Arroz de primavera Cecil

En 1904, Spring Rice se casó con Florence Caroline Lascelles, hija de Sir Frank Cavendish Lascelles y prima del duque de Devonshire . ^{[ 7 ]} Tuvo dos hijos con Florence:

• Mary Elizabeth Spring Rice (1906–1994) se casó con Sir Oswald Raynor Arthur en 1935.
• Anthony Theodore Brandon Spring Rice (1908–1954) falleció soltero.

Spring Rice comenzó su carrera como empleado en el Ministerio de Asuntos Exteriores en 1882. En 1886, fue nombrado Secretario Privado Adjunto del Ministro de Asuntos Exteriores, el político liberal Lord Rosebery . ^{[ 8 ]} Spring Rice era conocido por ser partidario del Partido Liberal y simpatizante del movimiento de Autonomía Irlandesa, por lo que fue relevado de su cargo cuando los Conservadores llegaron al poder ese mismo año. Posteriormente, Spring Rice dio el inusual paso al servicio diplomático, donde permaneció el resto de su vida, comenzando con su primer destino en la legación británica en Washington, D.C. en 1887. ^{[ 9 ]}

En 1892 fue destinado a Japón y ese mismo año realizó una gira por Corea con Curzon. ^{[ 10 ]} Durante su estancia en Japón, Spring Rice desempeñó un papel fundamental en la creación de las bases de la Alianza Anglo-Japonesa , que él consideraba vital para los intereses británicos si se quería contrarrestar el expansionismo ruso en la región. Abandonó Japón en octubre de 1893 y fue destinado nuevamente a Washington hasta octubre de 1895, cuando fue destinado a la embajada británica en Berlín. ^{[ 11 ]} Durante su tiempo en Alemania se enamoró de su futura esposa, Florence Lascelles, hija del entonces embajador británico. Abandonó Berlín en julio de 1898 y, tras pasar varios meses con su familia en Ullswater, fue destinado a Constantinopla. ^{[ 12 ]} En mayo de 1899 recibió su primer destino en Persia como Secretario de Legación, y se convirtió en encargado de negocios británico en Teherán en marzo de 1900, cuando el Ministro, Sir Mortimer Durand , partió hacia Londres debido a la salud de su esposa. ^{[ 13 ]} En 1901 Spring Rice fue nombrado Comisionado de Deuda Pública en El Cairo , donde permaneció durante dos años, y en noviembre de ese año fue ascendido al rango de Secretario de Embajada . ^{[ 14 ]}

Fue nombrado Primer Secretario y Encargado de Negocios en San Petersburgo a principios de 1903, ^{[ 15 ] [ 16 ]} y en junio de ese año comenzó a advertir al gobierno británico que la guerra entre Rusia y Japón se estaba volviendo cada vez más probable. ^{[ 3 ]} Todavía estaba sirviendo en Rusia cuando comenzó la Guerra Ruso-Japonesa en enero de 1904, y se carteó extensamente con su amigo íntimo y confidente, el presidente Roosevelt, sobre la mediación de Estados Unidos en el conflicto y el posterior Tratado de Portsmouth . ^{[ 17 ]} En enero de 1905, Lord Lansdowne nombró a Spring Rice como representante especial del Ministerio de Asuntos Exteriores ante el presidente de Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Spring Rice estaba desempeñando las funciones del embajador británico en Rusia, que estaba enfermo, durante la Revolución Rusa de 1905 y participó en las primeras negociaciones que dieron como resultado la Entente Anglo-Rusa de 1907.

En septiembre de 1906, Spring Rice asumió su primer cargo de embajador al ser nombrado ministro británico en Persia , antes de convertirse en embajador en Suecia en 1908. ^{[ 18 ]}

Tras ser nombrado embajador, Eduardo VII encargó a Spring Rice que ayudara a mejorar las relaciones entre Suecia y Noruega tras la disolución de la Unión entre ambos países en 1905. Sin embargo, la principal preocupación del gobierno británico eran las relaciones cada vez más amistosas entre Suecia y Alemania, y la creciente influencia diplomática, cultural y económica de Alemania en Escandinavia. En una carta a Lord Cranley en mayo de 1909, Spring Rice afirmó: «Supongo que se da cuenta de que Suecia es, en efecto, una provincia de Prusia [Alemania], no por voluntad sino por necesidad». ^{[ 19 ]} Continuó diciendo que «en caso de guerra, creo que deberíamos considerar a Suecia como alemana de facto…». Spring Rice se irritó por lo que consideraba la deferencia de Suecia hacia Guillermo II , y su embajada se vio envuelta en una creciente rivalidad entre Alemania y Gran Bretaña por el control de los importantes recursos de hierro y madera de Suecia. ^{[ 20 ]} No obstante, las relaciones entre Suecia y Londres siguieron siendo cordiales.

En noviembre de 1912, tras cuatro años en Suecia, se anunció que el siguiente destino diplomático de Spring Rice sería como embajador en los Estados Unidos.

Spring Rice había albergado durante mucho tiempo la ambición de ser nombrado embajador en los Estados Unidos. En su biografía de Spring Rice, Stephen Gwynn afirmó que la principal preocupación de Spring Rice, a lo largo de su carrera diplomática, fue "mejorar las relaciones entre las dos grandes potencias de habla inglesa". ^{[ 21 ]} Dentro del servicio diplomático, Spring Rice tenía un acceso privilegiado a los círculos de poder de Washington, y su trabajo junto al presidente Roosevelt en 1905 llevó al gobierno británico a considerarlo una opción natural para embajador en 1912. ^{[ 3 ]} El diplomático Sir Ignatius Valentine Chirol observó que "toda la carrera de Spring Rice parece haber sido una preparación para la lucha final en Washington". ^{[ 3 ]}

Dos años después del nombramiento de Spring Rice en Washington D.C., estalló la Primera Guerra Mundial en Europa, y su principal tarea pasó a ser la de acabar con la neutralidad estadounidense. Estados Unidos era el mayor proveedor potencial de municiones, armas y alimentos para el Reino Unido y sus aliados, además de un posible aliado en la guerra. ^{[ 2 ]} Sin embargo, en 1914 la opinión pública estadounidense favorecía la neutralidad, y Spring Rice tuvo que lidiar con los fuertes elementos antibritánicos y no intervencionistas en la política estadounidense de la época. Spring Rice también tuvo la compleja tarea de justificar las políticas británicas que violaban los derechos de Estados Unidos como estado neutral, como la vigilancia del correo y los telegramas y la incautación de contrabando en el mar. ^{[ 2 ]} Además, los diplomáticos alemanes bajo el mando de Johann Heinrich von Bernstorff se esforzaron por influir en la opinión política estadounidense en contra de los Aliados. A Spring Rice le preocupaba especialmente el enlace entre los grupos alemanes e irlandeses en Estados Unidos, y su embajada participó activamente en la recopilación de información sobre las acciones de espías e informantes antibritánicos. ^{[ 22 ]} Logró establecer relaciones exitosas con muchos amigos atlantistas estadounidenses, entre ellos Theodore Roosevelt , Henry Stimson y Joseph Hodges Choate , quienes presionaron a Woodrow Wilson para que abandonara la neutralidad.

En enero de 1915, Arthur Balfour , el ex primer ministro, fue enviado en una misión para convencer al Congreso de los Estados Unidos de la amistad de Gran Bretaña. ^{[ 23 ]} En una serie de reuniones, Spring Rice y el cónsul general, Sir Courtenay Bennett , fueron marginados por los representantes de la delegación. Spring Rice y Bennett acordaron apoyar el posterior Acuerdo Comercial con la condición de que el amigo de Spring Rice, JP Morgan Jr. , fuera nombrado agente de compras exclusivo. ^{[ 24 ]} Spring Rice logró mantener viva la débil comisión, pero expresó su preocupación de que las finanzas británicas en los Estados Unidos estuvieran llegando a un punto crítico, ya que los caóticos acuerdos crediticios eludían al organismo establecido por el parlamento para coordinar las operaciones. Spring Rice enviaba telegramas diarios a Londres advirtiendo que la escasez de oro socavaría seriamente las facilidades bancarias británicas, pero estos fueron ignorados en gran medida. Spring Rice había sido el padrino de boda de JP Morgan y su influencia sobre la comisión era demasiado grande como para que se le considerara imparcial. ^{[ 25 ]}

A medida que avanzaba la guerra, la embajada de Spring Rice asumió cada vez más un papel de asesoramiento para las numerosas delegaciones especiales británicas enviadas para obtener el apoyo del gobierno estadounidense. Spring Rice se quejó de la limitada participación que pudo tener en la Comisión Financiera Anglo-Francesa de 1915 , dirigida por Lord Reading . ^{[ 26 ]} A Spring Rice también le preocupaba la gran cantidad de corredores y agentes privados, tanto con autorización oficial como sin ella, que operaban en Estados Unidos en nombre del gobierno y de empresas británicas. En consecuencia, Spring Rice tuvo que solicitar al Ministerio de Guerra una lista oficial de agentes acreditados, que se elaboró ​​a regañadientes a finales de 1914. ^{[ 27 ]}

Para 1916, el gobierno británico estaba cada vez más preocupado por el Partido Ghadar , un movimiento político con sede en Estados Unidos que incitaba a la rebelión contra el dominio británico en la India. Las autoridades estadounidenses se habían mostrado reacias a frenar el movimiento sedicioso indio al principio de la guerra, y el temor a las posibles repercusiones políticas había impedido que Spring Rice abordara el asunto diplomáticamente. Sin embargo, en febrero de 1916, se le ordenó a Spring Rice que planteara la cuestión al nuevo Secretario de Estado de Estados Unidos, Robert Lansing . El posterior Juicio de la Conspiración Hindú-Alemana reveló planes para incitar una revuelta armada en la India con apoyo alemán. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En 1916, Spring Rice buscó constantemente un indulto para Roger Casement , alegando el peligro de protestas de los estadounidenses de origen irlandés , pero también advirtió a líderes políticos y religiosos sobre la "perversión" de Casement y la existencia de los Diarios Negros . En enero de 1917 firmó el acuerdo del tercer Préstamo de Guerra de EE. UU . a Gran Bretaña en nombre de su gobierno. Los esfuerzos de Spring Rice por poner fin a la neutralidad estadounidense finalmente tuvieron éxito cuando EE. UU. entró en el conflicto del lado de los Aliados en 1917. A mediados de enero de 1918, tras un desacuerdo con Lord Northcliffe , jefe de la misión de guerra británica en Estados Unidos, fue llamado abruptamente a Londres mediante un telegrama de una sola línea. ^{[ 30 ]} Spring Rice fue reemplazado como embajador por Lord Reading, quien era representante directo del gabinete de guerra británico y había recibido poderes de negociación adicionales, combinando así los roles que anteriormente desempeñaban Northcliffe y Spring Rice. ^{[ 31 ]}

Spring Rice viajó inmediatamente a Canadá para comenzar su viaje de regreso a Gran Bretaña. En Canadá, Spring Rice fue huésped del primo de su esposa, el duque de Devonshire, quien en ese momento se desempeñaba como gobernador general de Canadá . Aunque solo tenía 58 años y gozaba de una salud razonablemente buena, Spring Rice murió inesperadamente en la sede virreinal, Rideau Hall en Ottawa, apenas tres semanas después de dejar su cargo. ^{[ 32 ]} Se cree que su condición de salud subyacente (enfermedad de Graves) se había exacerbado por el agotamiento y el estrés. Su familia y amigos cercanos sugirieron que Spring Rice había muerto de pena tras su destitución del cargo, y Henry Cabot Lodge comentó que "el cese repentino de su trabajo y responsabilidades en las que su corazón estaba ligado le causó la pérdida de las ganas de vivir". ^{[ 3 ]} Está enterrado en el cementerio Beechwood en Ottawa .

En *El ascenso de Theodore Roosevelt* , Edmund Morris describió a Spring Rice como «un diplomático nato [que] invariablemente elegía y cultivaba a la persona más importante en cualquier lugar». ^{[ 33 ]} Era muy respetado en los círculos diplomáticos de Londres y tenía una amplia red de amigos influyentes en Estados Unidos y Gran Bretaña. El diplomático Sir Malcolm Robertson describió a Spring Rice como «uno de los dos o tres embajadores verdaderamente brillantes que he conocido en treinta años de vida diplomática». ^{[ 34 ]}

Sin embargo, el éxito de Spring Rice al convertir sus estrechos vínculos previos con la administración estadounidense en una relación útil para su gobierno es cuestionable. Al final de su mandato, Spring Rice se había ganado la enemistad de su gobierno tras volverse paranoico respecto a la amenaza que representaban los espías alemanes, y también debido a su profunda aversión hacia las numerosas delegaciones británicas en Washington que no estaban bajo el control de su embajada. Además, las conexiones personales de Spring Rice con muchos políticos republicanos prominentes eran bien conocidas, por lo que algunos miembros de la administración demócrata de Woodrow Wilson dudaban de su fiabilidad. Su asociación con Roosevelt lo perjudicó tras los ataques del expresidente contra Wilson por su política de neutralidad y su falta de preparación militar. ^{[ 2 ]} A Spring Rice le resultaba difícil tomar en serio a William Jennings Bryan , el Secretario de Estado, y le disgustaba tener que tratar con Edward M. House , asesor confidencial de Wilson, quien no ocupaba ningún cargo oficial en el gobierno estadounidense. Aun así, tras su muerte, el gobierno británico reconoció públicamente la extraordinaria contribución de Spring Rice al esfuerzo bélico. Sus incansables intentos por lograr que Estados Unidos se uniera a los Aliados fueron evidentes, así como su éxito al frustrar el trabajo del embajador alemán, von Bernstorff. ^{[ 35 ]}

En un discurso pronunciado en la Cámara de los Comunes en 1919, Lord Robert Cecil dijo: ^{[ 36 ]}

Ningún embajador ha tenido que desempeñar jamás funciones de mayor delicadeza ni de mayor trascendencia que las que le correspondieron. Ni tampoco ningún embajador ha cumplido jamás su tarea con mayor incansable diligencia, notable habilidad y éxito final.

Poco después de su muerte, la familia, los amigos y los compañeros de Spring Rice erigieron un puente en su memoria sobre la cascada de Aira Force , cerca de la casa donde pasó su infancia en Ullswater. La iglesia de Todos los Santos en Watermillock alberga una placa conmemorativa de piedra en honor a Spring Rice.

En julio de 2013, Caroline Kenny, nieta de Cecil Spring Rice, inauguró un monumento en la tumba de Spring Rice en Ottawa. La tumba fue limpiada y el entonces cónsul británico, Ashley Prime, quien trabajaba en Toronto con el apoyo del Ciudadano Honorario de la Ciudad de Londres (América del Norte), organizó una placa conmemorativa y una ceremonia. ^{[ 7 ]} El monte Spring-Rice en la Columbia Británica recibió su nombre en honor a Spring Rice en 1918 por el agrimensor Arthur Wheeler.

• Gwynn, Stephen (1929), Las cartas y amistades de Sir Cecil Spring Rice (Biografía), Londres: Constable & Co Ltd, OCLC 827000892 .
• Centro de Archivos Churchill, Los documentos de Sir Cecil Spring Rice, CASR:
• Burton, David Henry (1990). Cecil Spring Rice: La vida de un diplomático . Fairleigh Dickinson Univ Press. ISBN 978-0-8386-3395-3.
• Strachan, Hew (2001). La Primera Guerra Mundial: Volumen I: ¡A las armas ! OUP Oxford. ISBN 978-0-19-160834-6OCLC 44509322​​