Cueva de las Bestias

La Cueva de las Bestias (también llamada Cueva Foggini-Mestikawi , Cueva Foggini o Cueva Wadi Sura II ) es un enorme refugio rocoso natural en el desierto occidental de Egipto que presenta pinturas rupestres neolíticas de más de 7.000 años de antigüedad, con aproximadamente 5.000 figuras.

El refugio está situado en el Wadi Sura, al pie suroccidental de las montañas Gilf Kebir, en el remoto extremo suroccidental de la gobernación del Nuevo Valle de Egipto, cerca de la frontera con Libia y Sudán . La zona, actualmente abandonada, es una de las más áridas del Sáhara .

El refugio fue descubierto en 2002 por los arqueólogos Massimo y Jacopo Foggini y Ahmed Mestikawi. En 2010, científicos de la Universidad de Colonia llevaron a cabo un estudio exhaustivo del refugio, denominándolo Wadi Sura II para distinguirlo de la Cueva de los Nadadores (Wadi Sura I), ubicada a unos 10 km (6,2 millas) más al este.  

Las pinturas rupestres fueron creadas hace más de 7000 años ^{[ 1 ]} al comienzo del Calcolítico . En aquel entonces, el clima del Sáhara era húmedo. Durante el Holoceno , había un lago al pie del refugio. Hacia el final del óptimo climático del Holoceno , hace 6000 años, el clima cambió a árido ^{[ 2 ]} y la zona quedó despoblada.

El refugio mide 17 m (56 pies) de ancho y casi 7 m (23 pies) de alto, y contiene más de 5000 figuras bien conservadas pintadas con pigmentos rojos, amarillos, blancos y negros. Cientos de plantillas de manos y pies están repintadas con grupos de criaturas humanas y criaturas mitológicas teriántropas y acéfalas (sin cabeza) . Si bien el simbolismo de las plantillas de manos se puede encontrar en muchas pinturas rupestres de todo el mundo, las bestias son únicas. El refugio está coronado por grabados rupestres .    

En febrero de 2016, un informe publicado en el Journal of Archaeological Science concluyó que las 13 pequeñas manos estampadas (de un total de aproximadamente 900) que se habían considerado como plantillas de manos humanas "difieren significativamente en tamaño, proporciones y morfología de las manos humanas" y que probablemente fueron hechas por humanos utilizando la mano de un varano como plantilla. ^{[ 3 ]}

Muchas de estas bestias fueron desfiguradas intencionalmente en tiempos prehistóricos. Siempre rodeadas de seres humanos, llaman la atención por su tamaño y forma: cola larga, cuerpo parecido al de un toro, frecuentemente con tres patas y piernas similares a las humanas. Incluso sin cabeza, parecen escupir o engullir a los humanos.

• 
  Vista detallada de una bestia
• 
  Plantillas de manos pintadas con grupos de seres humanos.
• 
  Seres humanos bailando pintados con criaturas de pigmento amarillo
• 
  Grabados rupestres de gacelas en la parte superior del refugio.

Algunas de las bestias parecen estar envueltas en una especie de red dorada. ^{[ 4 ]}

Además, el refugio está cubierto de grupos de criaturas humanas que bailan, flotan o nadan. ^{[ 5 ]} En el borde inferior izquierdo del refugio aparecen dos grupos de criaturas humanas separadas entre sí por una grieta en la roca. Las que están por encima de la grieta sostienen una honda sobre su cabeza, mientras que las que están por debajo tienen una mano sobre la cabeza y miran todas hacia la izquierda.

Dispersos por todo el refugio aparecen animales salvajes: un elefante , avestruces , gacelas y jirafas . Junto con las bestias, las figuras del refugio representan un mundo mitológico cuyo simbolismo aún no se comprende.

• Rudolph Kuper, Franziska Bartz (2013). «África praehistorica, vol. 26». Wadi Sura - la cueva de las bestias: un yacimiento de arte rupestre en Gilf Kebir (suroeste de Egipto) . Colonia: Instituto Heinrich-Barth . ISBN 978-3-927688-40-7.
• Jean-Loïc Le Quellec, Pauline y Philippe Flers: Du Sahara au Nil. Pinturas y grabados de avant les pharaons du Sahara au Nil. Soleb Fayard, París 2005, ISBN 2-213-62488-7.
• DJ Lewis-Williams , DG Pearce: Inside the Neolithic Mind : Consciousness, Cosmos, and the Realm of the Gods. Thames & Hudson, Londres 2005, ISBN 978-0500051382.
• Jörg Linstädter, Stefan Kröpelin : Wadi Bakht revisitado: cambio climático del Holoceno y ocupación prehistórica en la región de Gilf Kebir del Sáhara Oriental, suroeste de Egipto. En: Geoarqueología. Diciembre de 2004, vol. 19, n.º 8, págs. 753–778, doi : 10.1002/gea.20023 .
• Luc Watrin, Khaled Saad, Emmanuelle Honoré: Las bestias sin cabeza del refugio Wadi Sura II (WG21) en el Gilf El Kebir occidental: nuevos datos sobre las mitologías prehistóricas del Sahara egipcio. En: P. Kousoulis: Actas del Décimo Congreso Internacional de Egiptólogos, Universidad del Egeo , Rodas, 22 a 29 de mayo de 2008. Peeters, Lovaina 2011, ISBN 978-90-429-2550-2.

• sitio de András Zboray

Modelo 3D https://skfb.ly/UwUp