La curación del siervo del centurión

La historia del centurión aparece tanto en el Evangelio de Mateo como en el de Lucas :

Cuando Jesús entró en Cafarnaúm, un centurión se acercó a él pidiéndole ayuda. «Señor», dijo, «mi siervo está en casa paralizado y sufre mucho». Jesús le preguntó: «¿Puedo ir a sanarlo?». El centurión respondió: «Señor, no merezco que entres en mi casa. Pero dime, porque yo también soy un hombre bajo autoridad, con soldados a mis órdenes. A este le digo: “Ve”, y va; a aquel: “Ven”, y viene. A mi siervo le digo: “Haz esto”, y lo hace». Al oír esto, Jesús se asombró y dijo a los que lo seguían: «En verdad les digo que no he hallado en Israel a nadie con tanta fe. Les digo que muchos vendrán del oriente y del occidente, y se sentarán a la mesa con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos. Pero los súbditos del reino serán arrojados fuera, a las tinieblas, donde habrá llanto y crujir de dientes». Entonces Jesús le dijo al centurión: «¡Vete! Que se haga como tú crees». Y su siervo sanó en ese mismo instante.

Cuando Jesús terminó de decir todo esto a la gente que lo escuchaba, entró en Cafarnaúm. Allí, un siervo de un centurión, a quien su amo apreciaba mucho, estaba enfermo y a punto de morir. El centurión oyó hablar de Jesús y envió a algunos ancianos judíos para que le pidieran que fuera a sanar a su siervo. Cuando llegaron a Jesús, le rogaron con insistencia: «Este hombre merece que hagas esto por él, porque ama a nuestra nación y ha construido nuestra sinagoga». Jesús fue con ellos. No estaba lejos de la casa cuando el centurión envió a unos amigos a decirle: «Señor, no te molestes, pues no merezco que entres en mi casa. Por eso ni siquiera me consideré digno de ir a verte. Pero di la palabra, y mi siervo sanará. Porque yo mismo soy un hombre bajo autoridad, y tengo soldados a mis órdenes. A este le digo: “Ve”, y va; y a aquel: “Ven”, y viene. A mi siervo le digo: “Haz esto”, y lo hace». Al oír esto, Jesús se asombró de él y, volviéndose hacia la multitud que lo seguía, dijo: «Les aseguro que ni en Israel he hallado tanta fe». Entonces, los hombres que habían sido enviados regresaron a la casa y encontraron al siervo sano.

La historia del centurión no se menciona en el Evangelio de Marcos, el más antiguo de los cuatro evangelios. Craig Keener sugiere que el material de Mateo y Lucas provino de una fuente " Q "; este pasaje sería entonces una anomalía, ya que la historia del centurión incluye detalles contextuales. También sería el único relato de milagros que se originó en Q. Una posibilidad para Keener es que solo el diálogo estuviera en Q, y los evangelistas añadieran los detalles a partir de una tradición oral compartida. ^{[ 3 ]} Desde finales del siglo XX, han proliferado las hipótesis alternativas que postulan el uso de Mateo por Lucas o viceversa sin Q. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El problema fundamental radica en la diferencia entre ambos relatos. Lucas no afirma que el centurión acudiera personalmente a Cristo, sino que solo envió primero a judíos y luego a sus amigos. San Juan Crisóstomo , Teofilacto de Ohrid y Eutimio sostienen que estos sucesos en Lucas ocurrieron primero, y que, finalmente, el centurión acudió a Cristo. Lo hizo «ya sea para honrarlo o debido a la urgencia de la enfermedad y al inminente peligro de muerte». San Agustín y Beda opinan que el centurión nunca acudió a Jesús, sino que solo envió a sus amigos como emisarios. ^{[ 6 ]}

El Evangelio de Juan narra el relato de Jesús curando al hijo de un funcionario real en Cafarnaúm a distancia en Juan 4:46-54 . Algunos comentaristas modernos ^{[ 7 ]} los tratan como el mismo evento. Mark Goodacre argumenta que la curación de Juan es una versión de la historia del niño centurión. ^{[ 8 ]} Hugo Méndez considera la historia en Juan como una adaptación de los Sinópticos, aunque lo suficientemente diferente como para que un lector la interprete como un evento separado. ^{[ 9 ]} Sin embargo, en su análisis de Mateo, R.T. France presenta argumentos lingüísticos contra la equivalencia de pais y son y considera estos dos milagros separados. ^{[ 10 ]} Merrill C. Tenney en su comentario sobre Juan ^{[ 11 ]} y Orville Daniel en su Gospel harmony ^{[ 12 ]} también los consideran dos incidentes diferentes.

Lucas 7:2 y 7:10 se refieren a la persona que va a ser sanada como δοῦλος ( doûlos ), que significa inequívocamente " esclavo " (interpretado como "siervo"), pero el centurión mismo lo llama παῖς ( pais ), que tiene varios significados más ambiguos, entre ellos "niño", "hijo" ( por ejemplo , Mateo 2:16 ), "hijo" ( Juan 4:51 ), "esclavo" y "siervo" ( Lucas 15:26 , Hechos 4:25 ).

Cristo dice: «No halló tal fe en todo Israel», lo cual, según John McEvilly, implica que era un soldado pagano, muy probablemente romano. Afirma además que esta declaración debió excluir a aquellos que «por la naturaleza misma de las cosas y la evidencia bien conocida de los hechos, estaban exceptuados». Esta excepción incluiría a la Virgen María , Juan el Bautista , los Patriarcas y Profetas del Antiguo Testamento, los Apóstoles, etc. Esto queda claro cuando Jesús se refiere a Juan el Bautista, diciendo: «No surgió entre los nacidos de mujer mayor» (Mateo 11:11). Y, por supuesto, se habría excluido a sí mismo. ^{[ 14 ]}

En su obra Contra las herejías , Ireneo afirma que algunos gnósticos creían que la historia era metafórica, siendo el centurión simplemente un símbolo del demiurgo . Según esta interpretación, el demiurgo le dice a Jesús que ha intentado por todos los medios salvar al siervo (la humanidad), pero sus leyes no han logrado sanar a la humanidad ni ofrecerle un camino adecuado hacia el desarrollo espiritual. Por consiguiente, el demiurgo insta a Jesús a pronunciar una palabra (difundir la gnosis ) para ofrecer la verdadera salvación a la humanidad. ^{[ 15 ]}

Daniel A. Helminiak , sacerdote católico estadounidense, teólogo y autor de *Lo que la Biblia realmente dice sobre la homosexualidad* , afirma que la palabra "pais" , utilizada para referirse al sirviente, podría tener un significado sexual. ^{[ 16 ]} Theodore W. Jennings Jr. y Tat-Siong Benny Liew , también autores de varios libros cristianos, escriben además que los datos históricos romanos sobre las relaciones patrón-cliente y sobre las relaciones homosexuales entre soldados apoyan la opinión de que el pais en el relato de Mateo es el "amante joven" del centurión, y que el centurión, por lo tanto, no quería que Jesús entrara en su casa por temor, quizás, a que el joven se enamorara de Jesús. El historiador militar romano DB Saddington escribe que, si bien no excluye la posibilidad, la evidencia que ambos presentan no apoya "ninguna de estas interpretaciones". ^{[ 17 ]}