Batalla de Florina

La batalla de Lerin , también conocida como batalla de Florina o ofensiva de Chegan, fue una operación ofensiva del ejército búlgaro que tuvo lugar entre el 17 y el 28 de agosto de 1916, durante la Primera Guerra Mundial , en la que conquistaron la ciudad de Florina (en la actual Grecia, pero conocida en Bulgaria como Lerin ), pero no lograron tomar Chegan.

En agosto de 1916, Rumania decidió unirse al esfuerzo bélico del lado de la Entente. Los Aliados planearon una gran ofensiva en el frente macedonio para mediados de agosto con el fin de apoyar la entrada de Rumania en la guerra y neutralizar al mayor número posible de fuerzas búlgaras. El alto mando búlgaro sospechaba una ofensiva inminente, y los combates en torno a Doiran , que estallaron el 9 de agosto, no hicieron sino confirmar estas sospechas. Por su parte, los búlgaros habían instado a lanzar una ofensiva en Macedonia desde principios de año, y ahora planeaban un ataque con el Primer y el Segundo Ejército en ambos flancos aliados.

La operación Struma, llevada a cabo en el flanco oriental por el Segundo Ejército búlgaro al mando del general Todorov, fue un gran éxito, principalmente porque el gobierno griego ordenó a sus tropas que no opusieran resistencia.

El avance por el flanco derecho debía ser realizado por el Primer Ejército búlgaro , que tenía el siguiente orden de batalla en julio de 1916:

Los alemanes finalmente aceptaron que era necesaria una ofensiva, y el 12 de agosto el general Boyadzhiev recibió sus órdenes del cuartel general del Grupo de Ejércitos "Mackensen" . El flanco derecho del ejército, compuesto por la 8.ª división de infantería reforzada (cuatro brigadas y media de infantería), debía avanzar y tomar Lerin, mientras que partes de la 3.ª división se dirigían hacia la sierra de Chegan y el pueblo del mismo nombre (hoy conocido como Agios Athanasios , al noroeste del lago Vegoritida , en la unidad regional griega de Pella ). El general Boyadzhiev aceptó atacar, pero tenía dudas sobre el resultado final de la ofensiva, ya que su ejército estaba disperso en un frente de 140 km y carecía de suficiente artillería pesada y de montaña. Las seis divisiones de infantería y la de caballería de los tres ejércitos serbios se enfrentaron a los búlgaros.

La ofensiva comenzó el 17 de agosto de 1916, con la toma de Lerin y Banitsa por parte de los búlgaros . Sin embargo, el avance pronto encontró dificultades, ralentizándose considerablemente debido a la creciente resistencia serbia. Los combates fueron especialmente intensos en las escarpadas laderas rocosas del monte Chegan y las montañas Voras . Los serbios se reforzaron constantemente con nueva artillería y tropas frescas gracias al ferrocarril que llegaba al campo de batalla, mientras que los búlgaros pronto comenzaron a agotar sus reservas de municiones. Esto, sumado al lento avance, obligó al alto mando búlgaro a suspender todos los ataques el 27 de agosto y ordenar a las fuerzas atrincherarse en las posiciones ocupadas entre el lago Vegoritida , el lago Petron y a lo largo de las crestas de las montañas Voras . Durante los días siguientes, las posiciones búlgaras fueron sometidas a un intenso fuego de artillería y a algunos ataques serbios que fueron repelidos.

La ofensiva de Chegan, también conocida como ofensiva de Lerin, fracasó. No logró influir en Rumania , que entró en la guerra del lado de los Aliados , pero tampoco consiguió su objetivo militar final: tomar la aldea de Chegan y el paso al norte del lago Ostrovo .

El general francés Maurice Sarrail preparó entonces un contraataque contra el Primer Ejército Búlgaro que posteriormente se convertiría en la Ofensiva de Monastir . Los franceses retomaron Lerin/Florina el 23 de septiembre de 1916.

• Falls, Cyril Bentham (1933). Operaciones militares en Macedonia. Desde el estallido de la guerra hasta la primavera de 1917. Historia de la Gran Guerra basada en documentos oficiales. Londres: His Majesty's Stationery Office .

• Primer Ejército (Bulgaria)

40°47′00″N 21°24′00″E / 40.7833°N 21.4000°E / 40.7833; 21.4000