Estación de tren de Chennai Beach

Chennai Beach (anteriormente conocida como Madras Beach ) (código de estación: MSB ) es una terminal ferroviaria de la red Southern Railway en Parry's Corner , Chennai , India. Construida sobre terrenos ganados al mar, la estación presta servicio a los trenes suburbanos del Chennai Suburban Railway y del Mass Rapid Transit System (Chennai) , así como a algunos trenes de pasajeros. Sirve como terminal norte de la línea MRTS de Chennai . ^{[ 1 ]} La estación recibe su nombre de High Court Beach, que posteriormente se construyó como parte del puerto de Chennai , y no de Marina Beach , que se encuentra a pocos kilómetros de distancia y a la que dan servicio las estaciones Chepauk , Triplicane y Lighthouse de la línea MRTS. La estación cuenta con 1500 metros cuadrados de aparcamiento al aire libre. ^{[ 2 ]}

La estación está ubicada junto al Tribunal Superior y Broadway . También se encuentra allí el Bazar de Birmania , que vende productos extranjeros en pequeñas tiendas fuera de la estación. La mayoría de las oficinas gubernamentales, las sedes de algunos bancos y las oficinas del Grupo Parry también están cerca de la estación.

Además de ser una terminal clave para gran parte de la red ferroviaria de Chennai, la estación también es un importante centro de transporte de autobuses para los pasajeros que se dirigen al norte y noroeste de Chennai. La mayoría de estos autobuses locales se encuentran cerca de la estación.

Sirve como punto de acceso al puerto de Chennai para los empleados portuarios.

Con el desarrollo del puerto, se recuperaron las áreas circundantes y se construyeron líneas ferroviarias para conectar el puerto sobre el terreno recuperado, construyéndose una estación en él. ^{[ 3 ]} Hasta la introducción de los trenes eléctricos, la ciudad contaba con una única línea ferroviaria de vapor entre Harbour y Tambaram, utilizada tanto por trenes de pasajeros como de mercancías. El plan para electrificar las líneas ferroviarias en Madrás fue iniciado por primera vez en 1923 por Sir Percy Rothera, un agente de los Ferrocarriles del Sur de la India, quien sintió la necesidad de dicho servicio. Esto ocurrió en una época en que la ciudad estaba en expansión, con áreas predominantemente agrícolas como Saidapet , St. Thomas Mount y Tambaram convirtiéndose en barrios residenciales. Sin embargo, el plan no se realizó hasta la década siguiente. El plan para construir una nueva línea entre Beach y Egmore y dos líneas entre Egmore y Tambaram se anunció como parte de la iniciativa de remodelación suburbana de los Ferrocarriles del Sur de la India. El 27 de diciembre de 1930, el ferrocarril recibió el primer envío de 25 vagones eléctricos procedentes de Inglaterra. Los trenes estaban pintados de verde apagado con una base de ruedas negra y contaban con amplias puertas correderas, una disposición de asientos mejor diseñada y frentes de vidrio grueso. Los nuevos vagones estaban estacionados en la estación de Tambaram. ^{[ 4 ]}

El primer servicio ferroviario eléctrico en Madrás comenzó el 2 de abril de 1931 entre Madrás Beach y Tambaram , convirtiéndose en la primera línea de vía métrica electrificada del país. Fue inaugurado por Sir George Fredrick Stanley, entonces gobernador de Madrás, quien, según se informa, declaró en la ceremonia de apertura que los nuevos servicios ferroviarios transformarían el "desolado sur de Madrás en florecientes ciudades jardín". ^{[ 4 ]} Sin embargo, el servicio se abrió al público recién un mes después, el 11 de mayo de 1931. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La Corporación de Suministro Eléctrico de Madrás, que alimentaba las líneas ferroviarias, contaba con el apoyo de subestaciones en Egmore y Meenambakkam. Pronto, el número de trenes que transportaban pasajeros aumentó a 45 por día, con una frecuencia de 10 minutos en las horas pico y de 30 minutos en los demás momentos. El tiempo de viaje entre las estaciones de Madrás Beach y Tambaram, que hasta entonces era de 2 horas, se redujo a 49 minutos. El servicio de trenes estuvo disponible desde las 4:00 de la mañana hasta las 12:00 de la noche. ^{[ 4 ]}

La estación se controlaba mediante señalización eléctrica desde una cabina. Cuando la línea de doble vía métrica desde la estación hasta Tambaram se electrificó en 1931 con el  sistema aéreo de 1500 V CC, se instaló señalización automática entre la estación y Madras Egmore . Sin embargo, no señaliza la línea de vía ancha del Ferrocarril Madras y Southern Mahratta desde Rayapuram, que también da servicio a la estación. La vía única a Rayapuram se controlaba mediante el instrumento de fichas de Theobald, inventado por un ingeniero del Ferrocarril Madras y fabricado localmente en la ciudad por una empresa llamada Orr & Co., que se utilizó ampliamente en las líneas tanto del Ferrocarril Madras y Southern Mahratta como del Ferrocarril del Sur de la India. Estaba ubicado en la oficina de la estación. ^{[ 6 ]} La señalización de la estación se controla desde un panel de control eléctrico Siemens de 1935. ^{[ 7 ]}

Un paso subterráneo que conectaba South Beach Road con North Beach Road cerca de la estación antes de Parry's Corner se construyó en 1967. ^{[ 3 ]} En 1978, se construyó el paso subterráneo de Beach Station. ^{[ 3 ]} La cabina fue clausurada y demolida en agosto de 2002 durante la remodelación del diseño de la estación en vista de la conversión de ancho de vía de las líneas. ^{[ 6 ]}

Construida sobre terrenos ganados al mar, la terminal se ubica en el extremo oriental de la ciudad, junto a la costa del puerto. Se encuentra en el histórico barrio de Georgetown y sirve como punto de convergencia de las líneas norte y sur del ferrocarril, lo que la convierte en el centro neurálgico de la red de trenes suburbanos de Chennai . La terminal se encuentra a unos 21 km (13 millas) del Aeropuerto Internacional de Chennai . El recinto de la estación limita con Rajaji Salai al oeste y con el Puerto de Chennai al este. La entrada principal se encuentra en Rajaji Salai, frente a la Oficina General de Correos . La estación está conectada con el Puerto de Chennai mediante una pasarela peatonal .  

La estación cuenta con dos pasarelas peatonales , una en cada extremo norte y otra en el sur, que conectan los andenes del 4 al 8. La pasarela del extremo sur se extiende hasta el puerto de Chennai , conectando el puerto con la estación de tren.

En 2009-2010 se propuso un proyecto para extender una de las pasarelas peatonales de la estación sobre la Rajaji Salai en el lado oeste, con un costo de ₹ 5,2 millones, y la primera piedra se colocó en febrero de 2011. La extensión tendrá 33 metros de longitud y cruzará la Rajaji Salai para llegar al nuevo complejo de edificios del State Bank of India . ^{[ 8 ]}

En 2013 se construyó un nuevo centro de reservas con diez mostradores y una enorme sala de visitantes, financiado con fondos generales del Plan Ferroviario. Sin embargo, el centro aún no ha abierto al público. ^{[ 9 ]}

Es una de las 73 estaciones en Tamil Nadu que serán nombradas para su modernización bajo el Plan de Estación Amrit Bharat de los Ferrocarriles Indios. ^{[ 10 ]} En 2013, la Corporación de Chennai planeó dársenas de autobuses más grandes fuera de la estación en Rajaji Salai después de desalojar a unas 41 tiendas a lo largo de la acera. Las dársenas de autobuses se planificaron para albergar al menos tres autobuses a la vez, dentro de la parada de autobús existente. ^{[ 11 ]} Diez años después, en 2023, se ha comenzado una cuarta línea de 4,3 km de longitud entre Chennai Beach y Egmore (trabajo de duplicación); está previsto que se complete en 7 meses.

La estación Chennai Beach es una de las estaciones de tren más concurridas de la ciudad. ^{[ 9 ]} Alrededor de 400 viajes se realizan desde la estación todos los días. ^{[ 9 ]} Esto incluye cerca de 250 servicios en el sector Beach–Tambaram–Chengalpattu y 134 servicios en el sector Beach–Velachery MRTS, además de servicios a Gummidipoondi y Ennore en el norte y Avadi , Pattabiram , Tiruvallur y Thiruttani en el oeste, y los servicios menos frecuentes a Chennai Central . ^{[ 12 ]} La estación recibe cerca de 100 000 pasajeros cada día que utilizan la red ferroviaria suburbana de la ciudad, ^{[ 13 ]} con más de 40 000 viajeros que compran billetes en la estación todos los días. ^{[ 9 ]} En promedio, alrededor de 1.500 viajeros reservan boletos cada día en las taquillas de reserva de pasajeros de la estación, con una generación de ingresos de alrededor de ₹ 250.000 por día. ^{[ 9 ]}

En 2012, la estación se incorporó al proyecto del Sistema Integrado de Vigilancia de Seguridad (ISSS) de 400 millones de rupias , cuya primera fase se implementó en julio de ese mismo año. El proyecto, ejecutado conjuntamente por Southern Railways y HCL Infosystems, incluye la instalación de cámaras de CCTV que graban imágenes las 24 horas del día y almacenan los datos durante 30 días. Se han instalado un total de 16 cámaras de CCTV en la estación, con un coste de 4,557 millones de rupias , y las grabaciones se transmiten y almacenan mediante un sistema de protocolo de Internet. La sala de control se encuentra en la oficina del inspector de la Fuerza de Protección Ferroviaria, en la primera planta, y cuenta con dos televisores LCD de alta definición de 42 pulgadas. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• Ferrocarril suburbano de Chennai
• Estaciones de ferrocarril en Chennai

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