Charles Calvert (pintor)

Charles Calvert (1785–1852) fue un pintor paisajista británico . Sus hermanos fueron el artista Michael Pease Calvert , el actor Frederick Baltimore Calvert y el cirujano George Calvert .

Pasó gran parte de su vida y carrera en Manchester y jugó un papel importante en el establecimiento de la Royal Manchester Institution .

Calvert nació el 23 de septiembre de 1785, el hijo mayor de Charles Calvert y Elizabeth Holliday. ^{[1] [2] Charles Calvert el mayor, un} católico nacido en Londres y pintor paisajista aficionado, fue mayordomo del duque de Norfolk en Glossop Hall en Derbyshire . ^{[3] [4] [5]} El mayor de los Calvert era un hombre adinerado, capaz de comprar una gran parcela de tierra en 82 Oldham Street en Manchester y construir allí una casa para su familia; vivían en la ciudad durante el invierno y en Derbyshire durante el verano. ^{[6] [1] [7]} La ​​mitad de sus ocho hijos nacieron durante estancias en Glossop (incluido Charles Calvert el menor), pero todos ellos fueron bautizados en una capilla católica en Rook Street en Manchester. ^{[1] [8]}

Charles Calvert el mayor afirmó que él y sus hijos eran miembros de la noble familia Calvert , descendientes de Lord Baltimore , un secretario de estado de Jacobo I y fundador de la colonia de Maryland en el siglo XVII, e incluso estaba intentando demostrar legalmente su derecho a la extinta baronetía en el momento de su muerte. ^[1] Las fuentes son inconsistentes en cuanto a la naturaleza exacta de la afirmación: Thomas Letherbrow , un amigo cercano de la familia, escribió en 1878 que Charles Calvert el mayor creía que su abuelo era uno de los muchos hijos ilegítimos de Frederick Calvert , el sexto y último gobernador Calvert de Maryland antes de la Revolución estadounidense que murió en desgracia después de un controvertido juicio por violación; sin embargo, solo era dos décadas mayor que Charles y no puede haber sido su abuelo, y mucho menos su bisabuelo. ^[1] Una enciclopedia de ex alumnos destacados de la Manchester Grammar School , publicada en 1874 y basada en información de las familias de los estudiantes, incluye una biografía de Michael Pease Calvert que afirma que la familia descendía de "un hermano menor" del primer Lord Baltimore. ^[7] El hijo de Michael Pease Calvert, John Raphael Calvert, también reafirmó la afirmación en una carta al Manchester City News en 1914, afirmando que "los detalles de las propiedades de Baltimore" se perdieron cuando murió su abuelo. ^[9]

De manera similar, muchas fuentes afirman que el hermano de Charles Calvert el mayor era Raisley Calvert , un escultor de Cumberland que fue benefactor del poeta William Wordsworth (y cuyo padre también fue mayordomo del duque de Norfolk, en el castillo de Greystoke ), pero esto parece ser otra afirmación familiar tomada al pie de la letra: en realidad, Charles el mayor nació casi dos décadas antes que su supuesto "hermano", sus padres tienen nombres diferentes en sus certificados de nacimiento y, aparte del duque de Norfolk, no hay ninguna conexión documental o geográfica entre los dos hombres. ^{[10] [11] [12] [3]}

Letherbrow tiene claro que la familia creía sinceramente en las afirmaciones de su padre sobre su ascendencia noble y sobre tener un hermano que era "un amigo íntimo de Wordsworth"; sin embargo, pensaban que su nombre era "Randolph" en lugar de Raisley. ^[1] La naturaleza exacta de ambas afirmaciones puede haberse distorsionado con el tiempo a medida que las generaciones más jóvenes de la familia las volvieron a contar a conocidos y biógrafos posteriores como John Howard Nodal , cuyo Art in Lancashire and Cheshire: a List of Deceased Artists (1884) es una fuente en la que se basó para la entrada del joven Charles Calvert en la edición de 1895 del Dictionary of National Biography . ^{[13] [14] [15]}

Muchas fuentes póstumas también suponen erróneamente que el pintor de animales Henry Calvert, residente en Lancashire , era uno de los hijos de Charles Calvert el mayor; en realidad, provenía de una familia no relacionada en Nottinghamshire , y casualmente trabajó y expuso en Manchester durante el mismo período que Charles y Michael Pease Calvert. ^{[2] [3] [16] [17]}

Calvert originalmente hizo un aprendizaje en el comercio del algodón y trabajó como comerciante por un corto tiempo "de acuerdo con los deseos de sus amigos" antes de decidir dedicarse profesionalmente a la pintura de paisajes. ^{[18] [19]} En diciembre de 1810 aparecieron en los periódicos avisos que anunciaban la disolución de la sociedad de comercio de algodón de Calvert con Michael Gibson; las primeras obras que se le atribuyen hoy en día datan de principios de la década de 1810. ^{[20] [21] [22]}

Pintó principalmente al óleo , pero ocasionalmente también produjo acuarelas . ^[23]

Una de las obras más notables de Calvert es Vista del ferrocarril de Manchester y Liverpool tomada en Newton (1825), un dibujo de dos trenes que se cruzan uno al lado del otro por el hotel Old Legh Arms en la primera línea ferroviaria interurbana de pasajeros del mundo , que se reprodujo ampliamente como una impresión al aguatinta . ^[24] Es de particular interés para los historiadores ferroviarios porque su representación de las locomotoras predice de alguna manera el diseño ganador en las pruebas de Rainhill cuatro años después, en 1829, pero al mismo tiempo contiene una serie de otras inexactitudes en lo que respecta a los diseños de los vagones de pasajeros y los edificios de la estación; Las explicaciones para este "misterio" incluyen que fue encargado para un prospecto para ayudar a recaudar inversiones en el ferrocarril y Calvert tuvo acceso a los primeros conceptos de ingeniería, que "1825" es una fecha falsa utilizada en un dibujo que en realidad se produjo como un falso recuerdo vintage para el emergente mercado del turismo ferroviario muchos años después, o que la fecha del dibujo es simplemente un error tipográfico y las inconsistencias reflejan una falta de atención a los detalles en los diseños finales de Calvert. ^[25]

Manchester no era un centro de las artes durante este período de tiempo: mientras que varias de las ciudades industrializadas del norte de Inglaterra habían comenzado a desarrollar comunidades artísticas autosuficientes con instituciones similares a la Royal Academy of Art de Londres , Manchester era un notable rezagado en relación con ciudades similares como Liverpool y Birmingham, y su reputación de filisteísmo perduraría hasta bien entrada la era victoriana . ^{[26] [27]} Los artistas de la época vivían vidas itinerantes, viajando de un lugar a otro pero nunca "vegetando" en ningún lugar demasiado tiempo por la creencia de que comprometería la calidad de su arte. ^[23] El primer artista que hizo de Manchester su hogar permanente fue Joseph Parry en 1790, quien demostró ser una influencia importante en la siguiente generación de artistas que lo siguieron, ya sea nacidos en Manchester o inmigrando de otras partes del país, y de los cuales Calvert se convertiría en una de las figuras más influyentes. ^{[23] [28] [3]}

En 1823, uno de los hijos de Parry, el retratista David Henry Parry , visitó Leeds con otro joven artista, Frank Stone , y su amigo en común, William Brigham, para ver una exposición organizada por la Sociedad del Norte para el Fomento de las Bellas Artes; la sociedad se había formado en el siglo XIX como una forma de solicitar colectivamente el patrocinio de industriales y comerciantes ricos. ^{[29] [30]} Regresaron a casa, inspirados, y Parry convocó una reunión de los artistas más destacados que trabajaban en Manchester en ese momento, incluido su hermano James Parry , Calvert y Arthur Perigal , para formar una nueva sociedad llamada Artistas Asociados de Manchester. ^{[29] [30] [31]} Durante los meses siguientes consiguieron el patrocinio de los líderes políticos y empresariales locales (incluido Sir Oswald Mosley ), eligieron una junta de gobernadores y acordaron establecer "la Institución de Manchester para la Promoción de la Literatura, la Ciencia y las Artes", un edificio que contendría galerías de arte (para exposiciones anuales de obras de artistas locales), salas de conferencias, una biblioteca y laboratorios de investigación. ^{[29] [30] [31]}

Después de recaudar £21.100 (aproximadamente £1,6 millones en 2023 ajustados por inflación), se compró un terreno en Mosley Street en 1825 y se comenzó la construcción de un edificio diseñado por Charles Barry que se completaría en 1834. ^{[29] [32] [33]} Mientras tanto, la recién bautizada Royal Manchester Institution celebró la primera exposición pública de pinturas de Manchester en Market Street en 1827. ^{[29] [32] [34] [35]}

La Institución continuó realizando exposiciones anuales que presentaban obras de renombre nacional e internacional, junto con las de artistas que trabajaban localmente, durante décadas, y hasta la década de 1830 hubo una generación central de artistas con base en Manchester: Calvert y su hermano Michael Pease Calvert, James Parry, John Ralston , Henry Liverseege , Arthur Perigal y Thomas Henry Illidge , cuyas obras siempre se incluyeron. ^[36] También expuso dos pinturas en la Royal Academy de Londres durante este período. ^[37]

Calvert enseñó arte para complementar sus ingresos. A finales de la década de 1810 y principios de la de 1820 dirigió una escuela de dibujo en el número 17 de Lloyd Street, conocida como "La Academia", y en la década de 1830 impartió una clase de dibujo en el Manchester Mechanics' Institute . ^{[1] [38] [39]} Como uno de los miembros más antiguos del grupo de artistas que ayudó a fundar la Royal Manchester Institution, los críticos también lo señalaron a menudo como un ejemplo que sus pares más jóvenes de la ciudad deberían seguir. ^{[40] [41]}

Fue mentor de artistas de Lancashire como William Percy y Joseph Maiden , así como de William Bradley , quien se casó con la hija mayor de Calvert, Eliza, en julio de 1833. ^{[42] [43] [44]} Thomas Letherbrow, escribiendo en 1878, recordó el consejo de Calvert a sus estudiantes:

«Coloca en tu cielo y en la distancia el azul y el gris; utiliza colores más cálidos para el medio; luego, continúa con marrones, rojos y amarillos para el primer plano y», dijo, adecuando las palabras con vigorosa acción, «golpéalo, como Claude ». ¿Qué diría a eso el autor de Pintores modernos ? Alto de persona, vivaz en sus modales, abundante en buenas historias, « no sólo ingenioso él mismo sino la causa de que el ingenio estuviera en otros hombres »; su nariz alta, aguileña o ganchuda, insinuando el vino que había iluminado su ingenio, así habita en la memoria, el padre de la esposa de William Bradley. ^[1]

En noviembre de 1830 ganó la medalla de oro (y 40 guineas ) en el Premio Heywood, instituido en 1829 para el mejor paisaje producido dentro de un radio de 40 millas de Manchester, por su pintura de Loch Katrine , y ganó plata en noviembre de 1835 por su dibujo de Beeston Castle . ^{[45] [46]}

Sin embargo, el éxito de la crítica no le garantizó a él ni a sus compañeros estabilidad financiera, y Calvert fue uno de los "núcleos" fundadores de pintores, escultores y arquitectos que formaron "los Artistas de Manchester" en 1830, una "sociedad de fraternidad" que pretendía representar sus intereses colectivos al tratar con los gobernadores de la Royal Manchester Institution por temor a que no estuvieran logrando crear un mercado de arte sostenible en la ciudad. ^{[47] [48]} Este temor resultó real en 1837 cuando Calvert se declaró en quiebra, y su colección personal de libros, pinturas, dibujos, grabados y otras obras de arte fue confiscada por sus acreedores y subastada para saldar sus deudas. ^{[49] [50] [51]}

Expuso regularmente en la Royal Manchester Institution hasta 1848; el Manchester Courier informó ese año que "nuestro viejo ciudadano sale tan fuerte como siempre, con dos grandes dibujos muy bien terminados y dos pequeños extremadamente bonitos" que "no delatan ninguna decadencia de sus poderes". ^[52] Sin embargo, su lealtad a Manchester terminó a fines de la década de 1840 cuando su salud comenzó a decaer y se mudó a Undermillbeck, un pequeño pueblo al lado de Windermere en el Distrito de los Lagos , una región por la que sentía una intensa pasión y donde ya había pasado un tiempo considerable cuando no era requerido en Manchester para compromisos de enseñanza. ^[18]

Calvert se casó con Martha Scotson, de 17 años, 18 años menor que él, el 10 de octubre de 1815; tuvieron tres hijos. ^[53]

El 18 de mayo de 1827, Calvert fue asaltado por Henry Henshaw, de 18 años, quien le rompió la mandíbula con una porra y le robó su reloj de bolsillo; Henshaw fue arrestado y sentenciado a ser deportado a Australia . ^{[54] [55]}

Calvert murió en Bowness-on-Windermere , Westmorland , el 26 de febrero de 1852, y fue enterrado allí. ^[18] Su obituario en The Art Journal decía:

La mente del señor Calvert rebosaba de elegantes y variadas composiciones de paisajes, y su amor por la naturaleza era tal que, cuando se liberaba de la ardua pero necesaria tarea de enseñar, se le encontraba constantemente entre los hermosos paisajes lacustres del norte de Inglaterra, que pintaba con gran acierto y donde ahora se encuentran enterrados sus restos, a petición suya. Su salud había sido tal durante algunos años que lo había apartado de la vista del público; pero, aunque confinado en cama, su mente y sus manos se han ocupado de delinear débilmente ese paisaje que en años anteriores había pintado con tanto vigor y por el que se ha ganado una reputación muy considerable en Manchester y sus alrededores. ^[18]