Batalla de Château-Thierry (1918)

La batalla de Château-Thierry se libró desde finales de mayo hasta principios de junio de 1918 y fue una de las primeras acciones de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) bajo el mando del general John J. Pershing . Fue una batalla de la Primera Guerra Mundial como parte de la Segunda Batalla del Marne , inicialmente provocada por una ofensiva alemana de primavera. Las acciones alemanas y locales en Château-Thierry se reanudaron del 31 de mayo al 22 de julio de 1918 contra las AEF, una Fuerza Expedicionaria Estadounidense compuesta por tropas del Ejército y del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Estas unidades de la 2.ª División de EE. UU. eran las tropas más nuevas en el frente en Francia y apenas habían terminado su entrenamiento. ^{[ 2 ]}

La acción de combate de la contraofensiva de la AEF en Château-Thierry fue relativamente breve, comenzando el 1 de julio de 1918 y durando menos de una semana, y formó parte del esfuerzo aliado para repeler el reciente avance alemán. Las fuerzas estadounidenses se habían unido a sus aliados franceses en el río Marne el 3 de junio de 1918 y habían obligado a los alemanes a retroceder al otro lado del río. Esto preparó el terreno para la acción en Château-Thierry y en la batalla de Belleau Wood . Sin embargo, la acción posterior se prolongó durante otras tres semanas. ^{[ 2 ]}

A pesar de la revolución en Rusia , la suerte parecía favorecer a los Aliados con la llegada de los estadounidenses a Francia. Sin embargo, estas tropas necesitaban tiempo para entrenarse antes de poder entrar en combate. Aprovechando la oportunidad, el general Ludendorff consolidó los efectivos liberados del Frente Oriental para llevar a cabo la Operación Michael con el fin de dividir las líneas aliadas. El éxito de las tácticas de infiltración de las tropas de asalto alemanas permitió a Alemania ganar aproximadamente 65 kilómetros de territorio. Pero la ofensiva perdió impulso al superar sus líneas de suministro.

Desde la llegada de las primeras tropas estadounidenses a Francia, el general John Pershing, comandante de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense , se negó a entregar sus divisiones a comandantes británicos o franceses, insistiendo en mantenerlas juntas como un solo ejército . Los Buffalo Soldiers del Ejército Regular , tropas afroamericanas ("de color") dirigidas principalmente por oficiales blancos, de los cuatro regimientos de las divisiones de infantería 92.ª y 93.ª , lucharon únicamente bajo mando francés durante toda la guerra, aunque a menudo se proporcionaban suboficiales negros experimentados a otras unidades de voluntarios segregadas bajo mando estadounidense, como el 317.º Batallón de Ingenieros .

Aunque estaba decidido a mantener a las tropas estadounidenses bajo mando estadounidense, ante el éxito de la ofensiva alemana, Pershing cedió y envió una parte de su ejército para ayudar a los franceses a bloquear el avance alemán en mayo de 1918. ^{[ 3 ] : 7–10}

Con el objetivo de expulsar a las fuerzas británicas de Flandes, Ludendorff buscó desviar las reservas francesas de los Aliados de la región. En su Operación Blücher, Ludendorff dirigió parte de sus fuerzas hacia el Chemin des Dames y tomó por sorpresa al Sexto Ejército francés. Avanzando, los alemanes pronto llegaron al río Marne , situado a menos de 80 kilómetros de París. Dado que el mariscal Ferdinand Foch no pudo obtener ayuda británica, el jefe de operaciones del general Pershing, el coronel Fox Conner, reconoció la gravedad de la situación y ordenó a la 3.ª División que les bloqueara el paso. ^{[ 3 ] : 39–41 [ 4 ]}

La 3.ª División ocupó el puente principal en la orilla sur del río Marne que conducía a Château-Thierry el 31 de mayo de 1918, cuando la 10.ª División Colonial francesa se reunió con ellos desde la orilla norte. Los estadounidenses desplegaron sus ametralladoras para cubrir la retirada francesa y tenían una unidad al mando del teniente John Bissell situada al norte del segundo puente. Los franceses pasaron la noche colocando explosivos en los puentes para destruirlos. A primera hora de la mañana siguiente, 1 de junio, los alemanes avanzaron hacia Château-Thierry desde el norte, obligando a los franceses a refugiarse en el puente principal, que defendieron con el apoyo del fuego de ametralladoras estadounidenses. Los franceses lograron destruir el puente mientras los estadounidenses mantenían el fuego sobre los alemanes. El grupo del teniente Bissell seguía en la orilla norte del Marne. Lograron regresar al puente secundario entre el fuego de las ametralladoras estadounidenses y cruzarlo, junto con un grupo de alemanes que fueron capturados poco después. Desde el norte del Marne, el 2 de junio, los alemanes lanzaron fuego de artillería pesada y francotiradores contra los Aliados. Intentaron tomar el puente restante, pero se vieron obligados a finalizar el asalto ante el aumento de las bajas. ^{[ 3 ] : 41–42}

En la mañana del 1 de julio de 1918, las fuerzas combinadas francesas y estadounidenses , bajo la dirección del generalísimo aliado Ferdinand Foch , lanzaron un contraataque general en un frente de 40 km (25 millas) de ancho entre Fontenoy y Château-Thierry , la primera ofensiva aliada en la zona en más de un año. El ejército estadounidense participó en la lucha por las regiones alrededor de Soissons y Château-Thierry, en colaboración con fuerzas predominantemente francesas. La 3.ª Brigada de la 2.ª División estadounidense lideró el ataque a la estratégica ciudad de Vaux. Los aliados habían logrado mantener sus planes en secreto, y su ataque tomó por sorpresa a los alemanes. Las tropas avanzaron sin un bombardeo de artillería preparatorio, sino que siguieron de cerca una barrera móvil sincronizada. Los asaltos penetraron las líneas alemanas y las unidades estadounidenses, a pesar de estar nominalmente tras las líneas enemigas, tomaron la iniciativa y continuaron combatiendo. Al final del día, la ciudad de Vaux estaba en manos estadounidenses. ^{[ 5 ]}  

Tras la Primera Guerra Mundial, se construyó un monumento en la Colina 204, a 3  km al oeste de la ciudad que le da nombre. El Monumento Château-Thierry, diseñado por Paul P. Cret de Filadelfia, fue erigido por la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla «para conmemorar los sacrificios y logros de los soldados estadounidenses y franceses en la región, así como la amistad y cooperación entre las fuerzas francesas y estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial». ^{[ 6 ]}

También hay un monumento frente al Palacio de Justicia del Condado del Bronx en la ciudad de Nueva York , donado por la Legión Americana el 11 de noviembre de 1940. El monumento consiste en la "piedra angular de un arco del antiguo puente de Château-Thierry", que, según indica el monumento, fue "defendida gloriosa y exitosamente por las tropas estadounidenses". ^{[ 7 ]}

El primer filipino en morir en la Primera Guerra Mundial fue el soldado raso Tomas Mateo Claudio , quien sirvió en el Ejército de los Estados Unidos como parte de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en Europa. Murió en la Batalla de Château-Thierry en Francia el 29 de junio de 1918. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El Colegio Memorial Tomas Claudio en Morong, Rizal, Filipinas, fundado en 1950, fue nombrado en su honor. ^{[ 10 ]}

La obra de teatro de Walter Charles Robert de 1937, Cosecha Roja, está ambientada en el Hospital 111 de la Cruz Roja Americana, un hospital de campaña en Jouy-sur-Morin , durante la Batalla de Château-Thierry. Basada en el diario de una enfermera de la Cruz Roja Americana que participó en la batalla, el personal del hospital sufre bombardeos aéreos y fuego de artillería mientras intenta salvar la vida de los soldados heridos, muchos de ellos casos quirúrgicos complejos. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Un capítulo de la novela histórica de Ken Follett de 2010, La caída de los gigantes, está dedicado a la batalla de Château-Thierry, narrada alternativamente desde el punto de vista de un personaje alemán y otro estadounidense. El relato de Follett subraya que los estadounidenses acababan de llegar y que, para la mayoría, esta era su primera experiencia en combate; sin embargo, resistieron bien el "bautismo de fuego" y fueron capaces de enfrentarse a las tropas alemanas, mucho más experimentadas.

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• Contenido multimedia relacionado con la batalla de Château-Thierry (1918) en Wikimedia Commons.
• "Primera Guerra Mundial  : Batalla de Château-Thierry" . Archivado del original el 26 de diciembre de 2003. Consultado el 2 de junio de 2009 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ) (en inglés)
• Las batallas del Marne de 1918
• Castillo Thierry - Junio ​​de 1918
• Batallas – La batalla de Belleau Wood, 1918
• Batalla del Castillo de Thierry, 1-4 de junio de 1918
• Descripción de la batalla de Chateau-Thierry
• Fotografías de monumentos de la Primera Guerra Mundial, incluyendo el Monumento Americano Hill 204 de Chateau-Thierry. Archivadas el 27/11/2024 en Wayback Machine.
• La batalla de Chateau-Thierry en el sitio web de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense
• Chateau-Thierry: La batalla por Belleau Wood
• Castillo Thierry de la Primera Guerra Mundial, 1917 – YouTube