Variantes de los caracteres chinos

Dos señales de tráfico en San Po Kong , Hong Kong, que indican el mismo nombre para Kai Tak con diferentes variantes (啓y啟) del carácter para "Kai".

Los caracteres chinos pueden tener varias variantes: glifos visualmente distintos que representan el mismo significado y pronunciación. Las variantes de un carácter dado son alógrafos entre sí, y muchas son directamente análogas a los alógrafos presentes en el alfabeto inglés , como las variantes de doble piso ⟨a⟩ y de piso simple ⟨ɑ⟩ de la letra A, siendo esta última la más común en la escritura a mano . Algunos contextos requieren el uso de variantes específicas.

Variantes del carácter guī (龟;龜; ' tortuga ' ) recopiladas de fuentes impresas alrededor de 1800 .

Cinco de los treinta caracteres variantes que aparecen en el prefacio del Diccionario Kangxi no se encuentran en el propio diccionario.

Antes del siglo XX, la variación en la forma de los caracteres era omnipresente, una dinámica que continuó después de la invención de la impresión con bloques de madera . Por ejemplo, antes de la dinastía Qin (221-206  a. C.), el carácter que significa "brillante" se escribía como明o朙, con日("Sol") o囧 ( "ventana") a la izquierda, y el componente月("Luna") a la derecha. Li Si ( m. 208 a. C. ), canciller de Qin, intentó universalizar la escritura de sello pequeño de Qin en toda China después de las guerras que habían unificado políticamente el país por primera vez. Li prescribió la forma朙de la palabra para "brillante", pero algunos escribas ignoraron esto y continuaron escribiendo el carácter como明. Sin embargo, el mayor uso de朙fue seguido por la proliferación de una tercera variante:眀, con目("ojo") a la izquierda, probablemente derivada como una contracción de朙. Finalmente,明se convirtió en la forma estándar del carácter. ^{[ 1 ]} 

Las nuevas variantes también resultan de cambios más grandes en el sistema de escritura en su conjunto, como el proceso de libian y liding que dio como resultado la escritura clerical . Según el paleógrafo Qiu Xigui, la tendencia más amplia en la evolución de los caracteres chinos a lo largo de su historia ha sido la simplificación, tanto en la forma gráfica (字形; zìxíng ), las "apariencias externas de los grafos individuales", como en la forma gráfica (字体;字體; zìtǐ ), "cambios generales en las características distintivas de la forma gráfica[al] y el estilo caligráfico, [...] en la mayoría de los casos se refieren a cambios bastante obvios y sustanciales". ^{[ 2 ]} Libian a menudo implicaba omisiones, adiciones o transmutaciones significativas de las formas utilizadas por la escritura de sello pequeño Qin, mientras que liding es la regularización y linealización directa de las formas para convertirlas en formas clericales conservando su estructura original. Por ejemplo, el carácter para 'año' pasó por el proceso de liding para formar la forma clerical秊, mientras que el mismo carácter, después de pasar por el proceso de libian, dio como resultado la forma ortodoxa年. De manera similar, libian y liding crearon los dos caracteres distintos虎y乕para 'tigre'.

Existen variantes que surgen del uso de diferentes radicales para referirse a definiciones específicas de un carácter polisémico. Por ejemplo, el carácter雕podría significar tanto "un tipo de halcón" como "tallar". Se desarrollaron variantes que utilizan diferentes radicales para especificar de esta manera: respectivamente,鵰, con un radical ⿃ "AVE" (ave) , y琱, con un radical ⽟ "JADE" (jade) .

En raras ocasiones, dos caracteres del chino antiguo con significados similares se confundieron y fusionaron al combinarse sus lecturas modernas. Por ejemplo,飢y饑se leen como jī y significan "hambruna", usándose indistintamente en la lengua moderna, a pesar de que飢significaba inicialmente "comida insuficiente para saciar" y饑"hambruna" en chino antiguo . Estos dos caracteres pertenecían a dos grupos de rimas diferentes del chino antiguo ( grupos脂y微, respectivamente), lo que indica que tenían pronunciaciones distintas en el pasado. Una situación similar explica la existencia de variantes de la partícula於("in"), que tenía la forma antigua于, ahora utilizada como su forma simplificada. En cada caso anterior, las variantes se fusionaron en formas simplificadas únicas.

Las formas de caracteres más ortodoxas se conocen como variantes ortodoxas (正字; zhèngzì ), lo que a veces se interpreta como las formas presentes en el Diccionario Kangxi (康熙字典體; Kāngxī zìdiǎn tǐ ), que generalmente representan las formas ortodoxas utilizadas en la China imperial tardía. Las formas no ortodoxas se conocen como variantes populares (俗字; súzì ; Romanización revisada : sokja ; Hepburn : zokuji ). Algunas variantes populares son abreviaturas o formas caligráficas de larga data, y posteriormente se convirtieron en la base de las formas simplificadas adoptadas en la China continental. Por ejemplo,痴es una variante popular que corresponde a la forma ortodoxa癡'tonto'. Estas formas se diferencian por su componente fonético: la variante popular utiliza un carácter con una pronunciación bastante parecida, pero con muchos menos trazos y, por lo tanto, más rápida de escribir. En China continental, las formas simplificadas se denominan xin zixing , en contraste con jiu zixing , que suele ser la forma Kangxi .

Las formas ortodoxas y vulgares pueden diferir únicamente en la longitud o ubicación de los trazos individuales, si ciertos trazos se cruzan o la presencia o ausencia de trazos menores (puntos). Estas diferencias a menudo no se consideran variantes distintas. Por ejemplo,述es la nueva forma del carácter con ortografía tradicional述'contar', 'describir'. Como otro ejemplo, el apellido吴, también nombre de un antiguo estado , es la forma de 'nueva forma de carácter' del carácter tradicionalmente escrito吳.

La variabilidad de caracteres ha existido en todos los sistemas de escritura que utilizan caracteres chinos, incluidos el chino escrito , el japonés y el coreano . Varios gobiernos de países que hablan estos idiomas han estandarizado sus sistemas de escritura especificando ciertas variantes como la forma estándar. La elección de qué variantes utilizar ha dado lugar a una bifurcación del chino escrito entre formas simplificadas y tradicionales . La estandarización de las formas simplificadas en Japón fue distinta del proceso en China continental.

Las formas de caracteres estándar prescritas por el gobierno de cada región se describen en:

• Lista de caracteres chinos estándar de uso común en China continental
• Lista de grafemas de caracteres chinos de uso común en Hong Kong (solo para fines educativos)
• Forma estándar de los caracteres nacionales de Taiwán (solo para uso educativo)
• Lista de jōyō kanji para Japón
• El diccionario Kangxi en Corea

Unicode maneja los caracteres variantes de manera compleja, como resultado del proceso de unificación Han . En la unificación Han, algunas variantes casi idénticas entre las regiones de habla china, japonesa y coreana se codifican en el mismo punto de código y solo se pueden distinguir mediante diferentes tipografías . Otras variantes más divergentes se codifican en diferentes puntos de código. En las páginas web , la visualización de las variantes correctas para el idioma deseado depende de las tipografías instaladas en el ordenador, la configuración del navegador web y las etiquetas de idioma de las páginas web. Los sistemas preparados para mostrar las variantes correctas son escasos, ya que muchos usuarios de ordenadores no tienen instaladas tipografías estándar y los navegadores web más populares no están configurados para mostrar las variantes correctas por defecto. A continuación, se muestran algunos ejemplos de variantes de caracteres chinos con diferentes puntos de código y etiquetas de idioma.

Los siguientes ejemplos tienen los mismos puntos de código, pero diferentes etiquetas de idioma. Sin embargo, las etiquetas de idioma rara vez funcionan correctamente para obtener las formas esperadas de los renderizadores de texto (por ejemplo, en la tabla siguiente, donde todos los glifos renderizados pueden verse iguales).

En cambio, el estándar Unicode permite codificar estas variantes como secuencias de variación , ^{[ 3 ]} agregando un selector de variación (una marca sin glifo y sin espaciado) al ideograma unificado CJK estándar (también funciona directamente dentro del texto plano, sin necesidad de utilizar ningún formato de texto enriquecido para seleccionar el idioma o la escritura apropiados, y permite un control más fácil y selectivo cuando la misma combinación de idioma/escritura necesita varias variantes). La lista de secuencias de variación válidas está estandarizada por Unicode, definida en la Base de Datos de Variación Ideográfica (IVD), ^{[ 4 ] [ 5 ]} parte de la Base de Datos de Caracteres Unicode (UCD), ^{[ 6 ]} y es expandible sin recodificar nuevos puntos de código en el UCS (y desde las versiones de Unicode donde se codificaron los selectores de variación y se estableció la IVD, ya no es necesario codificar ningún nuevo ideograma de compatibilidad para representarlos; los dos bloques Ideogramas de Compatibilidad CJK en el BMP y Suplemento de Ideogramas de Compatibilidad CJK en el SIP ahora están congelados desde Unicode 4.1, excepto para corregir algunos errores pasados ​​que se olvidaron durante el proceso de unificación Han para la revisión de fuentes normativas). ^{[ 7 ]}

• Ryakuji – Forma abreviada para escribir kanji 
• Variante Z : glifos con pequeñas diferencias tipográficas. 
• Forma variante (Unicode) : glifo alternativo para un carácter en Unicode. 
• Racionalización de caracteres chinos