Charles Chapman (alcalde)

Charles Chapman nació en Macomb, Illinois, el 2 de julio de 1853. ^{[ 1 ]}

En 1894, Chapman se mudó del Medio Oeste a Los Ángeles. Allí, compró un naranjal en Placentia como pasatiempo; esta fue su primera incursión en el negocio de los cítricos. La innovación de Chapman con respecto a las naranjas contribuyó a su éxito en la industria. Hizo que sus trabajadores usaran guantes y tijeras de punta redondeada para evitar dañar la cáscara de las frutas , reduciendo así la probabilidad de que se echaran a perder. Sus innovaciones lo llevaron al éxito en la industria de los cítricos, y fue apodado el "Rey de las Naranjas".

Preocupado por cómo su producto competiría con las naranjas europeas de España e Italia, en 1906 él y otros productores de cítricos presionaron con éxito al Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes para que se impusiera un arancel de un centavo por libra a las naranjas europeas. ^{[ 2 ]}

Chapman descubrió que las naranjas Valencia podían dejarse en los árboles durante seis meses más después de madurar. Esto le permitió enviar naranjas a los clientes en meses que antes se consideraban fuera de temporada. Esto contrastaba con las más famosas naranjas navel de Washington, que dominaban el negocio de los cítricos en aquel entonces. ^{[ 2 ]} Las naranjas Valencia cultivadas en el condado de Orange , en un momento dado, generaron más ganancias que las naranjas de cualquier otro lugar. ^{[ 3 ]}

Mientras expandía su negocio, Chapman experimentó con diferentes tipos de fertilizantes para determinar cuáles producirían las mejores cosechas de naranjas. Si bien no estaba seguro de la capacidad de un fertilizante para producir naranjas de mejor calidad que el método tradicional de cultivo (es decir, arado, riego y labranza), se propuso experimentar con el uso de fertilizantes para sus naranjas. Probó varios fertilizantes diferentes: estiércol de oveja, torta de cal, harina de huesos, fertilizantes comerciales y una combinación de todos ellos. Descubrió que no existían diferencias de calidad perceptibles entre las naranjas de los huertos fertilizados y las cultivadas con métodos tradicionales. Atribuyó estos resultados a la presencia de suficientes nutrientes en el suelo, junto con técnicas agrícolas adecuadas. ^{[ 4 ]}

Chapman creía firmemente que la comercialización de las naranjas debía comenzar tan pronto como se recolectaran del árbol. En las plantas de envasado, las naranjas se limpiarían y manipularían adecuadamente, ya que gran parte de la fruta llegaba a los mercados en malas condiciones. Según Chapman, los envíos a los mercados debían incluir solo las mejores naranjas. También pensaba que las marcas de naranjas debían forjar su reputación y establecerse en mercados específicos, en lugar de intentar abarcar muchos mercados diferentes, ya que la lealtad a la marca era fundamental. Asimismo, creía en la importancia de generar demanda de naranjas anunciándolas como productos de lujo deliciosos y saludables. ^{[ 5 ]} Además, Chapman impulsó la popularidad de su marca mediante el diseño de sus impresionantes etiquetas para cajas. Las etiquetas de las cajas de sus naranjas de la marca "Old Mission" tomaron su nombre e imágenes de monjes católicos y paisajes al aire libre de una famosa novela de la época, Ramona, de Helen Hunt Jackson . ^{[ 2 ]}