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Articulo de referencia

Cementerio de Cefn Golau, donde se milita el cólera.

Coordenadas : 51°46′N 3°16′O / 51.76°N 3.26°O / 51.76; -3.26 El cementerio de cólera Cefn Golau está situado en una estrecha cresta montañosa en el distrito municipal de Blaenau...

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Coordenadas : 51°46′N 3°16′O / 51.76°N 3.26°O / 51.76; -3.26

El cementerio de cólera Cefn Golau está situado en una estrecha cresta montañosa en el distrito municipal de Blaenau Gwent , entre Rhymney y Tredegar, en el sudeste de Gales . El nombre galés Cefn Golau significa "colina de luz".

Cefn Golau es también el nombre de cuatro lugares cercanos. Dos de ellos son cementerios: uno moderno, mantenido por la autoridad local ( el Ayuntamiento del Condado de Blaenau Gwent ), y su predecesor en desuso, el cementerio original del pueblo. Los otros dos lugares son un canal adyacente y, aguas abajo, un barrio residencial del pueblo.

Las tumbas del cementerio del cólera datan de los tres brotes de cólera asiático [ 1 ] que ocurrieron en 1832-1833, 1849-1850 y 1866. [ 2 ] [ 3 ] El cementerio es un Monumento Antiguo Protegido y está protegido por ley. [ 4 ] Según una estimación, el número total de personas enterradas "podría oscilar entre 200 y 600". [ 4 ]

El cementerio es el único cementerio de cólera que se conserva en el sur de Gales [ 5 ] y es uno de los pocos cementerios de este tipo que quedan en Gran Bretaña. [ 6 ] En una conferencia de 2022, Richard C. Keller, profesor de Historia de la Medicina y Bioética en la Universidad de Wisconsin-Madison , identificó este cementerio, junto con Duffy's Cut en Filadelfia , Pensilvania , y el Monumento al Cólera en Sheffield , Yorkshire del Sur , como ejemplos de "un puñado de placas conmemorativas [ sic ] que designan lugares de entierro masivo de víctimas del cólera del siglo XIX". [ 7 ]

La epidemiología del cólera

El cólera es una enfermedad transmitida por el agua. [ 8 ] [ 9 ] Sin embargo, en la primera mitad del siglo XIX, existían dos teorías alternativas y contrapuestas sobre su causa: el contagio y el miasmatismo . [ 10 ] El autor estadounidense Steven Johnson explicó las teorías de la siguiente manera: «O bien el cólera era algún tipo de agente que se transmitía de persona a persona, como la gripe, o bien persistía de alguna manera en el "miasma" de los espacios insalubres». [ 11 ] Cualquiera que fuera la teoría sobre la causa del cólera que prevaleciera en Tredegar al comienzo del primer brote en la ciudad en 1832, no se prestó suficiente atención a la provisión de saneamiento adecuado para sus habitantes. Por ejemplo, el historiador local Oliver Jones (1969) observó que, en la década de 1820:

   El agua para uso doméstico debía transportarse desde el arroyo más cercano o desde uno de los bebederos de la zona. Estos bebederos captaban un manantial que se acumulaba tras un terraplén o un muro; de ahí el nombre de Spout Row, que se le dio a las primeras casas en la zona de Park Hill, donde aún se conserva uno de estos antiguos bebederos. En materia de saneamiento, el pueblo no estaba ni mejor ni peor que los demás a lo largo del Cinturón de Hierro. Existían muy pocas letrinas; filas enteras carecían de una. Se utilizaban cubos, guardados en un pequeño espacio fuera de la puerta trasera, cuyo contenido se desechaba en el vertedero más cercano o se enterraba en jardines que se reutilizaban una y otra vez para el mismo fin. Las fuertes lluvias invariablemente causaban inundaciones en ciertas zonas, pero poco se podía hacer y el agua se dejaba filtrarse por las cunetas que se formaban por sí solas. [ 12 ]

Sin embargo, en contraste, el erudito y sacerdote E. T. Davies observó: "aunque en la zona en general, miles de familias vivían en condiciones muy precarias, había un acuerdo general de que el interior de sus casas se mantenía limpio a pesar de las condiciones adversas". [ 13 ]

Las tres epidemias en Tredegar

Tredegar experimentó tres epidemias de cólera durante el siglo XIX: 1832-1833, 1849-1850 y 1866. Todas fueron brotes locales de tres pandemias internacionales —1826-1837 , 1846-1860 y 1863-1875— que llegaron a Gran Bretaña . La primera epidemia llegó en octubre de 1831 a Sunderland , traída por pasajeros de un barco procedente del Báltico . [ 14 ] Hempel (2007) documentó que la segunda epidemia llegó en septiembre de 1848 al sur de Londres , traída por un marinero mercante procedente de Hamburgo . [ 15 ] La tercera epidemia llegó en junio de 1866 al este de Londres y se rastreó hasta el agua suministrada por la East London Waterworks Company . [ 16 ] [ 17 ]

1832-33

La epidemia de cólera de 1832-1833 fue la primera que se produjo en Tredegar. La enfermedad llegó a Newport en junio de 1832 y al mes siguiente a Swansea procedente del Mary Ann , [ 2 ] un barco que había zarpado previamente de Calcuta , donde se había producido un brote de «cólera morbo». [ 18 ]

El historiador local WJ Probert documentó que la primera persona que murió en el pueblo fue Wm. Thomas, un carretero y natural de Swansea , quien murió el 20 de octubre de 1832. [ 19 ] Treinta y cinco residentes locales, diecinueve hombres y diecisiete mujeres, murieron en rápida sucesión desde el 10 de noviembre hasta el 19 de enero del año siguiente. [ 20 ] Sin embargo, este no fue el saldo final. Probert también documentó que otras víctimas fueron "llevadas por la noche para ser enterradas por sus amigos". [ 21 ] Jones (1969) observó que el brote:

"Comenzó en otoño y se prolongó hasta bien entrada la primavera del año siguiente. Una víctima tras otra sucumbió a la enfermedad, y muy pocas familias escaparon sin sufrir pérdidas. Hombres y mujeres, sanos en un momento, enfermaban al siguiente y morían en cuestión de horas. Las autoridades, presas del pánico como la población, cerraron los cementerios de las capillas y abrieron un cementerio especial para enfermos de cólera en Cefn Golau, en un intento por enterrar los cuerpos lo más lejos posible. ... Poco se hizo para afrontar la situación, más allá de dar consejos, distribuir desinfectantes gratuitamente y cerrar los cementerios." [ 22 ]

1849-50

La epidemia de 1849-1850 fue la segunda en ocurrir y fue mucho más grave que la anterior. La enfermedad ya había afectado a la vecina Rhymney en julio de 1849 y a Nantyglo en agosto de 1849 antes de llegar a la ciudad. Se citaron dos recuentos de muertes. Según el renombrado médico Charles Creighton (1894), ocurrieron 157 muertes durante mayo de 1849, [ 23 ] mientras que según Jones (1958), ocurrieron 203 muertes.

A medida que aumentaba el número de víctimas, casi ninguna calle del pueblo quedaba intacta. Los médicos buscaban remedios sin éxito; la gente abandonaba sus hogares y huía al campo, mientras que otros permanecían en sus casas. Muchos buscaron consuelo en su religión, y las capillas estaban abarrotadas, pero el número de muertos seguía aumentando. La gente podía parecer sana por la mañana y estar muerta por la noche. La enfermedad causaba tanto miedo que pocos estaban dispuestos a ayudar a enterrar a las víctimas. Con la llegada del clima más frío y húmedo en otoño, el número de nuevas infecciones disminuyó gradualmente. [ 24 ]

1866

A diferencia de las dos epidemias anteriores, la epidemia de 1866 se originó en Oriente Medio. [ 25 ] A finales de mayo se produjo un caso dudoso de la enfermedad en Swansea, lo que llevó a The Merthyr Telegraph a preguntar: "¿Se acerca el cólera?". Su pregunta fue respondida más tarde en el verano cuando, como documentó Jones (1958), "la enfermedad volvió a causar estragos en los distritos industriales del sur de Gales". Se citaron dos recuentos de muertes. En 1866, el Distrito del Registro de Bedwellty informó que el número de muertes por la enfermedad fue de 122. [ 2 ] En 1868, el Registrador General de Nacimientos, Defunciones y Matrimonios en Inglaterra informó que el número de muertes por la enfermedad fue de 101. [ 26 ] Comentó que "Sirhowy [se] abastece de agua de pozos y aguas superficiales; el agua superficial puede estar contaminada. Tredegar se abastece de agua de la planta potabilizadora de Tredegar". [ 27 ]

Las lápidas

El cementerio, ubicado en un lugar remoto y azotado por el viento, fue abandonado hace mucho tiempo. Sin embargo, algunas lápidas aún permanecen en pie sobre el césped mordisqueado por las ovejas. Algunas datan de 1832. Son pequeñas, con inscripciones en negrita y elegantes diseños florales. En contraste, las lápidas del brote de 1849 son mucho más grandes y numerosas, y la mayoría de las muertes ocurrieron en agosto y septiembre, cuando la epidemia alcanzó su punto álgido. Hay una lápida del brote de 1866.

Jones (1969) documentó que las lápidas "describen a las víctimas de las epidemias de 1832 y 1848 como 'nativos de Tredegar Iron Works' y, hasta bien entrada la década de 1860, todavía se enviaban cartas, por ejemplo, a 'Sr. John Lewis, East Lane, Tredegar Iron Works'". [ 28 ] Un ejemplo es la lápida que se erigió para William Thomas (véase más arriba), la primera piedra que se erigió en el cementerio, que dice:

"En memoria de William Thomas, carretero, oriundo de Swansea, quien falleció en la fundición de Tredegar el 21 de octubre de 1832 a la edad de 32 años. Fue el primero en morir de cólera y fue enterrado en este cementerio. Esta lápida fue colocada a expensas de sus amigos de la fundición de Tredegar." [ 22 ] [ 29 ]

Una de las lápidas es un monumento conmemorativo a Thomas James, quien murió el 18 de agosto de 1849, a la edad de 24 años. La inscripción en ella dice:

"Una noche y un día soporté un gran dolor, intentar curarlo fue en vano, pero Dios sabía lo que era mejor para mí, alivió mi dolor y me dio descanso." [ 30 ]

Algunas de las inscripciones en las lápidas están en inglés, otras en galés y algunas en una mezcla de ambos idiomas. [ 24 ]

Las consecuencias

Jones (1988) observó que la Junta de Guardianes de Bedwellty fue nombrada en 1849 "con la responsabilidad de administrar la asistencia médica" y que "la Compañía Tredegar llamó la atención de los Guardianes sobre el estado inmundo de la ciudad y sugirió que se nombrara un Inspector de Molestias [un precursor de un funcionario de salud ambiental ]". [ 31 ] En 1866, se estableció una junta de salud del área, en parte debido a una orden gubernamental y porque se temía otro brote de cólera. Además, en una iniciativa temprana de salud pública , los Guardianes de Bedwellty cooptaron a tres médicos para realizar inspecciones casa por casa, y el superintendente de policía local fue nombrado Inspector de Molestias a tiempo parcial, con el poder de procesar a los propietarios de viviendas que no se deshicieran de sus desechos adecuadamente.

En 1874, a estas iniciativas de salud pública les siguió la creación del Fondo de Salud y Educación por parte de la Compañía de Hierro y Carbón de Tredegar , uno de los varios planes de salud locales, algunos de los cuales se combinaron para formar la Sociedad de Asistencia Médica de Tredegar . Sin embargo, como observó Ray Earwicker [ 32 ] (1980):

   "La variedad de servicios médicos para mineros que se prestaban en el sur de Gales era inigualable, y su calidad queda demostrada en el testimonio del Dr. Llewellyn-Williams, inspector médico de la Comisión de Seguros de Gales. [ 33 ] Sin embargo, esta evaluación favorable no se vio acompañada por ninguna mejora notable en los índices de morbilidad y mortalidad. Monmouth y Glamorgan se mantuvieron sistemáticamente muy por encima del promedio en todos los indicadores de mala salud. Tredegar, al igual que otras partes de la zona, se caracterizaba por una alta tasa de natalidad (un promedio de 33 por cada 1000 entre 1911 y 1915), una alta tasa de mortalidad (18,4) y una alta tasa de mortalidad infantil (141)." [ 34 ]

Notas

  1. ↑ Macnamara 1876 .
  2. 1 2 3 Jones 1958 .
  3. ↑ Véase también Historia del cólera .
  4. ^ Cementerio del cólera Tredegar Ironworks; Cementerio del cólera Cefn Golau .
  5. ↑ Hayman y Horton 2013 , pág. 16.
  6. ↑ Keen 1995 .
  7. ↑ Conmemorar la muerte en una era de mortalidad masiva: Palabras clave de Covid-19 . Consultado el 9 de noviembre de 2025.
  8. ↑ Registro Epidemiológico Semanal 2010 .
  9. ^ Deen, Mengel y Clemens 2020 .
  10. ↑ Hempel 2007 , pág. 35.
  11. ↑ Johnson 2006 , pág. 69.
  12. ↑ Jones 1969 , pág. 61.
  13. ↑ Davies 1965 , pág. 47.
  14. ↑ "Cólera en Sunderland" . Parlamento del Reino Unido . Archivado del original el 6 de julio de 2013.
  15. ↑ Hempel 2007 , pág. 112.
  16. ↑ Johnson 2006 , págs. 209–211.
  17. ↑ La evidencia sobre este brote resultó crucial para la eventual aceptación de la teoría de que el cólera es una enfermedad transmitida por el agua; véase Johnson 2006 , pp. 209–213 . 
  18. ↑ "Inteligencia asiática de Calcuta" . The Asiatic Journal and Monthly Register for British and Foreign India, China, and Australia . VII (4): 553. 1819. Consultado el 20 de abril de 2025 .
  19. ↑ Probert 1991 .
  20. ↑ Probert escribió que había obtenido la información de una entrada en el registro de entierros de la parroquia de Bedwellty que llevaba el título "Registro de personas que murieron de cólera y fueron enterradas cerca de Tredegar Iron Works en esta parroquia".
  21. ↑ Probert declaró bajo esta información: "Recibí este relato de Joseph Thom. Sepulturero en 1835. Thos Ellis [ sic ]. Esto fue copiado del relato de Thos. Ellis por mí: W. Morgan, P. Clerk, en marzo de 1841".
  22. 1 2 Jones 1969 , pág. 71.
  23. ↑ Creighton 1894 , pág. 845.
  24. ^ "Ayuntamiento del condado de Blaenau Gwent: Cementerio del cólera Cefn Golau " . Archivado desde el original el 13 de noviembre de 2010 . Consultado el 10 de noviembre de 2010 .
  25. ↑ Esta información y la siguiente sobre la epidemia provienen de Jones 1958 .
  26. ↑ El Registrador General de Nacimientos, Defunciones y Matrimonios en Inglaterra 1868 , pág. 241.
  27. ↑ El Registrador General de Nacimientos, Defunciones y Matrimonios en Inglaterra 1868 , pág. 242.
  28. ↑ Las contribuciones de tres historiadores galeses permiten comprender este tema. Primero, Powell 2008 , p. 26 (originalmente 1884) observó que "los servicios postales" a principios del siglo XIX "estaban en un estado atrasado": las cartas se "dejaban en la tienda de la Compañía y se colocaban en las ventanas, 'hasta que se recogieran', o si se entregaban, se cobraban 6 peniques adicionales". Segundo, Jones 1969 , p. 41 opinó que la ciudad no tenía —o no se le permitía "tener"— una identidad aparte de la industria que la sostenía. Tercero, Pierce 1992 reconoció a la historiadora Dra. Sian Rhiannon Williams por haber identificado en su tesis doctoral de 1985 que el nombre Tredegar Iron Works se usó inicialmente para su dirección postal, pero luego pasó a usarse como la dirección postal "no solo de la fábrica sino también de la comunidad circundante".  
  29. ↑ Roberts 2002 , pág. 8 documentó que la lápida se conserva en el Museo de Historia Local de Tredegar , que está junto a la Biblioteca de Tredegar .
  30. ^ Keen y Burgum 2001 , pág. 151.
  31. ↑ Jones 1988 , pág. 10.
  32. ↑ Earwicker fue un miembro sénior de la Unidad de Desigualdades en Salud, en el Departamento de Salud (véase Abordar las desigualdades en salud: Actualización de políticas y datos 2005-07 para el objetivo nacional de 2010 ) ( Dowler y Spencer 2007 , pág. xi ). 
  33. ↑ Los Comisionados de Seguros de Gales fueron establecidos por la Ley Nacional de Seguros de 1911 , véase Ley Nacional de Seguros (británica) de 1911 .
  34. ↑ Earwicker 1980 .

Referencias

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