Channichthys

Channichthys es un género de peces marinos de aletas radiadas perteneciente a la familia Channichthyidae , los peces de hielo cocodrilo . Son originarios del Océano Austral .

Channichthys fue descrito formalmente como género por primera vez en 1844 por el cirujano naval , naturalista y explorador ártico escocés John Richardson, quien describió el pez de hielo unicornio ( Channichthys rhinoceratus ), al que ubicó en un nuevo género monotípico . ^{[ 1 ]} Posteriormente, se han clasificado hasta nueve especies dentro de Channichthys , según FishBase ^{[ 2 ]} , mientras que el Catálogo de Peces reconoce cinco especies ^{[ 3 ]} y otras autoridades consideran que el género es monotípico y que C. rhinoceratus es la única especie. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El nombre del género es un compuesto de channos, que significa "boca", e ichthys, que significa "pez", en alusión a la amplia boca de estos peces. ^{[ 6 ]}

Investigaciones recientes muestran que los peces de hielo antárticos —en particular los de la familia Channichthyidae— ejemplifican una extraordinaria radiación adaptativa. Estudios museómicos han revelado que los genomas mitocondriales de varias especies nominales (por ejemplo, C. rhinoceratus, C. rugosus y C. velifer) son casi idénticos, lo que sugiere que la rápida diversificación en respuesta al entorno extremo del Océano Austral ha difuminado los límites tradicionales de las especies, un patrón respaldado además por análisis filogenéticos que vinculan su diversificación con la fragmentación de Gondwana. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Las especies de este género son bastante similares entre sí, y algunas formas fiables de distinguirlas incluyen la forma de sus aletas dorsales , el número de branquiespinas y la relación entre el diámetro del ojo y la longitud del hocico.

• Channichthys aelitae Shandikov , 1995 – Pez de hielo Aelita
• Channichthys bospori Shandikov, 1995 – pez de hielo de ojos grandes
• Channichthys irinae Shandikov, 1995 – pez de hielo pigmeo
• Channichthys mithridatis Shandikov, 2008 – pez de hielo verde
• Channichthys panticapaei Shandikov, 1995 – pez de hielo de carbón
• Channichthys rhinoceratus Richardson, 1844 – pez de hielo unicornio
• Channichthys richardsoni Shandikov, 2011 – pez de hielo robusto
• Channichthys rugosus Regan , 1913 – pez de hielo rojo
• Channichthys velifer E. E. Meisner, 1974 – pez vela de hielo

Los peces de hielo del género Channichthys pueden tener una espina apuntando hacia atrás en el hocico y pequeños tubérculos en la superficie superior de la cabeza. El opérculo tiene de 5 a 7 espinas robustas con espinas romas en los demás huesos operculares. Tienen 2 líneas laterales que tienen placas óseas, aunque pueden tener otras placas en sus flancos. En la aleta pélvica , el tercer radio es más largo que los demás. La primera aleta dorsal es alta y en los ejemplares grandes los radios de la aleta tienen pequeños tubérculos. La primera y la segunda aleta dorsal están claramente separadas. Tienen una aleta caudal redondeada . ^{[ 10 ]} Tienen una longitud estándar máxima que varía de 3 cm (1,2 in) en C. rugosus a 43,7 cm (17,2 in) en C. mithridatis . ^{[ 2 ]}    

Los peces de hielo del género Channichthys se encuentran restringidos a la región de Kerguelen - Heard , en el sector indio del océano Austral. ^{[ 3 ]} Son peces demersales . ^{[ 2 ]} Son principalmente piscívoros , pero también comen algas. Desovan en verano y migran a aguas poco profundas para hacerlo. ^{[ 10 ]}

Los peces de hielo del género Channichthys , en particular C. rhinoceratus , se capturan como pesca incidental en redes de arrastre de fondo para el pez de hielo de la caballa ( Champsocephalus gunnari ). ^{[ 10 ]}