Cabalgata de estrellas (serie de televisión)

Cavalcade of Stars es una serie de variedades estadounidense que se emitió en la cadena DuMont Television Network desde el 4 de junio de 1949 hasta el 26 de septiembre de 1952. ^{[ 1 ]} Fue uno de los programas de mayor duración de DuMont. ^{[ 2 ]} Una reseña de 1951 en The New York Times decía que el programa "ha demostrado ser el campo de entrenamiento para más de una nueva estrella de la televisión". ^{[ 3 ]} Fue una importante fuente de ingresos para DuMont, y junto con Captain Video and His Video Rangers proporcionó la mitad de los ingresos de la cadena para 1951. ^{[ 4 ]} Debido a su presupuesto limitado, los presentadores que se hicieron populares en el programa fueron atraídos a presentar programas en otras cadenas que pagaban salarios más altos y tenían mayores presupuestos para programas. ^{[ 5 ]}

Jack Carter fue el presentador desde el estreno hasta febrero de 1950. Jerry Lester lo reemplazó y se fue en julio de 1950. Jackie Gleason reemplazó a Lester y permaneció como presentador durante toda la duración del programa, excepto durante los veranos de 1951 y 1952, cuando Larry Storch fue el presentador. Sammy Spear dirigió la orquesta. ^{[ 6 ]} Don Russell fue el locutor. ^{[ 7 ]} Pocas semanas después de que Storch se convirtiera en presentador, el programa salió del aire. ^{[ 8 ]}

Entre los artistas invitados que actuaron en el programa se encontraban:

• Jean Carroll ^{[ 16 ]}
• Walter Cassel ^{[ 17 ]}
• Rosemary Clooney ^{[ 18 ]}
• Bob Crosby ^{[ 18 ] : 75}
• Las hermanas DeMarco ^{[ 19 ]}
• Johnny Desmond ^{[ 18 ] : 103}
• Joan Edwards ^{[ 20 ]}
• Igor Gorin ^{[ 21 ]}
• Woody Herman ^{[ 22 ]}
• Lois Hunt ^{[ 22 ]}
• Kitty Kallen ^{[ 23 ]}
• Pinky Lee ^{[ 24 ]}
• Liberace ^{[ 17 ]}
• Peter Lorre ^{[ 25 ]}
• Rosa María ^{[ 13 ]}
• Chico Marx ^{[ 26 ]}
• Ilona Massey ^{[ 24 ]}
• Joan Merrill ^{[ 27 ]}
• Lanny Ross ^{[ 18 ] : 271}
• Smith y Dale ^{[ 19 ]}
• Mel Tormé ^{[ 22 ]}
• Vera Vague ^{[ 27 ]}
• Junio ​​Valli ^{[ 22 ]}
• Bert Wheeler ^{[ 23 ]}

La comedia de situación The Honeymooners se originó como un sketch en Cavalcade of Stars . ^{[ 28 ]} Harry Crane y Joe Bigelow eran guionistas del programa cuando Gleason les pidió que crearan un sketch en el que él interpretaría a "un tipo de clase trabajadora de Brooklyn con una esposa agobiada". ^{[ 29 ]} El resultado de su colaboración fue "The Honeymooners". ^{[ 29 ]} Los sketches, que se desarrollaban en la misma zona de Brooklyn donde Gleason creció, "eran una mezcla única de verdad, emotividad y humor". ^{[ 8 ]} Pert Kelton interpretó a Alice Kramden frente a Ralph Kramden de Gleason, y Art Carney encontró un nuevo tipo de papel para sí mismo. ^{[ 8 ]} El primer sketch de "Los recién casados" (de seis minutos de duración) se emitió el 5 de octubre de 1951. ^{[ 30 ]} Russell presentó el sketch a la audiencia diciendo: "Saben, amigos, esa gran institución, la luna de miel, es el momento en que el barco de la vida se lanza al mar del matrimonio. Bueno, esta noche Jackie Gleason presenta a dos personajes completamente nuevos, Ralph y Alice Kramden —los recién casados— cuyo barco tiene una vía de agua." ^{[ 31 ]} Carney apareció en el primer sketch como policía, convirtiéndose en el vecino Ed Norton varios episodios después. ^{[ 32 ]}

El productor Milton Douglas asistía frecuentemente a espectáculos teatrales y clubes nocturnos, además de ver otros programas de televisión, todo en busca de nuevos talentos que pudieran aparecer en Cavalcade of Stars . Estas búsquedas complementaban el trabajo de dos agencias de talentos. El objetivo de cada episodio era contratar a uno o dos artistas principales y luego conseguir otros intérpretes para completar la hora. ^{[ 33 ]} Frank Bunetta era el director. ^{[ 15 ]} Snag Werris y Stanley Shapiro fueron los guionistas en los primeros años del programa. ^{[ 33 ]} Más tarde, los guionistas se dividieron en dos equipos: Bigelow y Crane trabajaron juntos, al igual que Coleman Jacoby y Arnie Rosen. ^{[ 15 ]}

Originario de WABD , ^{[ 34 ]} Cavalcade of Stars se transmitió inicialmente los sábados de 9 a 10 pm hora del Este ^{[ 1 ]} Las audiencias del programa "refutaron la sabiduría convencional de que la gente no se quedaría en casa los sábados por la noche para ver televisión". ^{[ 35 ]} Suficientes personas vieron el programa que NBC decidió competir con su propia programación extravagante de los sábados por la noche. Contrató a Carter para presentar su propio programa de 8 a 9 pm ET los sábados, seguido de Your Show of Shows de 9 a 10:30 pm ET Con el título general NBC Saturday Night Revue , esa combinación debutó en febrero de 1950. ^{[ 35 ]} Antes de ese desarrollo, la competencia de Cavalcade en NBC había sido Eddie Condon's Floor Show , ^{[ 36 ]} y The Ed Wynn Show , ^{[ 36 ] : 20} mientras que ABC tenía Paul Whiteman's TV Teen Club y CBS mostraba películas. ^{[ 36 ]} En septiembre de 1950, Cavalcade se trasladó a los viernes de 10 a 11 pm ET. ^{[ 1 ]}

El patrocinador era Whelan Drug Stores. Además de los anuncios de la cadena, tres cortes durante cada episodio permitieron a cada estación identificar al patrocinador local de la cadena de farmacias. ^{[ 33 ]} El programa se transmitió en vivo desde el Teatro Adelphi en la ciudad de Nueva York, ^{[ 13 ]} que había sido convertido de un teatro legítimo en una instalación para producciones de televisión. ^{[ 33 ]} En 1950, el presupuesto del programa era de $9,000 por semana. ^{[ 37 ]}

Al final de la primera temporada del programa, circulaban rumores sobre un posible cambio de cadena. El patrocinador renovó el contrato para el verano de 1950, mientras que la cadena que emitiría el programa ese otoño seguía siendo incierta. El patrocinador consideró la renovación una decisión segura porque NBC Saturday Night Revue se tomó un descanso durante el verano, una medida que probablemente aumentaría la audiencia de Cavalcade en esa época. La publicación especializada Billboard informó en junio de 1950: "Se sabe que ABC está intentando conseguir los derechos de Cavalcade , y se dice que el horario de las 10 p. m. del viernes es el que se ofrece". ^{[ 38 ]} A finales de 1950, el patrocinador renovó su contrato con DuMont, en contra de las expectativas de que el programa se trasladaría a ABC-TV. Un traslado a ABC seguía siendo una posibilidad para abril de 1951 si esa cadena podía liberar el tiempo adecuado en sus afiliadas. ^{[ 39 ]}

Una reseña de Cavalcade of Stars en The New York Times en junio de 1949 decía: «No se puede negar que contiene un grado considerable de entretenimiento, pero quizás lo más relevante sea que gran parte del entretenimiento es muy familiar». ^{[ 20 ]} La reseña señalaba que los números vistos en ese programa habían aparecido en otros programas de televisión, con el resultado de que «ya no tenían mucha novedad ni sorpresa». ^{[ 20 ]} El crítico Jack Gould continuó cuestionando si los programas de variedades pronto perderían popularidad en la televisión. Ofreció una perspectiva más positiva con respecto a la actuación de Joan Edwards en el programa, señalando que «demostró ser una comediante vigorosa de talentos muy atractivos», además de su estatus establecido como cantante. ^{[ 20 ]} La reseña concluía con la observación de que Jack Carter «todavía necesita material desesperadamente y debería intentar trabajar a un ritmo menos frenético». ^{[ 20 ]}

Un año después del debut de Cavalcade of Stars , el columnista sindicado Jack O'Brian escribió que la popularidad del programa había sorprendido a muchos, ya que antes del estreno, la opinión generalizada era que la mayoría de la gente no se quedaba en casa los sábados por la noche para ver la televisión. Reconoció que Your Show of Shows tenía una audiencia mayor, pero añadió: «El programa de DuMont consigue más oyentes selectivos de los esperados, un grupo fiel, sin duda». ^{[ 40 ]}

La publicación especializada Ross Reports on Television Programming calificó el lanzamiento del programa como "una decisión acertada en la programación televisiva", señalando que "ha obtenido índices de audiencia consistentemente altos" durante el verano de 1949. ^{[ 33 ]}