Charles Frederick Taylor

Charles Frederick Taylor (6 de febrero de 1840 - 2 de julio de 1863) fue un soldado estadounidense que sirvió como coronel y comandante del 13.º Regimiento de Reserva de Pensilvania del Ejército de la Unión (conocido como los Bucktails), que formó parte del Ejército del Potomac durante la Guerra Civil estadounidense . Murió en acción en la Batalla de Gettysburg mientras lideraba una persecución de confederados en retirada en el borde de The Wheatfield . Era hermano del autor Bayard Taylor .

Taylor nació en West Chester, Pensilvania , el 6 de febrero de 1840, hijo de Joseph y Rebecca (Way) Taylor. Su familia era de ascendencia cuáquera inglesa y alemana, y en el momento de su muerte, su padre estaba completando un mandato de tres años como sheriff del condado de Chester , del cual West Chester era la sede del condado. Poco después de su nacimiento, los Taylor regresaron a su granja familiar llamada Hazeldell cerca de Kennett Square, Pensilvania , donde Taylor creció y asistió a la escuela. ^[1]

"Fred" Taylor fue el menor de seis hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta. Entre sus tres hermanos se encontraban el célebre poeta y viajero Bayard Taylor , el coronel del ejército de la Unión William W. Taylor y el cirujano del ejército de la Unión John Howard Taylor. Entre sus hermanas se encontraban Annie Taylor Carey, que se hizo cargo de la granja familiar, y Emma Taylor Lamborn. ^[1]

En el otoño de 1855, Taylor ingresó en la Universidad de Michigan . Se tomó un año sabático para acompañar a su hermano Bayard y a sus hermanas en una gran gira por Inglaterra, Francia, Alemania, Suiza e Italia entre julio de 1856 y junio de 1857. Aprendió alemán y francés y reanudó sus estudios en el otoño de 1857, pero se retiró de Michigan a fines de la primavera de 1858 para administrar Hazeldell, buscando hacer que la granja fuera autosuficiente mediante métodos agrícolas innovadores. Con la ayuda financiera de Bayard, estaba progresando como agricultor cuando estalló la Guerra Civil en 1861. ^{[1] [2]}

En respuesta al llamado de Abraham Lincoln para que los voluntarios que se unieran a él durante tres meses reprimieran a los secesionistas del Sur, Taylor organizó una compañía de voluntarios de Kennett el 20 de abril de 1861. Marchando hacia el campamento Curtin cerca de Harrisburg , formaron la Compañía H en el 42.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Pensilvania (o el 13.º Regimiento de Reserva de Pensilvania). Taylor, de 21 años, fue elegido capitán por unanimidad. ^[1]

El regimiento vio poca acción en los primeros meses de la guerra. Cuatro compañías, incluida la de Taylor, fueron asignadas para luchar en la campaña del valle de Shenandoah de 1862 , adscritas a la brigada volante de George Dashiell Bayard . El 6 de junio de 1862, Taylor luchó en su primera batalla en Good's Farm cerca de Harrisonburg, Virginia , donde fue capturado mientras lideraba una acción de retaguardia. El teniente coronel de su regimiento, Thomas L. Kane , resultó herido y también capturado. Ambos oficiales pronto fueron puestos en libertad condicional, y Taylor pasó los siguientes cuatro meses en Annapolis, Maryland , esperando ser intercambiado formalmente antes de poder reincorporarse a su regimiento. Durante este período, el teniente coronel Kane recibió un ascenso a general de brigada, y el coronel Hugh W. McNeil murió en la batalla de Antietam (el coronel anterior, Charles John Biddle , había renunciado en diciembre de 1861 para ingresar al Congreso). Taylor regresó a su regimiento como comandante interino a tiempo para luchar en la Batalla de Fredericksburg en diciembre de 1862, donde 190 de los 300 soldados del 13.º que lucharon en la batalla sufrieron bajas en ataques frontales a posiciones confederadas atrincheradas. Taylor fue herido en el hombro y su caballo fue alcanzado por disparos. Destinado a defender Washington mientras su regimiento se recuperaba de sus pérdidas, Taylor recibió su esperado ascenso a coronel el 1 de marzo de 1863. ^{[1] [3] [4]}

La siguiente y última batalla de Taylor fue la Batalla de Gettysburg . El 13.º Regimiento se desplegó para defender Little Round Top el 2 de julio de 1863. A última hora de la tarde de ese día, Taylor, a pie, encabezó una carga colina abajo a través de Plum Run , hizo retroceder a los confederados desde un muro de piedra y atravesó Rose Woods hasta el borde de The Wheatfield, con los Bucktails en persecución. Taylor con otros veinte soldados se adelantó al avance principal de la Unión y se detuvo, solo para ser alcanzado de repente por disparos de refuerzos confederados. Una bala atravesó el corazón de Taylor y murió en el lugar dos minutos después. ^[3] Su regimiento sufrió un total de siete hombres muertos, 39 heridos y dos desaparecidos en Gettysburg. ^{[1] [3] [5]}

Taylor murió a los 23 años. Sus restos fueron devueltos a Kennett Square y enterrados en el cementerio de Longwood el 8 de julio de 1863. ^[2] En Annapolis se había comprometido con Alice Green, cuyo padre era propietario de esclavos. Green asistió a su funeral, pero la familia de Taylor desaprobó el compromiso y destruyó sus cartas después de su muerte. ^[1]

Taylor era el coronel más joven del Ejército del Potomac en el momento de su muerte. ^[2] Su comandante, el general de brigada Samuel W. Crawford , lo elogió como "el líder valiente y valiente del Regimiento Bucktail" que "cayó mientras lideraba a su regimiento a la carga. Ningún soldado y patriota más valiente ha dado su vida por su causa". ^[1]

El 6 de octubre de 1905, la Asociación Regimental de los Bucktails dedicó un marcador de granito en el lugar exacto donde cayó Taylor. ^[5]