princesa india

Las culturas impresas de los estadounidenses de origen europeo , "desde 1575", retrataron a la mujer indígena americana como un símbolo del misterioso nuevo mundo y la libertad. ^{[ 6 ]} En pinturas y grabados, Norteamérica fue personificada por el símbolo de la princesa indígena, que llevaba un tocado de plumas, empuñaba un arco y una flecha, y a menudo era representada en busca de la libertad. ^{[ 7 ]} A veces, la princesa indígena era representada liderando tropas de colonos estadounidenses en la batalla. En años posteriores, se la podía ver cubierta con la bandera estadounidense. ^{[ 7 ]} Este símbolo apropiado de una mujer indígena se basaba no solo en ideas de libertad, poder y naturaleza salvaje, sino también, paradójicamente, en la lealtad al hombre blanco. ^{[ 6 ]} En el caso de Calvino (1608) y actos adicionales de monarcas ingleses, las comunidades nativas americanas fueron consideradas naciones tribales en jus gentium , derecho internacional. Durante el siglo XVII, las coronaciones realizadas por nativos americanos combinaban la lealtad real con delegaciones rituales de autoridad a los líderes tribales, así como a mediadores entre dos o más naciones tribales en conflicto. Un ejemplo de este último ritual fue el Plato con una Cuchara . Sin embargo, estas coronaciones se asociaron cada vez más con el declive de la soberanía tribal durante el siglo XVIII. ^{[ 8 ]} Estos temas se pueden observar en las representaciones mediáticas modernas de la princesa indígena; por ejemplo, en las representaciones de Pocahontas, definida por su noble conexión con la naturaleza y su desacreditado rescate de John Smith . ^{[ 6 ]} Si bien la imagen de la princesa indígena "grandiosa y liberada" se usaba comúnmente para personificar a Estados Unidos, otros íconos y relatos que representaban y denigraban a las mujeres nativas e indígenas como salvajes y squaws seguían siendo difundidos y aceptados. ^{[ 6 ]}

Los nativos americanos eran temas frecuentes en las populares novelas de diez centavos de la década de 1860. Dos novelas conocidas de ese período fueron Mahaska: La princesa india (Stephens, 1863) y La reina india (Stephens, 1864). ^{[ 3 ]} Las portadas a menudo representaban a mujeres nativas americanas con "tez más oscura, vestimenta distintiva (con cinturón, flecos y ricamente decorada), mocasines, polainas y cabello suelto con tocado de plumas", siendo este tocado de plumas de estilo cuasi caribeño. ^{[ 3 ]} La popularidad en la literatura contribuyó al auge de producciones como los Buffalo Bill 's Combination Shows, donde una princesa india, He-Nu-Kaw, aparecía en carteles publicitarios. El espectáculo generalmente representaba melodramas del Oeste con personas blancas interpretando el papel de nativos americanos. Para 1877, Bill reclutaba activamente a nativos americanos de las reservas para " interpretarse a sí mismos ", pero aún se desconoce si He-Nu-Kaw era realmente una mujer nativa. ^{[ 3 ]} En cualquier caso, su representación del personaje era la de una "princesa india", lo cual se vio reforzado por la representación de mujeres nativas por mujeres blancas en otros espectáculos teatrales, anuncios y ilustraciones literarias. En los libros de fotografía del siglo XIX sobre indígenas americanos, a menudo se muestra a mujeres blancas vistiendo atuendos estereotípicos de "princesa india". ^{[ 3 ]}

En muchas culturas nativas americanas, las mujeres de todos los estatus están tradicionalmente a cargo del hogar y del sector agrícola de la vida tribal. Si bien los roles varían según la región geográfica y la cultura, históricamente, las mujeres han desbrozado campos, sembrado y cosechado cultivos, cazado y pescado, y proporcionado gran parte de los alimentos para sus comunidades. Esto se suma a la gestión de la distribución de alimentos, la propiedad de sus hogares y, en muchas comunidades, la participación en consejos de guerra. ^{[ 9 ]} Esta proximidad a la naturaleza se refleja y a menudo se exagera en las representaciones de "princesas indias" en los medios no nativos. ^{[ 10 ]} Para el público general, la simbolización de la tierra y la agricultura americanas por parte de la mujer nativa también la convirtió en un símbolo de fertilidad. El poeta del siglo XX Hart Crane describe a Pocahontas como "una mujer madura, esperando ser tomada" por el hombre blanco. ^{[ 10 ]} Las mujeres nativas también desempeñaron roles integrales en el comercio de pieles , actuando como intérpretes. En algunas tribus, las mujeres nativas de mayor estatus han participado históricamente y aún participan en consejos, eligen jefes, ejercen como jefas y participan en batallas. ^{[ 11 ]}

A medida que la vida de los nativos americanos continuaba evolucionando junto con la cultura colonial, las mujeres nativas desempeñaron gradualmente un papel más importante en la vida euroamericana . Reclutadas por los colonos como intérpretes, guías, artesanas e instructoras, algunas mujeres nativas fueron asimiladas (o forzadas a asimilarse) a la sociedad colonial, perdiendo sus vínculos familiares y culturales. ^{[ 12 ]} Las mujeres nativas de mayor rango, como las hijas de jefes u otros líderes comunitarios, a veces eran presionadas para casarse con colonos blancos con el fin de formar alianzas. Aunque los colonos asumían que las mujeres nativas verían estas alianzas, como mínimo, como amistad (sí/no en algonquino: netompaug ), abarcando tanto el parentesco ficticio como el real en tales asociaciones, y que apreciarían ser aceptadas en la sociedad euroamericana, muchas de estas mujeres nativas seguían siendo llamadas despectivamente " squaws" , a pesar de esta supuesta elevación de clase. Además, estos matrimonios generalmente tenían como propósito que las familias blancas reclamaran tierras indígenas mediante el parentesco forzado. ^{[ 12 ]}

La asimilación de estas mujeres nativas a la sociedad colonial es un componente clave de muchas representaciones de "princesas indias" en relatos históricos y en los medios de comunicación actuales. ^{[ 6 ]} Esto se suele transmitir a través de la conversión religiosa de la mujer nativa/"princesa india", representaciones de la mujer nativa y hombres blancos en estrecha proximidad, e ilustraciones de la mujer nativa con un tono de piel más claro que el de otros nativos. ^{[ 6 ]}

Las características del estereotipo de la "princesa india" se pueden observar en la relación de dicho personaje con el hombre blanco y en comportamientos o rasgos específicos que la convertirían en la mujer india idealizada. La representación de las mujeres nativas americanas en los medios es importante porque puede ser la única visión que el público general tiene del estilo de vida de una cultura que generalmente permanece oculta al público. ^{[ 13 ]} El estereotipo de la princesa sirve así como modelo para la asimilación de los pueblos indígenas a una sociedad más "civilizada". ^{[ 13 ]} Ella obtiene este "privilegio" al "permitir" que el hombre blanco entre en su territorio, incluso si en realidad está siendo tomada prisionera o violada. ^{[ 14 ]} La autora nativa Denise K. Lajimodiere desarrolla esta idea de la princesa india como ayudante del hombre blanco al afirmar que estas "princesas" cautivas deben ayudar a los no indígenas en su conquista contra su propio pueblo para lograr una semejanza con sus contrapartes europeas. ^{[ 14 ]} Su ayuda al hombre blanco se suele representar como realizada por amor y "simpatía cristiana", ya que muchas "princesas indias" son representadas como conversas cristianas. ^{[ 3 ]} Debido a esto, la princesa india es vista como una compañera del héroe blanco. John M. Coward afirma que su relación se basa en una dinámica de poder que muestra a los colonizadores como héroes para un grupo de "salvajes" porque los colonizadores los ayudaron a transitar de la barbarie a una sociedad "refinada". ^{[ 15 ]} Típicamente, la princesa india sirve como símbolo de triunfo para los hombres blancos en la colonización y la afirmación de su poder sobre los pueblos nativos. ^{[ 15 ]}

Las "princesas indias" son consideradas por los promotores de este estereotipo y narrativa como la mujer india idealizada. ^{[ 15 ]} Comúnmente se las representa con piel más clara y siguiendo otros estándares de belleza europeos. Coward afirma que las mujeres indias que luego siguen este estándar y muestran signos de una encantadora belleza femenina se convertirán en la mujer que los hombres desean. ^{[ 15 ]} Su caracterización las aísla de las mujeres nativas americanas típicas y las retrata como una extensión de sus contrapartes blancas. Esto enfatiza la "otredad" de las mujeres nativas americanas, quienes serán denigradas como squaws si no adoptan estos estándares de belleza europeos. ^{[ 14 ]} La decisión de las mujeres nativas americanas de convertirse en una princesa india o squaw depende de su relación con los hombres. ^{[ 13 ]} La princesa india actúa como un símbolo del éxito de estos colonizadores. La "otredad" de las nativas americanas se combate cuando actúa como un medio entre estas dos culturas. ^{[ 15 ]}

Tiger Lily es un personaje de "princesa india" de la ficticia " Tribu Piccaninny " ^{[ 16 ] [ 17 ]} en Peter y Wendy de JM Barrie . En el libro, es capturada por el Capitán Garfio y el Sr. Smee y es rescatada por Peter Pan . Tiene un dominio limitado del idioma inglés ^{[ 18 ]} y habla en un inglés estereotípico, vacilante y entrecortado. Su representación más famosa es la adaptación cinematográfica de Disney de 1953. En una versión temprana del manuscrito, Tiger Lily representa una fantasía de violación al preguntarle a Peter Pan qué pasaría si la atacara en el bosque, a lo que los otros indios respondieron que "ella es su squaw ". ^{[ 18 ]} Tiger Lily es representada como una figura sexualizada ^{[ 18 ]} y una guerrera fuerte ^{[ 19 ]} en Peter Pan . La representación de Tiger Lily contrasta marcadamente con la figura femenina de Wendy . ^{[ 18 ]} Mientras que muchos de los personajes femeninos parecen desear el afecto de Peter Pan, ^{[ 17 ]} Wendy, la hermana mayor de la familia Darling, se presenta como una figura pura, maternal y habladora, a menudo asociada con el color blanco. ^{[ 18 ]} Por el contrario, Tiger Lily se representa como étnica y tranquila, ^{[ 17 ]} pero sin encarnar el rol estereotípico de una mujer. Aunque Peter Pan salva tanto a Wendy como a Tiger Lily en la historia, Tiger Lily promete protegerlo de la amenaza de los piratas a cambio. ^{[ 19 ]} Tiger Lily es valiente ante el miedo y posee un conocimiento importante del bosque. ^{[ 19 ]} En Pan de Warner de 2015 , Tiger Lily fue interpretada por una actriz caucásica, Rooney Mara . Esto generó una gran cantidad de controversia en torno al blanqueamiento de las representaciones de nativos americanos, con miles de personas protestando por el papel. En una entrevista con The Telegraph en 2016, Rooney Mara dijo que lamentaba su papel y que podía "entender por qué la gente estaba molesta y frustrada". ^{[ 20 ] [ 21 ]}

A principios del siglo XX, las mujeres nativas americanas a menudo representaban a Pocahontas en el escenario durante las Exposiciones Universales. Por ejemplo, las mujeres pamunkey asumieron el papel de Pocahontas durante la Exposición de Jamestown de 1907. Las percepciones y concepciones del público sobre la veracidad de estas representaciones solían ser planteadas y dictadas por las mujeres nativas americanas, incluso si el trabajo asalariado y el intercambio monetario las atrapaban inicialmente en economías de auge y caída. ^{[ 22 ]}

El personaje de Disney Pocahontas , estrella homónima de la película de Disney de 1995, es la representación moderna más famosa de una princesa india. Ha sido incorporada a las filas de la franquicia de Princesas Disney . ^{[ 23 ]} La recepción crítica de su personaje ha criticado su representación excesivamente sexualizada, ^{[ 24 ]} especialmente porque la verdadera Pocahontas era "una niña de diez años" durante los eventos ficcionalizados por Disney. ^{[ 25 ]} Su apariencia fue modelada en varias fuentes, incluyendo a la actriz esquimal-francocanadiense/Cree Irene Bedard , quien proporcionó la voz hablada del personaje, ^{[ 26 ]} la historiadora powhatan Shirley Little Dove Custolow, ^{[ 27 ] [ 28 ]} y su hermana Debbie White Dove, ^{[ 27 ]} la modelo estadounidense blanca Christy Turlington , y Dyna Taylor , una entonces estudiante de último año de 21 años en el Instituto de las Artes de California , quien fue utilizada como modelo para el rostro del personaje. Taylor, de ascendencia filipina, cobró alrededor de $200 por cuatro sesiones de modelaje, y comentó: "Trabajo frente a una tienda Disney . Cuando muestran los anuncios, ciertas expresiones me resultan muy familiares". ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} La ficticia Pocahontas es retratada como diferente del resto de su tribu Powhatan , ^{[ 30 ]} particularmente en lo que respecta a su relación con John Smith , el personaje europeo del que se enamora. ^{[ 30 ]} A diferencia de su tribu violenta y hostil, Pocahontas es gentil y cariñosa. ^{[ 30 ]} Representa al " noble salvaje " por su disposición a desafiar los rasgos estereotípicos asignados a los pueblos indígenas, adoptando en cambio rasgos de los colonizadores, específicamente su espíritu aventurero que le permite darle la espalda a su pasado y aprovechar nuevas oportunidades. ^{[ 30 ]}

Sarah Winnemucca , educadora, traductora, autora y activista de la tribu Paiute del Norte , fue una artista reconocida que se presentaba como "una princesa india" en algunas de sus actuaciones teatrales y cinematográficas. Tras su llegada al noreste de Estados Unidos en 1883, interpretó numerosos papeles, continuando su labor de defensa de los derechos y tratados de los nativos americanos, además de su participación en obras de teatro. En ocasiones, se la denominaba "princesa Paiute" o "Princesa Winnemucca", a pesar de que los Paiute no tienen princesas, ni ese sería su estatus en la tribu, incluso si contaran con una estructura de liderazgo similar. Carolyn Sorisio argumenta que, al usar el término inglés "princesa" para referirse a sí misma, reivindicó un tipo de poder que la prensa supo reconocer y atribuirle a ella y a la nación Paiute. Su papel como "princesa" sirvió para "legitimar, en el discurso no indígena, la identidad política de los Paiute del Norte". La cuestión de su legitimidad se ve aún más cuestionada en su vestuario. ^{[ 40 ]}

Sorisio argumenta que el vestuario inexacto de Winnemucca sugiere conformidad con deseos no indígenas, tal como se expresa en el estereotipo de la princesa indígena. Joanna Cohan Scherer sostiene que Winnemucca exhibe un "complejo de Pocahontas" al vestir ropa que no es representativa de una mujer paiute: tela en lugar de piel de venado y "elaborados trajes no tradicionales". Algunos critican sus acciones como una forma de complacencia con el colonialismo. Según se informa, Winnemucca respondió al tema afirmando que su falta de materiales necesarios para recrear la indumentaria tradicional sería comprendida por el público porque se trataba de una representación, y que, como "princesa indígena", utilizaba las representaciones para reflejar la imagen que se tenía de sí misma y de los nativos americanos, independientemente de ello. ^{[ 40 ]}

El término "princesa" a veces se incluye en los títulos por los que compiten algunas niñas y jóvenes en los certámenes celebrados en los pow wows . ^{[ 41 ]} Sin embargo, a diferencia de los certámenes de belleza típicos que juzgan en función de la apariencia física, las mujeres indígenas que compiten en los certámenes de princesas indígenas son juzgadas principalmente por su capacidad para preservar, practicar y promover los valores culturales indígenas tradicionales y representar a su comunidad, y no solo por su apariencia. ^{[ 5 ]} También se hace hincapié en sus habilidades en artes tradicionales, como el diseño y la creación de sus atuendos ceremoniales, y en su talento para las danzas tradicionales. ^{[ 41 ]}

El término "Princesa" nunca formó parte de la cultura tradicional nativa, y ahora hay participantes que piden que se cambie el término. La Princesa India de la Feria Estatal de Nueva York , Yanenowi 'Ella protege el maíz' Logan ( Nación Seneca ), ha dedicado su plataforma a "proponer la eliminación del título de Princesa India en favor de una forma más apropiada culturalmente para celebrar y honrar a las jóvenes indígenas". ^{[ 5 ]} Continúa,

Si bien ser llamada "princesa india" es un título honorífico, también puede resultar incómodo en entornos predominantemente blancos.

Este verano, después de compartir la noticia, viví la incómoda experiencia de que mis compañeros blancos me llamaran princesa todo el día en el trabajo. Aunque sé que sus felicitaciones eran bienintencionadas, no pude evitar sentirme utilizada como un símbolo. Sabía que yo era la única chica indígena que conocían y ahora podían contarles a sus amigos y familiares que conocían a una verdadera princesa indígena.

El problema no radica solo en la incomodidad que genera el término, sino también en los estereotipos, las microagresiones y las inexactitudes históricas que contiene.

Seguimos arraigadas en nuestra cultura y tradiciones; debemos despojarnos de las falsas pretensiones de la nomenclatura de princesa india. No necesitamos la idea de una princesa idealizada, romántica y abstracta, al estilo Disney.

No quiero deshonrar ni faltar al respeto a las princesas del pasado, sino avanzar con una nomenclatura más relevante y precisa culturalmente. ^{[ 42 ]}