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Coliflor

Plantas de coliflor creciendo en un vivero La coliflor ( Brassica oleracea var. botrytis ) es una hortaliza perteneciente a la especie Brassica oleracea de la familia Brassicace...

Plantas de coliflor creciendo en un vivero

La coliflor ( Brassica oleracea var. botrytis ) es una hortaliza perteneciente a la especie Brassica oleracea de la familia Brassicaceae (la familia de la mostaza o la col ). Es una de las diversas formas cultivadas de la especie, junto con la col, el brócoli , las coles de Bruselas , la col rizada , el colinabo y otras. La parte comestible de la planta es su densa cabeza de cogollos florales sin desarrollar, conocida como "cogollo". La cabeza suele ser blanca, pero también puede ser verde, naranja o morada. Existen varios cultivares, incluida la variedad Romanesco , cuyos cogollos espirales crecen en patrones fractales .

La coliflor fue domesticada en la región mediterránea durante la antigüedad, probablemente mediante la selección genética de la col silvestre. Se cultiva en todo el mundo como cultivo de temporada fría y se utiliza ampliamente en la cocina, donde se puede consumir cruda, al vapor, asada o incorporada a otros platos. La producción mundial de coliflor (junto con el brócoli ) en 2024 fue de 27 millones de toneladas , liderada por China e India con el 73% del total.

Descripción

Existen cuatro grupos principales de coliflor. [ 1 ]

  1. Italiano: Este ejemplar es diverso en apariencia, bienal y anual. Este grupo incluye cultivares blancos, romanesco y diversos de color marrón, verde, púrpura y amarillo. Este tipo es la forma ancestral de la que derivan los demás.
  2. Plantas anuales del norte de Europa: Se utilizan en Europa y Norteamérica para cosechas de verano y otoño. Se desarrollaron en Alemania en el siglo XVIII e incluyen los antiguos cultivares Erfurt y Snowball.
  3. Variedad bienal del noroeste: Se utiliza en Europa para la cosecha de invierno y principios de primavera, se desarrolló en Francia en el siglo XIX e incluye los antiguos cultivares Angers y Roscoff.
  4. Asiática: Una coliflor tropical utilizada en China e India, se desarrolló en India durante el siglo XIX a partir del tipo Cornish ahora abandonado [ 2 ] e incluye variedades antiguas Early Benaras y Early Patna.

Domesticación

Las coliflores son una subespecie de B.  oleracea con "inflorescencia detenida" que surgió hace unos 2500 años. [ 3 ] El análisis genómico revela que evolucionaron inicialmente a partir del brócoli con tres genes MADS-box, que desempeñan un papel en la formación de su cogollo. Nueve loci y genes candidatos están vinculados con caracteres morfológicos y biológicos. [ 3 ]

Variedades

Existen cientos de variedades comerciales, tanto históricas como actuales, que se utilizan en todo el mundo. La Universidad Estatal de Carolina del Norte mantiene una lista exhaustiva de aproximadamente 80 variedades norteamericanas . [ 4 ]

Bandera

  • La coliflor blanca es el color más común de la coliflor, que tiene una cabeza blanca contrastante (también llamada "cuajada", [ 5 ] que tiene una apariencia similar a la cuajada del queso ), [ 6 ] rodeada de hojas verdes. [ 6 ]
  • La coliflor naranja contiene betacaroteno como pigmento naranja, un compuesto provitamina A. Este rasgo naranja se originó a partir de una mutación natural encontrada en un campo de coliflor en Canadá. [ 7 ] Entre los cultivares se incluyen 'Cheddar' y 'Orange Bouquet'.
  • La coliflor verde del grupo Botrytis oleracea se conoce a veces como brócoli . Está disponible en forma de cogollo normal y con un cogollo en espiral fractal llamado brócoli romanesco . Ambas variedades se comercializan en Estados Unidos y Europa desde principios de la década de 1990. Entre las variedades de cogollo verde se encuentran 'Alverda', 'Green Goddess' y 'Vorda'. Las variedades romanesco incluyen 'Minaret' y 'Veronica'.
  • El color púrpura se debe a la presencia de antocianinas , pigmentos solubles en agua que se encuentran en muchas otras plantas y productos de origen vegetal, como la col lombarda y el vino tinto . [ 8 ] Entre las variedades se incluyen 'Graffiti' y 'Purple Cape'.

Fitoquímicos

La coliflor contiene varios fitoquímicos no nutritivos comunes en la familia de las coles que están siendo investigados preliminarmente por sus posibles propiedades, incluidos los isotiocianatos y los glucosinolatos . [ 9 ] Hervir reduce los niveles de glucosinolatos de la coliflor, mientras que otros métodos de cocción, como cocinar al vapor , en el microondas y saltear , no tienen un efecto significativo sobre los niveles de glucosinolatos. [ 10 ]

Etimología

La palabra «coliflor» deriva del italiano cavolfiore , que significa «flor de repollo». [ 11 ] El origen último del nombre proviene de las palabras latinas caulis (repollo) y flōs (flor). [ 12 ]

Nutrición

La coliflor cruda contiene un 92 % de agua, un 5 % de carbohidratos , un 2 % de proteínas y una cantidad insignificante de grasa (tabla). En una porción de referencia de 100 gramos (3.5 oz) , la coliflor cruda aporta 25 calorías de energía y tiene un alto contenido (20 % o más del valor diario , VD) de vitamina C (54 % VD) y niveles moderados de varias vitaminas del grupo B , vitamina K y potasio (10-14 % VD; tabla). El contenido de otros micronutrientes es bajo (inferior al 5 % VD). 

Cultivo

Historia

La coliflor es el resultado de la selección genética y probablemente surgió en la región mediterránea, posiblemente a partir del brócoli. [ 15 ]

Plinio el Viejo incluyó la cima entre las plantas cultivadas que describió en su Historia Natural : " Ex omnibus brassicae generibus suavissima est cyma " [ 16 ] ("De todas las variedades de col, la más agradable al paladar es la cima "). [ 17 ] Es probable que la descripción de Plinio se refiera a las cabezas florales de una variedad cultivada anterior de Brassica oleracea . [ 18 ]

En la Edad Media , las primeras formas de coliflor se asociaron con la isla de Chipre , y los botánicos árabes de los siglos XII y XIII, Ibn al-'Awwam e Ibn al-Baitar, afirmaron que su origen estaba en Chipre. [ 19 ] [ 20 ] Esta asociación continuó en Europa Occidental, donde las coliflores a veces se conocían como col chipriota , y hubo un extenso comercio en Europa Occidental de semillas de coliflor procedentes de Chipre, bajo el dominio de los Lusignan franceses de la isla, hasta bien entrado el siglo XVI. [ 21 ]

Se cree que fue introducida en Italia desde Chipre o la costa oriental del Mediterráneo alrededor de 1490 y luego se extendió a otros países europeos en los siglos siguientes. [ 15 ]

François Pierre La Varenne empleó chouxfleurs en Le cuisinier françois . [ 22 ] Fueron introducidos en Francia desde Génova en el siglo XVI y aparecen en el Théâtre de l'agriculture (1600) de Olivier de Serres , como cauli-fiori "como lo llaman los italianos, que aún son bastante raros en Francia; ocupan un lugar de honor en el jardín debido a su delicadeza", [ 23 ] pero no aparecieron comúnmente en las grandes mesas hasta la época de Luis XIV . [ 24 ] Fue introducido en la India en 1822 por los británicos. [ 25 ]

Horticultura

La coliflor es relativamente difícil de cultivar en comparación con el repollo, con problemas comunes como una cabeza subdesarrollada y una mala calidad de la cuajada. [ 26 ]

Clima

Debido a que el clima es un factor limitante para la producción de coliflor, la planta crece mejor con temperaturas diurnas moderadas de 21 a 29 °C (70 a 85 °F) , abundante sol y suelos húmedos ricos en materia orgánica y arenosos. [ 6 ] La madurez más temprana posible para la coliflor es de 7 a 12 semanas después del trasplante . [ 26 ] En el hemisferio norte, las siembras de otoño en julio pueden permitir la cosecha antes de las heladas otoñales. [ 6 ]  

La exposición prolongada al sol en climas cálidos de verano puede provocar que las cabezas de coliflor se decoloren adquiriendo un tono rojo púrpura. [ 6 ]

Siembra y trasplante

Las coliflores trasplantables se pueden producir en contenedores como bandejas, semilleros o campos. En suelo suelto, bien drenado y fértil, las plántulas de campo se plantan superficialmente a 1 cm ( 1/2 pulgada ) y se aclaran dejando suficiente espacio, aproximadamente 12 plantas por cada 30 cm (1 pie) . [ 6 ] Las temperaturas ideales de crecimiento son de aproximadamente 18 °C (65 °F) cuando las plántulas tienen de 25 a 35 días de edad. [ 6 ] Las aplicaciones de fertilizante a las plántulas en desarrollo comienzan cuando aparecen las hojas, generalmente con una solución de inicio semanal.      

El trasplante al campo normalmente comienza a finales de la primavera y puede continuar hasta mediados del verano. El espaciamiento entre hileras es de aproximadamente 38–46 cm (15–18 pulgadas) . El rápido crecimiento vegetativo después del trasplante puede beneficiarse de procedimientos como evitar las heladas primaverales, usar soluciones de arranque con alto contenido de fósforo , regar semanalmente y aplicar fertilizante. [ 6 ]  

Trastornos, plagas y enfermedades

Los trastornos más importantes que afectan la calidad de la coliflor son el tallo hueco, el crecimiento atrofiado o la formación de botones en la cabeza, el agrietamiento, el pardeamiento y la quemadura de las puntas de las hojas. [ 6 ] Entre las principales plagas que afectan la coliflor se encuentran los pulgones , las larvas de la raíz , las orugas cortadoras , las polillas , los escarabajos pulga [ 26 ] y la larva de la semilla, Delia platura [ 27 ] . La planta es susceptible a la podredumbre negra , la pierna negra , la hernia de la col , la mancha negra de la hoja y el mildiú velloso . [ 6 ]

Cosecha

Cuando la coliflor está madura, las cabezas se ven de color blanco brillante, compactas y de 15 a 20 cm (6 a 8 pulgadas) de diámetro, y deben enfriarse poco después de la cosecha. [ 6 ] Para una conservación óptima, puede ser necesario el enfriamiento por aire forzado para eliminar el calor del campo durante el clima cálido. Es posible el almacenamiento a corto plazo utilizando condiciones de almacenamiento frescas y con alta humedad. [ 6 ]  

Polinización

Muchas especies de moscas azules , incluyendo Calliphora vomitoria , son polinizadoras conocidas de la coliflor. [ 28 ]

Producción

En 2024, la producción mundial de coliflor (incluyendo la de brócoli para los informes de producción) alcanzó los 27 millones de toneladas, liderada por China e India, que en conjunto representaron el 73% del total (tabla). Otros productores importantes fueron Estados Unidos, México y España.

coliflor frita coreana
coliflor frita coreana

Culinario

Las cabezas de coliflor se pueden asar, cocinar a la parrilla, hervir, freír , cocinar al vapor, encurtir o comer crudas. Al cocinarlas, generalmente se retiran las hojas exteriores y los tallos gruesos, dejando solo los ramilletes (la "cogollo" o "cabeza" comestible). Las hojas también son comestibles, pero a menudo se desechan. [ 30 ]

La coliflor puede usarse como una alternativa baja en calorías y sin gluten al arroz y la harina. Entre 2012 y 2016, la producción de coliflor en Estados Unidos aumentó un 63%, y las ventas de productos a base de coliflor aumentaron un 71% entre 2017 y 2018. El arroz de coliflor se elabora triturando los ramilletes de coliflor y cocinando el resultado en aceite. [ 31 ] [ 32 ] La base de pizza de coliflor se elabora con harina de coliflor. [ 33 ] El puré de coliflor es una alternativa baja en carbohidratos al puré de patatas . [ 34 ]

En la cultura

La coliflor ha sido observada por los matemáticos por su distintiva dimensión fractal , [ 35 ] [ 36 ] calculada en aproximadamente 2,8. [ 37 ] [ 38 ] Una de las propiedades fractales de la coliflor es que cada rama, o "módulo", es similar a la coliflor completa. Otra cualidad, también presente en otras especies de plantas, es que el ángulo entre "módulos", a medida que se alejan del centro, es de 360 ​​grados dividido por la proporción áurea . [ 39 ]

El supuesto parecido entre la forma de la oreja de un boxeador y la de una coliflor dio origen al término " oreja de coliflor ".

Referencias

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  2. Swarup, V., Chatterjee, SS (1972). "Origen y mejora genética de la coliflor india". Economic Botany . 26 (4): 381– 393. Bibcode : 1972EcBot..26..381S . doi : 10.1007/BF02860710 . S2CID 37487958 . 
  3. 1 2 Chen R, Chen K, Yao X, et al. (2024). "Análisis genómicos revelan la domesticación gradual y el mecanismo genético de la biogénesis de la cuajada en la coliflor" . Nature Genetics . 56 (6): 1235– 1244. doi : 10.1038/s41588-024-01744-4 . ISSN 1061-4036 . PMC 11176064. PMID 38714866 .    
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  7. ^ Dickson, MH, Lee CY, Blamble AE (1988). "Endogámicos de coliflor con alto contenido de caroteno y cuajada de naranja, NY 156, NY 163 y NY 165" . HortScience . 23 (4): 778– 779. doi : 10.21273/HORTSCI.23.4.778 . S2CID 88716744 . 
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  9. Ishida M, Hara M, Fukino N, et al. (2014). "Metabolismo, funcionalidad y mejoramiento de glucosinolatos para el mejoramiento de hortalizas Brassicaceae" . Breeding Science . 64 (1): 48– 59. Bibcode : 2014BrSci..64...48I . doi : 10.1270/jsbbs.64.48 . PMC 4031110. PMID 24987290 .   
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Lecturas adicionales

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  • PROTAbase sobre Brassica oleracea (coliflor y brócoli)
  • Desarrollo de la coliflor naranja