Celsa Albert Batista

Celsa Albert Batista (nacida el 28 de julio de 1942) es una académica, escritora e historiadora dominicana de raza negra . Es autora de una de las obras más importantes sobre la esclavitud y una de las pocas investigadoras que se han centrado en la identidad negra en la República Dominicana. Ampliamente reconocida por su trabajo, ha recibido la Medalla de Oro Pedro Henríquez Ureña del Gobierno de la República Dominicana, el Premio Internacional José Martí de la UNESCO y la Orden del Mérito de Duarte, Sánchez y Mella , entre otros galardones.

Celsa Altagracia Albert Batista nació el 28 de julio de 1942 en Guaymate , un batey en la provincia de La Romana , República Dominicana, hija de Rosa Batista y Charles Albert. Su madre era dominicana, originaria de Santiago de los Caballeros , y su padre, un cocolo que emigró a la República Dominicana desde San Cristóbal y Nieves . Las condiciones en el batey solían ser deplorables y las oportunidades educativas limitadas. A pesar de las dificultades, Albert completó su educación primaria y secundaria, mientras trabajaba para ayudar a su familia a cubrir sus necesidades básicas tras la muerte de su padre. ^{[ 1 ]}

En 1964, Albert comenzó a trabajar como maestra de primaria en una escuela que fundó ubicada en La Romana, en su provincia natal. La Escuela Nuestra Señora de La Altagracia atendía a estudiantes de las zonas de bajos ingresos donde ella había crecido. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Simultáneamente, cursó estudios universitarios, graduándose con honores (magna cum laude) con su licenciatura en educación en 1977, de la Universidad Pedro Henríquez Ureña . En 1979, dejó la docencia ^{[ 1 ]} y se mudó a la Ciudad de México para inscribirse en la Universidad Nacional Autónoma de México ( UNAM ) y continuar su formación en el programa de Estudios Latinoamericanos de la universidad. Completó su maestría con honores en 1983, ^{[ 3 ]} La tesis de maestría de Albert, Las ideologías educativas de José Martí , se inspiró en los escritos de José Martí sobre el racismo y su grupo étnico . Sus propias experiencias al crecer como cocolo y la influencia del estudio de Martí la llevaron a centrarse en la historia afrodominicana como eje de su investigación. ^{[ 1 ]}

Albert regresó a Santo Domingo y comenzó a trabajar como directora de currículo de ciencias sociales para el Ministerio de Educación. Simultáneamente, se unió a la facultad de historia de la Universidad Católica Santo Domingo (UCSD) y continuó trabajando en varios puestos en el Ministerio de Educación, como directora de la División de Currículo General y Evaluación y, posteriormente, directora de cultura. En 1987, fue nombrada jefa del departamento de historia de la UCSD, convirtiéndose en decana de la Facultad de Humanidades en 1988. Albert se convirtió en vicerrectora de la UCSD en 1989. ^{[ 1 ]} Ella y otros académicos comenzaron a cuestionar la historia oficial del país, que omitía las contribuciones de la población negra de la isla, ^{[ 4 ]} o, si se incluían, las representaba con un estatus inferior o roles subordinados. ^{[ 5 ]} Su primer libro, Los africanos y nuestra isla (Historia, cultura e identidad), se publicó en 1987. Dos años después, publicó Pulula: La poesía como reflejo de la historia y en 1990 le siguió un libro fundamental, Mujer e esclavitud en Santo Domingo. ^{[ 1 ]} Su tratamiento de las mujeres esclavizadas sigue siendo una de las "obras principales" escritas sobre la esclavitud en la República Dominicana. ^{[ 6 ]} Acuñó la frase cimarronaje doméstico para referirse a las mujeres sirvientas que ayudaban a los esclavos fugitivos y desafió la noción de que no existía una historia de resistencia activa por parte de los esclavos en el país. La palabra inglesa maroon , que se refiere a los esclavos fugitivos que viven de forma independiente en enclaves, deriva de la palabra española cimarrón . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Albert fundó el Instituto Dominicano de Estudios Africanos y Asiáticos "Sebastián Lemba" (Indeasel) (Instituto Dominicano Sebastián Lemba de Estudios Africanos y Asiáticos) en 1990. Siendo presidenta y directora ejecutiva de la organización, ^{[ 2 ]} continuó simultáneamente su trabajo en el Ministerio de Educación y en la UCSD. En 1992, Albert publicó dos obras, Las ideas educativas de José Martí (Las ideas educativas de José Martí) y un cuento corto La esclava Elena (La esclava Elena). ^{[ 1 ]} Su publicación sobre Martí la llevó a recibir el Premio Internacional José Martí de la UNESCO en 1995, ^{[ 2 ]} que se estableció por primera vez ese año para conmemorar el centenario de la muerte de Martí. ^{[ 9 ]} Ese mismo año, fue honrada por el Ministerio de Educación con la Medalla de Oro Pedro Henríquez Ureña. En 1996, en el Día Internacional de la Mujer , Albert fue honrada con la Orden del Mérito de Duarte, Sánchez y Mella . ^{[ 1 ]}

Albert regresó a México para obtener su doctorado en Estudios Latinoamericanos de la UNAM en 1997. ^{[ 3 ]} Regresó a la República Dominicana y, tras retirarse de su puesto en el gobierno, continuó enseñando historia en la UCSD. Simultáneamente, se desempeñó como coordinadora de posgrado para historia y geografía del Caribe y, en la División de Educación Continua, fue nombrada directora de proyectos de educación y cultura popular. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su cuento La esclava Elena fue adaptado como obra de teatro, Juan Pablo Duarte y las mujeres en la independencia nacional (Juan Pablo Duarte y las mujeres en la independencia nacional) en 2012. Albert ha impartido numerosas conferencias internacionales sobre la diáspora africana en América Latina . Continúa publicando sobre el tema, con ensayos y textos como República Dominicana: Primer País afrodescendiente de América (República Dominicana: Primer país afrodescendiente de América, 2014) y Diversidad e identidad en República Dominicana (Diversidad e identidad en la República Dominicana, 2014). En 2013, una calle de la Plaza de la Cultura en Santo Domingo fue renombrada en su honor. ^{[ 1 ]}