Sinfónica y Ópera de Chattanooga

"La misión de la Sinfónica y Ópera de Chattanooga es inspirar, involucrar y enriquecer a la gran comunidad de Chattanooga a través de la música y la educación musical." ^{[ 1 ]}

En 1896, un pequeño grupo de músicos formó un grupo llamado Chattanooga Music Club , dedicado a crear interés en las "bellezas del arte" en Chattanooga, Tennessee. El primer presidente del CMC fue Frank L. Case , quien fue reemplazado por Howard Smith en 1899. El Chattanooga Music Club organizó muchos grupos musicales diferentes, incluido el Mutual Benefits Club formado en 1909. El St. Cecelia Chorus fue creado por una miembro del CMC llamada Stella Weitzel . El MacDowell Club fue fundado por la Sra. Elizabeth Bettis, quien fue una brillante alumna de Edward MacDowell. Otro club fundado fue el Chattanooga Male Chorus, que más tarde se llamaría Chattanooga Civic Chorus, establecido por el Dr. J. Oscar Miller. ^{[ 2 ]} En 1930, Stella Weitzel solicitó financiación monetaria para sostener a un pequeño grupo de músicos talentosos en la Universidad de Chattanooga. Una pequeña donación monetaria fue entregada al grupo por la CMC, la cual finalmente se utilizó para la fundación de la Orquesta Sinfónica de Chattanooga. ^{[ 3 ]} La Orquesta Sinfónica de Chattanooga (CSO) se estableció gracias a un "grupo emprendedor de jóvenes", ^{[ 4 ]} que buscaban oportunidades para tocar música juntos. La Sinfónica de Chattanooga se fundó cuando Melvin Margolin, el director, encargó la composición a recién graduados y estudiantes de la escuela secundaria local de Chattanooga , a quienes se unieron algunos músicos adultos de la ciudad. Una vez que estos músicos se presentaron y ensayaron bien, dieron el primer concierto de la Sinfónica de Chattanooga el 5 de noviembre de 1933. ^{[ 4 ]} Debido a que la Sinfónica de Chattanooga contaba con los jóvenes músicos de la escuela secundaria local, los amantes de la música y miembros importantes de la comunidad se enamoraron del talento y la tenacidad del grupo. Durante los primeros cuatro años de existencia del grupo, Melvin Margolin y un amigo llamado Borden Jones fueron los líderes del grupo. Debido al éxito de la orquesta sinfónica, el Dr. Arthur Plettner fue contratado para brindar liderazgo profesional en 1937. ^{[ 5 ]} Ese mismo año, el Dr. Arthur Plettner fue reconocido y nombrado Profesor Juilliard de Música en la Universidad de Chattanooga. En 1938, el Dr. Plettner fue elegido director de la Orquesta Sinfónica de Chattanooga y continuó desempeñando su cargo durante los siguientes 11 años, renunciando al puesto de director en 1949. ^{[ 6 ]} Después de la renuncia del Dr. Plettner, se sabe poco sobre quién estuvo a cargo de la dirección entre los años 1949 y 1955. En 1956, Julius HegyiJulius Hegyi, también graduado de Juilliard, fue elegido director de la orquesta. Permaneció al frente de la Orquesta Sinfónica de Chattanooga hasta 1956, año en que renunció y se trasladó a Williamstown, Massachusetts . Hegyi fue reemplazado temporalmente por un director llamado Charles Gabor, hasta que Richard Cornier ocupó el cargo hasta 1984.

En 1985, Vakntang Jordania , originario de la antigua Unión Soviética, fue elegido director de orquesta y director artístico. ^{[ 4 ]} Como director y líder, Jordania dirigió al grupo durante épocas de crecimiento. El grupo, ahora conocido como la Orquesta Sinfónica de Chattanooga (CSOA), estableció una orquesta central capaz de fusionar de manera integral múltiples géneros, incluyendo obras clásicas, románticas y contemporáneas. La CSOA recibió a muchos artistas invitados famosos, como Itzhak Perlman , Gidon Kremer , Jean-Pierre Rampal y Gary Karr . Vakntang Jordania permaneció como director de la CSOA hasta su renuncia y reemplazo por el Maestro Robert Bernhardt , quien fue recibido como director musical y director de orquesta, cargo que desempeñó durante 19 temporadas. Durante su tiempo en la CSOA, el Maestro Bernhardt fue pionero en la participación de la comunidad, elevó la calidad musical y, como resultado, la asistencia a los conciertos comenzó a aumentar. Para satisfacer la demanda del público, el maestro organizó diecinueve presentaciones por temporada, incluyendo tres óperas, entre ellas Madame Butterfly , Carmen y La Traviata , y cuatro conciertos de música pop. Bajo la dirección del Maestro Bernhardt, la CSOA también recibió a invitados famosos como Nadja Salerno-Sonnenberg , Ricky Scaggs y Kentucky Thunder , Stella Zambalis y Edgar Meyer . ^{[ 4 ]} En los años 2008-2009, la CSO celebró su 75 aniversario. Asistieron a la celebración miembros actuales y antiguos de la orquesta, amigos y simpatizantes de la CSO, y muchos miembros importantes del gobierno municipal y estatal. En 2009, el Maestro Bernhardt se convirtió en el primer Director Musical Emérito ^{[ 1 ]} y comenzó un proceso de dos años para entrevistar y designar al siguiente director musical y director de orquesta. Simultáneamente, Bob está en su vigésimo primer año como Director Principal de Música Popular de la Orquesta de Louisville, en su trigésimo sexta temporada consecutiva con la compañía, y está en su tercera temporada como Director Principal de Música Popular de la Sinfónica de Grand Rapids en Michigan. También es Artista Residente en la Universidad Lee y director de la Sinfónica Lee. ^{[ 7 ]} Nueve candidatos fueron entrevistados durante dos años, pero finalmente Kayoko Dan destacó para el Maestro Bernhardt. Kayoko Dan hizo historia al convertirse en la primera mujer directora de la Sinfónica de Chattanooga, además de ser la más joven. La Sra. Dan comenzó su formación musical a la edad de tres años en Japón ^{[ 8 ]}Tras mudarse a los Estados Unidos de América, Kayoko Dan continuó su formación y obtuvo una Licenciatura en Educación Musical en la Universidad de Texas. Posteriormente, prosiguió sus estudios para obtener una Maestría en Educación Musical y, poco después, un Doctorado en Artes Musicales con especialización en Dirección de Orquesta en la Universidad Estatal de Arizona. Tras obtener su licenciatura, maestría y doctorado, trabajó como directora asistente de la Orquesta Sinfónica de Phoenix y directora musical de las Orquestas Juveniles del Centro de Kentucky . ^{[ 1 ]} La Sra. Dan también se desempeña como una firme defensora de la educación musical y como instructora en universidades, escuelas secundarias, orquestas juveniles y orquestas regionales en todo Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Casi al mismo tiempo que se fundaba la Sinfónica de Chattanooga, un extraordinario par de músicos escapaba de la Alemania nazi y traía su experiencia al estado de Tennessee. La Compañía de Ópera de Chattanooga se fundó en 1942 cuando el Dr. Werner Wolff y su esposa Emmy Land Wolff llegaron a la Sinfónica de Chattanooga y crearon la primera compañía de ópera en Tennessee. ^{[ 1 ]} Tanto el Dr. Werner Wolff como su esposa eran considerados miembros prominentes de la Ópera Alemana . Junto con el Dr. Werner Wolff y su esposa, la Sra. Wolff, Dorothy Hackett Ward también participó en la organización de la fundación de la Compañía de Ópera de Chattanooga como maquilladora de la compañía. Dorothy Hackett Ward se graduó de la Escuela de Arte Dramático de Yale . Madame Wolff era la directora de escena y enseñó a los cantantes de la compañía a caminar, hacer minuetos, reverencias, usar las extremidades de los actores y manejar correctamente los accesorios. ^{[ 9 ]} Kent Boyd fue elegido primer presidente de la Ópera de Chattanooga. Aunque hubo alguna actuación ocasional de la Metropolitan Opera Co , la Chicago Opera Company y otras compañías menos conocidas en ese momento, habían hecho apariciones en el área de Chattanooga, no hubo un apoyo real a la ópera hasta que se fundó la CSO. La compañía dio su primera función en febrero de 1943, una producción de Il Trovatore . El elenco estaba compuesto principalmente por cantantes locales, pero los Wolff estaban bien conectados en el mundo de la ópera y atrajeron a varios artistas de renombre a Chattanooga como artistas invitados. Entre los artistas invitados se encontraban Beverly Sills , Jon Vickers , Norman Treigle , Phyllis Curtin y Norman Scott . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Madame Wolff murió en 1955, lo que fue un golpe devastador para la comunidad musical, pero el Dr. Werner Wolff intentó seguir adelante. Renunció y se mudó a Ruschlikon, Suiza, en 1959. El Dr. Wolff vivió con amigos en Suiza hasta su muerte en 1960.

La Chattanooga Symphony & Opera fue la primera compañía profesional combinada de sinfónica y ópera residente en el país, fusionándose en 1985. ^{[ 12 ]} El director soviético de renombre mundial Vakhtang Jordania fue contratado para ser el director de orquesta y director artístico. Fue sucedido en 1992 por Robert Bernhardt . ^{[ 13 ]} Bernhardt dejó la dirección de la CSO en abril de 2011. ^{[ 14 ]} Su sucesora es Kayoko Dan, quien debutó con la CSO en septiembre de 2011. ^{[ 15 ]} Bernhardt ha permanecido en la CSO como director musical emérito y continúa residiendo en Chattanooga. ^{[ 14 ]}