Boca de cincel

El pez de boca cincelada ( Gila alutacea ) es una especie de pez de agua dulce con aletas radiadas perteneciente a la familia Leuciscidae . Este pez se encuentra en el oeste de Norteamérica . Su nombre se debe a la afilada placa dura que tiene en la mandíbula inferior, la cual utiliza para raspar las rocas en busca de algas .

El pez de boca cincelada fue descrito formalmente por primera vez como Acrocheilus alutaceus en 1855 por Louis Agassiz y Charles Pickering, con su localidad tipo dada como Willamette Falls , Oregon City , condado de Clackamas, Oregón y el río Wallawalla en Whitman , entonces parte del condado de Walla Walla . ^{[ 3 ]} Agassiz y Pickering clasificaron esta especie en el género Acrocheilus , del cual se consideraba la única especie existente. Además de A. alutaceus , una especie extinta, Acrocheilus latus ( Cope , 1870) se conoce de la Formación Glenns Ferry & Ringold del Mioceno tardío y Plioceno temprano de Idaho y Washington. ^{[ 4 ]} Acrocheilus ahora se considera sinónimo de Gila , dentro de la subfamilia Laviniinae de la familia Leuciscidae . ^{[ 5 ]}

El cuerpo del pez boca cincelada generalmente sigue la forma estándar de los ciprínidos, alargada y ligeramente comprimida. El hocico es muy romo, con la placa de la mandíbula inferior (que consiste en epitelio cornificado ) ligeramente sobresaliendo. Su coloración es bastante apagada, marrón oscuro en la parte superior y más clara en la inferior. Muchos individuos también presentan un patrón de puntos negros, y los peces jóvenes pueden tener una zona oscura en la base de la cola. La única aleta dorsal tiene 10 radios blandos, mientras que la aleta anal y las aletas pélvicas, bien desarrolladas, tienen entre 9 y 10 radios cada una. Los peces boca cincelada pueden alcanzar una longitud de 30  cm  .

Los peces boca de cincel se encuentran típicamente en las zonas más cálidas de arroyos y ríos en las cuencas del río Columbia , el río Fraser y el sistema Harney-Malheur de la Gran Cuenca . Algunos se encuentran en lagos, migrando a los arroyos para desovar. Aunque son abundantes en muchas partes de su área de distribución, su comportamiento sigue siendo poco conocido. Los peces boca de cincel se encontraban entre los peces que el pueblo Nez Perce utilizaba habitualmente como alimento. ^{[ 6 ]}

Los peces jóvenes se alimentan de insectos de la superficie . Cuando desarrollan el cincel (aproximadamente a 1,5  cm de longitud), cambian a raspar, realizando movimientos cortos y rápidos sobre el sustrato para desprender lo que haya en él y succionarlo. Aunque consumen algas filamentosas, parece que no las digieren mucho a pesar de tener un intestino largo y enrollado, y su alimento principal consiste en realidad en diatomeas .

• Froese, Rainer ; Pauly, Daniel (eds.). " Acrocheilus alutaceus " . FishBase . Versión de marzo de 2006.
• Sigler, William F. y Sigler, John W. (1987): Peces de la Gran Cuenca : 149–151. University of Nevada Press, Reno.
• Simons, Andrew M. y Mayden, Richard L. (1997): Relaciones filogenéticas de los ciprínidos de arroyo y los ciprínidos de aleta espinosa: un grupo enigmático de peces ciprínidos norteamericanos (Actinopterygii: Cyprinidae). Cladistics 13 (3): 187–205. doi : 10.1111/j.1096-0031.1997.tb00315.x (resumen HTML)