Dama del champán

Champaign Lady es el nombre de un Boeing B-17G Flying Fortress que fue entregado al ejército estadounidense cerca del final de la Segunda Guerra Mundial y que no entró en combate. El avión se encuentra actualmente en proceso de restauración en Grimes Field, en Urbana, Ohio , a cargo del Museo de Aviación de Champaign . ^{[ 1 ]}

La aeronave fue entregada a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) en mayo de 1945 como un B-17G con número de serie 44-85813. Fue arrendada a Curtiss-Wright y modificada como banco de pruebas para el motor JB-17G . La estructura del avión se utilizó para probar el turbohélice XT-35 Typhoon y el motor a reacción Wright J65 , entre otros. ^{[ 2 ]}

La compañía Ewing Aviation adquirió la aeronave en 1966 y la poseyó hasta 1969, cuando pasó a ser propiedad de Ewing-Kolb Aircraft hasta 1970. Posteriormente, Black Hills Aviation, propiedad de Arnold Kolb, compró la aeronave. ^{[ 3 ]}

A finales de la década de 1960, se retiró el soporte del motor delantero y la aeronave se convirtió en un avión de extinción de incendios en Spearfish, Dakota del Sur . Se utilizó como avión de extinción de incendios hasta abril de 1980, cuando se estrelló en el condado de Brunswick, Carolina del Norte , al despegar de una pista de aterrizaje del Servicio Forestal ; ambos miembros de la tripulación resultaron ilesos. ^{[ 4 ]} Elementos de la aeronave se utilizaron para restaurar otro B-17, Liberty Belle .

En 2005, el resto de la aeronave fue adquirido por el Museo de Aviación de Champaign . ^{[ 5 ]} Junto con piezas de otros fuselajes, se inició la restauración para que volviera a estar en condiciones de vuelo. En 2011, el museo recuperó piezas de Talkeetna, Alaska , para ayudar en la restauración. ^{[ 2 ]} Para 2013, casi 90 voluntarios habían dedicado siete años a restaurar el B-17 en el museo y habían reparado alrededor del 70% del fuselaje . ^{[ 6 ]} A febrero de 2022 , los esfuerzos de restauración aún continuaban en los componentes principales. ^{[ 7 ]}

• Página de aeronaves en el Museo de Aviación de Champaign