Pat Powers (productor)

Patrick Anthony Powers (8 de octubre de 1869 - 30 de julio de 1948) fue un productor irlandés-estadounidense que trabajó en la industria del cine y la animación desde la década de 1910 hasta la de 1930. Fundó Powers' Cinephone Moving Picture Company , también conocida como Powers Picture Plays . Su empresa, Celebrity Productions, fue la primera distribuidora de los dibujos animados de Mickey Mouse de Walt Disney (1928-1929). ^{[ 1 ]} Un año después, Disney se separó de Powers, quien fundó el estudio de animación Iwerks Studio con el animador principal de Disney, Ub Iwerks . ^{[ 2 ]}

Powers nació en Waterford , Irlanda. Según el obituario del Buffalo Courier-Express del 1 de agosto de 1948, ^{[ 3 ]} su hermana, Mary Ellen Powers, vivió en Buffalo durante toda su vida.

Powers se asoció con Joseph A. Schubert Sr. y vendió fonógrafos desde 1900 hasta 1907, cuando formaron el Buffalo Film Exchange, 13 Genesee St. ^{[ 4 ]} que compraba películas a los productores y las alquilaba a los nickelodeones .

En 1910, Powers dejó Buffalo para ir a la ciudad de Nueva York , donde fundó la Powers Moving Picture Company , ^{[ 5 ]} que también aparecía frecuentemente en anuncios y en los créditos de sus películas como "Powers Picture Plays". Algunos ejemplos tempranos de los estrenos de su estudio incluyen The Woman Hater (1910) con Violet Heming , Pearl White y Stuart Holmes ; la comedia Lost in a Hotel (1911); la película de fantasía infantil An Old-Time Nightmare (1911); y el western Red Star's Honor (1911). ^{[ 6 ]}

En 1912, la compañía de Powers se fusionó con la productora cinematográfica Independent Moving Pictures Company (IMP) de Carl Laemmle y otras para crear lo que eventualmente se convertiría en Universal Pictures . Se desempeñó como tesorero de Universal Film Manufacturing Company. Posteriormente, en 1916 y 1917, Powers lanzó una serie de dibujos animados titulada Fuller Pep , similar a la serie Farmer Al Falfa de Paul Terry . Se produjeron nueve dibujos animados. ^{[ 7 ]}

En 1912, Powers dirigió su propia compañía cinematográfica, que formó parte de varias fusiones que dieron origen a Universal Pictures . En 1920, el presidente del estudio, Carl Laemmle , y el vicepresidente, RH Cochrane, compraron la participación del tesorero Powers. Según informó Motion Picture News , «los otros intereses de PA Powers le exigen tanto tiempo que se les ha otorgado una opción sobre sus acciones de Universal a los señores Laemmle y Cochrane». ^{[ 8 ]} Powers dejó Universal para retomar la producción independiente.

La productora Robertson-Cole se reorganizó en 1922 como Film Booking Office of America (FBO), y Pat Powers, como uno de los nuevos inversores estadounidenses de la compañía, fue nombrado director general. El estudio estaba ubicado en la esquina noreste de Gower Street y Melrose Avenue , ^{[ 9 ]} cerca de la futura sede de Columbia Pictures . Powers fue sucedido como director general por el mayor HCS Thomson, a instancias del capital representado en la corporación. ^{[ 10 ]}

En 1924, Powers centró su atención en la compra de los activos de la extinta Triangle Film Corporation , incluyendo aproximadamente 2000 propiedades de historias. ^{[ 11 ]} En 1926, se hizo cargo del antiguo estudio William Selig y estableció la nueva distribuidora Associated Exhibitors . ^{[ 12 ]}

En 1928, Joseph P. Kennedy y David Sarnoff, director de RCA , fusionaron FBO y el circuito de cines Keith-Albee-Orpheum para formar RKO Radio Pictures .

El inventor Lee De Forest , pionero en la incorporación del sonido al cine, estaba al borde de la bancarrota debido a los gastos legales derivados de una serie de demandas contra sus antiguos socios Theodore Case y Freeman Harrison Owens . A finales de la década de 1920, De Forest vendía equipos de sonido a precios reducidos a salas de cine de segunda categoría que querían modernizar sus salas con sonido a bajo costo.

Powers invirtió en lo que quedaba de la compañía Phonofilm de De Forest en la primavera de 1927. En junio de ese mismo año, Powers intentó adquirir la compañía, pero su oferta fue infructuosa, y posteriormente demandó a De Forest por 25 000 dólares. ^{[ 13 ]} Tras el fracaso de la adquisición, Powers contrató a William Garity , antiguo técnico de De Forest, para replicar el sistema de grabación de sonido Phonofilm , que se convirtió en Powers Cinephone . Para entonces, De Forest se encontraba en una situación financiera demasiado precaria como para emprender acciones legales contra Powers por infracción de patentes. ^{[ 14 ]}

Powers inauguró un estudio Cinephone para la producción de películas sonoras en junio de 1929, en la Avenida 40 de Long Island City, Nueva York. ^{[ 15 ]} Sus primeras producciones fueron cortometrajes de comedia y humor con el actor y guionista Harry Delf, y con los comediantes de vodevil Billy Gilbert y Gene Schuler. Las instalaciones eran muy pequeñas para un estudio de cine; los cortometrajes de Cinephone que se conservan limitan el movimiento de la cámara a un único plató estrecho.

En 1928, Powers le otorgó la licencia del proceso Cinephone a Walt Disney para que Disney pudiera hacer dibujos animados sonoros como Mickey Mouse 's Steamboat Willie (1928). ^{[ 16 ]} Al no poder encontrar un distribuidor para los dibujos animados sonoros, Disney comenzó a lanzar sus dibujos animados a través de la compañía de Powers, Celebrity Productions (también conocida como Celebrity Pictures).

Después de un año de éxito de los dibujos animados de Mickey Mouse y Silly Symphonies , Walt Disney confrontó a Powers en 1930 sobre el dinero que Disney debía por el acuerdo de distribución. Powers respondió firmando un acuerdo exclusivo con el animador jefe de Disney, Ub Iwerks, para crear su propio estudio de animación . ^{[ 17 ] [ 1 ]} El estudio de Iwerks tuvo un éxito moderado, con series de dibujos animados como Flip the Frog y Willie Whopper lanzadas a través de Metro-Goldwyn-Mayer , y los dibujos animados de ComiColor lanzados por el propio Powers bajo su sello Celebrity Pictures. ^{[ 18 ]} Powers retiró su apoyo al estudio de Iwerks en 1936; Iwerks subsistió principalmente mediante trabajos subcontratados para otros estudios de dibujos animados hasta que regresó a Disney en 1940. ^{[ 19 ]} En cuanto a Disney, continuaría distribuyendo sus dibujos animados sin Powers a Columbia Pictures .

Durante su vida, Powers produjo cerca de 300 películas, la mayoría de ellas películas mudas de la época , producidas en Universal antes de 1913, o cortometrajes animados de un solo rollo. Sin embargo, también figura como productor de La marcha nupcial (1928), de Erich von Stroheim , junto con Jesse Lasky y Adolph Zukor . (Este último fue socio de Mitchell Mark , quien, al igual que Powers, era oriundo de Buffalo, Nueva York ).

Patrick Powers, a los 78 años, falleció el 30 de julio de 1948 en el Doctors Hospital de la ciudad de Nueva York tras una breve enfermedad. Su obituario del 1 de agosto en The New York Times señala que, al momento de su muerte, era presidente de la Powers Film Products Company de Rochester, Nueva York . ^{[ 20 ]} También tenía dos casas, una en Rochester y otra en Westport, Connecticut . Su obituario también indica que le sobrevivieron su hermana Mary Ellen y una hija, la Sra. Roscoe N. George de San Fernando, California . ^{[ 20 ]} La tumba de Powers se encuentra en el cementerio Holy Cross en Lackawanna, Nueva York , cerca de Buffalo.

• Richard B. Jewell con Vernon Harbin, La historia de RKO (Nueva York: Arlington House/Crown, 1982) ISBN 0-517-54656-6
• Betty Lasky, RKO: La mayor pequeña pero más grande de todas (Santa Mónica, California: Roundtable, 1989) ISBN 0-915677-41-5

• Eastman Kodak Co. contra Powers Film Products, Inc., 189 App. Div. 556 | Búsqueda de texto del caso + Citador
• Edificio Powers
  • El mundo del cine (junio de 1919)
• Edificio Powers, Rochester, NY
• Longshore y Mickey Mouse
• Pat Powers en Find a Grave
• Búsqueda avanzada
• Búsqueda avanzada
• Pat Powers en IMDb