Chandra

Soma es uno de los nombres alternativos más comunes utilizados para la deidad; pero el uso más antiguo de la palabra para referirse a la Luna es objeto de debate académico. Algunos estudiosos afirman que la palabra Soma se usa ocasionalmente para referirse a la Luna en los Vedas, mientras que otros sugieren que dicho uso surgió solo en la literatura posvédica. ^{[ 10 ]}

En los Vedas , la palabra Soma se usa principalmente para una bebida vegetal embriagadora y energizante/curativa y la deidad que la representa. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En la mitología hindú posvédica , Soma se usa para Chandra, quien está asociado con la luna y la planta. ^{[ 10 ] [ 13 ] [ 14 ]} Los textos hindúes afirman que la Luna es iluminada y nutrida por el Sol, y que es en la Luna donde reside el néctar divino de la inmortalidad. ^{[ 5 ]} En los Puranas, Soma también se usa a veces para referirse a Vishnu , Shiva (como Somanatha ), Yama y Kubera . ^{[ 15 ]} En algunos textos indios, Soma es el nombre de una apsara ; alternativamente es el nombre de cualquier brebaje medicinal, o papilla de agua de arroz, o cielo y firmamento, así como el nombre de ciertos lugares de peregrinación. ^{[ 15 ]}

Inspirado por su interés en el misticismo indio, Aldous Huxley tomó el nombre de la droga utilizada por el estado en su novela Un mundo feliz para controlar a la población, inspirándose en la bebida ritual védica Soma.

El origen de Soma se remonta a los textos védicos hindúes , donde es la personificación de una bebida hecha de una planta con el mismo nombre . Los estudiosos afirman que la planta tuvo un papel importante en la civilización védica y, por lo tanto, la deidad fue uno de los dioses más importantes del panteón. En estos textos védicos, Soma es alabado como el señor de las plantas y los bosques; el rey de los ríos y la tierra; y el padre de los dioses. Todo el Mandala 9 del Rigveda está dedicado a Soma, tanto a la planta como a la deidad. ^{[ 17 ]} La identificación de Soma como una deidad lunar en los textos védicos es un tema controvertido entre los estudiosos. ^{[ 10 ]} Según William J. Wilkins, "En años posteriores el nombre Soma fue [...] dado a la luna. Se desconoce cómo y por qué tuvo lugar este cambio; pero en los himnos védicos posteriores hay alguna evidencia de la transición. ^{[ nota 1 ] [ 18 ]}

En textos post-védicos como el Ramayana , el Mahabharata y los Puranas , Soma es mencionado como una deidad lunar y tiene muchos epítetos, incluido Chandra. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Según la mayoría de estos textos, Chandra, junto con sus hermanos Dattatreya y Durvasa , eran hijos del sabio Atri y su esposa Anasuya . El Devi Bhagavata Purana afirma que Chandra es el avatar del dios creador Brahma . ^{[ 8 ]} Algunos textos contienen relatos variados sobre el nacimiento de Chandra. Según un texto, es hijo de Dharma ; mientras que otro menciona a Prabhakar como su padre. ^{[ 20 ]} Muchas leyendas sobre Chandra se cuentan en las escrituras.

Una de las narrativas más destacadas sobre Chandra se centra en su relación ilícita con Tara , la esposa de Brihaspati , el preceptor de los Devas . Según la historia, Tara llegó a la morada de Chandra durante sus andanzas y se enamoraron. A pesar de los múltiples intentos de Brihaspati por recuperar a su esposa, Tara permaneció con Chandra. Los discípulos de Brihaspati, e incluso el propio Brihaspati, confrontaron a Chandra, quien argumentaba que Tara había venido por voluntad propia y se iría cuando lo deseara. La situación se agravó cuando Brihaspati buscó la intervención de los Devas. Indra , el rey de los Devas, amenazó con la guerra para obligar a Chandra a devolver a Tara. Sin embargo, los Devas estaban divididos en sus opiniones, y los Asuras , liderados por su preceptor Shukra , se pusieron del lado de Chandra. Se desató un feroz conflicto entre los Devas y los Asuras, que provocó una gran agitación cósmica. Finalmente, Brahma , el creador, intervino para restaurar el orden. Él amonestó a Chandra y Shukra, lo que provocó el cese de la batalla. Chandra, a regañadientes, devolvió a Tara a Brihaspati. Sin embargo, Tara ya estaba embarazada, lo que dio lugar a una disputa sobre la paternidad del niño. Brahma intervino una vez más, interrogando directamente a Tara. Ella reveló que Chandra era el padre. En consecuencia, Brahma ordenó a Brihaspati que entregara al niño a Chandra. El niño nacido de esta unión fue llamado Budha , quien más tarde se convirtió en una importante deidad asociada con el intelecto y la sabiduría. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

Chandra está casada tradicionalmente con las 27 hijas del sabio Daksha , que personifican los 27 Nakshatras (mansiones lunares). Estas hijas se llaman Ashvini , Bharani , Krittika , Rohini , Mrigashira , Ardra , Punarvasu , Pushya , Ashlesha , Magha , Purvaphalguni, Uttaraphalguni , Hasta , Chitra , Swati , Vishakha , Anuradha , Jyeshtha , Mula , Purvashadha , Uttara Ashadha , Shravana , Dhanishta , Shatabhisha , Purvabhadra , Uttarabhadra y Revati . El movimiento de Chandra a través de estos Nakshatras refleja el ciclo lunar e influye en diversas prácticas astrológicas y rituales. A pesar de estar casada con los 27, Chandra mostró un cariño especial por Rohini, provocando celos entre sus otras esposas. El trato preferencial hacia Rohini llevó a las demás esposas a quejarse ante su padre, Daksha. A pesar de las repetidas advertencias de Daksha, Chandra continuó favoreciendo a Rohini. Enfurecido, Daksha maldijo a Chandra con la enfermedad de Kshayaroga (consunción o tuberculosis). Esta aflicción no solo afectó a Chandra, sino también a las plantas medicinales y otros seres vivos que dependen de la influencia lunar. Los Devas intervinieron y, tras muchas súplicas, Daksha modificó su maldición, permitiendo que Chandra se librara de la enfermedad durante la mitad de cada mes bañándose en el Sarasvati Tirtha . Esta explicación mitológica justifica el crecimiento y decrecimiento de la luna, y la inmersión periódica de Chandra en las aguas sagradas simboliza su recuperación y declive graduales ( Mahabharata , Shalya Parva , Capítulo 35). ^{[ 8 ] [ 21 ]}

En la narración mitológica del Samudra Manthan (Batido del Océano), los Devas y Asuras buscaban el Amrita (néctar de la inmortalidad). Un demonio llamado Rahu se disfrazó de brahmán e intentó beber el néctar. Surya (el Sol) y Chandra descubrieron el engaño y alertaron a Vishnu , quien le cortó la cabeza a Rahu con su Sudarshana Chakra . Sin embargo, debido a que Rahu había consumido el néctar, su cabeza y cuerpo se volvieron inmortales, formando las entidades Rahu y Ketu . Rahu y Ketu, enemistados con Surya y Chandra por haber revelado su engaño, periódicamente "devoran" la luna y el sol, lo que provoca eclipses solares y lunares. Este mito proporciona una representación simbólica de los eclipses como momentos de tensión y conflicto cósmicos. Durante el reinado del emperador Prithu , Bhumidevi (la Tierra) se transformó en una vaca para proporcionar alimento a todos los seres. Cuando los sabios ordeñaron a Bhumidevi, Chandra sirvió como ternero, un acto que complació a Brahma . En reconocimiento, Brahma coronó a Chandra como rey de las estrellas y las medicinas. Este papel simboliza la influencia de Chandra sobre las plantas medicinales y las artes curativas, vinculando sus ciclos con el crecimiento y la potencia de las hierbas. ^{[ 8 ]}

Chandra es uno de los Ashta-vasus, un grupo de ocho deidades elementales. Tuvo cuatro hijos —Varchas , Shishira, Prana y Ramana— con su esposa Manohara . Cabe destacar que su hijo Varchas renació más tarde como Abhimanyu , el heroico hijo de Arjuna en el Mahabharata . ^{[ 8 ]}

Según otra leyenda, Ganesha regresaba a casa en su montura Krauncha (una musaraña) a altas horas de la noche de luna llena después de un gran banquete ofrecido por Kubera . En el camino de regreso, una serpiente se cruzó en su camino y, asustado, su montura huyó, derribando a Ganesha en el proceso. Un Ganesha harto cayó al suelo de bruces, vomitando todos los Modaks que había comido. Al ver esto, Chandra se rió de Ganesha. Ganesha perdió la paciencia, se arrancó uno de sus colmillos y lo arrojó directamente a la Luna, hiriéndola, y la maldijo para que nunca volviera a estar completo. Por lo tanto, está prohibido contemplar a Chandra en Ganesh Chaturthi . Esta leyenda explica el crecimiento y mengua de la Luna, incluyendo un gran cráter en ella, una mancha oscura, visible incluso desde la Tierra. ^{[ 22 ]}

Chandra ocupa un lugar crucial en la astrología hindú ( Jyotisha ) y se asocia con la mente, las emociones y la fertilidad. ^{[ 23 ]} Se cree que sus fases influyen en el comportamiento humano, la agricultura y el momento de los rituales. Como astro de la noche, Chandra encarna los aspectos reflexivos y nutritivos del cosmos, equilibrando las energías solares representadas por Surya. ^{[ 8 ]}