Capítulos de mi autobiografía

El capítulo 1 apareció en el número del 7 de septiembre de 1906 de la North American Review . ^{[ 1 ]} Twain les dice a sus lectores que su autobiografía no tratará sobre “episodios llamativos” de su vida, sino más bien sobre experiencias comunes de la vida de una persona promedio. Luego escribe sobre una conversación que tiene con el autor estadounidense y amigo de toda la vida, William Dean Howells , y le dice que esta autobiografía ayudará a establecer el estándar para futuras autobiografías y que seguirá siendo leída durante miles de años. Howells está de acuerdo con él en que esta obra será realmente revolucionaria. Luego continúa hablando sobre cómo su familia creció en Jamestown .

El capítulo 2 apareció en el número del 21 de septiembre de 1906 de la North American Review . ^{[ 2 ]} Este capítulo se centra principalmente en las primeras experiencias de Twain como autor, que comenzaron en 1867, cuando Charles H. Webb , editor y reportero, le sugirió que publicara un volumen de bocetos. Lo conocía por el cuento titulado " La célebre rana saltarina del condado de Calaveras ", que se publicó en The Saturday Press y posteriormente se reprodujo en periódicos de Estados Unidos e Inglaterra. Sin embargo, aunque la gente conocía este cuento, Twain aún no era famoso. Después de que Carleton se negara a publicar la obra de Twain, los bocetos terminaron siendo publicados por el propio Webb. En 1868, Elisha Bliss, de la American Publishing Company de Hartford, le pidió a Twain que publicara un libro que relatara la excursión a la ciudad cuáquera que acababa de realizar. La compañía no lo publicó de inmediato porque pensó que podría tener un impacto en la reputación de la editorial. Twain insistió, y finalmente lo publicaron en 1869, lo que, según Bliss, saldó a la editorial de sus deudas. Cuando tenía catorce años, la hermana de Twain organizó una fiesta en su casa, y él debía disfrazarse de oso para participar en una pequeña obra de teatro. Fue a cambiarse a una habitación y ensayó su papel, sin saber que había dos chicas allí que lo vieron. Cuando comprendió lo sucedido, se sintió avergonzado. Nunca supo quiénes eran las chicas, y después de este incidente, empezó a sospechar de todas las chicas que conocía.

El capítulo 3 apareció en el número del 5 de octubre de 1906 de la North American Review . ^{[ 3 ]} Este capítulo se centra en dos de las mujeres más importantes en la vida del autor: su esposa Olivia y una de sus tres hijas: Susy . Twain comienza este capítulo rememorando a su difunta esposa: escribe el día antes de su trigésimo sexto aniversario. Las dos primeras páginas de este capítulo pueden considerarse un elogio a la esposa de Twain. Luego establece un paralelismo entre su muerte y la de su hija Susy, quien sucumbió a la meningitis a los 24 años. Un detalle significativo de su muerte es que su última palabra fue "Mamá". Twain se apoya en el vínculo que existía entre su esposa y su hija para escribir un elogio aún más extenso (ocho páginas) a su Susy, enfatizando su inteligencia y rapidez mental incluso de niña, y que había heredado las cualidades positivas de su madre (consideración, altruismo, madurez, honestidad). Casi se disculpa por querer centrarse únicamente en los aspectos positivos de su vida. Curiosamente, los otros hijos de Twain, Langdon, Clara y Jean, solo se mencionan para dar contexto, y Twain no ofrece muchos detalles sobre sí mismo. Por lo tanto, este capítulo es principalmente una biografía de su difunta esposa e hija.

El capítulo 4 apareció en el número del 19 de octubre de 1906 de la North American Review . ^{[ 4 ]} Este capítulo comienza con Twain comentando lo honrado que se sintió cuando su hija Susy comenzó a escribir su biografía. Luego, explica algunas de las entradas, diciendo que no hará ninguna modificación al texto para mantener su pureza. Detalla cómo los críticos a menudo lo juzgaron erróneamente durante ese tiempo (específicamente acusaciones de plagio y comentarios sobre su apariencia física). Susy decide dedicar parte de su biografía a defenderlo de estas críticas. Twain continúa explicando cómo Susy captó su temperamento. Ella lo hace específicamente al describir una situación en la que Twain se frustra y se muestra sarcástico porque el sistema de seguridad de su casa nunca funciona correctamente. Se resumen otras historias, como la habilidad de Twain para contar historias basándose en imágenes/pinturas de su casa, así como anécdotas de sus interacciones con sus gatos de nombres peculiares (Satanás y Pecado). Twain concluye el capítulo elogiando nuevamente la honestidad de Susy, diciendo de ella: "Es una historiadora franca". A lo largo del capítulo, se muestra generalmente encantado y halagado de que su hija haya elegido convertirse en su biógrafa a tan temprana edad, con tan solo 15 años.

El capítulo 5 apareció en el número del 2 de noviembre de 1906 de la North American Review . ^{[ 5 ]} Este capítulo proporciona algo de contexto sobre los hermanos de Twain: Orion, Margaret, Pamela, Benjamin y Henry. Margaret y Benjamin murieron jóvenes. Twain continúa contando gran parte de la historia de la vida de Orion, centrándose principalmente en sus luchas internas. Era un hombre muy entusiasta, pero también sufría de "profundas melancolías". Además, era muy indeciso sobre qué tipo de carrera quería seguir. Intentó aprender el oficio de impresor, cómo ser abogado y cómo ser orador. Su indecisión se extendió también a su religión y política. Se menciona varias veces a lo largo del capítulo que, aunque era indeciso, siempre fue sincero, veraz y honesto. Tenía un increíble impulso por complacer a los demás. Tras la muerte de su padre, regresó a casa para ayudar a mantener a su madre y a su hermano menor, Henry. A continuación, Twain describe brevemente su aprendizaje durante este período, detallando sus beneficios, así como su relación con su jefe y sus compañeros aprendices.

El capítulo 6 apareció en el número del 16 de noviembre de 1906 de la North American Review . ^{[ 6 ]}

El capítulo 7 apareció en el número del 7 de diciembre de 1906 de la North American Review . ^{[ 7 ]}

El capítulo 8 apareció en el número del 21 de diciembre de 1906 de la North American Review . ^{[ 8 ]}

En este capítulo, Mark Twain describe su vida y trabajo en Nevada como editor de la sección local del periódico Virginia City Enterprise del Sr. Goodman . Tenía 29 años en ese momento. Los duelos estaban de moda, y varios de sus compañeros de trabajo en el periódico se involucraron y lo animaron a participar también, lo que finalmente hizo mientras trabajaba en un editorial para el cumpleaños de Shakespeare en 1864. Otro editor, el Sr. Laird, del Virginia City Union , trabajaba en un editorial similar. Tras lanzar un desafío a duelo al estilo tradicional, los hombres se reunieron para batirse en duelo, pero no lo llevaron a cabo. Poco después del fallido intento de duelo de Twain, se aprobó una nueva ley que imponía una pena de dos años de cárcel por batirse en duelo. Dado que Twain había participado en varios duelos, huyó del territorio y no volvió a participar en actividades relacionadas con los duelos.

El capítulo 9 apareció en la edición del 4 de enero de 1907 de la North American Review . ^{[ 9 ]} Este capítulo se centra en las ideas de Twain sobre cómo los humanos están diseñados para el gobierno monárquico en lugar de la democracia. Explica cómo «la raza humana siempre estuvo destinada a ser gobernada por la monarquía, no por el voto popular» debido a la inclinación de las personas hacia el poder. Para ilustrar esta idea, cuenta la historia de cómo fingió ser hipnotizado por un «hipnotizador», un hipnotizador llamado Hicks, que visitó su ciudad natal cuando tenía quince años. Finalmente, se convirtió en el único participante de su espectáculo debido a su convincente actuación, aunque su hipnosis era solo un acto. Empezó a anhelar la atención que recibía y quería que el público lo prefiriera a Hicks. Treinta y cinco años después, decidió decirle a su madre que había mentido. Para su sorpresa, ella le dijo: «Eras solo un niño entonces, y no podrías haberlo hecho». Él admitió sus errores, pero su madre se negó a creer que fuera cierto.

El capítulo 10 apareció en la edición del 18 de enero de 1907 de la North American Review . ^{[ 10 ]} Este capítulo trata sobre Orion Clemens (nacido el 17 de julio de 1825 en Jamestown, Tennessee), quien era el hermano mayor de Twain, diez años mayor que él. Después de varias mudanzas, él y su familia se encontraron viviendo en Hannibal, Missouri , cuando tenía doce años. A los quince años, Orion se mudó a San Luis para aprender el oficio de impresor. Durante su aprendizaje, Orion se hizo muy amigo de Edward Bates , quien más tarde formó parte del primer gabinete del presidente Lincoln . Durante su tiempo en San Luis, Orion era conocido por cambiar de rumbo según sus intereses cambiantes. Una semana se proponía ser abogado y la siguiente orador. A pesar de su constante cambio de intereses y deseos, Orion siempre se esforzaba al máximo y se concentraba plenamente, incluso si sus intereses cambiaban al cabo de una semana.

El capítulo 11 apareció en el número del 1 de febrero de 1907 de la North American Review . ^{[ 11 ]}

El capítulo 12 apareció en el número del 15 de febrero de 1907 de la North American Review . ^{[ 12 ]}

El capítulo 13 apareció en el número del 1 de marzo de 1907 de la North American Review . ^{[ 13 ]} Twain menciona su juventud, pero se centra principalmente en los veranos que pasó en la granja de su tío, a un par de millas de Florida, Missouri , su ciudad natal. Los veranos que pasó allí, desde los 6 hasta los 13 años, influyeron enormemente en su escritura y en su desarrollo personal. Fue allí donde conoció la vida de los esclavos afroamericanos, lo que lo marcó profundamente. Un esclavo, "Tío Daniel", tuvo el mayor impacto, sirviendo de inspiración para el personaje de Jim en Las aventuras de Huckleberry Finn y moldeando su visión de los afroamericanos. Él afirma: "Fue en la granja donde desarrollé mi gran aprecio por su raza y mi aprecio por ciertas cualidades suyas". Esta granja fue el modelo para la granja utilizada en Huck Finn . En la ciudad de Florida, también se inspiró en las personas que conoció, convirtiéndolas en personajes como el General y Joe el Indio .

El capítulo 14 apareció en el número del 15 de marzo de 1907 de la North American Review . ^{[ 14 ]} Este capítulo comienza con un extracto de la biografía que Susy escribió sobre él, en la que habla de cómo su hermana Clara siempre fue lo opuesto a ella. Clara siempre parecía ser más valiente que ella, ya que se quedaba completamente quieta cuando le extraían una astilla de madera del dedo, mientras que Susy era muy cobarde. Twain comenta que Susy tenía una habilidad especial para recordar las cosas con mucha precisión. Luego, exclama su orgullo por Clara al decir que era valiente, pero que nadie era más valiente que Dios. Estaba orgulloso de que Clara se estuviera convirtiendo en una gran pensadora y observadora. Twain luego pasa a una larga historia sobre cómo su familia se mudó una vez a Berlín, Alemania, donde fue invitado a una cena con el emperador Guillermo II. Antes de ir a la fiesta, Twain se hizo amigo de uno de los funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores, a quien llamaría Smith. Smith estaba cansado de tener que trabajar todo el tiempo y estaba considerando renunciar sin tomarse vacaciones. Al final, durante la fiesta, Smith obtuvo sus vacaciones y Twain fue homenajeado por el káiser, quien elogió "Viejos tiempos en el Misisipi". Twain explicó entonces que había infringido la ley no escrita alemana según la cual, si alguien entraba en una casa después de las diez, debía pagar una multa al portero por despertarlo. En anotaciones posteriores, Twain reflexionaría sobre la cena imperial con el káiser.

El capítulo 15 apareció en la edición del 5 de abril de 1907 de la North American Review. ^{[ 15 ]} Este capítulo comienza con Twain describiendo su experiencia alquilando gatitos para el verano. Les cuenta a las personas que lo rodeaban sobre los tres gatitos que tenía en ese momento. Twain afirma que la conformidad es inevitable en la mayoría de los seres vivos, especialmente en el hombre: «Tienen miedo de estar afuera; sea cual sea la moda, se adaptan a ella». Luego, Twain describe su deseo innato de destacar en un mundo conformista. Menciona brevemente su vejez y reflexiona sobre la idea de que esta cualidad podría, de hecho, beneficiar su esperanza de expresarse libremente, específicamente a través del acto de usar un vestuario colorido en pleno invierno. «Todos nos adaptamos a la locura imperante», escribe, «y andamos vestidos de un negro lúgubre, cada uno haciéndolo porque los demás lo hacen». El capítulo concluye con algunas historias de jóvenes a los que derrotó en el juego de billar, y habla sobre el secreto de su frecuente victoria. Esta racha continuó hasta que George Robertson visitó el lugar desde Boston y finalmente derrotó a Twain tras duplicar la apuesta cuatro veces seguidas.

El capítulo 16 apareció en la edición del 19 de abril de 1907 de la North American Review. ^{[ 16 ]} En este capítulo, Twain relata cómo su palabra era menospreciada desde joven. Cree que, entre los 7 y los 12 años, su madre aprendió el arte de interpretar sus historias. Twain la cita diciendo: «Le quito un treinta por ciento por adornos, y lo que queda es una verdad perfecta e invaluable, sin un solo defecto». Aproximadamente cuarenta años después, como parte de The Monday Evening Club, Twain contó la historia de un sueño que tuvo que presagiaba la muerte de su hermano, Henry. En su sueño, vio a su hermano vestido con uno de los trajes de Twain, en un ataúd metálico, recostado sobre dos sillas, con un ramo de rosas sobre su pecho, en su mayoría blancas con una rosa roja en el centro. Tres semanas después, Henry había muerto y todos los detalles de su sueño estaban presentes. Otro miembro, el Dr. Burton, preguntó cuánto tiempo llevaba contando la historia y con qué frecuencia, explicando que él mismo solía contar historias y disfrutaba asombrando a su público. Tras 10 o 15 años, revisó el relato y descubrió que era en parte real y en parte inventado. Incluso después de la confrontación, Twain seguía creyendo en la veracidad de su historia.

El capítulo 17 apareció en la edición del 3 de mayo de 1907 de la North American Review. ^{[ 17 ]} Las secciones iniciales de este capítulo contienen recuerdos escritos por su hija Susy alrededor de los trece años. En un momento significativo, él reflexiona sobre cómo el inocente recuerdo de soplar burbujas se ha transformado en su mente, llegando a representar la fragilidad de la vida de Susy. Twain lamenta la muerte de su hija, comentando: «Susy... era una burbuja tan hermosa como cualquiera que hicimos ese día, y tan efímera. Ella falleció... y no queda nada de ella salvo un dolor y un recuerdo». Dejando de lado a su hija, Twain relata breves recuerdos de situaciones peligrosas que presenció de joven. Años después, estos momentos se han convertido en ansiedades que revive durante las noches de insomnio. Twain le cuenta al lector su conclusión final: «Fueron invenciones de la Providencia para atraerme a una vida mejor». Una sección final del capítulo recuerda la inspiración para el cuento de Twain «Jim Wolf y los gatos». Este relato llegó a difundirse tanto que otros autores comenzaron a atribuírselo. Twain relata cómo uno de esos escritores, aprovechándose de las simpatías ajenas, logró presentar la historia como propia.

El capítulo 18 apareció en la edición del 17 de mayo de 1907 de la North American Review. ^{[ 18 ]} Este capítulo trata sobre la historia de Twain con sus compañeros de escuela. Reflexiona sobre las historias que recuerda de ellos e incluso reconoce momentos de envidia y simpatía hacia sus compañeros, rememorando su pasado y explicando su presente si lo conocía. Habla de antiguos amores platónicos, envidias pasadas por el cabello y la atracción, y de aquellos que sabe que ya fallecieron. Si se menciona a un compañero de escuela, hay una historia que lo acompaña de diversa extensión. Estas historias están dispersas a lo largo del capítulo, pero la mayoría de las más largas se recopilan hacia el final. A medida que avanza el capítulo, Twain comienza a hablar de otras personas de su pasado, no solo de sus compañeros de escuela. A veces incluso encuentra relevancia en familiares y descendientes de quienes conformaron su pasado.

El capítulo 19 apareció en la edición del 7 de junio de 1907 de la North American Review. ^{[ 19 ]} Este capítulo relata principalmente anécdotas sobre los hijos de Twain y sus personalidades, tomando prestados algunos pasajes de la biografía de Susy para ello. Comienza con Susy recordando una de sus fiestas de cumpleaños en la que su padre y algunos de sus amigos jugaban apasionadamente a las charadas. Cuando él vuelve a escribir, observa que su pasión por actuar de esta manera se transformó en un amor por representar obras de teatro. Alrededor de los diez años, Susy había comenzado a escribir obras que ella, una amiga y Clara representaban para sí mismas y para los sirvientes de la casa. Otra parte de la biografía de Susy la muestra reflexionando sobre cómo Twain lleva sus historias a Olivia para que las expurgue, a veces con desesperación por lo que se elimina. Twain responde señalando que sería una pena eliminar la «ortografía libre» de Susy, antes de pasar a una discusión sobre Andrew Carnegie y sus intentos de reformar el idioma inglés para hacerlo más fonético. A continuación, relata varias anécdotas sobre sus hijos, admirando que Susy parezca ser "una pensadora, una poeta y una filósofa", además de la creatividad de Clara, que se manifiesta a través de su interés por la música.

El capítulo 20 apareció en el número del 5 de julio de 1907 de la North American Review. ^{[ 20 ]}

En este capítulo, Twain utiliza la frase « Mentiras, malditas mentiras y estadísticas », atribuyéndola a Benjamin Disraeli . Se cree que este uso popularizó la frase. ^{[ 21 ]}

El capítulo 21 apareció en el número del 2 de agosto de 1907 de la North American Review. ^{[ 22 ]} Este capítulo tiene como tema principal la memoria y el recuerdo. Twain comenta cómo cree que este es el último libro de su vida y lleva al lector en un viaje a través de recuerdos aleatorios e inspiraciones para sus famosas novelas. Comienza con un extracto de la biografía que su hija Susy escribió sobre él. Ella está preocupada de que no continúe escribiendo, pero cree que su madre, Olivia, puede convencerlo de que lo haga. Sus escritos son probablemente muy valiosos para Twain, ya que son algo que dejó después de su muerte. Está cada vez más harto de escribir e incluso cree ser un esclavo de la pluma. Twain continúa a lo largo del capítulo preocupado por su memoria, y por lo tanto habla de cosas aleatorias que puede recordar. Termina con pensamientos sobre la muerte.

El capítulo 22 apareció en el número de septiembre de 1907 de la North American Review. ^{[ 23 ]} Twain comienza este capítulo con un recuerdo de cómo logró convertir una conversación caótica y ruidosa durante la cena en una más amena, mostrando cómicamente a los demás asistentes lo molesto que resultaba su volumen. Esta reunión se menciona en la biografía que su hija Susy escribió sobre él. Continúa contando una historia sobre uno de los muchos chistes que Dean Sage, otro de los invitados, le gastó al reverendo Harris. Twain dedica gran parte del capítulo a hablar de los duelos y su fascinación por ellos, mencionando de pasada su duelo «inconcluso» e «ineficaz», que analiza con mayor detalle en el capítulo 8. Contrasta el peligro del estilo austriaco de duelo con la seguridad del estilo francés, aunque se centra más en los duelos austriacos. Sugiere que si se exigiera la presencia de las familias de los duelistas, los duelos cesarían de forma más rápida y eficaz que si se prohibieran. Menciona su interés en el caso particular de Felice Cavallotti , un poeta, orador, satírico, estadista y patriota italiano. Cavallotti también participó en treinta duelos al estilo austriaco y murió en uno de ellos con la cabeza atravesada por una espada.

El capítulo 23 apareció en el número de octubre de 1907 de la North American Review. ^{[ 24 ]} Twain dedica la mayor parte de este capítulo a hablar de antiguos compañeros de escuela y de personas con las que creció. Reflexiona sobre el hecho de que muchos de ellos ya han fallecido o son muy ancianos, en contraste con los jóvenes que conoció en su juventud. También habla de cómo el señor Richmond, el antiguo maestro de la escuela dominical de Twain, llegó a poseer la cueva de Tom Sawyer en las colinas a cinco kilómetros del pueblo y la convirtió en un centro turístico. Este capítulo trata bastante sobre la muerte, no solo la de sus compañeros de escuela, sino también la de una niña de doce años por una enfermedad cardíaca, así como las numerosas muertes causadas por el sarampión en su ciudad natal en 1845. Relata cómo se contagió él mismo, lo cerca que estuvo de la muerte y la vanidad y satisfacción que sintió de joven al recibir tanta atención emocional de todos sus familiares. Twain afirma que uno de los momentos de mayor orgullo de su vida fue leer "La ovación de Inglaterra a Mark Twain" de Sydney Brooks. Finaliza el capítulo con un momento aún más orgulloso: su asistencia al Desfile Histórico de Oxford en 1907.

El capítulo 24 apareció en el número de noviembre de 1907 de la North American Review. ^{[ 25 ]} La primera mitad de este capítulo trata sobre Twain hablando de las personas y las pequeñas escenas que tuvieron lugar a lo largo de su vida. Esto trata sobre el lugar de vacaciones de Twain en Onteora Park, en las montañas Catskill, donde los lugareños se sorprendían constantemente del entusiasmo de los veraneantes por el paisaje que daban por sentado. También trata sobre la época de Twain en Hartford, Connecticut, donde hizo importantes amigos sociales y literarios como Charles Dudley Warner y Joel Chandler Harris. También menciona brevemente a un joven tímido que conoció cuando tenía catorce años: Jim Wolf, aprendiz de su hermano en Hannibal, Missouri. Por último, está James Redpath, quien fue publicista y amigo de John Brown durante la época de Bleeding Kansas. Redpath también se convertiría en el agente de Twain cuando este comenzó a dar conferencias públicas, ya que Redpath había abierto un negocio de conferencias. La segunda mitad del capítulo trata sobre la dedicación de Twain al estudio de la raza humana, utilizándose a sí mismo como ejemplo. En uno de sus estudios, Twain compara mesas de billar y boleras viejas y deterioradas con juegos modernos y mejorados. Afirma que los juegos antiguos deberían ser más interesantes, ya que se requiere más habilidad para jugar a los juegos viejos y deteriorados que a los nuevos.

El capítulo 25 apareció en el número de diciembre de 1907 de la North American Review. ^{[ 26 ]}