Chi-Chi's

Chi-Chi's es una marca de productos alimenticios mexicanos que se fabrican y comercializan en Norteamérica. Originalmente, era el nombre de una cadena estadounidense de restaurantes mexicanos fundada en 1975 por Marno McDermott y el exjugador de los Green Bay Packers, Max McGee . Los propietarios vendieron los derechos para usar el nombre de la marca en productos envasados ​​a partir de 1987. El nombre también fue utilizado por una antigua franquicia europea hasta 2024, cuando cerró su último local en Austria.

Tras un brote de hepatitis A en 2003 en un restaurante cerca de Pittsburgh , la cadena estadounidense se declaró en bancarrota. Sus locales restantes fueron adquiridos por Outback Steakhouse en 2004, quienes los rebautizaron o vendieron. En 2025, Michael McDermott, hijo del cofundador Marno McDermott, abrió un nuevo restaurante en Minnesota con la intención de relanzar la cadena.

Chi-Chi's era una cadena de restaurantes mexicanos que se redujo a un solo restaurante en Viena, Austria , para 2022. ^{[ 1 ]} La empresa fue propiedad brevemente de Tumbleweed, Inc. ^{[ 2 ]} La cadena también operó en Estados Unidos y Canadá , pero se retiró de esos países en 2004 y cerró sus locales en Alemania y Bélgica en 2022. ^{[ 1 ]} El sitio web del restaurante austriaco estuvo activo por última vez en agosto de 2024 ^{[ 3 ]} y se volvió inactivo en noviembre de 2024. ^{[ 4 ]}

Chi-Chi's fue fundada por el restaurador Marno McDermott (el apodo de su esposa era "Chi Chi" ^{[ 5 ]} ) y el exjugador de los Green Bay Packers, Max McGee . El primer restaurante abrió en 1975 en Richfield, Minnesota , un suburbio de Minneapolis . McDermott había fundado previamente la cadena mexicana de comida rápida Zapata, que más tarde se convirtió en Zantigo . ^{[ 6 ]} De 1977 a 1986, Chi-Chi's fue dirigida por la exejecutiva de KFC, Shelly Frank . ^{[ 7 ]} Cuando Frank asumió el liderazgo, la cadena trasladó su sede a su ciudad natal de Louisville . Para marzo de 1995, la cadena había crecido a 210 locales. ^{[ 8 ]}

En 2001, Chi-Chi's solicitó el registro de la marca ^{[ 9 ]} para la palabra "salsafication", pero la Junta de Juicios y Apelaciones de Marcas le denegó la solicitud . Los eslóganes de la compañía eran "Una celebración de la comida" y, posteriormente, "La vida siempre necesita un poco de salsa". ^{[ 6 ]}

En 1987, Hormel Foods adquirió los derechos para producir y comercializar la salsa de la marca Chi-Chi's y productos relacionados en Estados Unidos. La empresa generaba 60 millones de dólares anuales para 1996. ^{[ 27 ]} En 2009, Hormel formó una empresa conjunta al 50% con el fabricante de alimentos mexicano Herdez Del Fuerte, llamada MegaMex Foods, LLC, para fabricar y distribuir productos alimenticios mexicanos en Estados Unidos. La marca Chi-Chi's formaba parte de la nueva compañía junto con otras marcas de alimentos relacionadas, como Herdez, La Victoria y Búfalo . ^{[ 28 ]}

La marca Chi-Chi's se distribuye en los principales supermercados y tiendas de descuento, e incluye salsas, aderezos, tortillas, totopos y mezclas de condimentos para tacos. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En 2002, Francis Leroy de Bélgica adquirió la franquicia maestra para Bélgica, y posteriormente las franquicias maestras para Europa en 2008, el norte de África en 2011 y China en 2012. ^{[ 31 ]} La empresa con sede en Europa intentó expandirse a Dinamarca en 2011 sin mucho éxito. ^{[ 32 ]}

En la primera mitad de 2015, la cadena en Bélgica tuvo que cerrar cinco restaurantes con bajo rendimiento. ^{[ 33 ]} Chi-Chi's se expandió a Austria abriendo su primer restaurante en Viena en 2018. ^{[ 34 ]}

En enero de 2022, el sitio web oficial de la cadena europea enumeraba tres ubicaciones restantes en Bélgica, dos en Lieja y una en Brujas. ^{[ 35 ] [ 36 ]} La ubicación de Brujas anunció en Facebook que cerraría en octubre de 2022. ^{[ 37 ]}

El último restaurante de la franquicia europea cerró en 2004 en Viena. ^{[ 38 ]}

• Lista de restaurantes Tex-Mex

• Comida mexicana Chi-Chi's @ Homel (propietario de la marca)
• Restaurante único reabierto