrada al público.

Las primeras pruebas con hidroaviones tuvieron lugar en los alrededores del monte Batten ya en 1913, y posteriormente se construyó una base aérea. Un cartel conmemorativo local menciona los siguientes nombres y años relacionados con la base aérea:

• 1913–1918 como RNAS Cattewater
• 1918–1928 como RAF Cattewater
• 1928–1986 como RAF Mount Batten

Entre 1917 y 1945, con algunas interrupciones, fue una base de hidroaviones tanto para la Real Fuerza Aérea (RAF) como para la Real Marina (RN) . La RAF operaba lanchas de búsqueda y rescate desde la base. T. E. Lawrence estuvo destinado allí con el sobrenombre de aviador Shaw. ^{[ 11 ]}

Los hidroaviones Shorts Sunderland de la Real Fuerza Aérea Australiana operaron desde la base aérea de Mount Batten durante la Segunda Guerra Mundial , participando en la Batalla del Atlántico . La RAF finalmente se retiró en 1986.

El antiguo emplazamiento de la RAF Mount Batten fue transferido a la Corporación de Desarrollo de Plymouth en 1992.

En 1999, el Centro de Vela y Deportes Acuáticos Mount Batten abrió sus puertas en el emplazamiento del antiguo comedor de suboficiales. La península también alberga una pequeña comunidad residencial con 22 casas, Spinnaker Quay, que data de 2001.