El lábrido jorobado ( Crassilabrus undulatus ) es la especie de lábrido más grande y se encuentra principalmente en los arrecifes de coral de la región del Indo-Pacífico . También se le conoce como lábrido maorí , lábrido napoleón o pez napoleón .
Esta especie es uno de los principales depredadores del ecosistema de arrecife, alimentándose principalmente de diversas especies de invertebrados, incluyendo la estrella de mar corona de espinas . Es de interés para los humanos como alimento y para acuarios, además de su creciente valor por los servicios ecológicos que proporciona .
Taxonomía
El lábrido jorobado se ha clasificado durante mucho tiempo dentro del género Cheilinus , aunque la llegada del análisis genético reveló que, de hecho, estaba más cerca de los lábridos de mandíbula de honda del género Epibulus , siendo el taxón hermano de un clado que contiene a Epibulus y Concholabrus . Como resultado, se trasladó al género Crassilabrus , que fue resucitado en 2025, como parte de una revisión taxonómica más amplia de la familia de los lábridos. [ 4 ] [ 3 ]
Descripción
El lábrido jorobado es el miembro más grande que existe de la familia Labridae . Los machos, generalmente más grandes que las hembras, pueden alcanzar hasta 229 centímetros (90 pulgadas) y pesar hasta 191 kilogramos (421 libras) , [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] pero la longitud promedio tiende a ser de alrededor de 60 centímetros (24 pulgadas) . [ 5 ] [ 8 ] Las hembras rara vez crecen más de un metro. Esta especie se puede identificar fácilmente por su gran tamaño, labios gruesos, dos líneas negras detrás de los ojos y la joroba en la frente de los adultos más grandes. Su color puede variar entre oliva y tonalidades más vibrantes de verde y azul violáceo, con un patrón de líneas onduladas amarillas o reticulación en la cabeza. [ 5 ]
Los adultos suelen observarse viviendo solos, pero también se les ve en parejas de machos y hembras y en pequeños grupos. [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
El mitogenoma de este lábrido fue secuenciado en 2013. [ 12 ] Dado que se conocía muy poco sobre las relaciones genéticas del lábrido a escala geográfica, los investigadores utilizaron una prueba con loci de microsatélites para facilitar los estudios de genética de poblaciones. (No se pudieron usar marcadores de ADN para la prueba, ya que el lábrido jorobado carece de ellos). De los 15 loci de microsatélites utilizados en la prueba, solo cuatro parecieron tener resultados diferentes a los otros 11. Todos estos loci eran propensos a alelos nulos. Sin embargo, con la presencia de estos alelos nulos, los resultados podrían haber estado ligeramente sesgados, o podrían estar relacionados con una particularidad de C. undulatus , que está altamente restringido a hábitats de arrecifes de coral. [ 13 ]
Hábitat
Los lábridos jorobados se pueden encontrar en la costa este de África, alrededor de la desembocadura del Mar Rojo , y en algunas zonas de los océanos Índico y Pacífico. Los juveniles suelen encontrarse en zonas arenosas poco profundas que bordean los arrecifes de coral, mientras que los adultos se encuentran principalmente en zonas más profundas y alejadas de la costa de los arrecifes, típicamente en las laderas y canales exteriores del arrecife, pero también en lagunas. [ 14 ] [ 15 ]
Biología
Los adultos se encuentran comúnmente en pendientes pronunciadas de arrecifes de coral, pendientes de canales y arrecifes de lagunas en aguas de 2 a 60 m (6 pies 7 pulgadas a 196 pies 10 pulgadas) de profundidad. [ 5 ]

Depredadores muy oportunistas , C. undulatus se alimenta principalmente de invertebrados como moluscos (en particular gasterópodos , así como bivalvos ), erizos de mar , crustáceos , anélidos , así como otros peces , e incluso especies tóxicas como liebres de mar , peces cofre y estrellas de mar corona de espinas . [ 5 ] [ 16 ] Debido a que muchos bivalvos y erizos de mar se esconden bajo la arena, los lábridos pueden depender de peces excavadores como las rayas , o pueden excavar estos animales ellos mismos expulsando agua para desplazar la arena y buscando presas con el hocico. Al igual que muchos otros lábridos del Mar Rojo, los lábridos jorobados a menudo rompen erizos de mar llevándolos a una roca en sus bocas y golpeándolos contra la roca con rápidos movimientos laterales de la cabeza. [ 17 ]
A veces participan en la caza cooperativa con el mero coralino errante . [ 18 ]
La especie selecciona activamente corales duros y blandos ramificados (una especie es Acropora ) y pastos marinos al asentarse. Los juveniles tienden a preferir una existencia más críptica en áreas de corales ramificados densos, macroalgas arbustivas o pastos marinos , mientras que los individuos más grandes y los adultos prefieren áreas de distribución limitadas en hábitats más abiertos en los bordes de arrecifes, canales y pasos de arrecifes. [ 15 ] El lábrido jorobado se considera una especie paraguas , lo que significa que muchas otras especies son simpátricas con él y tienen rangos mucho más pequeños, por lo que la conservación del hábitat del lábrido jorobado beneficia también a estas otras especies. [ 10 ]
Reproducción
El pez napoleón es longevo, pero tiene una tasa de reproducción muy lenta. Los individuos alcanzan la madurez sexual entre los cinco y los siete años, y se sabe que viven alrededor de 30 años. [ 11 ] Son hermafroditas protóginos , y algunos se convierten en machos alrededor de los 9 años. Aún se desconocen los factores que controlan el momento del cambio de sexo. En ciertas épocas del año, los adultos se desplazan al extremo del arrecife donde se encuentra la corriente y forman agregaciones de desove locales (grupos). [ 11 ] Probablemente no viajan muy lejos para sus agregaciones de desove. [ 9 ]
Los huevos y larvas pelágicos finalmente se asientan sobre o cerca de los hábitats de arrecifes de coral. Los huevos tienen 0,65 mm de diámetro y son esféricos, sin pigmentación. [ 11 ]
Relación con los seres humanos


Filipinas , Indonesia y Malasia son los tres mayores exportadores del pez napoleón. Este pez tiene uno de los precios de venta al público más altos de Asia, especialmente cuando se captura vivo, y se considera un manjar en lugares como Malasia. Se ha identificado que las actividades ilegales, no reguladas y no declaradas son el principal factor del fracaso de los esfuerzos de conservación. Aunque la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) ha prohibido su exportación, el pez sigue siendo objeto de contrabando a través de la frontera entre Malasia y Filipinas. [ 19 ]
Cuatro factores principales han permitido que persistan las actividades ilegales, no reguladas y no declaradas:
- Falta de capacidad: Existe una falta de procedimientos formales y de personal para supervisar las actividades pesqueras y hacer cumplir las normas de pesca.
- Falta de desincentivos: los pescadores no tienen alternativas para el pez napoleón, debido a su valor, y las sanciones por pesca ilegal no son lo suficientemente severas como para disuadirlos.
- Sistemas de rendición de cuentas débiles: debido a que varias personas están involucradas en el comercio de esta especie, es difícil rastrear su origen; y no se puede responsabilizar a los importadores y consumidores por la exportación ilegal.
- En ausencia de controles comerciales internos, la captura, posesión y comercio internos no están suficientemente restringidos. Los pescadores pueden obtener el pescado ilegalmente o tener la intención de comerciar con él ilegalmente, pero no pueden ser procesados si se encuentran en aguas malasias con los permisos correspondientes. [ 19 ]
La mayoría de las exportaciones de lábrido jorobado en Malasia se realizan en el estado de Sabah , en Borneo (en Sandakan , Papar y Tawau ), donde el pez se podía comprar recientemente por entre US$45,30 y US$69,43, con un precio minorista que oscilaba entre US$60,38 y US$120,36. [ 20 ] [ 21 ]
Conservación
El pez napoleón figura como especie en peligro de extinción en la Lista Roja de la UICN y en el Apéndice II de la CITES . [ 22 ] Su población ha disminuido debido a múltiples amenazas, entre ellas:

- Extracción intensiva y específica de especies por parte del comercio de peces vivos de arrecife para consumo humano en toda su área de distribución principal en el sudeste asiático.
- Técnicas de pesca destructivas, incluyendo bombas y cianuro.
- Pérdida y degradación del hábitat
- El consumo local y su percepción como manjar por parte de los lugareños y los turistas.
- Un mercado de exportación en desarrollo para ejemplares juveniles destinados al comercio de acuarios marinos.
- Falta de gestión nacional y regional coordinada y coherente
- Conocimiento inadecuado de la especie
- Pesca ilegal, no declarada y no reglamentada [ 19 ]
La sobrepesca insostenible y severa en el comercio de peces vivos de arrecife es la principal amenaza. Sabah , en la isla de Borneo, es una importante fuente de lábridos jorobados. La industria pesquera es vital para este estado debido a su extrema pobreza. La exportación de lábridos jorobados desde Sabah ha provocado una disminución de aproximadamente el 99% en la población de la zona. En un esfuerzo por protegerla, se ha prohibido la exportación de lábridos jorobados desde Sabah; sin embargo, esto no ha impedido las actividades ilegales, no declaradas y no reglamentadas. La protección por parte de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres ( CITES ) es gestionada en esta zona por el Departamento Federal de Pesca de Malasia, que emite permisos para regular la actividad pesquera. También se han implementado dos leyes para proteger la especie: la Ley de Pesca de 1985 controla el transporte de peces vivos y prohíbe las técnicas de pesca destructivas; y la Ley de Comercio Internacional de Especies Amenazadas de 2008 apoya la adopción de la CITES por parte de Malasia. [ 19 ]
El pez napoleón se ha pescado históricamente con fines comerciales en el norte de Australia , pero está protegido en Queensland desde 2003 y en Australia Occidental desde 1998.

En la provincia de Guangdong, al sur de China continental , se requieren permisos para la venta de esta especie. Indonesia permite la pesca únicamente con fines de investigación, maricultura y pesca artesanal autorizada . Maldivas impuso una prohibición de exportación en 1995; Papúa Nueva Guinea prohíbe la exportación de peces de más de 61 cm ( 2 pies ) ; y Niue ha prohibido toda pesca de esta especie.
El Servicio Nacional de Pesca Marina de EE. UU. ha clasificado al pez napoleón como una especie de interés , es decir, una especie sobre la que tiene inquietudes, pero de la que no dispone de información suficiente para incluirla en la lista de especies en peligro de extinción según la Ley de Especies en Peligro de Extinción .
En Taiwán, se trata de una especie protegida, con multas de entre 300.000 y 1,5 millones de dólares taiwaneses y penas de prisión de entre 6 meses y 5 años en virtud de la Ley de Conservación de la Vida Silvestre por la caza o la matanza de ejemplares de esta especie, que fue añadida a la lista de protección en 2014.
Véase también
- Pez loro jorobado verde ( Bolbometopon muricatum )
- Lista de animales con joroba
Referencias
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Lecturas adicionales
- Gestión del pez napoleón maorí ( Cheilinus undulatus ) en la pesquería del Mar del Coral (PDF) (Informe). Autoridad Australiana de Gestión Pesquera.
Enlaces externos
- " Pez napoleón " . La enciclopedia de la vida .
- Información biológica sobre los peces mencionados anteriormente.
- Sitio web de WWF
- El pez napoleón es un pez de arrecife amenazado.
- Fotografías de peces napoleón en la colección de vida marina.
- Especies en peligro de extinción según la Lista Roja de la UICN
- Fauna incluida en el Apéndice II de CITES.
- Pescados de Tailandia
- Cheilino
- Pescados de Palaos
- Peces descritos en 1835
- Taxones nombrados por Eduard Rüppell