Constantino II de Grecia

Constantino nació durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial . Tenía apenas unos meses cuando, el 28 de octubre de 1940, la Italia fascista invadió Grecia desde Albania , dando comienzo a la guerra greco-italiana . El ejército griego logró detener la invasión temporalmente y hacer retroceder a los italianos a Albania . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Sin embargo, los éxitos griegos obligaron a la Alemania nazi a intervenir y los alemanes invadieron Grecia y Yugoslavia el 6 de abril de 1941 y ocuparon ambos países en un mes, a pesar de la ayuda británica a Grecia en forma de un cuerpo expedicionario. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El 22 de abril de 1941, la princesa Federica y sus dos hijos, Sofía y Constantino, fueron evacuados a Creta en un hidroavión británico Short Sunderland junto con la mayor parte de la familia real griega. Al día siguiente, se les unieron el rey Jorge II y el príncipe Pablo. Sin embargo, la inminente invasión alemana de Creta rápidamente hizo que la situación fuera insostenible y Constantino y su familia fueron evacuados de Creta a Egipto el 30 de abril de 1941, dos semanas antes del ataque alemán a la isla. ^{[ 18 ]} En Alejandría , los miembros de la realeza griega exiliados fueron recibidos por la diáspora griega, que les proporcionó alojamiento, dinero y ropa. ^{[ 19 ]} La presencia de la familia real y el gobierno griegos comenzó a preocupar al rey Farouk de Egipto y a sus ministros proitalianos. Constantino y su familia, por lo tanto, tuvieron que buscar otro refugio donde pudieran sobrevivir a la guerra y continuar su lucha contra las potencias del Eje. Jorge VI del Reino Unido se opuso a la presencia de la princesa Federica, de quien se sospechaba que tenía simpatías nazis, ^{[ 20 ]} y sus hijos en Gran Bretaña, pero se decidió que el padre y el tío de Constantino podrían establecerse en Londres, donde se había creado un gobierno en el exilio, mientras que el resto de la familia podría buscar refugio en la entonces Unión Sudafricana . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El 27 de junio de 1941, la mayor parte de la familia real griega partió hacia Sudáfrica a bordo del vapor holandés Nieuw Amsterdam , que llegó a Durban el 8 de julio de 1941. ^{[ 19 ] [ 23 ] [ 24 ]} Después de una estancia de dos meses en Durban, el príncipe Pablo partió hacia Inglaterra con su hermano, y Constantino apenas volvió a ver a su padre durante los siguientes tres años. ^{[ 25 ] [ 26 ]} El resto de la familia se estableció en Ciudad del Cabo , donde se les unió una hermana menor, la princesa Irene , nacida en 1942. ^{[ 5 ]} El príncipe Constantino, la princesa Sofía, su madre y su tía, la princesa Catalina, se alojaron inicialmente con el gobernador general de Sudáfrica, Patrick Duncan, en su residencia oficial Westbrooke en Ciudad del Cabo. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Posteriormente, el grupo se mudó varias veces hasta que se estableció en Villa Irene en Pretoria con el Primer Ministro Jan Smuts , quien rápidamente se convirtió en un amigo cercano de los griegos exiliados. ^{[ 27 ] [ 29 ] [ 30 ]} A principios de 1944, la familia volvió a residir en Egipto. En enero de 1944, Federica se reunió con Pablo en El Cairo , y sus hijos se unieron a ellos en marzo de ese año. A pesar de sus difíciles circunstancias económicas, la familia entabló entonces relaciones amistosas con varias personalidades egipcias, incluida la Reina Farida , cuyas hijas tenían aproximadamente la misma edad que Constantino y sus hermanas. ^{[ 31 ]}

En 1944, al final de la Segunda Guerra Mundial, la Alemania nazi se retiró gradualmente de Grecia. Si bien la mayoría de los griegos exiliados pudieron regresar a su país, la familia real tuvo que permanecer en el exilio debido a la creciente oposición republicana en Grecia. Gran Bretaña intentó reinstaurar a Jorge II, quien permanecía exiliado en Londres, pero la mayor parte de la resistencia, en particular los comunistas, se opusieron. En cambio, Jorge tuvo que nombrar desde el exilio un Consejo de Regencia encabezado por el arzobispo Damaskinos de Atenas , quien inmediatamente nombró un gobierno de mayoría republicana encabezado por Nikolaos Plastiras . ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Jorge, humillado, enfermo e impotente, consideró abdicar por un tiempo en favor de su hermano, pero finalmente decidió no hacerlo. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

El príncipe Pablo, más combativo pero también más popular que su hermano, habría deseado regresar a Grecia como heredero al trono tan pronto como se liberara Atenas en 1944, ya que creía que de vuelta en su país sería proclamado rápidamente regente, lo que habría bloqueado el camino a Damaskinos y facilitado la restauración de la monarquía. ^{[ 35 ]}

Sin embargo, la inestable situación del país y la polarización entre comunistas y burgueses permitieron a los monárquicos regresar al poder tras las elecciones parlamentarias de marzo de 1946. Tras convertirse en primer ministro , Konstantinos Tsaldaris organizó un referéndum el 1 de septiembre de 1946 con el objetivo de permitir el regreso de Jorge al trono. La mayoría votó a favor de la reinstauración de la monarquía, momento en el que Constantino y su familia también regresaron a Grecia. En un país que aún sufría racionamiento y privaciones, se instalaron de nuevo en la villa de Psychikó. Fue allí donde Paul y Federica decidieron fundar una pequeña escuela, donde Constantino y sus hermanas recibieron su primera educación ^{[ 36 ]} bajo la supervisión de Jocelin Winthrop Young , un discípulo británico del pedagogo judeoalemán Kurt Hahn . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

La tensión entre comunistas y conservadores condujo, en los años siguientes, a la Guerra Civil Griega . Este conflicto se libró principalmente en el norte de Grecia. La Guerra Civil terminó en 1949 con la victoria de la burguesía y la monarquía, que habían contado con el apoyo de Gran Bretaña y Estados Unidos. ^{[ 40 ]}

Durante la Guerra Civil, el 1 de abril de 1947, murió Jorge. Así, el padre de Constantino ascendió al trono, y Constantino mismo se convirtió en Príncipe Heredero de Grecia a la edad de seis años. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Luego se mudó con su familia de la villa en Psychiko al Palacio de Tatoi, al pie de las montañas Parnitha , en la parte norte de la península de Ática. ^{[ 43 ]}

Los primeros años del reinado de Pablo no trajeron grandes trastornos a la vida cotidiana de su hijo. Constantino y sus hermanas fueron criados de forma relativamente sencilla, y la comunicación era fundamental en la pedagogía de sus padres, quienes pasaban todo el tiempo posible con sus hijos. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Supervisados ​​por varias institutrices y tutores británicos, los niños hablaban inglés en familia, pero también dominaban el griego. ^{[ 46 ]} Hasta los nueve años, Constantino continuó su educación junto con sus hermanas y otros compañeros de la clase alta de Atenas en la villa de Psíquico. ^{[ 37 ]}

Después de esa edad, Pablo decidió comenzar a preparar a su hijo para el trono. Entonces comenzó en el liceo Anávryta en Marousi , al noreste de Atenas, que también seguía la pedagogía de Kurt Hahn. Asistió a la escuela allí como interno entre 1950 y 1958, ^{[ 47 ]} mientras sus hermanas asistían a la escuela en Salem, Baden-Württemberg , Alemania. ^{[ 37 ] [ 48 ] [ 49 ]} Desde 1955, Constantino sirvió en las tres ramas de las Fuerzas Armadas Helénicas, asistiendo a las academias militares requeridas. También asistió a la Escuela de Armas Especiales de la Fuerza Aérea de la OTAN en Alemania, así como a la Universidad de Atenas , donde tomó cursos en la facultad de derecho. ^{[ 6 ]} En 1955, recibió el título de Duque de Esparta . ^{[ 50 ]}

Constantino era un deportista talentoso. En 1958, Pablo le regaló a su hijo un velero clase Lightning por Navidad. Posteriormente, Constantino dedicó la mayor parte de su tiempo libre a entrenar con el barco en el Golfo Sarónico. Después de unos meses, la Armada griega le entregó al príncipe un velero clase Dragon , con el que decidió participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma. ^{[ 51 ]} En la inauguración de los Juegos en Roma, fue el abanderado del equipo griego. ^{[ 52 ]} Ganó una medalla de oro olímpica en la prueba Dragon , la primera medalla de oro griega desde los Juegos Olímpicos de Verano de Estocolmo de 1912. [ ^{53 ] Constantino} fue el timonel del velero Nireus , ganador del oro olímpico, y otros miembros del equipo fueron Odysseus Eskitzoglou y Georgios Zaimis . ^{[ 52 ]}

Constantino también era un nadador destacado y tenía cinturón negro en karate, además de interés por el squash , las pruebas de atletismo y la equitación. ^{[ 6 ]} En 1963, Constantino se convirtió en miembro del Comité Olímpico Internacional (COI). Renunció en 1974 porque ya no residía en Grecia y fue nombrado miembro honorario del COI. ^{[ 54 ]} Fue miembro honorario de la Asociación Internacional Soling ^{[ 55 ]} y presidente de la Asociación Internacional del Dragón . ^{[ 56 ]}

En 1964, la salud de Pablo se deterioró rápidamente. Le diagnosticaron cáncer de estómago y se sometió a una cirugía por una úlcera en febrero. Antes de esto, Constantino ya había sido nombrado regente de su padre enfermo mientras esperaba su recuperación. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Durante su regencia, Constantino se limitó a firmar decretos y nombrar miembros del gobierno, así como a aceptar sus renuncias. ^{[ 50 ]} A medida que la condición del rey empeoraba, el príncipe heredero fue a Tinos para obtener un icono considerado milagroso por la Iglesia Ortodoxa Griega . El 6 de marzo de 1964, Pablo murió y Constantino, de 23 años, lo sucedió como Rey de los Helenos. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} El nuevo rey ascendió al trono como Constantino II, aunque algunos de sus partidarios preferían llamarlo Constantino XIII para enfatizar la continuidad entre el antiguo Imperio Bizantino y el Reino de Grecia . ^{[ 62 ]} El 23 de marzo de 1964, juró el cargo ante el parlamento y fue investido como jefe de las fuerzas armadas con los rangos más altos en cada rama. ^{[ 52 ] [ 63 ]}

Debido a su juventud, Constantino también fue percibido como una promesa de cambio. Grecia aún sentía los efectos de la Guerra Civil y la sociedad estaba fuertemente polarizada entre la derecha monárquica -conservadora y la izquierda liberal- socialista . La ascensión de Constantino se produjo poco después de la elección del centrista George Papandreou como primer ministro en febrero de 1964, lo que puso fin a 11 años de gobierno de derecha de la Unión Nacional Radical (ERE). La sociedad griega esperaba que el nuevo rey y el nuevo primer ministro pudieran superar las disensiones del pasado. ^{[ 62 ] [ 64 ]} Más tarde ese año, el 18 de septiembre, Constantino se casó con la princesa Ana María de Dinamarca en una ceremonia ortodoxa griega en la Catedral Metropolitana de Atenas. Ana María era la hija menor del rey Federico IX , y ella y Constantino eran primos terceros. ^{[ 52 ]}

Constantino ascendió al trono en un momento en que la sociedad griega experimentaba un crecimiento económico y de empleo. ^{[ 65 ]} Indicando su negativa a ceder poder alguno al gobierno electo, en septiembre de 1964, cuando aún no había señales de su conflicto con Papandreou, Constantino preguntó al embajador estadounidense Henry Labouisse si «quería que se deshiciera» de Papandreou, aunque admitió que en ese momento no podía hacerlo. ^{[ 66 ]} El tema se discutió en conversaciones posteriores y en enero de 1965, antes de que surgiera el caso ASPIDA, Constantino declaró que consideraba desaconsejable por el momento seguir el consejo que estaba recibiendo de enfrentarse al gobierno de Papandreou debido al apoyo popular que este disfrutaba. ^{[ 67 ]} La inestabilidad política empeoró en 1965. En una reunión con Papandreou que tuvo lugar el 11 de julio de 1965 en Corfú , Constantino solicitó que los implicados en el escándalo ASPIDA, en el que varios oficiales militares intentaron impedir los intentos de la extrema derecha militar de tomar el poder, fueran remitidos a un tribunal militar. ^{[ 52 ] [ 68 ]} Papandreou accedió y le planteó su intención de destituir al entonces ministro de Defensa , Petros Garoufalias , para poder hacerse cargo él mismo del ministerio. ^{[ 52 ]} Constantino se negó, ya que el escándalo implicaba erróneamente al hijo del primer ministro, Andreas Papandreou . ^{[ 52 ]} Tras varios enfrentamientos por carta entre el monarca y el primer ministro, Papandreou dimitió el 15 de julio. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Tras la dimisión, al menos 39 miembros del Parlamento abandonaron la Unión de Centro. ^{[ 65 ]}

Constantino nombró un nuevo gobierno liderado por Georgios Athanasiadis-Novas , presidente del parlamento, que fue formado por desertores descontentos con los Papandreos (los "Apóstatas"). ^{[ 69 ] [ 70 ]} Pronto, miles de ciudadanos salieron a las calles para protestar contra la decisión de Constantino, protestas sin precedentes que llevaron a enfrentamientos con la Policía de la Ciudad . ^{[ 65 ] [ 69 ]} El 21 de julio de 1965, las protestas en el centro de Atenas alcanzaron su punto álgido, y en uno de estos enfrentamientos un policía mató al estudiante de 25 años Sotiris Petroulas , líder del movimiento estudiantil y de la "Juventud Lambrakis". Su muerte se convirtió en un símbolo de las protestas y su funeral contó con una gran asistencia. ^{[ 70 ] [ 65 ]} Debido a la implicación personal de Constantino y su enfrentamiento con Papandreou, las protestas —las más grandes, persistentes y combativas desde 1944— presentaron consignas explícitamente antimonárquicas y la monarquía se convirtió en un punto de disputa. ^{[ 71 ]} El gobierno de Athanasiadis-Novas no recibió el voto de confianza del parlamento y Athanasiadis-Novas renunció el 5 de agosto de 1965. Los dos grandes partidos, la Unión Nacional Radical y la Unión de Centro, pidieron a Constantino que convocara elecciones, pero él pidió a Stefanos Stefanopoulos que formara gobierno. Luego ordenó a Ilias Tsirimokos que formara gobierno el 18 de agosto, pero tampoco recibió el voto de confianza del parlamento en una votación el 28 de agosto. Constantino finalmente ordenó a Stefanopoulos que formara un gobierno y obtuvo la confianza parlamentaria el 17 de diciembre de 1965. El fin de la crisis parecía estar cerca cuando, el 20 de diciembre de 1966, Papandreou, el líder del ERE Panagiotis Kanellopoulos y el rey llegaron a una resolución; las elecciones se celebrarían bajo un sistema sencillo de representación proporcional donde todos los partidos participantes acordaron competir, y que, en cualquier resultado, la estructura de mando del ejército no se alteraría. ^{[ 72 ]} El tercer gobierno "apóstata" cayó el 22 de diciembre de 1966, y fue sucedido por Ioannis Paraskevopoulos , quien gobernaría hasta las elecciones parlamentarias del 28 de mayo de 1967 , que se esperaba que favorecieran una victoria para la Unión de Centro de Georgios Papandreou. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Paraskevopoulos renunció y Kanellopoulos asumió el cargo de Primer Ministro el 3 de abril de 1967 hasta las elecciones. ^{[ 75 ]}

Los historiadores sospechan que Constantino y su madre estaban interesados ​​en un golpe de Estado desde mediados de 1965 como muy tarde. El agregado militar estadounidense Charles Perkins informó que el grupo militar de extrema derecha "Vínculo Sagrado de los Oficiales Griegos" (IDEA) "planeaba un golpe de Estado y una dictadura militar en Grecia", que Constantino estaba al tanto y que el grupo sabía que cualquier operación en este sentido con la cooperación de Estados Unidos debía contar con el permiso del rey. ^{[ 76 ]} Según Charilaos Lagoudakis, experto en Grecia del Departamento de Estado de Estados Unidos, a mediados de 1966 Constantino ya había aprobado un plan de golpe de Estado. ^{[ 76 ]} Por otro lado, el diputado conservador C.M. Woodhouse rechaza como "ciertamente falsa" la evidencia de que, en sus conversaciones con Talbot , Constantino considerara establecer una dictadura, una postura que el historiador Mogens Pelt atribuye al deseo del monárquico Woodhouse de salvar la reputación del rey. ^{[ 77 ]}

Un grupo tradicionalista y nacionalista de derecha, formado por oficiales de rango medio del ejército y liderado por el coronel George Papadopoulos , tomó la iniciativa y dio un golpe de Estado el 21 de abril, utilizando el temor al "peligro comunista" como principal motivo. ^{[ 74 ]} Tanques recorrieron las calles de Atenas, se oyeron disparos de fusil y se escucharon canciones militares en la radio hasta que se hizo público el anuncio de que "Las Fuerzas Armadas Helénicas han asumido el gobierno del país". Algunos políticos de alto rango fueron arrestados, así como el comandante en jefe del ejército. ^{[ 78 ]} Los líderes del golpe se reunieron con Constantino en su residencia de Tatoi alrededor de las 7 de la mañana, que estaba rodeada de tanques para impedir la resistencia, y el golpe pareció haber tenido éxito sin derramamiento de sangre. Constantino relató más tarde que los oficiales de los pelotones de tanques creían que estaban llevando a cabo el golpe bajo sus órdenes. ^{[ 79 ]} Le pidieron a Constantino que juramentara al nuevo gobierno. A pesar de que el primer ministro detenido, Kanellopoulos, instó a la resistencia, Constantino llegó a un acuerdo con ellos para evitar el derramamiento de sangre y, por la tarde, juramentó a un nuevo gobierno militar. Sin embargo, insistió en nombrar al fiscal del Tribunal Supremo, Konstantinos Kollias, como primer ministro. ^{[ 74 ]} El 26 de abril, en su discurso sobre el nuevo régimen, afirmó que «estoy seguro de que, con la voluntad de Dios, con vuestros esfuerzos y, sobre todo, con la ayuda del pueblo, se organizará un Estado de Derecho, una democracia auténtica y sana». ^{[ 70 ]} Según el entonces embajador de Estados Unidos en Grecia , Phillips Talbot , Constantino expresó su enfado por esta situación, le reveló que ya no tenía el control del ejército y afirmó que «unos bastardos de extrema derecha increíblemente estúpidos, que controlan los tanques, están llevando a Grecia a la destrucción». ^{[ 80 ]}

Desde su investidura como rey, Constantino ya manifestó sus desacuerdos con el arzobispo Crisóstomo II de Atenas . Con la dictadura militar, tuvo la oportunidad de ser apartado de la Cefalia ortodoxa griega; de hecho, fue una de las primeras medidas con las que Constantino colaboró ​​con la Junta. El 28 de abril de 1967, Crisóstomo II fue ratificado en su cargo y se vio obligado a dimitir tras tener que firmar una de las dos versiones de la carta que le entregó un funcionario del palacio real. Finalmente, Jerónimo Kotsonis fue elegido arzobispo a propuesta de la Junta y de Constantino el 13 de mayo de 1967. ^{[ 81 ]}

Desde el principio, la relación entre Constantino y el régimen de los coroneles fue tensa, especialmente cuando se negó a firmar el decreto que imponía la ley marcial y le pidió a Talbot que huyera de Grecia en un helicóptero estadounidense con su familia. ^{[ 82 ] [ 80 ]} Pero la administración del presidente estadounidense Lyndon B. Johnson quería mantener a Constantino en Grecia para negociar con la junta el retorno de la democracia. ^{[ 80 ]} La presencia de la Sexta Flota de los Estados Unidos en el mar Egeo indignó al gobierno de la junta, que obligó a Constantino a deshacerse de su secretario privado, Michail Arnaoutis . ^{[ 80 ]} Arnaoutis, quien había servido como instructor militar del rey en la década de 1950 y se convirtió en su amigo cercano, era generalmente vilipendiado entre el público por su papel en las intrigas palaciegas de los años anteriores. La junta, considerándolo un conspirador hábil y peligroso, lo expulsó del ejército. ^{[ 83 ]} El rey y su séquito comenzaban a preocuparse de que el futuro de la monarquía estuviera en peligro. ^{[ 80 ]} Constantino visitó Estados Unidos en los días siguientes y, en una reunión con Johnson, solicitó ayuda militar para un contragolpe que estaba planeando, pero sin éxito. ^{[ 80 ]} Sin embargo, la junta tenía información sobre la conspiración de Constantino. ^{[ 80 ]} Constantino declaró posteriormente que tuvo la idea del contragolpe diez minutos después de enterarse del ascenso al poder de la junta. ^{[ 84 ]}

Constantino inició negociaciones con los funcionarios leales a él en el verano de 1967. Su objetivo era movilizar las unidades del ejército leales a él y restaurar la legitimidad parlamentaria. La acción fue planeada por el teniente general Konstantinos Dovas . ^{[ 80 ]} Varias autoridades militares se unieron al plan, incluyendo al teniente general Antonakos, jefe de la fuerza aérea, Konstantinos Kollias, el teniente general Kechagias, Ioannis Manettas, los generales de brigada Erselman y Vidalis, el mayor general Zalochoris y otros, por lo que se esperaba que el contraataque tuviera éxito. ^{[ 80 ]} El rey se comunicó con Konstantinos Karamanlis , quien estaba exiliado en París y al tanto de la conspiración, e intentó persuadirlo para que regresara y asumiera el cargo de primer ministro si este movimiento tenía éxito, pero él se negó. ^{[ 80 ]} El objetivo principal del plan elaborado por el movimiento era que todas las unidades iniciadas ocuparan Salónica y el rey enviara un mensaje al público. ^{[ 80 ]} Seguiría a las operaciones militares en Tempi , Larissa y Lamia por parte del ejército y la toma de posesión de un nuevo gobierno por el arzobispo Jerónimo con la participación del centrista Georgios Mavros . ^{[ 80 ]} Constantino y los funcionarios involucrados comenzaron a darse cuenta de que el plan podría fracasar, ya que no contaban con el apoyo activo de la inteligencia estadounidense, que estaba al tanto de los detalles del plan. ^{[ 80 ]} Tenían la intención de iniciar su plan el día de un desfile militar programado para el 28 de octubre, pero el jefe del Estado Mayor del Ejército Helénico , Odysseas Angelis , instalado por la junta, se negó a movilizar las unidades que Georgios Peridis solicitó. El intento fallido, junto con la visita de Constantino junto con Peridis a algunas divisiones militares, fueron tomados en cuenta por la junta. ^{[ 80 ]}

En la mañana del día para el que se había reprogramado el contragolpe, el 13 de diciembre de 1967, después de ocho meses de planificación del contragolpe, ^{[ 84 ]} la familia real voló a Kavala , al este de Tesalónica, acompañada por el primer ministro Konstantinos Kollias, quien fue informado en ese momento del plan de Constantino. Llegaron a las 11:30  a. m. y fueron bien recibidos por los ciudadanos. ^{[ 80 ]} Pero algunos conspiradores fueron neutralizados, como el general Manettas, y Odysseas Angelis informó al público del plan, pidiendo a los ciudadanos que obedecieran sus órdenes minutos antes de que se cortaran las telecomunicaciones. ^{[ 80 ]} Al mediodía, todas las bases aéreas, excepto una en Atenas, se habían unido al movimiento realista, y el comandante de la flota, el vicealmirante Dedes, antes de ser arrestado, ordenó con éxito que toda la flota navegara hacia Kavala en obediencia al rey. ^{[ 80 ]} No lograron tomar Salónica y pronto se hizo evidente que los oficiales superiores no controlaban sus unidades. Esto, junto con el arresto de varios oficiales, incluida la captura de Peridis esa misma tarde, y la demora en la ejecución de algunas órdenes, condujo al fracaso del contragolpe. ^{[ 80 ]}

La junta, liderada por Georgios Papadopoulos, nombró ese mismo día al general Georgios Zoitakis como regente de Grecia . El arzobispo Ieronymos juramentó a Zoitakis en Atenas. ^{[ 80 ]} Constantino, la familia real y Konstantinos Kollias partieron bajo una lluvia torrencial desde Kavala hacia el exilio en Roma, donde llegaron a las 4  p.m. del 14 de diciembre, con su avión con solo cinco minutos de combustible restante. ^{[ 84 ]} En 2004, Constantino dijo que habría hecho todo igual, pero con más precaución. Dos semanas después de su exilio, llegaron a los medios griegos fotos de Constantino y su familia celebrando la Navidad con normalidad en la casa del embajador griego en Italia , lo que no le hizo ningún favor a la reputación de Constantino. ^{[ 84 ]} Permaneció en el exilio en Italia durante el resto del gobierno militar, aunque técnicamente continuó como rey hasta el 1 de junio de 1973. Nunca regresó a Grecia como monarca reinante. ^{[ 80 ]}

A pesar de su exilio, Constantino siguió siendo formalmente jefe de Estado de Grecia hasta 1973. Su imagen seguía apareciendo en las monedas (izquierda), pero el escudo real fue sustituido por el símbolo de la junta militar, el fénix (derecha).

Constantino afirmó: "Estoy seguro de que volveré como lo hicieron mis antepasados". ^{[ 82 ]} Le dijo al Toronto Star :

Me considero Rey de los Helenos y única voz de la ley en mi país hasta que el pueblo griego decida libremente lo contrario. Anticipaba que el régimen (militar) me depondría tarde o temprano. Le temen a la Corona porque es una fuerza unificadora entre el pueblo. ^{[ 6 ]}

Durante toda la dictadura, Constantino mantuvo contacto con la junta, manteniendo comunicación directa con los coroneles y conservando el subsidio real hasta 1973. ^{[ 70 ]} El 21 de marzo de 1972, Papadopoulos se convirtió en regente. ^{[ 85 ]} A finales de mayo de 1973, altos oficiales de la marina griega organizaron un fallido golpe de Estado para derrocar al gobierno de la junta, pero fracasaron. ^{[ 70 ] [ 63 ]} Los dictadores consideraron a Constantino implicado, por lo que el 1 de junio, mediante un acto constitucional, Papadopoulos declaró abolida la monarquía. Transformó el país en un estado presidencial y parlamentario y asumió la presidencia interina de la república. ^{[ 70 ] [ 63 ]} En junio de 1973, Papadopoulos condenó a Constantino como «colaborador de fuerzas extranjeras y asesinos» y lo acusó de «perseguir ambiciones para convertirse en líder político». ^{[ 6 ]} El referéndum del 29 de julio confirmó el fin de la monarquía griega y el fin del reinado de Constantino. ^{[ 70 ] [ 63 ]} Ese año, la junta expropió el palacio de Tatoi y ofreció al rey 120 millones de dracmas, dinero que Constantino rechazó. ^{[ 86 ]}

Los archivos publicados póstumamente de Konstantinos Karamanlis, así como las memorias del antiguo mariscal de la corte de Constantino, Leonidas Papagos , revelaron que entre 1975 y 1978, Constantino estuvo involucrado en una conspiración para derrocar al gobierno democrático, incluyendo el asesinato de Karamanlis y un posterior referéndum sobre la monarquía. ^{[ 92 ]} El confidente cercano de Constantino, Michail Arnaoutis, se acercó a oficiales de alto rango para intentar obtener su apoyo. Después de que algunos oficiales navales expresaran dudas de que Arnaoutis hablara en nombre del ex rey, el ingeniero jefe de la flota fue invitado a Londres, donde Constantino confirmó el esquema básico del complot tal como lo había transmitido Arnaoutis. ^{[ 92 ]} Los oficiales navales que se acercaron informaron a Karamanlis, quien envió a Papagos para advertir a Constantino que "dejara de conspirar" y el antiguo monarca negó tener conocimiento de la conspiración, pero cuando se le preguntó, Arnaoutis confirmó sus contactos con oficiales en Grecia en presencia tanto de Constantino como de Papagos. ^{[ 92 ]} Los hechos fueron confirmados en 1999 por uno de los oficiales a quienes Arnaoutis se había acercado, el vicealmirante Ioannis Vasileiadis , después de la publicación de las memorias de Papagos. Según Vasileiadis, Arnaoutis dijo que Constantino se había puesto en contacto con Mohammad Reza Pahlavi , el Shah de Irán , para evitar una posible acción militar turca durante el golpe. ^{[ 92 ] [ 83 ]}

Karamanlis también fue alertado de las actividades sospechosas de Constantino por los servicios secretos británicos, quienes aparentemente habían grabado sus conversaciones con visitantes griegos. En octubre de 1976, el primer ministro griego fue informado por el embajador británico de que Constantino, si bien no era la fuerza impulsora detrás de la conspiración, estaba muy al tanto de ella y no hizo nada para desalentarla. ^{[ 92 ]} Los británicos también proporcionaron advertencias de que simpatizantes habían informado a Constantino de que se produciría un golpe de Estado en noviembre de 1976, liderado por oficiales de bajo rango del ejército leales al exdictador Dimitrios Ioannidis . Karamanlis y su principal asesor diplomático, Petros Molyviatis , presionaron tanto al gobierno británico como al estadounidense, lo que llevó a una intervención personal del primer ministro británico James Callaghan , quien advirtió a Constantino que se mantuviera al margen. El gobierno griego envió repetidamente enviados al exrey con el mismo propósito, pero él negó tener conocimiento del asunto. ^{[ 92 ]} Karamanlis optó por no hacerlo público para no desestabilizar el frágil sistema democrático en Grecia. ^{[ 92 ]} Sin embargo, en octubre de 1978, agentes griegos registraron que Constantino y Arnaoutis buscaron contactar con líderes militares y políticos, tratando de convencerlos de la causa de una restauración real. ^{[ 92 ]}

Constantino sufrió múltiples problemas de salud en sus últimos años, incluyendo afecciones cardíacas y disminución de la movilidad. ^{[ 124 ]} El 6 de enero de 2023, fue ingresado en la unidad de cuidados intensivos del hospital privado Hygeia en Atenas en estado crítico tras sufrir un derrame cerebral. ^{[ 125 ]} Murió 4 días después, el 10 de enero de 2023, a la edad de 82 años. ^{[ 126 ] [ 127 ]} Su muerte fue filtrada por Associated Press , ^{[ 128 ]} pero luego fue anunciada por su oficina privada. ^{[ 129 ]} Constantino nunca renunció formalmente a su título de Rey de los Helenos debido a la tradición de unción ortodoxa griega, que establece que un monarca nunca perderá su estatus hasta su muerte. ^{[ 84 ]}

Por decisión del gobierno griego, y a pesar del deseo de la familia, al antiguo monarca no se le concedió un funeral de Estado . ^{[ 130 ]} El funeral tuvo lugar el 16 de enero en la Catedral Metropolitana de Atenas en presencia del arzobispo Jerónimo II y una congregación de 200 personas, entre ellas diez monarcas europeos actuales y anteriores: Felipe de Bélgica , Simeón II de Bulgaria , Margarita II de Dinamarca , Enrique de Luxemburgo , Alberto II de Mónaco , Beatriz y Guillermo Alejandro de los Países Bajos , Juan Carlos I y Felipe VI de España , y Carlos XVI Gustavo de Suecia , y miembros de las casas reales de Baden, Hannover, Irán, Jordania, Liechtenstein, Noruega, Rumania, Rusia, Schleswig-Holstein, Serbia y el Reino Unido. ^{[ 131 ]} El gobierno griego estuvo representado oficialmente por el viceprimer ministro Panayiotis Pikrammenos y la ministra de Cultura Lina Mendoni, quienes asistieron a la ceremonia. ^{[ 132 ] [ 133 ]} El cuerpo de Constantino fue enterrado en la finca Tatoi, junto a los restos de sus padres, ese mismo día. ^{[ 134 ]}

Hasta 1994, el pasaporte griego oficial de Constantino lo identificaba como "Constantino, ex rey de los helenos". Una ley aprobada en 1994 lo despojó de su ciudadanía griega , su pasaporte y sus propiedades. La ley establecía que Constantino no podía obtener un pasaporte griego a menos que adoptara un apellido. Constantino declaró: "No tengo apellido; mi familia no tiene apellido. La ley que aprobó el Sr. Papandreou básicamente dice que él considera que no soy griego y que mi familia solo fue griega mientras ejercimos las responsabilidades de la soberanía, y tuve que salir y adquirir un apellido. El problema es que mi familia es originaria de Dinamarca, y la familia real danesa no tiene apellido". Glücksburg , dijo, no era un apellido familiar, sino el nombre de una ciudad . Dijo: "Bien podría llamarme Sr. Kensington ". ^{[ 135 ]}

Constantino viajaba libremente dentro y fuera de Grecia con un pasaporte danés , como Constantino de Grecia (en español, 'Constantino de Grecia'), ^{[ 136 ]} porque Dinamarca (a petición) expide pasaportes diplomáticos a cualquier descendiente del rey Cristián IX y la reina Luisa , y Constantino era príncipe de Dinamarca por derecho propio. ^{[ 137 ]} Durante su primera visita a Grecia con este pasaporte, Constantino fue objeto de burlas por parte de algunos medios griegos, que helenizaron la designación "de Grecia" y la usaron como apellido, nombrándolo así griego : Κωνσταντίνος Ντεγκρέτσιας , romanizado :  Konstantínos Degrétsias . ^{[ 136 ]}

El Comité Olímpico Internacional continuó refiriéndose a Constantino como Su Majestad el Rey Constantino. ^{[ 138 ]} En Grecia, se le conocía como ο τέως βασιλιάς o ο πρώην βασιλιάς ('el antiguo rey'). Su sitio web oficial indica que su "forma correcta de tratamiento" es Rey Constantino, antiguo Rey de los Helenos . ^{[ 139 ]}

• Grecia
  • Gran Cruz de la Real Orden del Redentor (por nacimiento)
  • Gran Cruz con Collar de la Orden de los Santos Jorge y Constantino
  • Gran Cruz de la Orden de Jorge I
  • Gran Cruz de la Orden del Fénix
  • Medalla al Mérito Militar de 1.ª Clase
  • Galardonado con la Insignia Conmemorativa del Centenario de la Casa Real de Grecia.

•  Dinamarca :
  • Caballero de la Orden del Elefante
  • Gran Comendador de la Orden de Dannebrog
•  Francia : Gran Cruz de la Orden de la Legión de Honor
• Familia Imperial Iraní : Galardonada con la Medalla Conmemorativa de la celebración del 2500 aniversario del Imperio Persa.
•  Italia : Caballero Gran Cruz con Collar de la Orden del Mérito de la República Italiana ^{[ 140 ]}
•  Luxemburgo : Caballero de la Orden del León de Oro de la Casa de Nassau.
•  Países Bajos : Gran Cruz de la Orden de la Casa de Orange
•  Noruega : Gran Cruz de la Orden de San Olaf
•  España : 1.176.º Caballero de la Orden del Toisón de Oro.
•  Suecia : Caballero de la Orden de los Serafines
•  Estados Unidos : Comendador de la Legión del Mérito (4 de diciembre de 1959) ^{[ 141 ]}