Chevrolet Chevette

El Chevrolet Chevette es un subcompacto con motor delantero y tracción trasera, fabricado y comercializado por Chevrolet entre 1976 y 1987 como hatchback de tres o cinco puertas . Presentado en Norteamérica en septiembre de 1975, el Chevette reemplazó al Vega como el subcompacto de entrada de gama de Chevrolet.

La producción alcanzó los 2,8 millones de unidades en 12 años, ^{[ 1 ]} y el Chevette fue el automóvil pequeño más vendido en EE. UU. durante los años modelo 1979-1980. Fue el primer automóvil estadounidense fabricado con medidas métricas y también el primero en incorporar un conector de diagnóstico para identificar problemas de servicio. ^{[ 2 ]}

El Chevette utilizó la plataforma T global de tracción trasera de General Motors , que fue codesarrollada por Opel e Isuzu en 1973. El primero en utilizar la plataforma T fue el Chevrolet Chevette brasileño lanzado en 1973. Seis meses después, el Opel Kadett C fue lanzado en Europa. En todo el mundo, GM fabricó y comercializó más de 7 millones ^{[ 1 ]} de T-cars , ya sea como modelos remarcados o versiones fabricadas localmente en diferentes países. Las variantes de la plataforma T se comercializaron internacionalmente como Pontiac Acadian en Canadá; Pontiac T1000/1000 en los Estados Unidos (1981–1987); K-180 en Argentina; Vauxhall Chevette en el Reino Unido, Austria, Francia, Alemania, Nueva Zelanda, Suecia y Uruguay; Opel Kadett C en Alemania; Isuzu Gemini en Japón, Holden Gemini en Australia; AYMESA Cóndor en Ecuador (desde 1978); Saehan Gemini y Daewoo Maepsy en Corea del Sur; y como camioneta coupé, el Chevy (o GMC) 500 en Brasil y Sudamérica. Una variante con plataforma T se mantuvo en producción en Sudamérica hasta 1998.

Presentado con una campaña nacional a todo color en 140–150 de los periódicos diarios más importantes del país, ^{[ 3 ]} el New York Times dijo que "el pequeño automóvil estadounidense se defiende bien frente a los extranjeros". ^{[ 4 ]}

Comercializado como "El nuevo tipo de auto americano de Chevrolet", el Chevette tenía un diseño convencional: carrocería monocasco, tracción trasera y eje trasero rígido. En 2011, el New York Times lo describió como "fabricado de forma descuidada, con pocos acabados y poca potencia". ^{[ 5 ]} Consumer Guide lo calificó de "extremadamente falto de imaginación". ^{[ 6 ]}

Bajo la dirección del ingeniero jefe John Mowrey, ^{[ 7 ]} Chevrolet comenzó a desarrollar el Chevette el 24 de diciembre de 1973. Fue una respuesta a las normas federales CAFE y a la crisis del petróleo de 1973. El Chevette fue impulsado por el Grupo de Trabajo de Energía de GM, que surgió a raíz de la crisis y el consiguiente cambio en la demanda de los consumidores hacia vehículos extranjeros más pequeños que ofrecían una mayor eficiencia de combustible.

El Chevette se basó en el Proyecto 909, el vehículo mundial de GM, que se convertiría en el programa T-car , llamado así porque los vehículos compartían la plataforma T de GM. Debido a los conocidos problemas de su predecesor, el Vega , incluyendo problemas de producción, fiabilidad y corrosión, el equipo rediseñó la plataforma internacional para el Chevette, sin compartir paneles de carrocería con otras variantes de la plataforma T. La parte inferior de la carrocería se rediseñó extensamente para mejorar la protección contra la corrosión. ^{[ 7 ]} El motor base de bloque de hierro de 1.4 litros del Chevette pesaba 59  libras menos que el aclamado motor de bloque de aluminio del Vega. ^{[ 7 ]} Según se informa, GM ahorró entre 8 y 12 meses en tiempo de desarrollo al aprovechar el desarrollo del Chevette en la plataforma T. ^{[ 8 ]}

El primer Chevette norteamericano, un hatchback de dos puertas de gama baja comercializado como Chevette Scooter , se ensambló el 18 de agosto de 1975 ^{[ 9 ]} y se presentó oficialmente el 16 de septiembre en Washington, D.C., con los primeros modelos a la venta el 2 de octubre, ^{[ 10 ]} justo después de que la nueva legislación exigiera las normas de Economía de Combustible Corporativa Promedio (CAFE). Con ventas iniciales proyectadas de 275.000 unidades en su primer año, ^{[ 7 ]} las cifras se redujeron a la mitad cuando el precio del petróleo se estabilizó. La producción alcanzó 2.793.353 durante sus 12 años modelo 1976–1987. ^{[ 1 ]} Las ventas globales del T-car superaron los 7 millones al final. ^{[ 1 ]} El último Chevette se fabricó el 23 de diciembre de 1986 en la planta de ensamblaje de Lakewood , tras el cese de la producción en la planta de ensamblaje de Wilmington en septiembre de 1985. ^{[ 1 ]} El último Chevette fabricado fue un hatchback de dos puertas de color azul claro enviado a un concesionario Chevrolet en Springdale, Ohio. ^{[ 1 ]}

El T-car se lanzó internacionalmente en Brasil bajo el nombre de Chevette en 1973, como un sedán de dos puertas y, finalmente, un sedán de cuatro puertas, un hatchback de dos puertas y una camioneta familiar de dos puertas (llamada Marajó ), así como un vehículo utilitario (llamado Chevy 500 ), producido hasta 1994.

El Chevette en sí estaba disponible inicialmente solo como hatchback de dos puertas con un motor de gasolina OHV de cuatro cilindros en línea de 1.4 litros o 1.6 litros . Los motores producían de 52 a 60 hp (39 a 45 kW) , posteriormente de 53 a 70 hp (40 a 52 kW) , impulsando las ruedas traseras a través de una transmisión manual estándar de cuatro velocidades . Una transmisión automática de tres velocidades era una opción disponible. Otras características incluían dirección de cremallera y piñón, frenos de disco delanteros, barra estabilizadora delantera, neumáticos de 13 pulgadas, luces traseras tricolores, asientos delanteros individuales, un sistema de diagnóstico a bordo, amplio aislamiento acústico, una palanca única montada en la columna de dirección (que integraba controles para indicadores, limpiaparabrisas y lavaparabrisas), y opciones de fábrica que incluían ventanas traseras abatibles, radio AM/FM, reloj analógico, limpiaparabrisas retardados y un paquete cromado "Bright Package". Los asientos delanteros contaban con mecanismos de bloqueo por inercia que permitían ajustar el respaldo del asiento delantero para entrar y salir sin necesidad de un mecanismo de liberación independiente. ^{[ 6 ]}    

Modelo canadiense : Pontiac comercializó una variante renombrada en Canadá como el "Acadian". ^{[ 11 ]} Además de ser el automóvil más pequeño y de menor consumo de combustible comercializado por Chevrolet, el Chevette fue el automóvil más ligero comercializado en los EE. UU. La EPA calificó el motor base de 1.4 litros en 28 millas por galón estadounidense (8.4 L/100 km; 34 mpg _{- imp} ) en ciudad y 40 millas por galón estadounidense (5.9 L/100 km; 48 mpg _{- imp} ) en carretera. Chevrolet afirmó que el radio de giro del Chevette ( 30.2 pies (9.2 m) ) era uno de los más pequeños del mundo y que era esencialmente un automóvil "métrico", "internacional en diseño y herencia". ^{[ 12 ]} Los Chevettes de 1976 a 1978 se pueden identificar por los faros redondos. Los faros traseros tricolores con borde cromado se utilizaron desde 1976 hasta 1979.       

Versiones Rally y Woody: el Rally 1.6 incluía un motor de 1.6 litros (98  pulgadas  cúbicas) en lugar del motor de cuatro cilindros con árbol de levas en cabeza de 1.4 litros (85  pulgadas cúbicas), con una potencia de 60 hp (45 kW) en vez de 52 hp (39 kW) , además de un estabilizador trasero y gráficos especiales en la carrocería. El Chevette Woody (1976) presentaba revestimientos con imitación de vetas de madera y acabados interiores y exteriores mejorados.     

Versión Scooter: la versión Scooter más económica tenía un precio de venta sugerido de $2,899 ( equivalente a $16,400 en 2025 ) y estaba sustancialmente desequipada; el equipamiento incluía solo dos asientos delanteros para pasajeros y un asiento trasero opcional, eliminación de la mayoría de los cromados exteriores, parachoques pintados en lugar de cromados, una guantera abierta, alfombra negra, panel de instrumentos negro, correas para tirar de las puertas en lugar de reposabrazos, paneles de puerta de fibra de madera, guardabarros sin espacio para antena, calcomanías laterales y traseras en lugar de emblemas de metal fundido, vidrios sin tintar y eliminación de la visera parasol y el ajuste longitudinal del asiento del pasajero. El modelo Scooter creó controversia en su lanzamiento, con críticos que sostenían que el nivel de equipamiento solo se comercializó para permitir un precio anunciado más bajo, pero sin una verdadera intención de vender muchos. Lee Iacocca anunció posteriormente que Ford presentaría su modelo Pinto Pony MPG , con un precio $4 menor que el del Scooter e incluyendo un asiento trasero. GM sostuvo que el modelo Scooter era un auténtico vehículo "utilitario urbano" y vendió aproximadamente el 5% de toda su producción en la versión Scooter ^{[ 13 ]} , con 9.810 unidades fabricadas, en comparación con los 178.007 hatchbacks convencionales. En última instancia, el Scooter compitió con otros modelos similares de fabricantes rivales, como el Volkswagen Beetle Tipo 110 y el Dodge Colt Coupe M/M Mileage Maker.

1977: En 1977, los motores eran de 57 hp (43 kW) y 63 hp (47 kW) . El hatchback Scooter incluía un asiento trasero, con la opción de eliminarlo. El paquete de acabado Sandpiper incluía un interior con estampado de arrecife, molduras de lujo en las puertas, colores exteriores dorado crema o blanco antiguo, y el logotipo Sandpiper justo detrás de cada puerta.    

1978: En 1978, un nuevo hatchback de cuatro puertas utilizó una distancia entre ejes de 97,3 pulgadas (2470 mm) , dos pulgadas más larga que la del modelo de dos puertas, lo que finalmente representó más de la mitad de las casi 300 000 ventas del Chevette. Todos los modelos presentaban una parrilla revisada con un diseño de rejilla, mientras que la parrilla cromada y los marcos de los faros se convirtieron en estándar. El motor de 1,4 litros y el paquete Woody se eliminaron y se añadió una tapa de combustible. Se añadió una transmisión automática TH-180 para reemplazar la automática de la serie THM-200. Además del motor estándar de 1,6 litros, estaba disponible una versión "HO" (de alto rendimiento), que presentaba una culata modificada y un perfil de leva y válvulas más grande. El paquete HO también incluía un colector de escape de doble salida. Los precios se redujeron y se añadió más equipamiento estándar para 1978. El aire acondicionado, los neumáticos radiales, la radio AM/FM y los frenos asistidos eran opcionales. ^{[ 14 ]} 

1979: En 1979, el carburador Holley de dos cuerpos se convirtió en estándar en todos los modelos. El frontal se rediseñó con un capó plano, que ya no se extendía hasta el parachoques. Como novedad para 1979, se incorporó una gran parrilla cromada con el emblema de la pajarita de Chevrolet y faros rectangulares. Se introdujo un nuevo sistema de inyección de aire para mejorar el funcionamiento del convertidor catalítico al ralentí. Se ofreció como opción un sistema activo de retención de pasajeros en cantidades limitadas, que incluía un tablero más bajo, cinturones de seguridad automáticos y una consola central. Las ventas del Chevette superaron las 451.000 unidades, una cifra que lo situó en segundo lugar solo por detrás del nuevo Citation de Chevrolet , que tuvo una trayectoria mucho más larga (las ventas habían comenzado en abril de 1979). Los probadores de Consumer Guide lograron un consumo de 29  mpg en ciudad y 39  mpg en carretera.

1980: Para el modelo del año 1980, la fascia trasera fue revisada con una compuerta cuadrada, luces traseras envolventes con intermitentes combinados de un solo color y una tapa de llenado de gasolina redonda. Incapaz de cumplir con los requisitos de emisiones de EE. UU., los ingenieros de GM solicitaron y recibieron una exención de la EPA de las normas de monóxido de carbono de 1981 y 1982 (exención 45 FR 49877–49900), señalando que el convertidor catalítico y la bomba de aire para el motor de cuatro cilindros carburado de 1.6 litros no podían cumplir con la norma inminente, y que la empresa enfrentaba dificultades prohibitivas si no se concedía la exención para permitir más tiempo para cumplir. ^{[ 15 ]}

1981 En agosto de 1981, se introdujo una nueva opción de motor diésel con disponibilidad a finales de 1981; se trata de una unidad Isuzu de 1.8 litros disponible únicamente acoplada a una Isuzu de cinco velocidades. ^{[ 16 ]} El tren motriz de 51 hp (38 kW) es el mismo que se instaló en el Isuzu I-Mark . No estaba disponible con aire acondicionado. ^{[ 16 ]} Se ofrecieron nuevas ruedas de acero estilizadas con tapas centrales, y se descontinuó el diseño anterior de rueda y tapacubos. Los modelos nacionales recibieron un nuevo sistema de retroalimentación de control de comando computarizado en los motores de gasolina. La opción HO se descontinuó. En los modelos de 1981 se utilizó sincronización electrónica de encendido en lugar del avance de sincronización mecánico. Se introdujo un nuevo diseño de culata de motor (puerto de turbulencia) para mejorar el par a bajas revoluciones y la economía de combustible . El Pontiac T1000 se presentó en la primavera de 1981 para los mercados de EE. UU. y Canadá, y compartía todos los estampados de carrocería con el Chevette, presentando una parrilla central cromada con detalles en negro y carcasas de faros, así como molduras de ventanas cromadas estándar con relleno de área negro. ^{[ 17 ]} El T1000 también tenía salidas de aire fresco adicionales en los extremos exteriores del tablero. ^{[ 16 ]} Esto dio a los concesionarios canadienses de Pontiac 2 versiones del T-car: el Acadian y el T1000 (más tarde, simplemente "1000") simultáneamente desde 1981 hasta 1985. La dirección asistida era una nueva opción para el Chevette, así como una relación de eje de 3.36 (estándar en los modelos T1000). El sistema activo de retención de pasajeros se descontinuó. Se introdujeron nuevos asientos tipo butaca más ligeros que carecían de gran parte del soporte inferior de los asientos "panedados" más pesados. Un nuevo sello para parabrisas, más delgado y a base de adhesivo, reemplazó al tipo de anillo de bloqueo.  

1982: Para el año modelo 1982, los modelos ofrecían una opción de transmisión manual de cinco velocidades en los autos de dos puertas con motor de gasolina (de serie en los diésel). El Scooter estaba disponible por primera vez como hatchback de cuatro puertas. Se ofrecían nuevas transmisiones automáticas GM THM-180C (THM200C para el modelo diésel), que incluían un convertidor de par con bloqueo para un mayor rendimiento de combustible. La introducción de un sistema AIR accionado por bomba a finales del año modelo reemplazó al PAIR para mejorar la eficiencia del convertidor catalítico. Se introdujo un nuevo convertidor catalítico con una entrada de aire para la inyección forzada de aire desde la bomba de aire. Un nuevo revestimiento del techo de una sola pieza a base de cartón con una luz de techo actualizada reemplazó al revestimiento de vinilo anterior. El Pontiac T1000 recibió una parrilla, molduras de carrocería y luces traseras horizontales únicas, así como una opción de llantas deportivas de aleación. El Pontiac Acadian de General Motors de Canadá, un Chevette con otra marca, recibió todas las características exclusivas de Pontiac del T1000 a partir de este momento. Chevrolet vendió 433.000 Chevettes en 1981 y 233.000 en 1982.

1983: Para el año modelo 1983, el Chevette presentó una fascia delantera y trasera revisada, y se introdujo el Chevette CS. Una parrilla y molduras de acabado negro reemplazaron la mayoría de las piezas cromadas. Los Chevettes Scooter y base presentaban parachoques y tapas de extremo negros, mientras que los modelos Chevette CS de gama alta incluían parachoques y tapas del mismo color que la carrocería con inserciones cromadas en los parachoques como opción. Los modelos Scooter y base presentaban una parrilla y carcasas de faros solo en negro, mientras que los modelos CS presentaban molduras de color plata. El modelo Chevette S introdujo un paquete estético que incluía llantas de acero estilizadas pintadas de negro y una parrilla y molduras con detalles rojos, así como emblemas de calcomanías de gran tamaño en rojo. Los asientos delanteros tipo butaca presentaban nuevas perillas ajustables en los laterales, pero perdieron las palancas de reclinación de años anteriores. Las molduras interiores también se oscurecieron con nuevas manijas de puerta negras y reguladores de ventanas de plástico negro. Una platina de casete integrada era opcional con el paquete estéreo. La tira cromada del tablero solo estaba disponible en los modelos CS y S hasta el final de la producción. Los paneles de las puertas Deluxe se descontinuaron y todos los modelos incorporaron paneles de plástico, pero los modelos base y Scooter aún conservaban paneles de cartón laminado en el área de carga. El conector de diagnóstico se eliminó del arnés de cableado.

1984: Para el año modelo 1984, el modelo Scooter de bajo costo se descontinuó en los EE. UU., pero se mantuvo para la producción en Canadá. El T1000 pasó a llamarse Pontiac 1000 en 1983 tanto en los EE. UU. como en Canadá.

1985: Los modelos del año 1985 presentaban pocas actualizaciones con respecto a los modelos de 1984.

1986: Para el año modelo 1986, se descontinuó el modelo base del Chevette, quedando solo el CS y el S, que presentaban una tercera luz de freno , una luz de "revisar motor pronto" en el panel de instrumentos, que reemplazaba la luz de "revisar motor", y un nuevo emblema de pajarita en la parrilla delantera.

1987: Para el año modelo 1987, Chevrolet eliminó el modelo Chevette S y la opción de motor diésel (después de que se vendieran 324 en 1986, además de 264 Pontiac 1000 con motor diésel). Estos fueron los últimos automóviles diésel de pasajeros de General Motors fabricados para el mercado norteamericano durante muchas décadas, tras la descontinuación del motor diésel de Oldsmobile . ^{[ 18 ]} El precio del Chevette también se redujo a $4,995. Las ventas cayeron a poco más de 46,000 unidades y la producción finalizó el 23 de diciembre de 1986.

En 1978, General Motors Advanced Engineering desarrolló un prototipo, el Electrovette, basado en el Chevette, pero con un motor eléctrico alimentado por una batería de níquel-zinc Delco-Remy . ^{[ 20 ]} Era un biplaza estricto y tenía una distancia entre ejes reducida, con las baterías montadas en la parte trasera. ^{[ 21 ]} El coche tenía una autonomía de unos 80 km a 48 km /h y una velocidad máxima de 85 km /h . ^{[ 22 ]}      

Una variante de lujo del Chevette, el Leata Cabalero, fue fabricada y comercializada para los años modelo 1976 y 1977 por Stinebaugh Manufacturing Company, fundada por Donald E. Stinebaugh (1916–1992) con su hijo Leonard D. "Sonny" Stinebaugh (1946–2001) en Post Falls, Idaho . Donald Stinebaugh bautizó el coche con el nombre de su esposa Hilda (Erickson) Stinebaugh, dándole el apodo de Leata , una errata de lita , que en noruego significa "pequeña" en femenino.

El Leata contaba con elevalunas eléctricos, asiento eléctrico y control de crucero , además de un estilo barroco con paneles de carrocería de fibra de vidrio personalizados, faros redondos en biseles cuadrados, una parrilla rectangular "clásica" y guardabarros de diseño muy elaborado; se fabricaron 97 unidades, ya sea en carrocería pickup o hatchback. ^{[ 23 ]}

El Chevrolet Chevette fue lanzado por primera vez por General Motors (Brasil) en 1973 como un sedán de dos puertas. Un sedán de cuatro puertas le siguió en abril de 1978, y luego se agregó un hatchback de tres puertas en noviembre de 1979. ^{[ 26 ]} El hatchback tenía una carrocería única para Latinoamérica, más larga que el Kadett City europeo y con una muesca en la base al estilo del Ford Escort de la época. Una versión familiar de tres puertas , llamada Marajó en Brasil, se agregó en septiembre de 1980, así como una versión deportiva del hatchback llamada 1.6 SR (con solo cuatro caballos de fuerza más, logrados por una relación de compresión algo más alta). ^{[ 27 ]} En 1983, el Chevette recibió una renovación completa con faros rectangulares, con las luces intermitentes ubicadas debajo de los faros, un capó más plano y una parrilla de una sola pieza. El tablero también era nuevo, al igual que las ventanas de ventilación en las puertas delanteras. Mecánicamente, el motor 1.6 ahora también podía funcionar con gasolina y se ofrecía como opción una caja de cambios manual de cinco velocidades.

Los Chevette latinoamericanos sufrieron varias actualizaciones estéticas en 1978, 1983 y una importante en 1987, que incluyó nuevos faros y una parrilla de plástico negro. Fuera de Brasil, donde estaba disponible, la versión familiar conservaba el nombre Chevette.

El hatchback se mantuvo en producción hasta 1988, mientras que el Marajó continuó disponible hasta 1989. Marajó es una isla ubicada en la desembocadura del río Amazonas en Brasil. La versión sedán de cuatro puertas se fabricó hasta 1989, principalmente para exportación a otros países latinoamericanos. El sedán de dos puertas se mantuvo en producción hasta 1993, siendo superado únicamente por la versión pickup ( Chevy 500 ), que continuó hasta 1994 tras su lanzamiento inicial en 1983. El sedán de cuatro puertas se siguió fabricando durante algunos años más en Ecuador, Colombia y Venezuela.

The Chevette originally appeared with a 1.4-liter single overhead cam inline-four. In 1981 this was augmented by a locally developed 1.6-liter version, it too with a single carburetor. The Brazilian 1.4 and 1.6 were similar to but not the same as the EPA compliant North American 1.4 and 1.6. For 1988, the 1.6 gained a twin-carb setup and now produced 78 PS (57 kW) rather than the 72 PS (53 kW) in earlier version. This engine remained available until the end of Brazilian Chevette production. The lower-powered 1.4 was only available for gasohol as of 1981 and was discontinued entirely after 1982. A gasohol-powered version of the 1.6 appeared in its stead for 1983.

As a tax cut for sub-1-liter cars appeared in late 1990, General Motors do Brasil responded with the 1.0-litre "Chevette Junior" for early 1992.^[28] This used a narrow-bore, short-stroke 50 PS (37 kW) version of the OHC engine with a catalytic converter. The Junior did not do particularly well in the market, competing against the much more modern Fiat Uno Mille, Volkswagen Gol, and Ford Escort Hobby.^[29] Being rather underpowered and heavy at 865 kg (1,907 lb), with a top speed of 134 km/h (83 mph), the 1.0 had a brief sales life. It only remained available until 1993, after which the Corsa took over.^[29] A 1.8-liter Isuzu diesel-engined version was also built in Uruguay,^[30] exclusively for the Uruguayan market. In the Brazilian market, both the 1.4 and the 1.6 were available in gasoline and alcohol versions.

In Argentina, the Kadett C was originally marketed as the Opel K-180, but between 1992 and 1995, the equivalent of the Brazilian Chevette was sold there as the GMC Chevette. Production in Colombia, where a special version for taxi usage was also built, continued until 1998. The Chevette was the number-one seller in Chile for some time, last in 1991. The Chevette was made locally in Chile in 2-door and 4-door form from 1976 to 1983 while the Marajo station wagon was always imported from Brazil as was the Chevy 500 pickup. After 1983, all Chevettes in Chile were imported from Brazil. When catalytic converters were made a requirement in that country, GMB was unable to develop such an engine and the Chevette was withdrawn from the Chilean market after the 1992 model year.^[31]

En Brasil se fabricaron alrededor de 1,6 millones de unidades, con el Corsa reemplazando al Junior y el Chevrolet Kadett/Ipanema a las versiones con motores más potentes. Aproximadamente una cuarta parte de la producción se exportó.

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  GMC Chevette de dos puertas (Argentina)
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  Marajó 1.6 SL/E de 1989
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  Chevrolet Chevy 500, versión con rediseño reciente
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  Motor brasileño OHC de 1.6 litros
• 
  GM do Brasil también desarrolló una versión hatchback única.