Unión de Centro

La Unión de Centro se fundó en septiembre de 1961, seis semanas antes de las elecciones de ese mismo año. Las fuerzas del centro estaban formadas por el Partido Liberal Democrático (Fileleftheron Dimokratikon Komma), un partido disidente del Partido Liberal liderado por Georgios Papandreou , el Partido Liberal (Komma Fileleftheron) de Sofoklis Venizelos y las Nuevas Fuerzas Políticas (Nea Politiki Kinisis). Estos partidos surgieron tras las elecciones legislativas de 1958, en las que el Partido Liberal, bajo el liderazgo conjunto de Venizelos y Papandreou, quedó en tercer lugar, eclipsado por la Izquierda Democrática Unida socialista (Eniaa Dimokratiki Aristera). En el centroizquierda se añadieron la Unión Nacional del Centro Progresista (Ethniki Proodeftiki Enosis Kentrou), el Partido de Campesinos y Obreros (Komma Agrotikon kai Ergazomenon) y el partido Unión Democrática (Dimokratiki Enosis) de Ilias Tsirimokos . A la derecha se encontraban el Partido Social Popular (Laikon Koinonikon Komma) de Stefanos Stefanopoulos , un grupo disidente de la Agrupación Griega , y el Partido de la Mentalidad Nacional (Komma Ethnikiphronon). Figuras menores y menos influyentes se incorporaron al grupo, como Stylianos Allamanis y Pafsanias Katsotas . Todas las partes constituyentes reconocían el liderazgo exclusivo de Georgios Papandreou. ^{[ 1 ]}

Al recibir el liderazgo de la Unión de Centro, Georgios Papandreou declaró que su objetivo inmediato era reducir el voto de la EDA a menos del 20% para que los dos partidos de orientación nacionalista, EK y la gobernante Unión Nacional Radical (Ethniki Rizospastiki Enosis, ERE), pudieran disputar las elecciones dentro del marco de la democracia. ^{[ 1 ]}

De los dos partidos principales, la Unión de Centro tenía una estructura más cohesionada. Contaba con una constitución oficial, disposiciones sobre la afiliación, cuadros profesionales, convenciones nacionales, una sección juvenil y procedimientos formales para la sucesión de líderes. Sin embargo, nunca se celebró una sola reunión de la máxima autoridad del partido, el congreso. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En previsión de las próximas elecciones, el gobierno del primer ministro Konstantinos Karamanlis anunció su intención de promulgar una nueva ley electoral: el proyecto de ley fue presentado ante el parlamento y el 6 de mayo, tras un largo debate, fue aprobado. Se introdujo un sistema de representación proporcional «reforzada», que otorgaba a los partidos minoritarios una ligera ventaja en comparación con la ley anterior. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El rey Pablo , de acuerdo con las tradiciones políticas de Grecia, designó un gobierno de "servicio" encabezado por el jefe de la casa real, el general Konstantinos Dovas , para supervisar el período de campaña y garantizar la imparcialidad de las elecciones, ya que se temía que el partido gobernante intentara manipular los resultados. ^{[ 6 ]}

El 29 de septiembre se realizó el recuento final: el ERE obtuvo el 50,8% de los votos, lo que equivale a 176 escaños; la Unión de Centro, en colaboración con el Partido Progresista de Spyros Markezinis , consiguió el 33,7% del voto popular, es decir, 100 escaños. La mayoría de los votos restantes fueron para el Frente Agrario Pandemocrático de Grecia, de izquierda . Inmediatamente, la extrema izquierda y la Unión de Centro denunciaron los resultados como ilegítimos; Papandreou proclamó que los resultados eran «producto de la violencia y el fraude», inaugurando así su «lucha incansable» por unas elecciones libres y justas. ^{[ 7 ] [ 5 ]} Mientras tanto, varios días después de las elecciones, el subcomandante del EK, Sofoklis Venizelos, declaró que el EK no solo luchaba contra el ERE, sino también contra «el Estado Mayor del Ejército, la Agencia Central de Inteligencia, la gendarmería, los Batallones de Seguridad Nacional y otras fuerzas oscuras». El general Dovas se quejó de que todas las demandas de Papandreou previas a las elecciones habían sido satisfechas y señaló que las abstenciones habían alcanzado su nivel más bajo en quince años. ^{[ 7 ] [ 5 ]}

El 2 de diciembre, los partidos socialistas y todos los diputados de la Unión de Centro, excepto nueve, estuvieron ausentes de la apertura del Parlamento en protesta por lo que consideraban una administración ilegal. En consecuencia, el 7 de diciembre, sin ningún voto de la Unión de Centro, Karamanlis recibió su voto de confianza por 174 votos contra 21. La siguiente fase de la guerra de la Unión de Centro contra el poder se dirigió contra el rey, lo que implicó un boicot a todos los actos oficiales. En consecuencia, rechazó una invitación a un baile de la corte para celebrar el sexagésimo cumpleaños del rey Pablo I el 14 de diciembre de 1961, respondiendo: «El señor Georgios Papandreou no asistirá». Asimismo, Sofoklis Venizelos y Spyros Markezinis se excusaron informando al rey que no podían asistir por encontrarse en el extranjero. ^{[ 5 ]}

La posición de Karamanlis se vio aún más debilitada cuando, el 27 de mayo de 1963, Grigorios Lambrakis , diputado de izquierda de El Pireo, fue asesinado por dos hombres armados con palos durante una protesta pacífica. El asesinato de Lambrakis reveló la existencia de un submundo de derecha al descubrirse que los dos asesinos tenían estrechos vínculos con la gendarmería local, lo que implicó a Karamanlis. Si bien es improbable que Karamanlis tuviera alguna relación con el asesinato, este consolidó la idea de un «estado paraestatal» ilegal. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La atmósfera de crisis se intensificó cuando Karamanlis comenzó a tener disputas con el rey Pablo I sobre una visita de Estado a Inglaterra prevista para el verano de 1963. Tras no llegar a un acuerdo con el rey, Karamanlis presentó su dimisión ^{[ 10 ]} y sugirió que el diplomático y ministro saliente del ERE, Panagiotis Pipinelis, asumiera el cargo de primer ministro y que se celebraran elecciones de inmediato. Pablo I también favoreció a Pipinelis porque, a diferencia de Karamanlis, apoyaría la visita de Estado propuesta a Inglaterra. Pablo I se negó a convocar elecciones inmediatas argumentando que no podía estar en el extranjero durante la visita de Estado en medio de un proceso electoral. Entonces, Pablo I convocó a Papandreou y Markezinis, quienes coincidieron en que debía nombrarse un gobierno de confianza del Parlamento para preparar el terreno para las elecciones, en contraposición a la opinión de Karamanlis de que debían celebrarse lo antes posible. Finalmente, tras cinco días de consultas, el rey pidió a Pipienlis, de quien sabía que contaría con el apoyo de los 180 diputados del ERE (constituyendo así una mayoría), que formara gobierno. Esto no era lo que la Unión de Centro había previsto, ya que Papandreou denunció al nuevo gobierno por "no inspirar confianza en su capacidad para celebrar elecciones justas". Por consiguiente, los diputados de la Unión de Centro boicotearon la votación de confianza habitual, levantándose de sus asientos y abandonando la sala, a excepción de Sofoklis Venizelos, quien había prometido votar a favor del gobierno tras la sustitución de dos ministros disidentes. Venizelos informó al escrutador que otorgaba al gobierno un "voto de tolerancia". Acto seguido, se unió a sus compañeros diputados y abandonó la sala. ^{[ 11 ]}

Tras la visita de Estado, Pipinelis exigió y obtuvo un segundo voto de confianza; poco después, se presentó ante la cámara un nuevo proyecto de ley electoral que establecía otro sistema de representación proporcional «reforzada». El Parlamento Europeo, rechazando el proyecto de ley, se abstuvo en la votación final y este fue aprobado únicamente por los votos del Parlamento Europeo. El Parlamento Europeo amenazó con boicotear las próximas elecciones si Pipinelis permanecía en el poder durante todo el proceso electoral. Markezinis también expresó su deseo de un cambio de gobierno, mientras que Karamanlis, desde un exilio autoimpuesto temporal en París, manifestó su firme deseo de que Pipinelis permaneciera en el cargo por el momento. El 26 de septiembre, el primer ministro Pipinelis fue convocado por el rey Pablo II, quien le entregó el decreto real que disolvía el Parlamento y ordenaba elecciones para el 3 de noviembre. Al día siguiente, Pipinelis fue sustituido por Stelio Mavromichales para no exacerbar las amenazas del Parlamento Europeo. ^{[ 12 ]}

Las elecciones legislativas del 3 de noviembre de 1963 dieron como resultado la victoria de la Unión de Centro, aunque por un margen estrecho: la Unión de Centro consiguió 138 de los 300 escaños del parlamento, mientras que el ERE quedó en segundo lugar con 132 escaños. La EDA obtuvo 28. ^{[ 13 ]} El 6 de noviembre, el rey pidió a Papandreou que formara gobierno. Georgios Papandreou se convirtió en primer ministro. La victoria de la Unión de Centro se puede atribuir en gran medida al apaciguamiento del anticomunismo, que se había recrudecido en los años posteriores a la Guerra Civil y al creciente desempleo. ^{[ 8 ]}

Papandreou disipó cualquier esperanza que el rey Pablo II hubiera albergado inicialmente de que él mismo buscara una coalición con el ERE y anunció que solo buscaría el apoyo de su partido y de aquellos descontentos con los demás. Sin embargo, el 24 de diciembre, cuando obtuvo un voto de confianza, se demostró que estaba equivocado. El ERE votó rotundamente en contra del nuevo gobierno; por lo tanto, Papandreou dependió de los votos de su partido y de la EDA socialista. ^{[ 12 ]} A pesar de que su partido no ocupaba la mayoría de los escaños en el Parlamento, rechazó categóricamente cualquier acuerdo con la EDA, a la que consideraba una fachada del Partido Comunista (KKE), ilegal. Esta opinión era compartida por muchos políticos de los dos partidos de orientación nacionalista. ^{[ 14 ]}

Georgios Papandreou volvió a las urnas después de presentar un programa electoral ante el parlamento en 1964. Las elecciones legislativas del 16 de febrero dieron como resultado una victoria aplastante para Papandreou. El EK obtuvo el 52,7 por ciento del voto popular, equivalente a 171 escaños en el parlamento. ^{[ 15 ]} La Unión de Centro era especialmente grande en las regiones agrícolas más prósperas, donde el control de la policía sobre el poder se había debilitado mucho. El EK también atrajo a los votantes de la clase media baja. El gobierno de 1964-1965, encabezado por Papandreou, promulgó reformas largamente esperadas dirigidas a la clase baja y media al aumentar las pensiones y los precios para los agricultores; el sistema en el que se llevan a cabo las elecciones en la Confederación General de Trabajadores Griegos se hizo más justo. El gobierno puso mucho énfasis en la educación al abolir las tasas para universidades y escuelas secundarias; Se nombraron profesores universitarios adicionales, se aceptó un mayor número de estudiantes en las universidades, el período de educación obligatoria se extendió de seis a nueve años, y la educación primaria se impartiría completamente en griego demótico (común), que también tendría el mismo estatus que el griego katharevousa (purificado) en las escuelas secundarias. Se introdujeron nuevas asignaturas y se hizo mayor hincapié en otras; se añadieron sociología y economía al currículo, al tiempo que se priorizaban las lenguas modernas. En total, el gasto en educación aumentó un tercio en un año, y para 1967 el 11,6 por ciento del presupuesto se destinaba a la educación. ^{[ 16 ]} Además, aunque Papandreou veía a la izquierda con cierta hostilidad, liberó a varios miles de prisioneros que aún permanecían encarcelados desde la Guerra Civil. Solo unos 1000 comunistas permanecían en prisión, una gran disminución con respecto a su máximo de aproximadamente 20 000 a principios de las décadas de 1960 y 1950. ^{[ 17 ]}

La falta de cohesión entre los diputados del EK y la dirección provocó el colapso del gobierno de la Unión de Centro. ^{[ 18 ]} Una de las principales causas del cisma en el partido fue la acusación de nepotismo y sed de poder por parte de Georgios Papandreou. Andreas Papandreou , hijo de Georgios Papandreou, fue nombrado Primer Ministro de Estado y Ministro de Coordinación en 1964, el mismo año en que fue elegido diputado. Las estrellas emergentes del partido, incluido el futuro primer ministro Konstantinos Mitsotakis , consideraban que el joven Papandreou no había cumplido el tiempo de servicio necesario en el partido para merecer el cargo que, en la práctica, equivalía al de viceprimer ministro. El desdén hacia Andreas Papandreou alcanzó su punto álgido cuando, en mayo de 1965, un informe redactado por diputados del EK opuestos a los Papandreou acusó a Andreas de colaborar con ASPIDA, una agrupación de oficiales militares de izquierda. ^{[ 2 ] [ 18 ]}

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La relación entre Papandreou y el rey Constantino II (Pablo murió en marzo de 1964) comenzó a deteriorarse debido a desacuerdos sobre la gestión de las fuerzas armadas. ^{[ 2 ]} Petros Garoufalias , diputado monárquico de la Unión de Centro, gozaba del apoyo del rey como ministro de Defensa Nacional. A su vez, Garoufalias nombró oficiales leales tanto al rey como a él mismo. Esto no era aceptable para Papandreou, cuyo principal objetivo en ese momento era purgar las fuerzas armadas de elementos conspiradores que se oponían vehementemente a él y aún más violentamente a su hijo, que tenía ideas mucho más radicales que su anciano padre. ^{[ 2 ]} Inicialmente, Papandreou tomó represalias contra los oficiales políticamente activos trasladándolos lo más lejos posible de Atenas, bloqueando sus ascensos o forzándolos a jubilarse, ^{[ 19 ]} pero solo podía hacer hasta cierto punto sin ocupar también el Ministerio de Defensa y el de primer ministro. Papandreou, que gozaba de una sólida mayoría parlamentaria, acudió al rey y exigió ser nombrado ministro de Defensa, además de ocupar el cargo de primer ministro, requisito indispensable para sustituir al jefe del Estado Mayor. El rey se negó, argumentando que el hijo de Papandreou, Andreas, aún no había demostrado su inocencia en el caso ASPIDA. Indignado, Papandreou dimitió, dando inicio a la Iouliana (que significa «acontecimientos de julio», también conocida como la «apostasía» entre sus seguidores), una turbulenta crisis política centrada en su dimisión.

Inmediatamente después de la dimisión de Papandreou, se formó un nuevo gobierno, encabezado por disidentes del EK descontentos con los Papandreou (los «Apóstatas»), diputados del ERE y ocho diputados pertenecientes al Partido Progresista (todos leales al estandarte del apóstata Presidente del Parlamento, Georgios Athanasiadis-Novas ). Este gobierno cayó en agosto y fue reemplazado por uno nuevo, encabezado por Ilias Tsirimokos, que cayó pocas semanas después, en septiembre, al no obtener el voto de confianza obligatorio. Stefanos Stefanopoulos fue entonces nombrado y obtuvo el voto de confianza. En total, había 45 «Apóstatas». ^{[ 20 ] [ 21 ]}

La «Apostasía» tuvo un efecto radicalizador en el centroizquierda del EK. Este sector se volcó cada vez más hacia Andreas Papandreou y, en un momento dado, el abandono del liderazgo electo de Georgios Papandreou por parte del centroizquierda pareció posible. ^{[ 21 ]}

Parecía que se vislumbraba el fin de la crisis cuando, el 20 de diciembre de 1966, Papandreou, el líder del ERE Panagiotis Kanellopoulos y el rey llegaron a un acuerdo: las elecciones se celebrarían bajo un sistema sencillo de representación proporcional en el que todos los partidos participantes acordarían competir, y que, en cualquier caso, la estructura de mando del ejército no se alteraría. ^{[ 21 ]} En el período previo a las elecciones previstas para el 28 de mayo de 1967, el EK presentó un proyecto de ley que extendía la inmunidad parlamentaria durante la campaña electoral con el objetivo de proteger a Andreas Papandreou, quien seguía bajo escrutinio por su posible implicación en ASPIDA; en marzo de 1967, quince oficiales acusados ​​de estar implicados en el caso ASPIDA fueron condenados. ^{[ 21 ]} El primer ministro interino Ioannis Paraskevopoulos dimitió en la consiguiente disputa y Kanellopoulos asumió el cargo de primer ministro hasta las elecciones de mayo. ^{[ 22 ]}

A pesar de que la crisis amainó rápidamente, el 21 de abril de 1967, un mes antes de las elecciones previstas, una camarilla de oficiales de rango relativamente bajo, encabezada por Georgios Papadopoulos, tomó el poder mediante un golpe de Estado. Altos funcionarios, incluidos los dos Papandreou, fueron arrestados. ^{[ 22 ]} Georgios Papandreou murió el 1 de noviembre de 1968 y la Unión de Centro, ahora ilegal, quedó bajo el liderazgo nominal de Georgios Mavros . ^{[ 23 ]}

Mavros reconstituyó la Unión de Centro en 1974 como Unión de Centro - Nuevas Fuerzas (Enosi Kentrou - Nees Dynameis, EK - ND). ^{[ 24 ]} Se le ofreció el liderazgo a Andreas Papandreou; sin embargo, rechazó la oferta. ^{[ 23 ]} En su lugar, Papandreou formó el Movimiento Socialista Panhelénico (Panellinio Sosialistiko Kinima, PASOK) ^{[ 24 ]} y en las elecciones de 1977, eclipsó a los centristas como el segundo partido más grande del parlamento. ^{[ 25 ]} La Unión de Centro cambió su nombre a Unión del Centro Democrático (Enosi Dimokratikou Kentrou, EDIK) en 1976, aunque no logró volver a entrar en el parlamento después de 1985. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

• Hourmouzios, Stelio (1972). Una corona extraordinaria: Biografía del rey Pablo de los Helenos . Weidenfeld and Nicolson; Primera edición (1 de enero de 1972). ISBN 978-0297994084.
• Clogg, Richard (1987). Partidos y elecciones en Grecia . C. Hurst & Co (Editores) Ltd. ISBN 978-1850650409.
• Close, David (2002). Grecia desde 1945: Una historia . Routledge; 1.ª edición (4 de abril de 2002). ISBN 978-0582356672
• Gallant, Thomas (2015). Grecia moderna: De la Guerra de Independencia a la actualidad . Bloomsbury USA Academic; 2.ª edición. ISBN 978-1850650409.