Charles Patrick Verde

Charles Patrick Green (30 de marzo de 1914 - 10 de marzo de 1999) fue un piloto de caza de la Real Fuerza Aérea Británica (RAF) nacido en Sudáfrica durante la Segunda Guerra Mundial , al que se le atribuyeron once derribos confirmados y otros tres probables. La mayoría de ellos fueron durante misiones nocturnas, incluidas siete en un período de tres noches en junio de 1943, acciones por las que recibió numerosos premios. Green también fue miembro del equipo británico de bobsleigh a mediados de la década de 1930, ganando varias medallas, incluido el oro en la Copa del Mundo y el bronce olímpico.

Green nació en Pietermaritzburg , Sudáfrica, el 30 de marzo de 1914, ^[1] hijo del mayor Charles Henry Green y Ruth Graham Parry. Su padre murió en acción en el África Oriental Británica en noviembre de 1917. Su madre se volvió a casar, lo que llevó a Green a viajar por Europa antes de ser enviado a la Harrow School de 1927 a 1932. Atleta natural, estableció el récord de Harrow en vallas que duró 40 años. Después de Harrow se trasladó al Trinity College, Cambridge , donde se graduó en 1935. ^[1]

En 1935 se convirtió en miembro de la Royal Geographical Society (FRGS). Después de graduarse, decidió viajar durante un año a los Estados Unidos. Mientras estaba en California, fue a ver la película China Clipper con su amigo Billy Fiske . Decidieron dedicarse a volar y ambos comenzaron a entrenarse en un Fleet Model 1 al día siguiente. ^[1]

Después de regresar a Inglaterra, se convirtió en miembro del equipo británico de bobsleigh dirigido por Frederick McEvoy , que ganó el bronce en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936 , ^[2] y ganó dos oros en los eventos de la Copa del Mundo de cuatro hombres en 1937 y 1938, y una plata en el evento de dos hombres en 1938, y otra plata para el equipo de cuatro hombres en 1939. ^[3]

Green se unió a la Real Fuerza Aérea Auxiliar después de regresar a Inglaterra en 1936. Fue destinado al Escuadrón 601 de la Fuerza Aérea Auxiliar el 28 de febrero de 1937, el "escuadrón de los millonarios". Realizó su primer vuelo con el escuadrón ese día en un Hawker Hart y continuó entrenando en el Hart, su variante biplaza, el Hawker Demon , y el Avro Tutor . Se le concedió su insignia de piloto el 19 de septiembre de 1937. ^[1]

Fue transferido brevemente al Escuadrón N° 79 de la RAF, que operaba como Unidad de Conversión Operativa para los cazas Gloster Gauntlet , y regresó al 601, que había cambiado a este tipo en noviembre de 1938. En marzo de 1939, realizó un entrenamiento de conversión adicional en el Airspeed Oxford como preparación para que el 601 cambiara al bombardero ligero Bristol Blenheim . En abril se le concedió el mando de su propio Blenheim, el L6618 (UF-M). ^[1]

Green fue ascendido a teniente de vuelo al mando del vuelo A del recién formado Escuadrón N.º 92 de la RAF en la RAF Tangmere . Durante los meses siguientes, voló una amplia variedad de aviones, incluidos los Hind y Fairey Battles antes de regresar al Blenheim. En febrero de 1940 comenzó a volar en el Harvard y el Miles Master como entrenamiento de conversión mientras el N.º 92 se preparaba para cambiar al Supermarine Spitfire . ^[1]

Voló solo en el Spitfire el 8 de marzo de 1940 y comenzó a realizar patrullas desde la base de la RAF en Hornchurch el 23 de mayo. Ese día recibió un "probable" en un Messerschmitt Bf 109 y dañó otro. Volando otra patrulla más tarde ese día, una bala perforante lo alcanzó en la pierna. Usando sus dedos para detener la hemorragia, aumentó su oxígeno al máximo para evitar desmayarse y aterrizó en la base de la RAF en Hawkinge . Pasó varios de los meses siguientes en varios hospitales. ^[1]

Tras recuperarse, el 10 de octubre de 1940 voló a la RAF Biggin Hill para tomar el mando del vuelo nº 421 (Reconocimiento) de la RAF en la RAF Gravesend volando Spitfires y Hawker Hurricanes . El día 12 fue herido de nuevo en el Spitfire Mk.IIa P7441 por un piloto del JG 52 y saltó de su avión tras una larga lucha intentando salir de la cabina. No resultó gravemente herido y volvió a volar el 1 de noviembre. El 25 de noviembre derribó un Dornier Do 17 pilotado por un Spitfire LZ-V, cuya destrucción fue confirmada por la Royal Navy al ser visto estrellarse en medio del Canal, pero sin fundamento. Tuvo otro probable derribo contra un 109 el 5 de diciembre (16 reclamados pero solo 3 destruidos), y pilotando un Spitfire LZ-K compartió un derribo contra lo que se afirmó que era un Dornier Do 215 el 27 de diciembre. ^{[1] [a]} Esta afirmación tampoco está demostrada. No hubo pérdidas por parte de la Luftwaffe, solo un Do 17 sufrió daños leves, ya sea por parte del 421.º vuelo o por parte del oficial de vuelo del 234.º escuadrón Edward Brian "Mortie" Mortimer-Rose, que pilotaba el X4243.

El 11 de enero de 1941, el n.° 421 pasó a denominarse n.° 91 del escuadrón de la RAF y Green fue ascendido a comandante de escuadrón. Se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguido el 3 de abril de 1941. ^[1]

El 16 de junio fue destinado al Cuartel General del Mando de Cazas como Oficial de Estado Mayor y pasó los siguientes meses en una variedad de roles, incluido un breve período como piloto alemán del Heinkel He 111 en la película The First of the Few . ^[1]

El 29 de agosto de 1941, Green realizó su primer vuelo en el Bristol Beaufighter y voló en solitario el 13 de septiembre. El 13 de octubre fue enviado a la Unidad de Entrenamiento Operativo No. 54 para entrenamiento de cazas nocturnos , volando Airspeed Oxfords y Blenheims. Fue destinado al escuadrón de reserva No. 600 Squadron RAF el 14 de noviembre para comandar el vuelo A, ^[1] que voló el Beaufighter II, una versión impulsada por los motores Rolls-Royce Merlin en lugar de sus Bristol Hercules normales , una combinación que dijo que era "la aeronave más peligrosa para volar que se haya construido jamás". ^[4]

En diciembre de 1941 se perforó el tímpano, lo que le obligó a quedarse en tierra durante otro breve período. A principios de 1942 fue enviado a la Escuela de Aproximación a Ciegas N.° 1 y luego regresó a la N.° 600 el 11 de febrero. El 2 de junio fue nombrado comandante de ala del Escuadrón N.° 125 de la RAF en la base RAF Fairwood Common . ^[1]

El 10 de diciembre de 1942, Green fue asignado nuevamente al mando del escuadrón n.° 600, que para ese momento se había trasladado al aeropuerto de Maison Blanche en Argelia , hoy aeropuerto de Houari Boumediene . Fue trasladado al aeropuerto el 24 de diciembre en un avión Douglas Dakota y un Boeing B-17 . A su llegada, se reunió con su antiguo operador de radar, Reginald Joseph Gillies. La unidad luchó contra la Luftwaffe durante las etapas finales de la batalla contra el Afrika Korps en Túnez . Durante este tiempo, el escuadrón ganó varios premios de batalla, lo que llevó a los apodos de "Los Caballeros Negros", "El Susto en la Noche" y "El Escuadrón Gong". ^[4]

El 5 de mayo de 1943, Green y Gillies derribaron un Junkers Ju 88 durante una patrulla al amanecer. Al día siguiente fue alcanzado por el fuego de un destructor cerca de Bouficha , lo que provocó que el avión sufriera demasiados daños como para volver a volar de inmediato. El escuadrón se trasladó entonces a la RAF Luqa en Malta . Mientras cubrían la acción durante la invasión de Sicilia , durante un período de tres noches en julio, a Green y Gillies se les atribuyeron siete derribos confirmados, incluidos cuatro en una salida. Esto llevó a que ambos recibieran la Cruz de Vuelo Distinguido el 20 de agosto de 1943. ^[1]

El 10 de julio, como parte de la invasión aliada de Sicilia , se le concedió un derribo a un Ju 88, y el 12, a un He 111. A finales de mes, su puntuación era de nueve destruidos, dos probables y cuatro dañados, y el 29 de julio se le concedió la Orden de Servicio Distinguido . El 11 de agosto derribó otro Ju 88, y un probable a un He 111 el 9 de septiembre. Después de la exitosa invasión aliada de Italia , la unidad se trasladó a Salerno el 23 de septiembre. Durante este tiempo, el 600 ganó una reputación tan temible que su presencia sería anunciada en la prensa aliada para evitar las operaciones de la Luftwaffe. ^[4]

El 25 de enero de 1944, a bordo de un Ju 88, tuvo su último derribo, cuando las operaciones de la Luftwaffe empezaban a disminuir a medida que empezaban a notarse los efectos de los avances soviéticos y el aumento masivo de los bombardeos de la RAF y la USAAF. El 11 de abril de 1944 recibió la Orden Soviética de la Guerra Patriótica de Primera Clase y el 8 de julio de 1944 se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguido de los Estados Unidos . ^[1]

En el verano de 1944, Green fue ascendido a capitán de grupo del 1.º grupo de operaciones móviles de la Fuerza Aérea del Desierto y luego a comandante de un ala de bombarderos Douglas Boston . El 5 de noviembre, fue destinado a comandar el ala n.º 232, una unidad compuesta por Spitfires, Fairchilds, Bostons, Dakotas, Mosquitoes, Sea Otters, Proctors, Ansons, Oxfords y un Vickers Warwick . Al final de la guerra, su récord era de once derribos confirmados y tres probables y cuatro dañados. ^[1]

Permaneció en la RAF después de la guerra, con su último vuelo en un escuadrón activo el 12 de agosto de 1946. Luego fue destinado al Central Fighter Establishment para ayudar a desarrollar tácticas de caza a reacción para el Gloster Meteor . ^[1]

Green dejó la Fuerza Aérea en 1947 y regresó a Sudáfrica con su nueva esposa Ruth, una enfermera canadiense que conoció en Italia en 1946. Trabajó para la división sudafricana de Anglo American plc antes de jubilarse en 1977. Green y su esposa luego se retiraron a una granja en Collingwood, Ontario , Canadá , cerca de la casa de su infancia en Owen Sound . Ruth murió en 1981 y Paddy el 10 de abril de 1999, a los 85 años. Tuvieron un hijo y dos hijas. ^[1]

• Edwards, S. (15 de marzo de 2011). "Capitán de grupo Charles Patrick "Paddy" Green" (PDF) . Asociación del Escuadrón 600 .
• "Teniente CP Green". Archivo de la Batalla de Inglaterra , 2007.
• Tidy, Doug. "Charles Patrick Green". Base de datos histórica del escuadrón 601 (condado de Londres) .