Charles Sew Hoy

Choie Sew Hoy ( chino :徐肇開; 1836–1901), también conocido como Charles Sew Hoy , fue un comerciante neozelandés, líder chino, dragador de oro y laureado del Salón de la Fama Empresarial de Nueva Zelanda . Nació en el pueblo de Sha Kong en el distrito de Poon Yu (ahora parte del distrito de Baiyun, Guangzhou ) de la provincia de Guangdong , China , alrededor de 1838. ^[1]

Choie Sew Hoy era el mayor de los cuatro hijos de Choie Bing Sum, un granjero de la aldea de Sha Kong (Altar Hill), en el distrito de Upper Poon Yu (Panyu) de la provincia de Cantón (Guangdong), China. Debido a la guerra, el hambre y la pobreza, algunas familias de la provincia de Cantón utilizaron su acceso a los puertos internacionales de Cantón ( Guangdong ) y Hong Kong para enviar a hombres jóvenes a trabajar al extranjero.

En la segunda mitad del siglo XIX, estos hombres formaban una cadena viva de trabajadores migrantes. Enviaban dinero, guiaban a otros miembros de la familia y, a veces, regresaban a casa relativamente ricos. ^[2] Después de la fiebre del oro de California , Choie Sew Hoy fue uno de los miles de cantoneses que fueron a Gum San, "la montaña de oro" de California.

Cuando comenzó la fiebre del oro hacia Dai Gum San, la "nueva gran montaña de oro" de Australia, Choie Sew Hoy fue a los yacimientos de oro de Victoria, pero participó en la fiebre del oro victoriana como comerciante más que como minero. ^[3]

En 1865, el Consejo Provincial de Otago invitó a los mineros chinos de Victoria a venir a los yacimientos de oro de Otago , y Choie Sew Hoy trasladó su empresa a Dunedin , Nueva Zelanda, en 1869. ^{[4] [5]} señaló: la República Popular China se estableció en el año 1949. Desde entonces, algunas regiones administrativas han cambiado sus nombres. En junio de 1954, Upper Poon Yu cambió su nombre a distrito de Bai Yun, gobernado por la ciudad de Guangzhou. Por lo tanto, la ciudad natal ancestral de Charles Sew Hoy ahora está administrada por el distrito de Bai Yun de la ciudad de Guangzhou.

En 1869, Choie Sew Hoy estableció su negocio en Dunedin, donde suministraba suministros y equipos a los mineros chinos de Central Otago y también actuaba como proveedor mayorista para los comerciantes chinos de los yacimientos de oro. Su tienda y almacén combinados estaban en Stafford Street, no lejos del muelle de Rattray Street en Dunedin y cerca de la estación de autobuses de Central Otago.

Choie Sew Hoy bautizó su empresa como Sew Hoy y firmaba los documentos como Sew Hoy, por lo que la mayoría de los no chinos lo conocían como el señor Sew Hoy. Mientras tanto, sus compatriotas chinos de Otago sabían que su apellido era Choie. El cartel negro y dorado que colgaba fuera de su tienda decía "Sew Hoy" en letras romanas, pero "Choie Sew Hoy" en caracteres chinos.

Choie Sew Hoy se convirtió en ciudadano neozelandés naturalizado en 1873. ^[6] Tenía un buen dominio del inglés, hablaba en reuniones y a veces interpretaba en audiencias judiciales. ^[7] La ​​prensa neozelandesa lo citó sobre temas de actualidad, como la inmigración y el impuesto de capitación. ^[8]

La empresa Sew Hoy importaba y vendía alimentos y productos chinos especializados que necesitaban los chinos, muchos de los cuales, como Choie Sew Hoy, eran del distrito de Poon Yu. Choie Sew Hoy también importaba artículos para vender a los colonos europeos de Dunedin. Los anuncios de su tienda en los periódicos ofrecían juegos de té y teteras, así como una variedad de tés. También se vendían frutas confitadas, sedas chinas, ^[9] sillas de mimbre, persianas, jaulas para pájaros y "gongs chinos auténticos". ^[10]

En 1873, Choie Sew Hoy y otros comerciantes chinos de Dunedin fueron los primeros chinos en fletar un barco para navegar directamente de Otago a Hong Kong. El barco Harriet Armitage transportó carga y 116 pasajeros chinos de Otago a Hong Kong en marzo de 1873. ^{[11] [12]} La contribución de Sew Hoy a su carga incluía chatarra y 78 fardos de hongos. Se informó que cuarenta y cinco de los pasajeros chinos "llevaron consigo 2.740 onzas de oro, por un valor de 10.000 libras esterlinas, lo que, creemos, representa el resultado de poco más de tres años de duro trabajo". ^[13]

El Harriet Armitage hizo su viaje de regreso a Dunedin en octubre de 1873 ^[14] con lo que los periódicos neozelandeses describieron como "un cargamento de artículos de China" ^[15] que fue "consignado a las principales empresas chinas" en Otago. ^[16] Entre los cuatro pasajeros chinos que el Harriet Armitage llevó a Dunedin estaba Choie Kum Yok, el hijo mayor de Choie Sew Hoy, de 18 años.

En 1876, Choie Sew Hoy y otro comerciante chino de Otago, Kwong Sing Wing, alquilaron el barco del norte de Alemania Anna Dorothea para realizar un viaje de regreso desde Otago a Hong Kong. ^[17] Recién equipado para transportar pasajeros, el Anna Dorothea zarpó de Port Chalmers con 104 pasajeros chinos, que llevaron consigo 1646 onzas de oro. ^[18]

La mayoría de los mineros chinos de Otago eran del distrito de Poon Yu y Choie Sew Hoy era a menudo su portavoz. En 1876 protestó ante el Ministro de Aduanas por los altos aranceles que se aplicaban a productos alimenticios chinos como el jengibre verde, donde el arancel ascendía al 200%. ^[19] También persuadió a la Cámara de Comercio de Otago para que exigiera el fin del gravamen a las importaciones de arroz. ^[20] Las importaciones de Choie Sew Hoy, principalmente de Hong Kong , eran considerables. El Dr. James Ng, biógrafo de Choie Sew Hoy, cree que Choie Sew Hoy era el comerciante chino de Dunedin que escribió en 1871 que en un período de unos seis meses, su empresa había pagado alrededor de £2.000 en aranceles a la Aduana de Su Majestad. ^[21]

En 1874, Choie Sew Hoy fue uno de los seis comerciantes chinos de Dunedin que llegaron en un carruaje abierto al exclusivo Fernhill Club de Dunedin para dar un discurso de bienvenida al Gobernador, Sir James Fergusson, sexto baronet en su primera visita a Dunedin. ^[22]

En materia de exportación, Choie Sew Hoy era un comerciante muy emprendedor, que enviaba avena a Australia, ^[23] cordero congelado a Gran Bretaña ^[24] y chatarra a China. ^[25] Al igual que su amigo y compañero comerciante, Chew Chong de New Plymouth, Choie Sew Hoy compraba hongos secos (Auriculeria polytricha u " oreja de madera ", conocida por los chinos como muk u o muk yee ^[26] ). Pagaba 3½d por libra de hongos secos y los anunciaba ampliamente en las regiones de Otago, Nelson y Wanganui. ^[27] Choie Sew Hoy exportaba el hongo a Hong Kong, así como a los chinos de Australia y California. Un reportero de Otago que describía el comercio de hongos de Choie Sew Hoy era condescendiente: "Este artículo peculiar, de aspecto seco, los chinos lo transforman mediante algún proceso misterioso en un artículo alimenticio, sin duda bastante apetecible para ellos, pero que, anticipo, sería rápidamente rechazado por los exigentes estómagos europeos". ^[28] Sin embargo, muchos agricultores descubrieron que recolectar y vender el hongo, que crece en árboles muertos en el bosque neozelandés, les permitió superar un período de dificultades económicas. El hongo siguió siendo un importante producto de exportación de Nueva Zelanda a China hasta la Segunda Guerra Mundial. ^[29]

Las ganancias de su trabajo como comerciante le permitieron a Choie Sew Hoy regresar a su pueblo natal, Sha Kong, donde organizó la construcción de un monumento conmemorativo para la tumba de su padre y una sólida casa familiar de ladrillo, ambas todavía en pie. Luego hizo algo que ningún otro comerciante chino de Nueva Zelanda había hecho: realizó importantes inversiones en la minería de oro de Nueva Zelanda.

A finales de la década de 1870, los depósitos de oro de fácil acceso en Otago y Southland ya habían sido explotados y los particulares ya no podían extraer oro con los sencillos métodos de extracción de placer que consistían en utilizar bateas, cunas y cajas de compuertas. Los métodos a gran escala, como la extracción hidráulica y el procesamiento del cuarzo, requerían grandes sumas de capital para la construcción de canales de agua y la compra de maquinaria de trituración. Muchas empresas se lanzaron a la explotación de concesiones prometedoras y Choie Sew invirtió con frecuencia en este tipo de empresas mineras. Por ejemplo, formó parte del consejo de administración de varias empresas que llevaron a cabo la extracción de cuarzo de arrecifes en Macetown en la década de 1880, entre ellas la Premier Gold-Mining Company, la Queen Victoria Gold-Mining Company y la Tipperary Mining Company. La investigación del Dr. James Ng muestra que Choie Sew Hoy participó como accionista o director en al menos una docena de empresas de extracción de oro y canales de agua, desde Waitahuna hasta Skippers . ^[30]

Choie Sew Hoy también presentó concesiones mineras por su cuenta, a veces presentando solicitudes dobles de permisos mineros con su hijo Choie Kum Yok. Por ejemplo, en 1889 se combinaron para solicitar dos concesiones adyacentes en el río Cardrona ^[31] y en un intento fallido de obtener un par de concesiones en Netherby cerca de Naseby en 1886. ^[32]

En 1888, Choie Sew Hoy cambió el rostro de la minería de oro en Nueva Zelanda. En su propio relato de su innovadora aventura en Big Beach, Choie Sew Hoy contó cómo los mineros europeos y chinos, que habían trabajado en la parte baja del río Shotover cerca de Arthurs Point , eran conscientes de que la gran planicie fluvial conocida como Big Beach todavía era rica en oro aluvial fino, a pesar de haber sido explotada varias veces y abandonada. ^[33]

El problema era que el oro se encontraba por debajo del nivel del agua, en una zona de guijarros profunda, inaccesible para los métodos de minería convencionales. Choie Sew Hoy obtuvo los derechos de explotación de 140 acres en Big Beach y en la cercana Arthurs Point para 'C. Sew Hoy and Company'. Originalmente propuso "hacer un túnel a través del punto rocoso de la garganta" y desviar el río Shotover a un coste estimado de 4.000 a 5.000 libras esterlinas. La llanura del río se explotaría entonces "mediante el uso de corrales y esclusas". Choie Sew Hoy estimó que invertiría 20.000 libras esterlinas en la explotación de la concesión. ^[34]

"La explotación se realizará mediante una combinación de mano de obra europea y china, lo que supone un nuevo punto de partida en la minería", señaló un periódico de Otago. ^[35]

El ingeniero de Dunedin de Choie Sew Hoy, LO Beal, realizó un estudio del sitio con él en septiembre de 1887 y concluyeron que un túnel debajo de Racecourse Terrace en Arthurs Point no sería practicable. ^[36]

Choie Sew Hoy pensó entonces en utilizar una draga para extraer oro. Se habían hecho varios intentos de dragar oro tanto en California como en Nueva Zelanda, pero con un éxito limitado.

James Gore , ex alcalde de Dunedin, describió más tarde cómo Choie Sew Hoy "reunió a unos cuantos caballeros" y les propuso un plan para explotar con dragas la famosa Shotover Big Beach. A pesar de las dudas que algunos expresaron sobre el dragado, se formó una empresa privada, la Shotover Big Beach Gold Mining Company, "los accionistas pusieron su dinero en lo que yo consideraba un experimento". ^[37]

Choie Sew Hoy aparentemente se inspiró al observar las dos dragas operadas por la Junta del Puerto de Otago, la draga de cangilones Vulcan, que comenzó a dragar en 1877, y la draga de cangilones 222, que se construyó en Escocia y comenzó a funcionar en 1882. La 222 tenía un sistema de tolva para poder recoger los desechos de sus cangilones. ^[38]

La empresa minera Shotover Big Beach Gold Mining Company encargó a la firma de ingeniería Kincaid and McQueen de Dunedin la construcción de una draga de oro con cangilones centrales y cadena impulsada por vapor. Esta draga se transportó luego en secciones a Central Otago y se montó en la llanura del río Big Beach.

"Como suele suceder con los nuevos aparatos mecánicos, hubo que hacer muchas adiciones y modificaciones tanto a la draga como a los aparatos para guardar oro", se quejaba James Gore, "Esto requería mucho tiempo y costaba una gran suma de dinero". ^[39] Se llevaron a cabo pruebas y el 23 de enero de 1889, el Sr. Beal envió a Choie Sew Hoy un telegrama que desencadenaría el primer auge de dragado de oro en Otago. "La draga funcionó el sábado por la noche. Los motores, la caldera, etc., muy satisfactorios. El resultado en la caja de cola superó las expectativas más optimistas: unas pocas onzas. Las perspectivas futuras son magníficas". ^[40] Después de eso, el rendimiento de cada semana se telegrafió a Dunedin y se informó ampliamente en toda la colonia en las páginas de minería de los periódicos. "La minería es muy aburrida, pero tuvimos una sensación la semana pasada cuando la draga del Sr. Sew Hoy pescó oro por valor de 40 libras en un día", informó el Southland Times. ^[41]

"Hay un gran entusiasmo en Arrowtown ante la perspectiva de dragar con éxito los ríos Kawarau y Shotover, debido a los continuos resultados rentables de la draga de Sew Hoy en Big Beach, Shotover", señaló un periódico de Naseby. ^[42] La draga, inmediatamente etiquetada como draga Sew Hoy, fue la primera en el mundo capaz de trabajar en las planicies y las riberas de los ríos. Su éxito en el dragado de las planicies del río Big Beach inició un importante avance en la búsqueda de oro. ^[43] A finales de siglo, había más de 200 dragas de oro en funcionamiento o en construcción en Otago y Southland, todas basadas en el prototipo de draga Sew Hoy de 1888. ^[44]

La draga Sew Hoy había demostrado su valor en Big Beach, pero su escalera de cangilones sólo podía llegar a 14 pies por debajo del nivel del agua. ^[45] Se necesitaban más dragas capaces de alcanzar mayores profundidades. Esto requeriría más capital del que la Shotover Big Beach Gold Mining Company podía reunir de forma privada. Choie Sew Hoy había ampliado su concesión minera, de modo que ahora tenía otras 40 acres, que se extendían aproximadamente una milla y media desde la concesión existente de la compañía en Big Beach hasta Tucker Beach por el río Shotover. ^[46] En una reunión celebrada en Dunedin en septiembre de 1889, los accionistas de la Shotover Big Beach Gold Mining Company acordaron vender todos los activos de la empresa, incluidas las diversas concesiones mineras de Shotover en poder de Choie Sew Hoy y John Blair, a una nueva empresa minera que cotizara en bolsa. Se acordó por unanimidad "que el nombre del Sr. Sew Hoy debería estar asociado de alguna manera con el título de la empresa". ^[47] Así, la nueva empresa fue lanzada como Sew Hoy Big Beach Gold Mining Company Ltd. Choie Sew Hoy se unió a John Blair (un rico comerciante de semillas de Dunedin) y Peter Duncan (un exitoso fabricante de implementos agrícolas de Otago) como directores, mientras que James Gore, ex alcalde de Dunedin y miembro de la Cámara de Representantes (MHR), se convirtió en presidente. ^[48]

En una fuerte campaña publicitaria, la nueva compañía propuso instalar dragas más grandes y mejores "diseñadas para levantar el doble de cantidad de material" en su concesión "maravillosamente valiosa" que ahora cubría 260 acres, a lo largo de cinco millas del río Shotover . Se ofrecieron 80.000 acciones a 2 libras cada una. Con muestras de oro de Big Beach exhibidas en Otago y Dunedin, las acciones se vendieron bien. Sin embargo, hubo críticas sobre la "carga" pesada de la compañía, ya que 48.000 de estas acciones fueron a parar a los promotores, los propietarios de las concesiones mineras. ^[49]

Los propietarios respondieron reduciendo el capital nominal a 120.000 libras en 60.000 acciones de 2 libras cada una, y la Sew Hoy Big Beach Gold Mining Company salió a bolsa con éxito. "Se asignaron 56.000 acciones cuando finalmente se cerró la cotización". ^[50]

En defensa de la propuesta, Choie Sew Hoy escribió: "El oro obtenido por la compañía actual es el resultado casi en su totalidad de terrenos que se supone que han sido explotados tanto por europeos como por chinos. Sólo deseo añadir que estos resultados serán superados con creces y el valor de la compañía, tal como está impreso actualmente, será mucho mayor en doce meses que hoy, cuando esperamos recolectar el oro con cinco dragas en lugar de una". ^[51]

De hecho, la empresa minera de oro Sew Hoy Big Beach Gold Mining Coy pronto redujo sus planes de dragado a tres nuevas dragas. Se convocó una licitación en octubre de 1889 ^[52] y la fundición de John Anderson en Lyttelton resultó ganadora, y aceptó construir las tres por 14.000 libras esterlinas. ^[53]

En enero de 1890, los Anderson ya estaban muy avanzados con la primera draga. ^[54] y le siguieron otras dos. En agosto de 1890, la primera draga se había ensamblado en el sitio de la antigua reclamación de Morning Star y se estaba instalando su motor, cuando las inundaciones interrumpieron el progreso. ^[55] Por lo tanto, la primera draga nueva (n.º 2) no obtuvo oro hasta el 22 de diciembre de 1890. ^[56] A pesar de los retrasos en la construcción y los daños por inundaciones causados ​​por el "río furioso", las cuatro dragas estaban en funcionamiento en mayo de 1891. ^[57] Las tres nuevas dragas, llamadas prosaicamente Dragas 2, 3 y 4, eran de construcción idéntica. Cada una tenía 94 pies de largo, 18 pies de ancho y 7 pies de profundidad, con escaleras de cangilones de 70 pies de largo. ^{[58] [59]} Cada draga tenía un motor de vapor a carbón, con una potencia nominal de 26 caballos, con una caldera que funcionaba a hasta 80 libras por pulgada cuadrada. Cada uno de los 25 baldes de acero podía contener entre 2½ y 3 pies cúbicos de material. Las tres dragas podían trabajar hasta unos 26 pies. ^[60] Debido a que el oro aluvial resultó ser muy fino, la compañía también tuvo que equipar sus dragas con tablas de mercurio y constantemente estaban mejorando sus sistemas de ahorro de oro. ^{[61] [62]} Aunque los retornos eran constantes, los costos también eran altos y en 1897 los directores de la Sew Hoy Big Beach Gold Mining Coy entraron en liquidación voluntaria y vendieron las dragas y otros equipos. ^{[63] [64]} Irónicamente, las dragas fueron compradas por otras compañías y se trabajó en ellas fructíferamente durante años. Mientras tanto, Choie Sew Hoy estaba buscando oro más al sur.

Antes de que se trabajara en Big Beach, Sew Hoy y su hijo Kum Poy habían centrado su atención en el valle de Nokomai (cerca de Parawa) en Southland, donde ambos registraron concesiones vecinas en enero de 1894. ^{[65] [66] [67]} Si bien los mineros anteriores, tanto europeos como chinos, habían encontrado oro en los valles y estribaciones que rodeaban el valle de Nokomai, no habían podido trabajar el valle en sí, porque su capa de grava era demasiado profunda y húmeda para trabajar. Al encontrar que la zona tampoco era adecuada para el dragado (la capa de grava tenía más de 100 pies de profundidad), los Sew Hoy decidieron utilizar esclusas hidráulicas a gran escala. El agua era crucial para esto, por lo que construyeron canales de agua, tuberías y represas, extrayendo agua desde lugares tan al norte como las cabeceras de Nevis. En 1898, Choie Sew Hoy calculó que había gastado £ 15,000 y empleado 40 hombres para llevar el agua al sitio de Nokomai. ^{[68] [69]}

"El señor Sew Hoy es uno de los hombres más emprendedores de esta parte de la colonia, y es gratificante saber que su coraje y energía han dado sus frutos", señaló un periódico local cuando Choie Sew Hoy introdujo la iluminación eléctrica en el yacimiento de Nokomai para que el trabajo pudiera continuar en tres turnos durante todo el día. ^[70] Tanto europeos como chinos (muchos de la aldea de Sha Kong) trabajaron en el compuertas y en el mantenimiento de los canales de agua. La Nokomai Hydraulic Sluicing Company era una empresa que cotizaba en bolsa y estaba registrada en la oficina, almacén y tienda de Sew Hoy en 29 Stafford Street, Dunedin. Después de la muerte de Choie Sew Hoy en 1901, Kum Poy Sew Hoy dirigió el negocio comercial de Sew Hoy y también puso un esfuerzo enorme en el desarrollo y funcionamiento de la concesión de Nokomai. Asumió un papel de liderazgo en la empresa, trabajando como su secretario. ^[71] Tanto europeos como chinos (muchos de ellos de la aldea Sha Kong) trabajaron en la limpieza y el mantenimiento de los canales de agua. Más tarde, el hijo de Kum Poy, Cyril Sew Hoy (1907-1971), se convirtió en el administrador de las explotaciones de Nokomai, creando así una dinastía única de tres generaciones dedicadas a la minería del oro.

Entre 1894 y 1932, los mineros de oro de Nokomai obtuvieron oro por valor de 223.043 libras esterlinas de la explotación de Sew Hoy Nokomai ^[72], pero los costes operativos eran cada vez más elevados. En 1932, se creó la Nokomai Gold Mining Coy Ltd, con un capital de más de 60.000 libras esterlinas, para probar un método revolucionario de producción de oro. En Nokomai se montó una excavadora de arrastre gigante, de 150 toneladas de peso. La excavadora, la más grande jamás construida en ese momento, tenía una torre de cabrestante de 50 pies de altura y un balde que podía contener 8 toneladas de grava. ^[73]

La dragalina falló porque su sistema de cangilones resultó demasiado pesado, por lo que la empresa reanudó el lavado hidráulico con éxito, ayudada por el aumento del precio del oro en la década de 1930. La operación de Nokomai finalmente tuvo que cerrar durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el gobierno de Nueva Zelanda requisó la planta generadora de electricidad de la empresa y la instaló en la central eléctrica Roaring Meg en Cromwell Gorge.

Kum Poy murió a los 74 años en Dunedin el 22 de diciembre de 1942.

Choie Sew Hoy se había casado con Young Soy May en China en la década de 1850 y tuvieron dos hijas, Choie Chay Ho y Choie Chay May, así como dos hijos, Choie Kum Yok (1855-1932) y Choie Kum Poy (1869-1942). Ambos hijos llegaron más tarde a Nueva Zelanda para unirse a su padre en su empresa comercial. Choie Kum Yok llegó a Otago en octubre de 1873 en el barco Harriet Armitage (un barco alquilado por comerciantes chinos de Dunedin, incluido su padre). Kum Yok, que entonces tenía 18 años, comenzó a trabajar en la empresa de su padre como comerciante. Más tarde, obtuvo concesiones mineras de oro en Central Otago, generalmente en paralelo con las obtenidas por su padre. Tras una breve visita a Sha Kong en 1880, Kum Yok regresó definitivamente a China alrededor de 1897 y se ocupó de la parte cantonal de los negocios de la compañía de Sew Hoy desde Guangzhou (ciudad de Cantón), hasta su muerte en 1932. El hijo menor, Choie Kum Poy, llegó a Dunedin en el Tamsui en julio de 1884, a la edad de 15 años. Kum Poy estudió en la Escuela Normal de Dunedin antes de comenzar a trabajar con su padre. Siguiendo el ejemplo de Choie Sew Hoy, utilizó Sew Hoy como su apellido, por lo que generalmente se lo conoce como Kum Poy Sew Hoy.

Mientras tanto, Choie Sew Hoy se había casado con su joven secretaria de habla inglesa, Eliza Ann Prescott (1868-1909) y tuvieron dos hijos, Violet (nacida en 1892) y Henry (nacido en 1895). La familia Sew Hoy vivía en "Canton Villa", una modesta casa de madera en Cumberland Street, donde su sirviente general disfrutaba de "salarios generosos". ^[74] El 22 de julio de 1901, Sew Hoy se volvió en la puerta para saludar a Eliza, antes de caminar hacia su oficina, sufrió un aneurisma y murió. La noticia de su muerte fue publicada en todos los periódicos australianos y neozelandeses. ^[75]

Poco después de su llegada a Otago, los mineros de oro cantoneses de los condados de Poon Yu (Panyu) y Fah Yue (Hua) habían fundado una sociedad benéfica, la Cheong Shing Tong, para cuidar de los chinos ancianos y necesitados, y también para devolver sus cuerpos a Cantón. Choie Sew Hoy fue el primer presidente de la Cheong Shing Tong. Cuando la sociedad comenzó su primera exhumación masiva de restos de mineros fallecidos en 1883, toda la recaudación de fondos y la administración se llevaron a cabo desde la oficina de Choie Sew Hoy en su tienda en Stafford Street, Dunedin. En abril de 1883, 230 cuerpos, principalmente de Otago y la Costa Oeste, fueron transportados sanos y salvos a China para ser enterrados nuevamente por el SS Hoihow .

Irónicamente, cuando el Cheong Shing Tong organizó la siguiente gran exhumación, entre 1899 y 1902, Choie Sew Hoy ya había muerto (en 1901). Su hijo Kum Poy Sew Hoy (su sucesor como presidente del Cheong Shing Tong) tuvo que seguir supervisando la recolección de restos humanos de 39 cementerios de toda Nueva Zelanda. ^[76] Los huesos de los "antiguos amigos" fueron cuidadosamente limpiados, etiquetados y empaquetados en ataúdes o cajas para cadáveres de kauri revestidos de zinc. Se cargaron un total de 501 ataúdes en el SS Ventnor en Wellington. (Se pensaba que el total era de 499, pero la reciente investigación de Nigel Murphy en los Archivos de Nueva Zelanda encontró los nombres de al menos 501 y posiblemente 503). El SS Ventnor zarpó de Wellington hacia Hong Kong el 26 de octubre de 1902, pero chocó contra un arrecife frente a la costa de Taranaki temprano a la mañana siguiente. El capitán intentó dirigirse a Auckland, pero el Ventnor se hundió a unas diez millas de Hokianga Heads el 28 de octubre de 1902. ^[77] Aunque tres botes salvavidas lograron escapar sanos y salvos, el cuarto se inundó y se ahogaron 13 hombres, entre ellos el anciano sobrino de Choie Sew Hoy, Choie Kum Foo, que era uno de los cuidadores de los cadáveres que acompañaban a los ataúdes. Los investigadores encontraron solo unos pocos de los ataúdes arrastrados a la orilla, y así quedó el asunto hasta que se produjo una notable serie de acontecimientos más de un siglo después.

En 2009, Liu Shueng Wong, investigadora y escritora china nacida en Nueva Zelanda, estaba trabajando con Nigel Murphy y Kirsten Wong en lo que llamaron el proyecto Ventnor, preparando un documental filmado sobre el hundimiento del SS Ventnor y la importancia de su carga de restos humanos. Liu Shueng habló con la gente maorí a lo largo de la costa de Hokianga. Le dijeron que las iwi (tribus) locales Te Rarawa , Ngāpuhi y Te Roroa tenían historias con las que habían crecido sobre restos humanos que aparecían en las playas y eran enterrados en urupa (lugares de enterramiento). "Siempre escuché que había chinos enterrados en diferentes urupa y en las dunas de arena y lugares así", dice Paul White de Te Rarawa. "Los ancianos le decían a la gente que no se olvide de cuidar a los chinos que están enterrados allí". ^[78]

En marzo de 2009, los grupos maoríes involucrados invitaron a representantes del pueblo chino neozelandés a reunirse con ellos en Matihetihe Marae en Mitimiti . Vinieron miembros del Proyecto Ventnor, la Asociación Poon Fah (personas descendientes de los condados de Panyu y Hua), la rama Otago-Southland de la Asociación China de Nueva Zelanda y varios descendientes de Choie Sew Hoy. Pudieron reconocer a sus tupuna (ancestros) cuyos restos habían sido arrastrados a la playa de Mitimiti, y "abrir relaciones con las iwi que han cuidado los restos de sus antepasados ​​desde 1902". ^[79]

Desde entonces se han celebrado ceremonias para honrar a los muertos. ^[80] Durante una visita similar de tres días en abril de 2013, también se erigieron placas en Kawarua y Mitimiti para registrar la gratitud de los chinos a los maoríes que habían cuidado los restos de sus compatriotas. La inscripción en cada una, en inglés, chino y maorí, dice: Con gratitud de los descendientes neozelandeses de los distritos de Poon Fah y Jeng Seng a la iwi de esta área por respetar y cuidar los restos de los chinos arrastrados a la costa después del hundimiento del SS Ventnor el 28 de octubre de 1902. Que sus almas descansen ahora en paz en su rohe. ^[81] En 2014, Māori Television proyectó un documental, 'El viaje perdido de 499', narrado por George Henare, que muestra a Duncan Sew Hoy, bisnieto de Choie Sew Hoy, con su hijo, el Dr. Peter Sew Hoy, repasando la vida y la muerte de su antepasado. ^[82]

Por coincidencia, 2014 fue también el año en que un grupo de buceo, el Project Ventnor Group, dirigido por John Albert, comenzó a examinar los restos del Ventnor, a 150 metros de profundidad, utilizando equipos de buceo profundo y de descompresión (el equipo remoto había detectado el naufragio en 2012). Trabajando en condiciones difíciles, los buzos confirmaron que el naufragio era efectivamente el Ventnor. ^[83] Hubo cierta controversia sobre la extracción de elementos del naufragio por parte de los buzos. ^[84]

Mientras tanto, también se cerró un vacío legal. Todos los naufragios en aguas de Nueva Zelanda antes de 1900 están clasificados y protegidos como sitios patrimoniales. El Ventnor, que se hundió en 1902, estaba fuera de la ley, pero ahora se le dio la misma protección legal. El 8 de mayo de 2014, el naufragio se agregó al plan de registro de sitios de la Asociación Arqueológica de Nueva Zelanda y ahora está cubierto por las disposiciones arqueológicas de la Ley de Lugares Históricos de 1993. Ahora es ilegal dañar o modificar el naufragio o retirar elementos de él. . ^[85]

En agosto de 2015, el Ministerio de Cultura y Patrimonio puso los artefactos (los restos de un platillo, una campana, un accesorio de ojo de buey, un telégrafo de motor de barco y un soporte de lámpara) bajo cuidado policial y pidió presentaciones públicas sobre su futura propiedad. ^[86]

Las 185 propuestas (166 de ellas de miembros de la familia Sew Hoy) pedían en su gran mayoría que los objetos de Ventnor se conservaran en un museo, preferentemente en el Museo de Nueva Zelanda: Te Papa Tongarewa. El 10 de junio de 2016, Paul James, director ejecutivo del Ministerio de Cultura y Patrimonio, declaró que la Corona asumiría la custodia de los objetos de Ventnor para permitir su cuidado y gestión en el futuro. Te Papa parecía el destino más probable.

Mientras tanto, se está llevando a cabo la planificación de un sendero histórico chino de Ventnor en Northland. La propuesta de Liu Sheung Wong de marzo de 2015 al Consejo del Distrito del Extremo Norte destaca seis puntos clave en el sendero propuesto: Te Roroa (placa y bosque de kauris de Ventnor), Signal Station Road, Old Wharf Road (playa de Omapere), el Museo Hokianga, el cementerio de Rawene y la playa de Mitimiti "donde hay una hermosa puerta roja, una placa y un mirador para ver". ^[87]

En 2017, Choie Sew Hoy fue incluido póstumamente como Laureado del Salón de la Fama Empresarial de Nueva Zelanda. ^[88]

En 2019, las minas de oro de Sew Hoy y el sistema de afluentes fluviales en el área de Nokomai fueron declarados un lugar histórico de categoría 1. ^[89] Liu Shueng Wong también está trabajando en un libro, The Call of the Ancestors, que trata sobre la historia del hundimiento del Ventnor, cuya publicación está prevista para 2019.

En marzo de 2021, el edificio Sew Hoy (construido en 1894) en 29 Stafford Street, Dunedin, fue declarado lugar histórico de categoría 1. ^[90]

Un gran mural que muestra de forma destacada a Choie Sew Hoy está pintado en el costado del edificio del Crown Hotel en el área Exchange de Dunedin , en la esquina de Rattray Street y Broadway.

Los descendientes de Choie Sew Hoy han participado activamente en la celebración del legado familiar y en la unión de la familia en general. Se han celebrado tres reuniones familiares oficiales: en 2007 (Queenstown), en 2013 (Dunedin) y en 2019 (Dunedin).

La reunión familiar de 2019 marcó el 150 aniversario desde que Sew Hoy llegó a Dunedin. Consistió en 3 días de eventos, que incluyeron una noche de bolos, un recorrido histórico a pie, la proyección de un mini documental, una cena de gala y un día de actividades familiares al aire libre. ^[91] El curador e historiador del Museo de los Colonos de Toitu Otago, Sean Brosnahan, fue invitado a asistir, hablar y aceptar algunos recuerdos de este evento. Se reunieron poco menos de 250 miembros de la familia.

En 2020, Jenny Sew Hoy Agnew y Trevor Gordon Agnew publicaron su libro "Merchant, Miner, Mandarin: The Life and Times of the Remarkable Choie Sew Hoy", una biografía ilustrada y profundamente investigada de la historia de Sew Hoy. ^[92]