Cecil Hepworth

Cecil Milton Hepworth (19 de marzo de 1874 - 9 de febrero de 1953) fue un director , productor y guionista de cine británico . Fue uno de los fundadores de la industria cinematográfica británica y continuó haciendo películas hasta la década de 1920 en sus estudios Hepworth . En 1923, su compañía, Hepworth Picture Plays, entró en quiebra .

Entre sus obras se incluye Alicia en el país de las maravillas (1903), la primera adaptación cinematográfica del libro infantil de Lewis Carroll Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas . ^{[ 2 ]}

Una placa conmemorativa del British Film Institute en Cantelowes Road , NW1, donde Hepworth vivió de niño.

Hepworth nació en Lambeth , en el actual sur de Londres . Su padre, Thomas Cradock Hepworth, fue un famoso artista de espectáculos de linterna mágica y autor. Cecil Hepworth se involucró en los inicios del cine británico, trabajando para Birt Acres y Charles Urban , y escribió el primer libro británico sobre el tema en 1897. Junto con su primo Monty Wicks, fundó la productora Hepworth and Co. (también conocida como "Hepwix" por la marca denominativa de su logotipo), que más tarde pasó a llamarse Hepworth Manufacturing Company (oficialmente: Hepworth Film Manufacturing Company) y luego Hepworth Picture Plays . En 1899 construyeron un pequeño estudio cinematográfico en Walton-on-Thames , Hepworth Studios . La compañía producía unas tres películas por semana, a veces dirigidas por Hepworth. Entre 1901 y 1903 colaboró ​​con Percy Stow, especializado en películas de trucos. ^{[ 3 ]}

Su película Rescatado por Rover (1905), codirigida con Lewin Fitzhamon y protagonizada por un collie en el papel principal, fue un gran éxito de taquilla. Actualmente, la película se considera un hito en la narrativa cinematográfica , con una eficaz combinación de planos que enfatiza la acción. Hepworth también fue uno de los primeros en reconocer el potencial de las estrellas de cine , tanto animales como humanas, con varios personajes recurrentes en sus películas.

En 1910, Hepworth también inventó el Vivaphone, un sistema primitivo de sonido en disco para añadir sonido a las películas. El dispositivo utilizaba discos de fonógrafo para grabar y reproducir el sonido. El Vivaphone de Hepworth se distribuyó en Gran Bretaña, Estados Unidos y Canadá. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La compañía continuó produciendo películas populares hasta la década de 1920, a pesar del estilo cinematográfico de Hepworth, que se mantenía inmutable y se volvía cada vez más anticuado. Impulsada por el éxito internacional de Alf's Button (1919), la compañía salió a bolsa para financiar el desarrollo de un gran estudio. No logró recaudar el capital necesario y, tras el fracaso en taquilla de Comin' Thro the Rye (1923), la compañía entró en concurso de acreedores al año siguiente. Todos los negativos originales en posesión de Hepworth fueron fundidos por el administrador judicial para vender la plata, y sus largometrajes se consideraron perdidos durante muchas décadas. Sin embargo, en 2008 se encontró una copia original en 35 mm de su película de 1920, Helen of Four Gates, en un archivo cinematográfico de Montreal, Quebec , Canadá. ^{[ 6 ]}

El teatro Cecil Hepworth Playhouse en Walton-on-Thames lleva su nombre.

• Llegó el amanecer , Cecil Hepworth. Londres: Phoenix House, 1951.
• Izando la bandera: La construcción de un cine nacional en Gran Bretaña , Andrew Higson. Oxford: Clarendon Press, 1995, ISBN 0-19-812369-8. Capítulo sobre Comin' Thro' The Rye : págs.  26–97.

• Cecil Milton Hepworth en Victorian-cinema.net
• Cecil Hepworth en IMDb