Hombre de la candelera

El hombre de Chancelade (el cráneo de Chancelade ) es un antiguo fósil humano anatómicamente moderno de un hombre encontrado en Chancelade , Francia, en 1888. ^{[ 1 ]} El esqueleto era el de un hombre bastante bajo, que medía apenas 1,55 m (5,1 pies) de altura.  

Debido a las diferencias morfológicas con el cráneo del Cro-Magnon 1 , las primeras interpretaciones postularon que el individuo pertenecía a un linaje distinto, posiblemente ancestral a los esquimales . En 1930, GM Morant reconoció que el esqueleto se encontraba dentro del rango morfológico de las poblaciones europeas del Paleolítico Superior , y esta interpretación se ha mantenido aceptada desde entonces. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El hallazgo de Chancelade se descubrió en 1888 en la cueva de Raymonden Chancelade, en la Dordoña . Yaciendo hasta el fondo del lecho rocoso, bajo tres capas que contenían herramientas magdalenienses , se halló un único esqueleto. El esqueleto pertenecía a un hombre adulto, cuya edad se estimaba entre 55 y 65 años al morir. El hombre había sido enterrado intencionadamente y cubierto abundantemente de ocre . El esqueleto se encontraba en posición flexionada, con las rodillas dobladas hasta la barbilla. La tumba también contenía herramientas magdalenienses, datadas entre 17.000 y 12.000 años antes del presente. ^{[ 4 ]}

El individuo era relativamente pequeño ( 1,55 m (5,1 pies) ) y robusto, pero tenía una capacidad craneal de aproximadamente 1530 ^cm³ , [ ^{5 ] algo} mayor que el promedio europeo moderno pero dentro del rango del promedio masculino adulto de Cro-Magnon de aproximadamente 1600 cm³ ^. El cráneo es bastante estrecho, pero largo y alto, y con una clara quilla sagital a lo largo de la sutura entre los huesos parietales . La cara era grande, ancha y alta, con órbitas altas bastante juntas y de forma algo rectangular. Los pómulos también eran bastante prominentes, altos y anchos al mismo tiempo. La abertura nasal era alta pero estrecha, y el hueso nasal (ahora perdido en el cráneo original de Chancelade) indica un puente nasal pronunciado y una nariz grande, similar a la que se encuentra en algunas personas europeas y de Oriente Medio. ^{[ 6 ]} El mentón estaba bien desarrollado y los huesos de las extremidades eran fuertes. El esqueleto original se encuentra hoy en el Museo de Arte y Arqueología del Périgord en Périgueux . ^{[ 7 ]}    

La diferencia en la morfología craneal fue notada por el anatomista francés Leo Testut , quien en 1889 publicó la hipótesis de que el Hombre de Chancelade era de un tronco separado de los fósiles de Cro-Magnon , quizás representando un linaje ancestral de los esquimales . ^{[ 8 ]} Mientras que tanto el cráneo de Cro-Magnon 1 como el hallazgo de Chancelade eran marcadamente dolicocéfalos , el cráneo de Cro-Magnon era largo y ancho, con una capacidad craneal muy grande de 1730 ^cm³  , [ ^{5 ] el} cráneo de Chancelade estrecho y alto, y con un volumen cerebral menor. ^{[ 3 ]} El esqueleto de Chancelade, junto con los hallazgos de Laugerie-Basse y la cueva de Duruthy cerca de Sorde-l'Abbaye, fueron agrupados como una "raza magdaleniense" distinta, que se presume que fueron principalmente cazadores de renos. Se creía que esta población se diferenciaba de los cromañones, más grandes y cazadores de grandes presas, por ser de complexión más baja y robusta, con rostros más alargados, nariz larga y órbitas altas, a diferencia de los rostros más anchos de los cromañones. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Esta fue la interpretación predominante hasta la década de 1920. ^{[ 10 ]}

Este estudio formaba parte de una visión predominante de la época, que dividía los numerosos hallazgos prehistóricos en grupos raciales más específicos de lo que es habitual actualmente. En la antropología racial de principios del siglo XX, se propuso que el linaje Chancelade pertenecía a un linaje ancestral de la raza mongoloide , ^{[ 11 ]} mientras que, de manera similar, el Hombre de Grimaldi se interpretó como ancestral de la raza negroide . ^{[ 12 ]}

En la segunda mitad del siglo XX, nuevos hallazgos de Jebel en Israel , Combe-Capelle en Francia, Minatogawa en Japón y varios paleoindios ampliaron considerablemente el conocimiento del hombre primitivo. ^{[ 13 ]} Se descubrió que todos estos hallazgos se agrupaban con los cromañones en lugar de con los neandertales, y el antiguo término "cromañones" en algunas publicaciones de la década de 1970 se extendió para incluir lo que hoy se denominaría humanos anatómicamente modernos en general. ^{[ 14 ]} En esta comprensión del término "cromañones", el hombre de Chancelade, bajo y robusto, no destacaba. Este cambio coincidió con un desplazamiento del enfoque paleoantropológico fuera de Europa.

Debido a la divergencia en el uso del término "Cro-Magnon" en la década de 1970, su uso en la literatura académica se ha descontinuado en gran medida. El sentido amplio está cubierto por los humanos anatómicamente modernos (equivalente al nombre de especie Homo sapiens en la literatura que considera a Homo neanderthalensis una especie aparte) y su sentido estricto por los primeros humanos modernos europeos (EEMH). ^{[ 15 ]}

El conocimiento moderno de la historia genética de Europa demuestra que el continente europeo ha sido poblado en varias oleadas de poblaciones genéticamente distintas, y el linaje de las poblaciones EEMH del Paleolítico Superior ha sido denominado " cazadores-recolectores de Europa Occidental ". ^{[ 16 ]}

• Cronología de la humanidad (interactiva) – Smithsonian , Museo Nacional de Historia Natural (agosto de 2016).