Cerbera odollam

Cerbera odollam es conocida por varios nombres vernáculos, según la región. Estos incluyen othalam (ഒതളം) en el idioma malayalam hablado en Kerala, India; kattu arali (காட்டரளி) en el estado vecino de Tamil Nadu; dabur (ডাবুর) en bengalí ; famentana , kisopo , samanta o tangena en Madagascar; y pong-pong , buta-buta , bintaro o nyan en el sudeste asiático. ^{[ 7 ]}

La semilla venenosa del fruto de Cerbera odollam se utilizaba en juicios por ordalía, al igual que la tangena, en todas las regiones donde crecía. En Madagascar , durante los siglos XVIII y XIX, más de 3000 personas morían anualmente por consumir semillas de Cerbera odollam en un juicio por ordalía. Estos juicios tenían como objetivo determinar si el sujeto era culpable de un delito, a menudo brujería. ^{[ 8 ]} En estos juicios, se administraba una dosis de la semilla. Si el sujeto sobrevivía, se le consideraba inocente del delito del que se le acusaba. Si moría, se le consideraba culpable. Estos juicios se basaban en la creencia de que algún espíritu subyacente distinguiría entre la inocencia y la culpabilidad. ^{[ 9 ]}

Los juicios por ordalía con cerberina eran extremadamente comunes. A mediados del siglo XIX, los líderes intentaron regular este tipo de juicios en Madagascar. Para delitos menores, se utilizaban perros o gallinas como sustitutos de los humanos. Sin embargo, esta práctica no cesó hasta principios del siglo XX. ^{[ 10 ]}

Cerbera odollam también se usaba con frecuencia para el suicidio y continúa usándose con este propósito en la actualidad. Por ejemplo, un estudio de 2004 encontró que fue responsable de aproximadamente una muerte por suicidio por semana entre 1989 y 1999 en Kerala , India. ^{[ 11 ]} Para suicidarse, las personas extraían las semillas y las mezclaban con jaggery para comer. La muerte ocurría rápidamente, aproximadamente de 3 a 6 horas después de la ingestión. ^{[ 12 ]}

Las anomalías electrocardiográficas son frecuentes, siendo la bradicardia sinusal la más común . ^{[ 15 ]} Alrededor de la mitad de los pacientes desarrollan trombocitopenia. Se ha utilizado la estimulación cardíaca temporal en el tratamiento, además de otras medidas de soporte. ^{[ 16 ]}

Otros síntomas comunes de intoxicación por cerberina incluyen sensación de ardor en la boca, vómitos, arcadas, náuseas, respiración irregular , dolor de cabeza, coma y muerte. ^{[ 17 ]} Algunos casos son asintomáticos. ^{[ 18 ]}

Cerbera odollam se usa comúnmente para envenenamientos y suicidios. Su sabor amargo se puede enmascarar fácilmente con comida picante, lo que permite a las víctimas ingerirlo sin darse cuenta. ^{[ 19 ]} En Kerala , C. odollam es responsable de aproximadamente el 50% de los casos de intoxicación por plantas y del 10% de todas las intoxicaciones. ^{[ 20 ]}

Las muertes por envenenamiento, particularmente por C. odollam , se subestiman debido a la falta de pruebas en la mayoría de los casos. ^{[ 21 ]} Los envenenamientos fuera del área de distribución natural del árbol se consideran raros. ^{[ 22 ]}