Disney Springs

El Lake Buena Vista Shopping Village, inaugurado el 22 de marzo de 1975, fue concebido originalmente como un centro comercial de la zona. Dos años después de su apertura, el complejo pasó a llamarse Walt Disney World Village. Con la llegada de la nueva administración, a cargo de Michael Eisner, en 1984, Disney comenzó a buscar maneras de retener a los turistas durante más tiempo en Walt Disney World y evitar que buscaran entretenimiento fuera de sus límites. ^{[ 6 ]}

Para competir con los populares clubes de Church Street Station en el centro de Orlando, Disney anunció la incorporación de Pleasure Island , con clubes nocturnos que exhibían la calidad y la creatividad de Disney, a Walt Disney World Village el 21 de julio de 1986. La construcción comenzó en agosto del año siguiente y Pleasure Island abrió sus puertas el 1 de mayo de 1989, el mismo día que el parque temático Disney's Hollywood Studios . Más tarde ese año, el complejo pasó a llamarse Disney Village Marketplace. ^{[ 6 ]}

A mediados de la década de 1990, el crecimiento de Walt Disney World creó el potencial para una mayor expansión, lo que llevó a una inversión de mil millones de dólares en proyectos en todo el complejo. ^{[ 7 ]} La primera tienda World of Disney abrió el 2 de octubre de 1996 en Marketplace. ^{[ 8 ]}

El 20 de junio de 1995, se anunciaron importantes mejoras y expansiones para el área, con la combinación de Disney Village Marketplace y Pleasure Island en un distrito de nueva marca llamado Downtown Disney. El cambio de marca se presentó el 7 de septiembre de 1997. ^{[ 7 ]} El 15 de septiembre, Downtown Disney West Side, una expansión de 66 acres (27 ha) , abrió como una tercera área de compras, restaurantes y entretenimiento que contaba con lugares como La Nouba (el antiguo espectáculo residente del Cirque Du Soleil que cerró a finales de 2017), DisneyQuest y Virgin Megastore . Los cambios importantes en el complejo también incluyeron la conversión de Mickey's Character Shop en World of Disney , convirtiéndose en la tienda Disney más grande del mundo , además de la expansión y modernización de los cines AMC Pleasure Island, así como la apertura de Rainforest Cafe y Planet Hollywood . ^{[ 6 ] [ 7 ]} El 27 de septiembre de 2008, los clubes nocturnos de Pleasure Island cerraron. ^{[ 6 ]} 

El complejo Downtown Disney Mall Complex tuvo un distrito hermano en California el 12 de enero de 2001, con la incorporación de Downtown Disney en Disneyland Resort . También existen complejos similares en otros parques de Disney: Disney Village , que abrió sus puertas el 12 de abril de 1992 en Disneyland París ; Ikspiari , que abrió el 7 de julio de 2000 en Tokyo Disney Resort ; y Disneytown en Shanghai Disney Resort .

El 14 de marzo de 2013, Tom Staggs, presidente de Walt Disney Parks and Resorts, anunció que Downtown Disney sería rediseñado y renombrado como Disney Springs. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El proyecto de renovación y expansión de 3 años incluiría 150 nuevos inquilinos, dos estructuras de estacionamiento ^{[ 11 ]} y casi duplicaría el área del centro comercial. ^{[ 11 ]} Antes de este anuncio, la última renovación de Downtown Disney había sido en 1997. ^{[ 11 ]}

Para facilitar la construcción del área y el aumento de capacidad, se construyeron dos grandes estructuras de estacionamiento en áreas de estacionamiento al aire libre anteriores. Las nuevas características de construcción incluyen nuevos puentes que conectan el complejo con el resort Disney's Saratoga Springs , con puentes adicionales que conectan The Landing con Marketplace, The Springs, Town Center y West Side. Se construyeron estructuras High Line a lo largo de West Side para proporcionar tanto temática como sombra. ^{[ 12 ]} Además, se construyó una nueva terminal de autobuses, con carriles exclusivos para autobuses en Buena Vista Drive; ^{[ 13 ] [ 14 ]} Buena Vista Drive se amplió y se construyó una nueva rampa de salida desde la Interestatal 4 directamente a Disney Springs, como parte de la mejora del tráfico. ^{[ 14 ]} El complejo fue renombrado Disney Springs el 29 de septiembre de 2015. ^{[ 15 ]} Town Center, construido justo al sur de The Landing en los estacionamientos al aire libre, se inauguró el 15 de mayo de 2016, completando la construcción principal del proyecto. ^{[ 16 ]} Un tercer estacionamiento comenzó a construirse en 2017 ^{[ 17 ]} al otro lado de Buena Vista Drive y abrió como Grapefruit Garage el 16 de abril de 2019. ^{[ 18 ]}

El 17 de marzo de 2020, Disney Springs cerró debido a la pandemia de COVID-19 en Florida . ^{[ 19 ]} El 7 de mayo de 2020, se anunció que Disney Springs comenzaría una reapertura gradual el 20 de mayo. ^{[ 20 ]}

El 24 de mayo de 2024, comenzó a presentarse cada noche en Disney Springs el espectáculo nocturno de drones Dreams That Soar , que se extendió hasta el 2 de septiembre de 2024. El espectáculo se presentó junto con otros atractivos en Walt Disney World Resort. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Disney World también había presentado un espectáculo de drones de cinco minutos titulado Starbright Holidays para la temporada navideña de 2016. ^{[ 23 ]}

El Marketplace alberga muchas tiendas y restaurantes que recuerdan el estilo American Craftsman de la década de 1930. ^{[ 24 ]} El primer restaurante de la cadena Earl of Sandwich se encuentra aquí. T-Rex Cafe es un restaurante con temática de dinosaurios operado por Landry's Restaurants , que cuenta con dinosaurios animatrónicos. Abrió sus puertas el 14 de octubre de 2008. Landry's Restaurants también opera Rainforest Cafe en este lugar. Una pasarela que cruza el Village Lake y conecta Rainforest Cafe con la tienda Lego —The Marketplace Causeway— fue construida e inaugurada en 2015. ^{[ 25 ] [ 26 ]} A diferencia de otras áreas que solo contienen "experiencias", el Marketplace también cuenta con dos atracciones planas tradicionales: la primera es un carrusel ubicado cerca de Earl of Sandwich, y la segunda está ubicada cerca del Village Lake. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El Marketplace también contiene un gran World of Disney propiedad de Disney Experiences frente al AdventHealth Waterside Stage, que está en el lago. ^{[ 29 ]}

The Landing representa el centro de transporte y el puerto deportivo de la ciudad ficticia . ^{[ 24 ]} The Landing cuenta con restaurantes y tiendas de temática náutica, incluyendo Jock Lindsey's Hangar Bar, un bar de ambiente aeronáutico basado en el personaje de las películas de Indiana Jones , y The Boathouse, que sirve como puerto para los vehículos anfibios que ofrecen cruceros por el lago Buena Vista. ^{[ 30 ] [ 24 ]} El Amphicar es el vehículo anfibio utilizado para los cruceros. ^{[ 31 ]} La zona también alberga el Raglan Road Irish Pub and Restaurant. ^{[ 32 ]}

The Landing se ubicaba en el sitio de Pleasure Island , un distrito de entretenimiento nocturno con dos clubes de comedia y cuatro clubes de baile. Estas áreas cerraron permanentemente el 27 de septiembre de 2008. El 18 de noviembre de 2010, Disney anunció un proyecto llamado Hyperion Wharf, que se planeaba para reemplazar el complejo de Pleasure Island. Pleasure Island habría sido objeto de extensas renovaciones y una nueva tematización para transformarse en un área de entretenimiento con temática de muelle de principios del siglo XX. También se habrían añadido nuevas tiendas y restaurantes. ^{[ 33 ]} En julio de 2011, se anunció que estos planes se retrasaban. ^{[ 34 ]} Posteriormente, los planes se cancelaron porque se consideró mejor renovar completamente el área de Downtown Disney. ^{[ 11 ]} Con la llegada de Disney Springs, el antiguo Pleasure Island fue rediseñado como The Landing en 2015. ^{[ 35 ]}

La emperatriz Lilly

La estructura, originalmente conocida como Empress Lilly, es una réplica estática a tamaño real de un barco de vapor de paletas en el lago Village. Mide 220 pies de largo y 62 pies de ancho. Aunque se asemeja a un barco de vapor de paletas, en realidad es un edificio con forma de barco sobre una base de hormigón sumergida. ^{[ 36 ]}

Se inauguró el 1 de mayo de 1977, cuando fue bautizado por la viuda de Walt Disney , Lillian Disney , en cuyo honor se nombró. Originalmente albergaba cuatro áreas separadas de entretenimiento y comedor. ^{[ 36 ]} A mediados de la década de 1990, Levy Restaurants firmó un contrato para operar el "barco" durante 20 años. ^{[ 36 ]} El 22 de abril de 1995, el Empress Lilly cerró. El interior fue remodelado y las antiguas chimeneas y la rueda de paletas fueron retiradas debido al óxido y la putrefacción. El restaurante abrió como Fulton's Crab House el 10 de marzo de 1996. ^{[ 36 ]} Fulton's Crab House cerró para importantes renovaciones en 2016 para ser remodelado en un nuevo restaurante, Paddlefish. ^{[ 37 ]} Como parte de la transformación, el barco recibió nuevas chimeneas y una nueva rueda de paletas.

Town Center representa el distrito comercial central de la ciudad ficticia , con arquitectura de estilo neocolonial español de la década de 1920. ^{[ 24 ]} El área de Town Center también cuenta con los " manantiales " que le dan nombre, los cuales son artificiales. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

La zona se inauguró en 2016, construida sobre antiguos estacionamientos al aire libre, y cuenta con muchos minoristas conocidos. ^{[ 40 ]} La zona abrirá en varias fases, y la primera fase abrió el 15 de mayo de 2017. ^{[ 16 ] [ 41 ]} Entre los minoristas que abrieron en la primera fase de Town Center se encuentran Anthropologie , Uniqlo (el primero de su tipo en el sureste de Estados Unidos), Sephora , L'Occitane en Provence , Pandora , UGG , Johnston & Murphy , ZARA y Kate Spade y Trophy Room, entre muchos otros. ^{[ 42 ]}

West Side representa el centro de exposiciones de la ciudad , que fue desarrollado en la década de 1950, según la historia ficticia de la ciudad. ^{[ 24 ]}

La ampliación del complejo AMC Theatres Pleasure Island 24 abrió sus puertas con Downtown Disney West Side en 1997. Las renovaciones comenzaron a finales de 2010, creando salas de cine con un servicio de comida mejorado. El complejo pasó a llamarse AMC Downtown Disney 24. En 1997, existían planes para abrir un complejo de entretenimiento Planet Movies by AMC en este lugar, combinando el restaurante Planet Hollywood con un megaplex AMC con una nueva marca. Estos planes se abandonaron debido a los continuos problemas financieros de Planet Hollywood . El complejo ahora se llama AMC Disney Springs 24. [ ^{43 ] DisneyQuest} se encontraba en esta zona hasta su cierre el 2 de julio de 2017, ^{[ 44 ]} y posteriormente fue demolido. ^{[ 45 ]} La NBA Experience, construida en el sitio de DisneyQuest , operó brevemente durante 7 meses, desde el 12 de agosto de 2019 hasta marzo de 2020, debido a los cierres relacionados con la pandemia de COVID-19. El 16 de agosto de 2021, se confirmó que el lugar nunca volvería a abrir. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} El 19 de febrero de 2025, se informó que Level99 , una atracción de escape room , reemplazaría a la NBA Experience, que abrirá el 29 de junio de 2026 en Disney Springs West Side. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

Vista panorámica de los manantiales y el embarcadero desde el centro de la ciudad.

Poco después de la medianoche del 15 de septiembre de 2025, un sospechoso vestido con equipo de buceo supuestamente nadó hasta el restaurante Paddlefish en Disney Springs, ató a dos empleados mientras contaban el dinero de la noche, robó entre 10.000 y 20.000 dólares, volvió a saltar al agua y huyó nadando. El sospechoso sigue prófugo a pesar de que existe una imagen del ladrón con traje de neopreno, máscara, gafas y demás equipo. ^{[ 57 ]}

En 2014, un gran acuario en el T-Rex Cafe sufrió una fuga. Toda la vida marina que se encontraba en el acuario fue rescatada y trasladada a tanques de retención temporales. ^{[ 58 ]}