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Charles Lang Freer

Charles Lang Freer (25 de febrero de 1854 - 25 de septiembre de 1919) fue un industrial, coleccionista de arte y mecenas estadounidense. Es conocido por su extensa colección de ...

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Charles Lang Freer (25 de febrero de 1854 - 25 de septiembre de 1919) fue un industrial, coleccionista de arte y mecenas estadounidense. Es conocido por su extensa colección de arte de Asia Oriental , Estados Unidos y Oriente Medio. En 1906, Freer donó su vasta colección a la Institución Smithsonian , convirtiéndose en el primer estadounidense en legar su colección privada a los Estados Unidos. [ 1 ] Para albergar los objetos, incluyendo La Sala del Pavo Real de James McNeill Whistler , Freer financió la construcción de la Galería de Arte Freer en Washington, D.C.

Biografía

Primeros años de vida

Charles Lang Freer nació en Kingston , Nueva York , Estados Unidos, en 1856. [ 2 ] Era hijo de Jacob Roosa Freer (1819–1875) y Phoebe Jane Townsend Freer (1826–1868). Era descendiente directo de Hugo Freer, titular de una patente en New Paltz y el primer Freer en los Estados Unidos. Tercero de seis hijos, su familia tenía pocos recursos. La madre de Freer murió cuando él tenía catorce años. [ 3 ] Después del séptimo grado, Freer dejó la escuela y consiguió un trabajo en una fábrica de cemento. A principios de la década de 1870, Freer fue descubierto por Frank J. Hecker , entonces superintendente general del ferrocarril New York, Kingston & Syracuse , mientras trabajaba como dependiente en una tienda de abarrotes. [ 1 ] Hecker aprovechó las habilidades contables y organizativas de Freer, contratando al joven como su pagador y contable en 1874. [ 4 ] : 17 En la década de 1870, un grupo de inversores de Detroit decidió construir una línea ferroviaria en Logansport, Indiana ; contrataron a Hecker para administrar el proyecto. Hecker trajo consigo al joven Freer. [ 2 ] La hija de Hecker, Anna Cynthia Hecker (1871–1923), se casaría con el hermano menor de Freer, Watson Marthis Freer (1863–1922).

Industria, ferrocarriles y jubilación

En 1879, aprovechando sus contactos en el sector ferroviario y el respaldo financiero de Christian H. Buhl , James Joy, Russell Alger , James McMillan y Allan Shelden, Freer y Hecker se trasladaron a Detroit , donde fundaron la Peninsular Car Company en 1885. [ 4 ] El negocio les reportó una gran fortuna y Peninsular se convirtió en el segundo mayor fabricante de vagones de Detroit. En 1892, Peninsular se fusionó con la Michigan Car Company , acaparando la mayor parte del mercado de vagones de ferrocarril en Detroit. En aquel entonces, Michigan-Peninsular Car era el mayor fabricante de Michigan. [ 5 ] Siete años después, en 1899 , Freer organizó una fusión de 13 empresas, creando American Car and Foundry. [ 6 ]

Desde sus humildes comienzos en el valle del Hudson hasta la casa de Charles Lang Freer en Detroit, Michigan.

A finales del siglo XIX, la salud de Freer se deterioró notablemente. La depresión económica de la década de 1890, junto con el estrés de su posición en la empresa, le causaron un trauma físico y psicológico. [ 7 ] A Freer se le diagnosticó neurastenia , una afección nerviosa común entre la clase alta de Estados Unidos. [ 8 ] : 78 El tratamiento para la neurastenia incluía largos periodos de descanso, y se animaba a los hombres a realizar actividades en la naturaleza. El tratamiento de Freer incluía excursiones a la naturaleza canadiense y a los Catskills . [ 8 ] : 79 Además de viajar como terapia, en la década de 1880 Freer comenzó a coleccionar arte. [ 9 ] : 8 En 1899, Freer se retiró de la industria, dedicando su tiempo y esfuerzo a coleccionar arte y viajar.

Muerte

Freer murió en 1919 mientras se hospedaba en el Hotel Gotham en la Quinta Avenida y la Calle 55, Ciudad de Nueva York , de lo que se describió como un derrame cerebral . Dejó la mayor parte de su colección de arte, más de 5000 objetos, al gobierno federal; ahora se encuentra en la Galería de Arte Freer, Institución Smithsoniana. Freer no tuvo esposa ni hijos. [ 10 ] El legado de Charles Lang Freer no es solo su riqueza o colección de arte, sino también su generosidad como mecenas de artistas y del público. El joven que dejó la escuela para trabajar en una fábrica de cemento finalmente le presentó a los Estados Unidos su primera colección de Bellas Artes .

Colección de arte

James McNeil Whistler , La habitación del pavo real , 1876-1877, cuero, madera, pintura al óleo, lienzo, Galería de Arte Freer

Freer es conocido por su colección de pintura estadounidense de finales del siglo XIX y arte asiático, desarrollada en gran medida después de su jubilación en 1899. Sin embargo, el industrial había comenzado a coleccionar arte y grabados dieciséis años antes, en 1883, cuando Freer adquirió una selección de grabados de maestros antiguos al marchante neoyorquino Frederick Keppel. [ 11 ] Sus intereses continuaron creciendo en los años posteriores a través de conexiones personales y profesionales. Estas relaciones moldearon fundamentalmente los principios y la filosofía de coleccionismo del coleccionista. [ 12 ] : 16 Sin embargo, dos amistades destacan por el efecto que tuvieron en el coleccionista y merecen una explicación más detallada. La primera es con el pintor James McNeill Whistler , considerado en gran medida el catalizador de la colección asiática de Freer, mientras que la segunda es con el estudioso del arte asiático Ernest Fenollosa , quien ayudó a moldear la visión de Freer sobre el coleccionismo. [ 9 ] : 8

Freer y Whistler

El interés de Freer por Whistler nació en 1887 en el apartamento de soltero de Howard Mansfield, abogado y coleccionista de arte, en la ciudad de Nueva York. Según Mansfield, cuando Freer vio los grabados de Whistler, se sintió inmediatamente atraído por las obras del artista. [ 12 ] : 16 Tan solo tres años después, en 1890, Freer se presentó a Whistler durante su primer viaje a Londres. [ 12 ] Pronto, el artista y el industrial se hicieron grandes amigos, pasando largos periodos de tiempo juntos viajando. Durante este tiempo, Freer también comenzó a reunir la que finalmente se convertiría en la mayor colección de obras de Whistler del mundo. [ 12 ] Ambos mantuvieron una estrecha amistad y confianza hasta la muerte de Whistler en 1903.

Se suele asociar a Whistler con la inspiración de la colección de grabados y pinturas japonesas de Freer. Aunque los estudiosos debaten por qué Freer empezó a centrarse en coleccionar arte asiático, los registros indican que su primera compra, un abanico japonés Rimpa pintado, tuvo lugar en 1887. Esto es anterior a su relación establecida con el pintor. [ 9 ] : 10 No hay razón para creer que el gusto de Freer, ya sea anterior o posterior a Whistler, no estuviera influenciado por su amigo. Sin embargo, su influencia puede verse en otros artistas estadounidenses cuyas obras coleccionaba Freer. Además de Whistler, Freer desarrolló grandes colecciones de los artistas Dwight Tyron , Abbott Thayer , Thomas W. Dewing y Frederick Church . [ 13 ] Tyron, Thayer, Dewing y Whistler contribuyeron a la mansión de Freer en Detroit, diseñada por el arquitecto del Movimiento Estético , Wilson Eyre, en 1890. [ 14 ]

Freer y Fenollosa

Aunque se conocieron a principios de la década de 1890, no fue hasta 1901 que Freer desarrolló una importante relación con Ernest Fenollosa, hijo de un inmigrante español y autoridad en el arte de China y Japón. [ 9 ] Fenollosa, quien vivió y trabajó en Japón entre 1880 y 1890, enseñó Filosofía y Lógica en la Universidad Imperial de Tokio . [ 9 ] : 11 Durante su estancia en Japón, Fenollosa estudió historia del arte, crítica y metodología , y aplicó lo aprendido al arte y la cultura japoneses. Fenollosa publicó extensamente, tanto en inglés como en japonés, y en 1889 el Museo de Bellas Artes de Boston le ofreció la curaduría del recién creado departamento de Arte Japonés. [ 9 ] : 12 La decisión de Fenollosa de divorciarse de su esposa en 1895 condujo a su posterior renuncia al Museo de Bellas Artes de Boston en el verano de 1896. [ 9 ] : 14

Durante casi diez años, Fenollosa asesoró y Freer adquirió con voracidad. De 1901 a 1908, Freer compró la mayoría de las pinturas japonesas y chinas que posteriormente donaría al Smithsonian. [ 9 ] : 17 Su asociación fue lucrativa, ya que el asesoramiento de Fenollosa le dio a Freer una ventaja en un mercado del arte cada vez más competitivo. [ 13 ] : 68 A cambio, Freer organizó conferencias para Fenollosa y adquirió objetos del académico. [ 13 ] : 67

Freer y John C. Ferguson

En su viaje a China entre 1910 y 1911, Freer entabló una relación con John Calvin Ferguson , quien había llegado a China como misionero en 1887 y se había convertido en un experto en pintura china, y le adquirió importantes pinturas y bronces chinos. Ferguson también le presentó a funcionarios y coleccionistas chinos, y contribuyó a desarrollar una relación con Duan Fang y otros importantes coleccionistas. [ 9 ] : 19 [ 15 ] Sin embargo, Freer y Ferguson diferían en sus gustos, ya que Ferguson prefería los estilos Ming y Qing. Posteriormente, se le pidió a Freer que tasara un grupo de pinturas que Ferguson ofreció al Museo Metropolitano, y recomendó la compra únicamente de las pinturas más antiguas, no de las piezas Ming y Qing. [ 9 ] : 26–27

Creencias fundamentales

La filosofía de Freer era clara en lo que respecta al coleccionismo. En su libro Freer: A Legacy of Art, Thomas Lawton y Linda Merrill describen la creencia de Freer como un sistema en el que "una obra maestra no requería ni explicación ni contexto cultural para comunicar su mensaje: su importancia radicaba en su integridad estética, no en la evidencia que pudiera proporcionar incidentalmente sobre cuestiones religiosas, sociales, políticas o económicas". [ 16 ] Esta creencia se consolida por la preferencia de Freer por obras sutiles que desmentían un análisis simple. [ 13 ] : 64 Freer también se comportó de manera diferente a otros mecenas de su tiempo. Además de comprar obras, Freer cultivó amistades con los artistas a los que apoyaba y prestó obras de sus colecciones para exposiciones, para brindar la mayor exposición profesional posible a los pintores de su grupo. [ 13 ] : 59–60 También hay indicios de que Freer había estado pensando en un proyecto de museo mucho antes de que se lo propusiera al Smithsonian. En el verano de 1900, Freer viajó por Venecia , Múnich , Núremberg , Dresde , Berlín , Hamburgo y Colonia . Durante su estancia en estas ciudades, visitó los principales museos etnológicos, donde dibujó planos y escribió notas en un diario. [ 9 ] : 16

Alcance de la colección

James McNeill Whistler , La Princesse du Pays de la Porcelain , 1863-1865, pintura al óleo, Freer Gallery of Art.

Además de los 2250 objetos prometidos en la donación original al Smithsonian, Freer coleccionó con avidez durante toda su vida. En 1920, tras su muerte, 9500 objetos fueron trasladados de Detroit a Washington, D.C. , casi cuadruplicando el acervo de la colección. Entre estas obras se encontraban 1189 piezas de Whistler, la mayor colección de la obra del artista en el mundo, 3400 obras chinas , 1863 japonesas , 1697 egipcias , 513 de la India y Oriente Medio , 451 de Corea , 200 obras de maestros estadounidenses del siglo XIX y 200 objetos diversos. El museo continuó adquiriendo nuevas obras, añadiendo casi 2000 objetos adicionales en sus primeros cincuenta años. [ 1 ] El historiador Warren Cohen concluye que Freer y Ferguson fueron los principales responsables de la "época dorada" del coleccionismo de arte de Asia Oriental. El dinero, el gusto y el conocimiento de Freer hicieron posible que el público viera y estudiara un cuerpo de arte mucho más diverso, e influyeron en el cambio del gusto estadounidense, alejándose de las obras decorativas y ornamentadas. [ 17 ]

Ceremonia de colocación de la primera piedra de la Galería de Arte Freer en 1916.
Exterior de la Galería Freer, que forma parte de la Institución Smithsonian, a lo largo del National Mall en Washington D.C.

El 15 de diciembre de 1905, Freer envió una carta al presidente estadounidense Theodore Roosevelt en la que exponía su oferta inicial de legado. James McMillan, amigo de Freer, senador estadounidense y socio de la Michigan Car Company , defendía la idea de convertir Washington D. C. en una hermosa capital. Su influencia contribuyó a orientar la oferta de Freer hacia Washington. Las negociaciones continuaron durante los siguientes cinco meses, interrumpidas brevemente por Samuel P. Langley , director de la Institución Smithsonian . En mayo de 1906, los Regentes de la Institución Smithsonian aceptaron la donación de Freer en nombre del Gobierno de los Estados Unidos . [ 1 ] : 380

La donación de Freer, que incluía no solo su colección sino también el edificio y la dotación inicial, fue la primera de su tipo en la historia de Estados Unidos. A pesar de ello, el legado inicial de Freer fue exhaustivo, incluyendo un inventario de 2250 objetos que Freer conservaría hasta su muerte. También estipulaba que las nuevas adquisiciones de Freer permanecerían con el mecenas hasta su fallecimiento. [ 1 ] : 385

En 1918 y 1919, Freer incluyó disposiciones en su testamento, reforzando aún más la estructura que había establecido en la donación de 1906. La primera disposición establecía una fuente de ingresos, proveniente de acciones y dividendos en efectivo, para garantizar que el museo contara con un curador altamente cualificado . El mecenas destinó dos fondos adicionales para la decoración y el mantenimiento de los terrenos del museo, específicamente los jardines ornamentales interiores y exteriores. Una vez cumplidos estos objetivos, Freer estableció nuevas estipulaciones. Freer dispuso que los ingresos residuales de su patrimonio continuaran financiando una beca para estudios asiáticos y de Oriente Medio , y que se adquirieran nuevas obras de Asia, Egipto y Oriente Medio. Dentro de la cláusula de adquisición, Freer incluyó una estipulación detallada: todas las nuevas adquisiciones debían ser aprobadas por la Comisión Nacional de Bellas Artes y un panel de amigos y confidentes cercanos del coleccionista. [ 1 ] : 385

En su restricción más estricta, Freer declaró que el museo no podía aceptar donaciones de obras de arte para la colección permanente. El museo también tenía prohibido exhibir obras de arte que no formaran parte de la colección permanente. Finalmente, una vez incorporada a la colección permanente, ninguna obra de arte podía ser prestada. : 387 [ 1 ]

En 1916, se inició la construcción de lo que hoy se conoce como la Galería Freer en Washington. El edificio costó un millón de dólares, que Freer pagó en su totalidad. [ 2 ] La finalización se retrasó debido a la Primera Guerra Mundial y la galería no abrió sus puertas hasta 1923.

Obras

  • Catálogo de 1912 de una selección de objetos de arte de la colección Freer expuestos en el nuevo edificio del Museo Nacional, del 15 de abril al 15 de junio de 1912.

Otro

Freer es famoso no solo por haber sido industrial y coleccionista de arte, sino también por su prolífica carrera como escritor. Su correspondencia personal (cartas y telegramas) con Whistler ha sido publicada y es legendaria en el mundo del arte. Asimismo, mantuvo durante décadas una correspondencia con otros importantes coleccionistas y mecenas de arte estadounidenses.

Algunos de estos primeros mecenas llegaron a crear colecciones de importancia similar (aunque no necesariamente en volumen) a la de Freer. Véanse la Colección Phillips , la Colección Vess , la Colección Roosevelt y otras.

La Detroit Century Box , una cápsula del tiempo , contiene una carta escrita por Freer en 1900. [ 18 ]

Freer pasó parte de su vida en Capri, donde fue propietario de la famosa Villa Castello junto con Thomas Spencer Jerome, un miembro de la alta sociedad, miembro de clubes y abogado de Detroit. Un relato detallado de la vida de Freer en Italia, durante el renacimiento de Capri, se encuentra en el libro de Carlo Knight, El abogado de Tiberio: La trágica vida y muerte de Thomas Spencer Jerome.

Véase también

Notas a pie de página

  1. 1 2 3 4 5 6 7 Pope, John A. (1969). "La Galería de Arte Freer". Registros de la Sociedad Histórica de Columbia, Washington, DC . 69/70: 380–398 .
  2. 1 2 3 Rhoades, Katharine Nash. “Una apreciación de Charles Lang Freer (1856–1919)”. Ars Orientalis 2 (1957): 1.
  3. ↑ Lawton y Merrill (1993) , pág. 13.
  4. 1 2 Brunk, Thomas W. (1981). "Una nota sobre Charles Lang Freer". Boletín del Instituto de Artes de Detroit . 59 : 16–23 . doi : 10.1086/DIA41504677 . S2CID 189344278 . 
  5. ↑ "Casa de Charles Lang Freer" . detroit1701.org . Consultado el 16 de marzo de 2017 .
  6. ↑ Willis F. Dunbar y George S. May, Michigan: A History of the Wolverine State , 3.ª edición revisada (Grand Rapids: William B. Eerdmans, 1995), 413–4.
  7. ↑ Lawton y Merrill (1993) , pág. 14.
  8. 1 2 Pyne, Kathleen (1996-01-01). "Retrato de un coleccionista como agnóstico: Charles Lang Freer y el conocimiento del arte". The Art Bulletin . 79 (1): 75– 97. doi : 10.2307/3046158 . JSTOR 3046158 . 
  9. ^ LARSEN , INGRID ( 01/01/2011 ) .​​​ ​""NO ENVÍEN FOTOS DE MING NI POSTERIORES": Charles Lang Freer y la primera gran colección de pintura china en un museo estadounidense. Ars Orientalis . 40 : 6–38 . JSTOR 23075931 . 
  10. ↑ Obituario (26 de septiembre de 1919). "Charles L. Freer, coleccionista de arte, fallece" (PDF) . New York Times . Consultado el 29 de marzo de 2012 .
  11. ↑ Lawton y Merrill (1993) , pág. 16.
  12. 1 2 3 4 Mansfield, Howard (1935-01-01). "Charles Lang Freer". Parnassus . 7 (5): 16– 31. doi : 10.2307/771128 . JSTOR 771128 . 
  13. 1 2 3 4 5 Clark, Nichols (1979-01-01). "Charles Lang Freer: Un esteta estadounidense en la era dorada". American Art Journal . 11 (4): 54– 68. doi : 10.2307/1594179 . JSTOR 1594179 . 
  14. ↑ Lawton y Merrill (1993) , pág. 23.
  15. ↑ Cohen, Warren I. (1992). Arte de Asia Oriental y cultura estadounidense: Un estudio de relaciones internacionales . Nueva York: Columbia University Press. págs. 71–73 . ISBN  0231076444.
  16. ↑ Lawton y Merrill (1993) , pág. 99.
  17. ↑ Cohen, Warren I. (1992). Arte de Asia Oriental y cultura estadounidense: Un estudio de relaciones internacionales . Nueva York: Columbia University Press. págs. 71–73 . ISBN  0231076444.
  18. ↑ "Carta escrita por Charles L. Freer" . Sociedad Histórica de Detroit.

Referencias

  • Freer, Charles Lang; Whistler, James McNeill (1995). Merrill, Linda (ed.). Con los más cordiales saludos: La correspondencia de Charles Lang Freer y James McNeill Whistler, 1890–1903 . Smithsonian Institution Press.
  • Lawton, Thomas; Merrill, Linda (1993). Freer: Un legado artístico . Washington, DC: Freer Gallery of Art.
  • Tomlinson, Helen N. (1979). Charles Lang Freer, coleccionista pionero de arte oriental . Case Western Reserve University .
  • Acerca de Charles Lang Freer y la Galería de Arte Freer del Smithsonian.
  • Galerías Freer y Sackler , los museos nacionales de arte asiático del Smithsonian.
  • Documentos de Charles Lang Freer procedentes del Instituto Smithsoniano.
  • George Bulanda (febrero de 2008). "El legado de Charles L. Freer" . Hora Detroit .